Kiedy szczury otrzymują leki przeciwlękowe, stają się mniej empatyczne i rzadziej pomagają uwolnionym towarzyszom, którzy są uwięzieni.

Odkrycia potwierdzają wcześniejsze badania, które pokazują, że szczury są motywowane emocjonalnie, aby pomagać innym szczurom w niebezpieczeństwie. W nowym badaniu szczury leczone lekiem midazolam nie otwierały drzwi do urządzenia ograniczającego zawierającego uwięzionego szczura, podczas gdy szczury kontrolne rutynowo uwalniały swoich uwięzionych towarzyszy.

Midazolam nie wpływa na fizyczną zdolność szczurów do otwierania drzwi unieruchamiających. W rzeczywistości, gdy urządzenie ograniczające zawierało czekoladę zamiast uwięzionego szczura, szczury testowe rutynowo otwierały drzwi. Odkrycia pokazują, że akt pomagania innym zależy od reakcji emocjonalnych, które są tłumione przez leki przeciwlękowe.

„Szczury pomagają sobie nawzajem, ponieważ im zależy” — mówi Peggy Mason, profesor neurobiologii na Uniwersytecie w Chicago. „Muszą dzielić efekt uwięzionego szczura, aby pomóc, a to fundamentalne odkrycie, które mówi nam coś o tym, jak działamy, ponieważ jesteśmy ssakami, podobnie jak szczury”.

Do eksperymentów naukowcy wykorzystali test pomagania szczurom z badania z 2011 r. w Science. W tych eksperymentach zespół umieścił dwa szczury, które normalnie dzieliły klatkę, na specjalnej arenie testowej. Jednego szczura trzymano w uchwycie — zamkniętej tubie z drzwiami, które można otworzyć tylko od zewnątrz. Drugi szczur wędrował swobodnie w klatce wokół ogranicznika, widząc i słysząc uwięzionego współtowarzysza w klatce.

„Pomaganie innym może być twoim nowym narkotykiem”.

Wolne szczury szybko nauczyły się uwalniać swoich uwięzionych towarzyszy w klatce, co było postrzegane jako oznaka empatii dla ich towarzyszy w niebezpieczeństwie. W najnowszych badaniach, opublikowanych w czasopiśmie Frontiers in Psychology, szczury, którym wstrzyknięto midazolam, nie uwolniły szczura towarzyszącego uwięzionego w ograniczniku — ale otworzyły ten sam ogranicznik, gdy znajdowały się w zawartych chipsach czekoladowych.

Stres, podobnie jak to, co dzieje się po zobaczeniu i usłyszeniu uwięzionego towarzysza, pobudza nadnercza i współczulny układ nerwowy oraz powoduje objawy fizyczne, takie jak przyspieszone bicie serca i wysokie ciśnienie krwi.

Aby sprawdzić, czy zachowania pomagające szczurów były spowodowane tymi zmianami fizycznymi, naukowcy przeprowadzili oddzielną serię eksperymentów, podając szczurom nadolol, beta-bloker podobny do tych stosowanych w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi. Nadolol zapobiega biciu serca i innym cielesnym objawom reakcji na stres. Szczury, którym podano nadolol, równie chętnie pomagały swoim towarzyszom, jak te, którym wstrzyknięto sól fizjologiczną lub w ogóle nic.

Motywowany empatią

„To mówi ci, że nie muszą być fizjologicznie, peryferyjnie pobudzone, aby pomóc. Muszą po prostu troszczyć się w swoim mózgu” – mówi Mason.

Naukowcy stworzyli również model statystyczny, aby dowiedzieć się, czy pomaganie innym szczurom było satysfakcjonującym zachowaniem dla zwierząt, które z czasem zostało wzmocnione, czy też po prostu poczuły się bardziej komfortowo w środowisku testowym i poprawiły swoją zdolność do otwierania krępatora.

Korzystając z danych zebranych z zachowania szczurów podczas eksperymentów, student studiów licencjackich Haozhe Shan obliczył prawdopodobieństwo, że każdy szczur uwolni towarzysza podczas każdej sesji testowej. Następnie przewidział te prawdopodobieństwa na ponad 10,000 XNUMX symulowanych prób, zachowując niezależność każdej próby, co oznacza, że ​​jeśli szczur otworzył zabezpieczenie jednego dnia, prawdopodobieństwo otwarcia następnego dnia nie było już większe.

Kiedy porównał symulowane dane z danymi z eksperymentów, zauważył, że nieleczone szczury radziły sobie lepiej niż przewidywały symulacje. Jeśli pewnego dnia uwolnili towarzysza, prawdopodobieństwo, że zrobią to ponownie następnego dnia, wzrastało, co oznaczało, że zachowanie było wzmacniane. Tymczasem szczury, którym podano midazolam, nie były bardziej skłonne do uwolnienia towarzysza z dnia na dzień, nawet jeśli zrobiły to poprzedniego dnia.

„Uważamy to za znak, że szczurom, którym podano midazolam, nie wydaje się satysfakcjonujący wynik, prawdopodobnie dlatego, że nie uważały tego za niepokojącą sytuację” – mówi Shan.

Mason i jej zespół przetestowali również poziom kortykosteronu, hormonu stresu, u szczurów po pierwszym kontakcie z uwięzionym współmałżonkiem w klatce i porównali je z ich późniejszym zachowaniem. Osoby z odpowiedziami na niskim lub średnim poziomie najprawdopodobniej później uwolnią swoich towarzyszy. Odkryli, że te z najwyższym poziomem kortykosteronu lub te, które były najbardziej zestresowane sytuacją, najmniej pomagały swoim towarzyszom w klatce. To dobrze pasuje do ustaleń dotyczących ludzi, sugerujących, że ostatecznie wysoki stres staje się unieruchamiający, a nie motywujący.

Nowe odkrycia dodatkowo potwierdzają, że szczury, a co za tym idzie inne ssaki – w tym ludzie – są motywowane empatią i uważają akt pomagania innym za satysfakcjonujący.

„Pomaganie innym może być twoim nowym narkotykiem. Idź i pomóż niektórym ludziom, a poczujesz się naprawdę dobrze” – mówi. „Myślę, że jest to cecha ssaków, która rozwinęła się w drodze ewolucji. Pomaganie innym jest dobre dla gatunku”.

{youtube}pXEBtTees7A{/youtube}

Źródło: University of Chicago

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon