Co sprawia, że ​​ludzie są szczęśliwi? Znalezienie ostatecznej odpowiedzi na to pytanie z pewnością może uczynić kogoś bardzo bogatym (ale czy to z kolei uszczęśliwiłoby go, to inna sprawa). Problem w tym, że szczęście jest szczególnie śliskie. Chociaż wiemy dużo o konsekwencjach szczęścia – że może ono poprawić nasze zdrowie i samopoczucie oraz o tym, jak sobie radzimy na świecie – o wiele mniej wiemy o jego przyczynach, nie mówiąc już o tym, jak zagwarantować jego pojawienie się.

Na przykład, uczynienie szczęścia celem, często ma konsekwencje odwrotne do zamierzonych co ostatecznie prowadzi do ogólnego mniejszego szczęścia. Znalezienie szczęścia jest dla wielu podobne do wróżenia z wody: kiedy ją znajdujemy, często nie potrafimy wyjaśnić, jak to się stało.

Próbując dać wgląd w zagadkę szczęścia, grupa badaczy z Londynu niedawno opublikowane matematyczny wzór w PNAS, który przewiduje subiektywne oceny szczęścia ludzi z chwili na chwilę. Opierając się na modelach tego, jak reagujemy na nagrodę, pokazali, że ludzie czują się szczęśliwi, gdy doświadczają chwilowych nagród, a ich wpływ szybko zanika z czasem.

Sekret wyszedł na jaw. Rutledge i in./PNAS

26 uczestników badania otrzymało zadanie polegające na podejmowaniu decyzji, w którym musieli dokonać wyboru, wygrywając lub przegrywając nagrodę pieniężną, jednocześnie pytając o ich szczęście w tym momencie. Aktywność neuronalną w ich mózgach monitorowano również za pomocą funkcjonalnego MRI, na podstawie którego stworzono model obliczeniowy łączący zgłaszane szczęście z ostatnimi nagrodami i oczekiwaniami.

Następnie naukowcy przetestowali ten model na ponad 18,000 XNUMX uczestników w gra na smartfona zatytułowana „Co mnie uszczęśliwia?” i powiedział, że ich równanie można wykorzystać do dokładnego przewidzenia, jak szczęśliwi byliby ludzie podczas gry.

Pytanie oczekiwania

Najciekawsze było jednak odkrycie, że same nagrody nie są najlepszym prognostykiem szczęścia. Najsilniejszym wyznacznikiem szczęścia było to, czy oczekiwania ludzi dotyczące tych nagród zostały przekroczone. Jak przypuszczają autorzy, odkrycia sugerują, że „szczęście jest stanem, który nie odzwierciedla tego, jak dobrze się dzieje, ale zamiast tego, czy wszystko idzie lepiej niż oczekiwano”.

Pokój bez dachu był wystarczająco dobry dla Pharrella.

Więc co to mówi nam o szczęściu i jak je znaleźć? Cóż, sugeruje to dwie rzeczy. Po pierwsze pokazuje, że szczęście opiera się na tych samych podstawowych zdolnościach przetwarzania nagrody, które dzielimy ze wszystkimi zwierzętami, ale to nasza (prawdopodobnie unikalna ludzka) zdolność do przewidywania i refleksji nad nagrodami jest najważniejsza dla szczęścia.

Pokazuje również, że względne nagrody są najważniejsze dla szczęścia – nawet nic nie zyskanie może być satysfakcjonujące, gdy alternatywą była potencjalna strata. Sam ból może być odczuwany jako przyjemny, kiedy jest podana jako alternatywa do bardziej intensywnego bólu.

Zarządzanie naszymi oczekiwaniami może zatem być najlepszym sposobem na promowanie szczęścia: jeśli niczego nie oczekujemy i coś zyskujemy, będziemy szczęśliwsi, niż gdy oczekujemy tego, co otrzymujemy, lub, co gorsza, oczekujemy więcej niż to, co otrzymujemy.

