Szmaragdowy świder. (Kredyt: Program Chesapeake Bay / Flickr)

Oprócz wpływu na środowisko, niszczycielskie inwazyjne szkodniki siejące na drzewach zmniejszają składowanie dwutlenku węgla równoważne ilości węgla emitowanego przez miliony pojazdów 5 rocznie.

Inwazyjne owady i patogeny sieją spustoszenie w jesionach, wiązach, kasztanowcach i innych drzewach, prawie całkowicie usuwając niektóre z amerykańskich lasów.

Drzewa, które każdego roku zabija 15 najbardziej inwazyjnych szkodników, zawierają 5.53 teragramów węgla (TgC), co odpowiada około 6 milionom ton amerykańskich.

„Nie wszystkie z tych martwych drzew natychmiast stają się źródłami węgla, ale są usuwane z żywej biomasy, która działa jak pochłaniacz dwutlenku węgla. Część martwej biomasy ostatecznie dostanie się do atmosfery” – mówi Songlin Fei, profesor na wydziale leśnictwa i zasobów naturalnych na Uniwersytecie Purdue.

W Parku Narodowym Great Smoky w Karolinie Północnej cykuta wełnista adelgid dziesiątkuje drzewa cykuty. (Źródło: Songlin Fei)

Przegrana w walce

Straty są szczególnie niepokojące, ponieważ niektórzy sugerowali, że sekwestracja dwutlenku węgla w lasach może walczyć ze zmianami klimatu poprzez wychwytywanie i zatrzymywanie większej ilości węgla z atmosfery. Fei mówi, że straty spowodowane przez gatunki inwazyjne mogą zniszczyć te nadzieje.

„Jeśli myślimy o lasach jako narzędziu do łagodzenia zmian klimatu, samo narzędzie jest kwestionowane przez te inwazyjne szkodniki. Narzędzie nie tylko ulega uszkodzeniu, ale staje się także przeszkodą.”

Jak podano w Proceedings of the National Academy of Sciences, naukowcy przeanalizowali 10 lat badań lasów obejmujących 93,000 XNUMX działek w sąsiednich Stanach Zjednoczonych. Zmierzyli utratę drzew z powodu inwazyjnych szkodników – poza naturalną śmiercią drzew – dla najbardziej szkodliwych patogenów i owadów, które śledzi Służba Leśna.

W hrabstwie Evans w stanie Georgia choroba więdnięcia wawrzynu zniszczyła drzewostan wawrzynu czerwonogniadego. (Źródło: Kevin Potter)

Spośród 15 inwazyjnych szkodników objętych badaniem dziewięć to patogeny, cztery to żywiciele soków, jeden to świder, a jeden to żerujący na liściach. Do najbardziej szkodliwych szkodników pod względem utraty biomasy, poza spodziewanymi stratami naturalnymi, należą: omacnica jesionowata szmaragdowa, choroba wiązu holenderskiego, choroba kory buka i cykuta włochata.

Gatunkami najbardziej szkodliwymi dla śmiertelności, mierzonej w procentach utraty biomasy, były choroba więdnięcia wawrzynu (11.4%), zaraza kasztanowca (6.3%) i rak piżmowy (5%).

Narastający problem?

Naukowcy twierdzą, że podczas gdy obecna roczna strata spowodowana przez gatunki inwazyjne wynosi zaledwie 0.04% całkowitej żywej biomasy w sąsiednich Stanach Zjednoczonych, problem może się nasilić. Spośród 15 szkodników trzy zaatakowały tylko około połowy ich potencjalnego zasięgu, a siedem zaatakowało mniej niż 35%.

„Chociaż zgłoszone tutaj całkowite straty biomasy stanowią jedynie stosunkowo niewielki procent całkowitej biomasy, należy podkreślić, że trajektoria przyszłych wpływów tych szkodników może wzrosnąć, ponieważ większość analizowanych tu szkodliwych szkodników nie zaatakowały wszystkie obszary swoich żywicieli” – piszą autorzy.

„Biorąc pod uwagę ciągłą ekspansję istniejących szkodników i przewidywane zadomowienie się nowych nierodzimych szkodników w przyszłości, proaktywna polityka mająca na celu łagodzenie przyszłych inwazji prawdopodobnie przyniesie drugorzędne korzyści w postaci ograniczenia emisji gazów cieplarnianych”.

Naukowcy ostrzegają również, że ich szacunki są z pewnością zaniżone, ponieważ nie uwzględniają strat spowodowanych m.in obszary miejskie. Nie uwzględniono również setek innych szkodników, które hamują wzrost drzew i rozwój systemów korzeniowych, które mogą zawierać znaczne ilości węgla.

Naukowcy planują pracować nad określeniem ilości węgla z umierających drzew, który powraca do atmosfery oraz ilości wychwytywanej przez glebę. National Science Foundation i USDA sfinansowały tę pracę.

Źródło: Purdue University

Powiązane książki

Life After Carbon: Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
Przyszłość naszych miast nie jest już taka, jak kiedyś. Model nowoczesnego miasta, który został przyjęty na całym świecie w XX wieku, przeżył swoją przydatność. Nie może rozwiązać problemów, które pomógł stworzyć - zwłaszcza globalnego ocieplenia. Na szczęście w miastach pojawia się nowy model rozwoju miast w celu agresywnego radzenia sobie z realiami zmian klimatu. Zmienia sposób, w jaki miasta projektują i wykorzystują przestrzeń fizyczną, generują bogactwo gospodarcze, konsumują i pozbywają się zasobów, eksploatują i utrzymują naturalne ekosystemy oraz przygotowują się na przyszłość. Dostępne na Amazon

Szóste wyginięcie: nienaturalna historia

Elżbieta Kolbert
W ciągu ostatnich pół miliarda lat miało miejsce Pięć masowych wymierań, kiedy różnorodność życia na Ziemi nagle i dramatycznie się zmniejszyła. Naukowcy z całego świata monitorują obecnie szóste wyginięcie, które, jak się przewiduje, będzie najbardziej niszczycielskim wydarzeniem wyginięcia od czasu uderzenia asteroidy, która zniszczyła dinozaury. Tym razem kataklizm to my. W prozie, która jest jednocześnie szczera, zabawna i głęboko poinformowana, New Yorker pisarka Elizabeth Kolbert mówi nam, dlaczego i jak istoty ludzkie zmieniły życie na planecie w sposób, jakiego nie zrobił żaden gatunek wcześniej. Przeplatając badania w pół tuzinie dyscyplin, opisy fascynujących gatunków, które już zostały utracone, oraz historię wyginięcia jako koncepcji, Kolbert przedstawia poruszającą i kompleksową relację o zniknięciach, które mają miejsce na naszych oczach. Pokazuje, że szóste wyginięcie prawdopodobnie będzie najtrwalszym dziedzictwem ludzkości, zmuszając nas do przemyślenia fundamentalnego pytania, co to znaczy być człowiekiem. Dostępne na Amazon

Wojny klimatyczne: walka o przetrwanie, gdy świat się przegrzewa

autor: Gwynne Dyer
Fale uchodźców klimatycznych. Dziesiątki nieudanych stanów. Wojna totalna. Z jednego z największych analityków geopolitycznych na świecie dochodzi przerażające spojrzenie na strategiczne realia najbliższej przyszłości, kiedy zmiany klimatu popychają potęgę świata w kierunku surowej polityki przetrwania. Przewidujący i niezachwiany, Wojny klimatyczne będzie jedną z najważniejszych książek nadchodzących lat. Przeczytaj i dowiedz się, do czego zmierzamy. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.