Społeczności internetowe pomogły starożytnej filozofii stoicyzmu znaleźć fanów w nowym pokoleniu. utah778/iStock za pośrednictwem Getty Images Plus

Stoicyzm może przeżywać renesans. Przez stulecia starożytną filozofię, która wywodzi się z Grecji i rozprzestrzeniła się w całym Cesarstwie Rzymskim, traktowano mniej więcej jako wymarłą – a słowo „stoicki” wisiało jako skrót oznaczający osobę pozbawioną emocji. Ale dzisiaj, dzięki internetowi, zyskuje na popularności: jedna z największych społeczności internetowych, Codzienny stoik, twierdzi, że e-maile obserwuje ponad 750,000 XNUMX subskrybentów.

Być może nie jest to aż tak zaskakujące. Obecny klimat polityczny w Stanach Zjednoczonych przypomina kilka ostatnich wieków p.n.e. w starożytnym Rzymie, ojczyźnie wybitnych stoików, takich jak filozof Epiktet, były niewolnik i cesarz Marek Aureliusz. W tym okresie niestabilności, obejmującej upadek Republiki Rzymskiej, panował stoicyzm pomógł swoim praktykom znaleźć społeczność, znaczenie i spokój.

Również dzisiaj społeczeństwo spotyka się z powszechnymi uczuciami izolacji, Depresja i niepokój. Tymczasem coraz więcej osób szuka odpowiedzi poza głównym nurtem religii. Według sondażu Gallupa z 2022 r. 21% Amerykanów twierdzi obecnie, że nie ma przynależności religijnej.

Kierując się odrodzeniem zainteresowania stoicyzmem, zaprojektowałem zajęcia z filozofii w college'u która obejmuje zarówno teorię, jak i praktykę. Kiedy pytam studentów, dlaczego się zapisali, słyszę nie tylko autentyczne zainteresowanie przedmiotem, ale także chęć odnalezienia sensu, celu i rozwoju osobistego.

Główne zasady

Starożytny stoicyzm miał być filozofią kompletną obejmującą etykę, fizykę i logikę. Jednak większość współczesnych stoików koncentruje się przede wszystkim na etyce i zazwyczaj przyjmuje cztery stoickie zasady.

Po pierwsze, cnota jest jedynym lub najwyższym dobrem, do którego zaliczają się cnoty kardynalne: mądrość, wstrzemięźliwość, odwaga i sprawiedliwość. Wszystko poza cnotami – w tym bogactwo, zdrowie i reputacja – może być miłe, ale nie przyczynia się bezpośrednio do rozkwitu człowieka.

Po drugie, ludzie powinni żyć w zgodzie z naturą i rozumem. Zasada ta odzwierciedla stoickie przekonanie, że we wszechświecie panuje racjonalny porządek, dlatego powinniśmy dostosować nasze przekonania i działania do odwiecznych zasad. Życie w zgodzie z naturą też ujawnia wzajemne powiązanie wszystkich rzeczy, pokazując, jak ludzie są częścią większej całości.

Po trzecie, człowiek może kontrolować tylko swoje własne działania, a nie wydarzenia zewnętrzne. Epiktet przedstawił tę dychotomię w zdaniu początkowym Enchiridion, zbiór jego podstawowych nauk opracowany przez jego ucznia Arriana: „Rzeczy, na które mamy wpływ, to opinie, dążenie, pragnienia, niechęć i, jednym słowem, wszystko, co robimy. Rzeczy, na które nie mamy wpływu, to ciało, własność, reputacja, dowództwo i jednym słowem wszystko, co nie jest naszymi własnymi działaniami.

Czwarta zasada głosi, że myśli o wydarzeniach zewnętrznych są często źródłem niezadowolenia lub niepokoju – taki jest pogląd wywarło wpływ na współczesną terapię poznawczo-behawioralną. Znowu pojawia się ten pomysł bezpośrednio od Epikteta„Ludzie niepokoją się nie rzeczami, lecz zasadami i poglądami, jakie tworzą na temat rzeczy”.

Podsumowując, zasady te stanowią podstawę współczesnego stoicyzmu, którego celem jest zapewnienie spójnej filozofii życia. Ma nadzieję, że gdy praktykujący zaakceptuje, że nie ma całkowitej kontroli, zacznie budować odporność i zmniejszać lęk. Każda jednostka jest nie tylko architektem swojego życia emocjonalnego, ale ludzie mogą kształtować własne osądy w sposób prowadzący do większego spokoju wewnętrznego.