I niespełnienie oczekiwań

Jest to zgodne z mądrymi radami, jakie psychologowie od wielu lat proponują swoim pacjentom różne formy psychoterapii. Wiele z depresji obserwowanych przez psychologów w ich gabinetach wydaje się być wynikiem oczekiwania ludzi, że zawsze powinni być szczęśliwi. Dla tych osób depresja jest postrzegana jako niepowodzenie w byciu szczęśliwym i, co najważniejsze, niesprostanie ich oczekiwaniom dotyczącym tego, jak powinno wyglądać życie.

Czy to cała historia? Czy szczęście jest po prostu wynikiem dobrze zarządzanych oczekiwań? Chociaż osobiste oczekiwania są konsekwentnie pokazywane jako krytyczny czynnik w określaniu szczęścia, podejrzewam, że jest ich więcej.

Jesteśmy istotami społecznymi, a nasze emocje są doświadczane i wyrażane w kontekstach społecznych. Niezależnie od tego, czy jesteśmy w stanie samodzielnie regulować nasze oczekiwania dotyczące szczęścia, nadal może na nas wpływać otaczający nas kontekst społeczny. Proszenie ludzi, aby zmniejszyli swoje oczekiwania co do szczęścia, jest trudnym zadaniem, gdy otacza ich kultura, która kładzie nacisk na poczucie szczęścia. Od reklamy telewizyjnej po guru samodoskonalenia, a nawet kampanie krajowe wspierane przez rząd szczęście stało się złotym standardem sukcesu.

Oczekiwania innych

W naszych własnych badaniach, moi koledzy i ja odkryliśmy, że zupełnie niezależnie od własnych oczekiwań ludzi dotyczących szczęścia, jest to postrzegane oczekiwania innych osób które odgrywają kluczową rolę w określaniu, jak ludzie reagują na ich negatywne doświadczenia emocjonalne. Kiedy myślimy, że inni oczekują od nas szczęścia, a nie smutku, czujemy się źle z samym sobą, gdy nieuchronnie czujemy się smutni, co prowadzi do zwiększonej depresji i mniejszego zadowolenia z życia.

Czy szczęście można przewidzieć za pomocą wzoru matematycznego? Jak prawie wszystko, jestem pewien, że tak, a praca głównego autora Robba Rutledge'a i współpracowników dostarcza wielu ważnych informacji na temat przyczyn szczęścia.

To, czy ludzie są w stanie poprawić swój poziom szczęścia, zarządzając tymi przyczynami, jest prawdopodobnie bardziej złożonym problemem; taki, na który wpływa sposób, w jaki szczęście jest cenione kulturowo i czy jego brak jest społecznie akceptowany.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje.
Czytaj oryginalny artykuł.

Uwaga redaktora: Jeśli podobał Ci się powyższy film, obejrzyj film Pharrella Williamsa 24-godzinny „szczęśliwy” teledysk (załadowanie strony zajmuje trochę czasu, więc bądź cierpliwy).

O autorze

Brock Bastian jest członkiem ARC Future Fellow, School of Psychology na UNSW Australia. Jego badania koncentrują się na szczęściu, bólu i moralności.

Oświadczenie o ujawnieniu: Brock Bastian otrzymuje dofinansowanie od Australijskiej Rady Badawczej.

Zalecana książka:

Jak przejść na emeryturę szczęśliwą, dziką i wolną: mądrość emerytalna, której nie dostaniesz od swojego doradcy finansowego --  autorstwa Erniego Zelińskiego.

To, co odróżnia tę książkę emerytalną od wszystkich innych, to holistyczne podejście do lęków, nadziei i marzeń, jakie ludzie mają na temat emerytury. Ten międzynarodowy bestseller (ponad 110,000 XNUMX egzemplarzy sprzedanych w pierwszym wydaniu) wykracza daleko poza liczby, na których często koncentruje się planowanie emerytalne. Krótko mówiąc, mądrość emerytalna zawarta w tej książce okaże się o wiele ważniejsza niż ilość zaoszczędzonych pieniędzy. Jak przejść na emeryturę Happy Wild i Free? pomaga czytelnikom stworzyć aktywną, satysfakcjonującą i szczęśliwą emeryturę w taki sposób, że nie potrzebują miliona dolarów, aby przejść na emeryturę.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.