Czy zastanawiałeś się kiedyś, skąd pochodzą wszystkie rzeczy, które kupujemy i dokąd trafiają, gdy się z nimi skończymy? Żyjemy w świecie, w którym kupujemy i wyrzucamy. Kiedyś było inaczej.

Rewolucja przemysłowa zmieniła wszystko. Maszyny ułatwiły produkcję towarów, a ludzie zaczęli kupować jak nigdy dotąd. Dla większości życie stało się łatwiejsze, ale te dni się kończą. A ta nowa era „kup, używaj, wyrzuć” ma swoją ciemną stronę. Szkodzi to naszej planecie i tworzy przepaść między bogatymi i biednymi.

Jak mierzymy postęp gospodarczy

Czy przyczyną może być sposób, w jaki mierzymy postęp? Najpopularniejszym sposobem pomiaru postępu gospodarczego jest PKB lub produkt krajowy brutto. Jednak staje się coraz bardziej oczywiste, że PKB jest wskaźnikiem wprowadzającym w błąd. Wszystko uważa za pozytywne, niezależnie od tego, czy działanie było konstruktywne, czy destrukcyjne.

Na przykład PKB wzrasta podczas klęski żywiołowej, ponieważ wysiłki odbudowy stymulują aktywność gospodarczą, ale nie oznacza to, że katastrofa była dobra dla jednostki lub społeczności. W miarę jak będziemy mierzyć się z rosnącymi skutkami zmian klimatycznych, ta luka w PKB stanie się jeszcze bardziej rażąca.

Większa część naszej działalności gospodarczej będzie poświęcona dostosowaniu się do nowych realiów środowiskowych – budowa wałów morskich, sprzątanie po ekstremalnych zjawiskach pogodowych, leczenie nowych schorzeń spowodowanych zmieniającymi się ekosystemami – i będzie sztucznie zawyżać PKB. W istocie PKB mógłby dawać iluzję postępu gospodarczego, podczas gdybyśmy biegli coraz szybciej, aby pozostać w tym samym miejscu. Potrzebujemy po prostu lepszej miary postępu w tej epoce, w której naszym głównym celem musi być zrównoważony i sprawiedliwy rozwój.

Więc o co chodzi? Cóż, nasz obecny sposób konsumpcji powoduje poważne problemy. A sytuacja będzie się tylko pogłębiać w miarę zmian klimatycznych i zmniejszania się zasobów naturalnych.

Po pierwsze, zużywamy zasoby, takie jak woda i minerały, szybciej, niż Matka Ziemia jest w stanie je zastąpić. Nasza gospodarka opiera się na założeniu, że będziemy kupować coraz więcej. Ale to musi być bardziej zrównoważone. Nie możemy ciągle zużywać zasobów i oczekiwać, że wszystko będzie dobrze.

Po drugie, zanieczyszczamy planetę i zabijamy inne stworzenia w wyniku tak zwanego szóstego wielkiego wymierania.

Nasz obecny system podatkowy to bałagan

Chociaż istnieje wiele aspektów naszego dylematu, które wymagają naprawy, nic nie wyróżnia się tak dobrze, jak nasze systemy podatkowe. Obecny system podatkowy opiera się przede wszystkim na podatkach dochodowych, zarówno indywidualnych, jak i korporacyjnych. Jest to zagmatwany labirynt zasad i liczb, z którym większość z nas albo nie może sobie poradzić, albo się go boi każdego roku. Jest pełen luk prawnych i godnych uwagi wyjątków, zgodnie z którymi niektórzy z najbogatszych ludzi i wielkich korporacji płacą znacznie mniej niż przeciętny nauczyciel w szkole. To niesprawiedliwe i oznacza, że ​​jest mniej pieniędzy na rzeczy, na których nam zależy, takie jak szkoły i opieka zdrowotna. Szacuje się, że aż 10% PKB naszego kraju wydawane jest na płacenie podatków dochodowych lub legalne lub nielegalne ich unikanie. Cóż za strata ludzkiego wysiłku.

Na nasz obecny system podatkowy niemal całkowicie wpływa ten, kto ma największy budżet na lobbing, a nie ten, który odpowiada każdemu. Co więcej, nie radzi sobie nawet najlepiej z rozwiązywaniem istotnych problemów, na których nam wszystkim zależy, takich jak ochrona środowiska, utrzymywanie nas w zdrowiu, edukacja naszych dzieci czy pomaganie nam w prosperowaniu. Jasne jest zatem, że nasz system podatkowy wymaga czegoś więcej niż tylko wiosennych porządków. Potrzebuje całkowitej przebudowy, aby była sprawiedliwa, wydajna i aktualna dla współczesnego świata.

Progresywny podatek od sprzedaży: narzędzie zmian

Jak to naprawić? Jednym z pomysłów jest progresywny podatek od sprzedaży. To nie jest zwykły podatek od sprzedaży; jest jaśniej i sprawiedliwiej. I nie powinien to być po prostu nowy podatek dodany do i tak już uciążliwych podatków. Powinien zastąpić podatek dochodowy.

Progresywny podatek od sprzedaży oznaczałby niższe podatki lub brak podatków na podstawowe produkty, takie jak żywność, lekarstwa i podstawowa odzież. Jednak przedmioty luksusowe i marnotrawstwo, które są szkodliwe dla środowiska, podlegałyby wyższym podatkom. Na przykład kup skromny samochód i zapłać niższy procent podatku niż w przypadku zakupu Ferrari lub Rolls-Royce'a. Chcesz kupić tego Van Gogha za 30 milionów? Zapłać wyższy procent, a co za tym idzie, wysoki podatek.

Ten system podatkowy zmusiłby nas również do zastanowienia się przed zakupem czegoś. Czy potrzebujesz piątej pary markowych butów lub kolejnego samochodu pochłaniającego paliwo? Może nie, ale Twój wybór i Twoje podatki.

Ponadto progresywny podatek od sprzedaży mógłby obejmować ukryte koszty produktów, takie jak zanieczyszczenie lub nieuczciwe praktyki w zakresie pracy. Ten rodzaj podatku ma kilka zalet w kontekście wdrażania zrównoważonej konsumpcji.

Ten podatek konsumpcyjny byłby stosunkowo łatwy do wdrożenia. Wykorzystywałby istniejącą infrastrukturę podatkową, taką jak system podatku od sprzedaży. Dzięki temu byłaby to znacznie prostsza i mniej destrukcyjna reforma niż kompleksowa reforma systemu podatkowego.

Progresywny podatek konsumpcyjny mógłby być neutralny pod względem dochodów, gdyby podatek dochodowy został wyeliminowany. oznaczałoby to po prostu przesunięcie ciężaru podatkowego z dochodów na konsumpcję. Dzięki temu byłby on bardziej akceptowalny politycznie niż inne propozycje zwiększenia dochodów, takie jak podwyższenie podatków dochodowych.

Progresywny podatek konsumpcyjny byłby zgodny z innymi politykami promującymi zrównoważoną konsumpcję. Mógłby na przykład finansować dotacje na energię odnawialną lub transport publiczny. Pomogłoby to uczynić zrównoważoną konsumpcję bardziej przystępną cenowo i atrakcyjną dla konsumentów.

Oto kilka konkretnych sposobów wykorzystania progresywnego podatku konsumpcyjnego do promowania zrównoważonej konsumpcji:

1. Wyższe podatki mogłyby zostać nałożone na benzynę, podróże lotnicze, tworzywa sztuczne jednorazowego użytku lub wszystko, czego należy odradzać. Zachęciłoby to konsumentów do wyboru bardziej zrównoważonych alternatyw.

2. Zwiększając koszt marnotrawnej konsumpcji i czyniąc ją bardziej przystępną cenowo, progresywny podatek konsumpcyjny może pomóc w stworzeniu bardziej zrównoważonej przyszłości dla wszystkich. Zachęcałoby to do inwestycji w zrównoważoną infrastrukturę. Ludzie, przedsiębiorstwa i inwestorzy automatycznie wybieraliby tańsze i bardziej zrównoważone opcje. 

Nasze obecne nawyki konsumpcyjne sprawiają, że bogaci stają się bogatsi, a biedni biedniejsi. Progresywny podatek od sprzedaży mógłby pomóc zrównoważyć szalę, zwiększając cenę artykułów luksusowych przy jednoczesnym utrzymaniu przystępnych cenowo artykułów pierwszej potrzeby. Negując w ten sposób część szkód powodowanych przez nasz system podatku dochodowego.

Integracja zasad: wszystko jest połączone

Nie możemy skupiać się na jednej rzeczy i mieć nadzieję, że wszystko inne się ułoży. Wszystko jest połączone. Aby dokonać prawdziwych zmian, potrzebujemy między innymi systemu podatkowego zachęcającego do zrównoważonej konsumpcji. Pomyśl o tym: jaki jest sens promowania samochodów elektrycznych, jeśli nadal spalamy paliwa kopalne, aby uzyskać energię elektryczną? Jeśli mamy przetrwać niepewną przyszłość, nasi przywódcy i organizacje mają do odegrania znaczącą rolę. Uważaj więc, kogo wybierasz.