Stoicyzm w praktyce

W Rozprawach Epiktet stwierdza to jednoznacznie nauka nie wystarczy – aby stać się cnotliwym, trzeba połączyć naukę z praktyką. „Teoretycznie nic nie stoi na przeszkodzie, abyśmy wyciągnęli konsekwencje z tego, czego nas nauczono” – zauważył – „podczas gdy w życiu wiele rzeczy spycha nas z kursu”.

Innymi słowy, filozofia jest nie tylko przedsięwzięciem intelektualnym, ale także praktycznym i duchowym: sposobem życia mającym na celu skierowanie praktykujących w stronę stoickiej koncepcji dobra. Nauka kultywowania podstawowych zasad stoickich wiąże się z pewnymi kwestiami ćwiczenia duchowe.

Moje zajęcia obejmują różnorodne ćwiczenia, dzięki czemu uczniowie mogą posmakować stoicyzmu w praktyce. Jednym z nich jest „widok z góry”, który zachęca praktykującego do wyobrażenia sobie swojego życia i pewnych sytuacji z lotu ptaka, ukazując z odpowiedniej perspektywy nieistotność jego bieżących problemów.

Inną jest „negatywna wizualizacja”: kontemplacja braku czegoś, co cenimy. Zamiast martwić się utratą czegoś, osoba celowo medytuje nad jego nieobecnością, z zamiarem wzbudzenia wdzięczności i zadowolenia. Wykonując to ćwiczenie na zajęciach, uczniowie wyobrażali sobie utratę rzeczy, stypendium, a nawet ukochanego zwierzaka.

Trzecie ćwiczenie to prowadzenie dziennika w celu zaplanowania i podsumowania swojego dnia. Refleksja nad myślami i działaniami pozwala w bardziej obiektywny i racjonalny sposób ocenić, czy ktoś żyje zgodnie ze swoimi zasadami.

Po połączeniu ćwiczeń z teorią stoicyzm może stać się rodzajem projektu duchowego. Tak jak napisał Epiktet„Bo tak jak drewno jest materiałem stolarza, brąz – rzeźbiarza, tak sztuka życia ma za materiał życie każdego człowieka”.

Droga prokoptona

Co więc oznacza bycie praktykującym stoikiem – po grecku „prokoptonem”?

Zarówno dla starożytnych, jak i współczesnych praktyków stoicyzm to coś więcej niż zbiór abstrakcyjnych idei. Jest to zbiór zasad przewodnich, które przenikają wszystkie aspekty życia człowieka. Celem jest postęp, a nie doskonałość – dlatego zachęcamy do odkrywania stoickich idei wraz z innymi.

Obecnie w Internecie istnieją co najmniej trzy stosunkowo silne społeczności stoickie: Codzienny stoik, Współczesny stoicyzm i Kolegium Filozofów stoickich.

Dzięki posiadaniu wyspecjalizowanych wspólnot, wytycznych i charakterystycznych ćwiczeń duchowych, podobieństwa między stoicyzmem a wieloma głównymi religiami są niezaprzeczalne. Dla współczesnych poszukujących takich rzeczy może być stoicyzm służyć jako surogat lub uzupełnienie głównego nurtu religii. Współcześni ludzie mają tendencję do uważania poglądów pierwotnych stoików na temat fizyki i teologii za nieprawdopodobne, ale poza tymi ideami podstawowe zasady współczesnego stoicyzmu mogą być zrozumiałe dla ludzi, którzy utożsamiają się z współczesne tradycje wiary – albo żaden.

Starożytni Grecy wierzyli, że filozofia życia ma kluczowe znaczenie dla rozkwitu człowieka. Obawiali się, że bez przewodniego etosu jednostki będą prawdopodobnie prowadzić nieustrukturyzowane i bezproduktywne życie, gonić za powierzchownymi przyjemnościami i mieć poczucie, że ich życie nie ma celu. Oferowany stoicyzm droga, którą niektórzy podążają - wtedy i teraz.

Sandra Woien, profesor nadzwyczajny, Arizona State University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Zalecana książka:

Miłość bez powodu: 7 kroków do stworzenia życia w bezwarunkowej miłości
przez Marci Shimoff.

Przełomowe podejście do doświadczania trwałego stanu bezwarunkowej miłości — rodzaju miłości, która nie zależy od innej osoby, sytuacji lub partnera uczuciowego i do której możesz uzyskać dostęp w dowolnym momencie i w każdych okolicznościach. To jest klucz do trwałej radości i spełnienia w życiu. Miłość bez powodu zapewnia rewolucyjny 7-etapowy program, który otworzy Twoje serce, sprawi, że staniesz się magnesem dla miłości i zmieni Twoje życie.

Aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę.