Każdego dnia stajemy przed wyborami dotyczącymi sposobu wydawania naszych pieniędzy. Niezależnie od tego, czy myślimy o zebraniu karty podczas grupowego lunchu, czy gdy dzwoni organizacja charytatywna z prośbą o darowiznę, stajemy przed decyzją, by zachowywać się hojnie lub nie.

Badania sugerują, że wydawanie pieniędzy na innych może: poprawić szczęście, ale czy może również poprawić Twoje zdrowie fizyczne?

Istnieją pewne dowody na to, że poświęcanie czasu może poprawić zdrowie fizyczne, ale nikt nie zastanawiał się, czy przekazywanie pieniędzy ma ten sam efekt.

Więc moi koledzy i ja z University of British Columbia postanowiliśmy przeprowadzić eksperyment dowiedzieć się, czy wydawanie pieniędzy na innych może obniżyć ciśnienie krwi, co zostanie opublikowany w czasopiśmie Psychologia Zdrowia w grudniu.

Pomocni ludzie mogą być zdrowsi

Badanie z 1999 roku sprawdzające, czy wolontariat ma wpływ na śmiertelność przedstawił wstępne dowody o związek między pomaganiem innym a zdrowiem fizycznym. W badaniu dorośli w wieku 55 lat i starsi podali, w ilu organizacjach pomogli, ile godzin poświęcili na wolontariat, a następnie przeszli badanie fizykalne.

Badacze skontrolowali kilka czynników, w tym stan zdrowia uczestników w momencie rozpoczęcia badania oraz dostępne wsparcie społeczne. Po pięciu latach dorośli, którzy zgłaszali, że udzielają więcej pomocy innym, byli o 44% bardziej narażeni na życie.

W nowszym badaniu naukowcy zmierzyli ciśnienie krwi i wolontariat raz na początku badania i ponownie cztery lata później. Znaleźli dowody na to, że starsi dorośli, którzy zgłaszali się na ochotnika co najmniej cztery godziny tygodniowo w ciągu 12 miesięcy przed początkowym pomiarem ciśnienia krwi, byli: mniejsze prawdopodobieństwo rozwoju wysokiego ciśnienia krwi cztery lata później.

Dodatkowe badania sugerują, że wolontariat wiąże się z lepszym zdrowiem fizycznym po części dlatego, że wolontariat pomaga: bufor przed stresem i zapobiega upadkom w zdrowiu funkcjonalnym, takim jak spadek prędkości chodzenia i siły fizycznej.

Czy bycie pomocnym wpływa na poprawę zdrowia?

To może wydawać się proste – pomaganie jest dobre dla twojego zdrowia. Ale jak dotąd większość badań analizujących korzyści zdrowotne wynikające z pomagania było korelacyjnych. Badania te nie mogą ustalić, czy rzeczywiście pomaganie innym Przyczyny poprawa zdrowia fizycznego lub po prostu jest z nim związana.

Ponadto większość badań koncentruje się na korzyściach zdrowotnych wynikających z wolontariatu. Jak się okazuje, ludzie bardzo różnie myślą o czasie i pieniądzach. Na przykład, podczas gdy myślenie o czasie prowadzi ludzi do priorytetyzuj powiązania społecznościowemyślenie o pieniądzach może prowadzić ludzi zdystansować się od innych.

Nie jest jasne, czy korzyści płynące z hojności obejmują przekazywanie pieniędzy. Nasz Ostatnia praca dostarcza pierwszego empirycznego dowodu, że ta decyzja może mieć również klinicznie istotne implikacje dla zdrowia fizycznego.

Czy wydawanie pieniędzy na innych może obniżyć ciśnienie krwi?

Daliśmy 128 starszym dorosłym (w wieku 65-85) 40 USD tygodniowo przez trzy tygodnie. Połowa naszych uczestników została losowo przydzielona do wydania pieniędzy na siebie, a połowie kazano wydać je na innych. Powiedzieliśmy uczestnikom, aby wydali 40 dolarów w ciągu jednego dnia i zachowali paragony z dokonanych zakupów.

Mierzyliśmy ciśnienie krwi uczestników przed, w trakcie i po wydaniu opłat za naukę. Zdecydowaliśmy się zbadać ciśnienie krwi w tym badaniu, ponieważ możemy je wiarygodnie zmierzyć w laboratorium, a także ponieważ wysokie ciśnienie krwi jest istotnym wynikiem zdrowotnym – za przewlekle podwyższone ciśnienie krwi (nadciśnienie) odpowiada 7.5 miliona przedwczesnych zgonów każdego roku.

Co znaleźliśmy? Wśród uczestników, u których wcześniej zdiagnozowano wysokie ciśnienie krwi (N=73), wydawanie pieniędzy na innych znacznie obniżyło ich ciśnienie krwi w trakcie badania. Co najważniejsze, wielkość tych efektów była porównywalna z korzyściami interwencji, takich jak leki przeciwnadciśnieniowe i ćwiczenia.

Uczestnicy, u których wcześniej zdiagnozowano wysokie ciśnienie krwi i którym wyznaczono do wydawania pieniędzy na siebie, nie wykazali zmian ciśnienia krwi podczas badania. Zgodnie z oczekiwaniami, dla osób, które nie miały wysokiego ciśnienia krwi, nie było korzyści z wydawania pieniędzy na innych.

Na kogo wydajesz pieniądze?

Co ciekawe, znaleźliśmy wstępne dowody na to, że sposób, w jaki ludzie wydawali swoje pieniądze, ma znaczenie dla promowania korzyści płynących z hojności finansowej. Wydawało się, że ludzie odnoszą największe korzyści z wydawania pieniędzy na innych, z którymi czuli się najbliżsi. To odkrycie jest zgodne z wcześniejszymi badaniami z naszego laboratorium, które wykazały, że ludzie czerpać największą satysfakcję od wydawania pieniędzy na innych, gdy wydają na bliskich przyjaciół i rodzinę.

Na przykład pierwszym uczestnikiem naszego badania był weteran wojenny. Przekazał swoje płatności szkole zbudowanej na cześć przyjaciela, z którym służył podczas wojny w Wietnamie. Inna uczestniczka przekazała swoje wpłaty na cele charytatywne, które pomogły jej wnuczce przetrwać anoreksję.

Oczywiście jest jeszcze wiele do nauczenia się, kiedy i dla kogo pojawiają się zdrowotne korzyści płynące z hojności finansowej.

Na przykład nie wiemy zbyt wiele o tym, jak i ile ludzie powinni wydawać na innych, aby cieszyć się długotrwałymi korzyściami zdrowotnymi. Rzeczywiście, badania sugerują, że pozytywne korzyści z nowych okoliczności mogą szybko zniknąć. Tak więc, aby utrzymać korzyści zdrowotne wynikające z hojności finansowej, może być konieczne zaangażowanie się w nowe akty hojności finansowej, przy jednoczesnym nadaniu priorytetu ludziom, z którymi jesteś najbliżej.

A hojność finansowa nie zawsze przynosi korzyści zdrowiu. Czerpiąc z badań nad opiekuńczy, hojność finansowa może przynieść korzyści tylko wtedy, gdy nie pociąga za sobą przytłaczających kosztów osobistych. Po przeczytaniu tego artykułu prawdopodobnie powinieneś pomyśleć dwa razy, zanim przekażesz całe oszczędności swojego życia na cele charytatywne, ponieważ stres związany z tak szeroką pomocą może podważyć wszelkie potencjalne korzyści.

Chociaż potrzeba więcej badań, aby powtórzyć te wyniki, nasze wstępne odkrycia dostarczają jednych z najmocniejszych do tej pory dowodów na to, że codzienne decyzje związane z zaangażowaniem się w szczodrość finansową mogą mieć przyczynowe korzyści dla zdrowia fizycznego.

Krok w kierunku lepszego zdrowia (i szczęścia) może być tak prosty, jak hojne wydawanie kolejnych 20 dolarów.

O autorze

Ashley Whillans, doktorantka psychologii społecznej i zdrowia na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej. Jej zainteresowania są zakorzenione w wykorzystaniu nauki do rozwiązywania rzeczywistych problemów w organizacjach, firmach i rządzie.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka:

at Rynek wewnętrzny i Amazon