Więc masz to. Zrównoważona konsumpcja to nie tylko wymyślny termin; to sposób życia, który musimy przyjąć dla przyszłości naszej planety i przyszłych pokoleń. Możemy to osiągnąć dzięki właściwej polityce, przywódcom, uczciwemu podejściu oraz zmianie naszego zachowania i wartości. Ale od nas wszystkich zależy, czy po prostu tego zażądamy.

O autorze

Robert Jennings jest współwydawcą InnerSelf.com wraz z żoną Marie T Russell. Uczęszczał na University of Florida, Southern Technical Institute i University of Central Florida, gdzie studiował nieruchomości, rozwój miast, finanse, inżynierię architektoniczną i edukację podstawową. Był członkiem Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych i Armii Stanów Zjednoczonych, dowodząc baterią artylerii polowej w Niemczech. Przez 25 lat pracował w finansach, budownictwie i rozwoju nieruchomości, zanim założył InnerSelf.com w 1996 roku.

InnerSelf jest zaangażowany w dzielenie się informacjami, które pozwalają ludziom dokonywać świadomych i wnikliwych wyborów w życiu osobistym, dla dobra wspólnego i dla dobra planety. Magazyn InnerSelf ma ponad 30 lat publikacji w formie drukowanej (1984-1995) lub online jako InnerSelf.com. Wspieraj naszą pracę.

 Creative Commons 4.0

Ten artykuł jest objęty licencją Creative Commons Uznanie autorstwa-Na tych samych warunkach 4.0. Atrybut autora Robert Jennings, InnerSelf.com. Link do artykułu Artykuł pierwotnie pojawił się na InnerSelf.com

Polecane książki:

Capital w XXI wieku
przez Thomasa Piketty'ego. (Przetłumaczone przez Arthura Goldhammera)

In Stolica XXI wieku Thomas Piketty analizuje unikalny zbiór danych z dwudziestu krajów, począwszy od XVIII wieku, aby odkryć kluczowe wzorce gospodarcze i społeczne. Ale trendy ekonomiczne nie są dziełem Boga. W przeszłości działania polityczne ograniczyły niebezpieczne nierówności, mówi Thomas Piketty, i mogą to zrobić ponownie. Dzieło o niezwykłej ambicji, oryginalności i rygoryzmie, Capital w XXI wieku zmienia nasze rozumienie historii gospodarczej i konfrontuje nas z otrzeźwiającymi lekcjami na dziś. Jego odkrycia zmienią debatę i wyznaczą program dla myśli o bogactwie i nierównościach następnego pokolenia.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Nature's Fortune: Jak biznes i społeczeństwo rozwijają się, inwestując w przyrodę
autorstwa Marka R. Terceka i Jonathana S. Adamsa.

Ile jest warta natura? Odpowiedź na to pytanie - które tradycyjnie zostało sformułowane w kategoriach środowiskowych - rewolucjonizuje sposób prowadzenia działalności. W Fortuna natury, Mark Tercek, dyrektor generalny The Nature Conservancy i były bankier inwestycyjny oraz pisarz naukowy Jonathan Adams twierdzą, że natura jest nie tylko podstawą dobrobytu ludzi, ale także najmądrzejszą inwestycją komercyjną, jaką może podjąć każda firma lub rząd. Lasy, równiny zalewowe i rafy ostrygowe często postrzegane po prostu jako surowce lub przeszkody, które należy usunąć w imię postępu, są tak samo ważne dla naszego przyszłego dobrobytu jak technologia, prawo lub innowacje biznesowe. Fortuna natury stanowi podstawowy przewodnik po dobrobycie gospodarczym i środowiskowym na świecie.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

To wszystko zmienia: okupacja Wall Street i ruch 99%
autorstwa Sarah van Gelder i pracowników YES! Czasopismo.

To wszystko zmienia pokazuje, w jaki sposób ruch Occupy zmienia sposób, w jaki ludzie postrzegają siebie i świat, rodzaj społeczeństwa, które uważają za możliwe, oraz ich własne zaangażowanie w tworzenie społeczeństwa, które pracuje dla 99%, a nie tylko dla 1%. Próby zaszufladkowania tego zdecentralizowanego, szybko ewoluującego ruchu doprowadziły do ​​zamieszania i błędnego postrzegania. W tym tomie redakcja TAK! Magazyn zebrać głosy z wewnątrz i na zewnątrz protestów, aby przekazać problemy, możliwości i osobowości związane z ruchem Occupy Wall Street. Ta książka zawiera wkłady Naomi Klein, Davida Kortena, Rebeki Solnit, Ralpha Nadera i innych, a także działaczy Occupy, którzy byli tam od początku.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.