Na przełomie XIX i XX wieku przyjęto, że małżeństwo jest ćwiczeniem wzajemnej nędzy. Getty Images
Kiedy prowadziłem badania dla mojego Nowa książka o destrukcyjnych aspektach współczesnych związków heteroseksualnych, zacząłem szukać w archiwach książek z początku XX wieku na temat zalotów i małżeństwa napisanych przez lekarzy i seksuologów.
W tym procesie dokonałem odkrycia, które radykalnie zmieniło moje rozumienie, dlaczego tak wiele części kultury heteroseksualnej pozostaje pogrążonych w przemocy i nierówności.
Prawie wszystkie oryginalne poradniki dla par zostały napisane przez zwolenników ruch eugeniki, rzekomo naukowy projekt, który miał na celu zachęcenie do reprodukcji wśród białej klasy średniej, jednocześnie zniechęcając lub zapobiegając wzrostowi populacji wśród osób kolorowych i ubogich.
Te wczesne podręczniki małżeńskie ujawniły, że projekt zdefiniowania zdrowego małżeństwa heteroseksualnego w Stanach Zjednoczonych był również kampanią białej supremacji, mającą pomóc białym rodzinom w rozkwicie. W miarę rozwoju branży poradnictwa małżeńskiego w XX wieku, niektóre z kluczowych założeń zawartych w tych oryginalnych podręcznikach utrzymają się, wpływając nawet na porady małżeńskie skierowane do czarnych rodzin.
Daleko od idealnych związków
Na początku XX wieku wielu wybitnych eugeników było zaniepokojonych stanem małżeństwa. Białe kobiety, zastraszone przez agresywnych mężów, nie chciały uprawiać seksu, a małżeństwo coraz bardziej wydawało się być ćwiczeniem we wzajemnym nieszczęściu.
To, ich zdaniem, może ograniczyć zdolność propagacji najlepszych elementów ludzkiej puli genów. Tak więc, przy wsparciu Wydawnictwo Eugenics, postanowili edukować białych czytelników wskazówkami, jak osiągnąć przyjazne i harmonijne małżeństwo.
Teksty te ujawniają pewne powszechne założenia dotyczące małżeństwa na początku XX wieku. Od kobiet nie oczekiwano, że będą odczuwać łatwy lub instynktowny pociąg do mężczyzn, a od mężczyzn nie oczekiwano, że będą zajmować się emocjonalnym lub fizycznym samopoczuciem kobiet. W jednym punkcie prawie wszyscy seksuolodzy byli zgodni: kobiety musiały zrozumieć, że mężczyźni mają naturalną skłonność do agresji i egoizmu seksualnego, więc powinny nieco rozluźnić swoich mężów.
William Robinson, seksuolog z początku XX wieku, miał nadzieję, że jego podręczniki porad małżeńskich zajęłaby się „obrzydzeniem”, „głęboką nienawiścią” i „pragnieniem zranienia i zemsty”, które pary heteroseksualne odczuwały do siebie nawzajem.
Marie Stopes, brytyjska eugenika, napisała: szczegółowo o tym, jak większość młodych narzeczonych była odpychana przez odkrycie nagich ciał ich mężów i była „doprowadzona do samobójstwa i szaleństwa” przez przemoc mężczyzn podczas „pierwszej nocy małżeństwa”. Harland William Long, inny pisarz eugenik, zgodził się: obserwując że „wiele nowożeńców zniszczyło możliwość szczęścia na całe życie”, ponieważ „znaczna większość narzeczonych jest praktycznie gwałcona przy wejściu w związek małżeński”.
Brytyjski seksuolog i eugenik Havelock Ellis argumentował: że ta przemoc była naturalna i wyjaśniła, że mąż „czerpał pewną przyjemność z okazywania swej władzy nad kobietą przez zadawanie jej bólu”.
Ale Ellis podkreślał również, że „ból, który zadaje lub który pragnie zadać, jest tak naprawdę częścią jego miłości” i że przy odpowiednim treningu można nauczyć mężczyzny wyrażania tej „miłości” z większą łagodnością i łagodzenia „ wstręt i bierność”, które wydawały się być normalną częścią kobiecego doświadczania seksu.
Eugenicy doskonale zdawali sobie sprawę, że biali mężczyźni regularnie gwałcą białe kobiety, więc uderzające jest to, że okres ten zbiegł się z powszechnym linczem czarnoskórych chłopców i mężczyzn fałszywie oskarżony o zgwałcenie białych kobiet.
Jednak eugenicy opisywali gwałty dokonywane przez białych mężczyzn na kobietach nie jako przestępstwo, ale jako nieodłączny męski impuls wymagający stłumienia. Oczywiście nie opowiadali się za zlinczowaniem tych mężczyzn. Zamiast tego wystarczą edukacja i dobra higiena. Promowani seksuolodzy mydła, perfumy, makijaż, bicze i gorseciki jako klucz do szczęścia małżeńskiego. Być może, gdyby kobiety i mężczyźni pachnieli lepiej, mężczyźni nie musieliby zmuszać swoich żon do uprawiania z nimi seksu.
Stare pomysły żyją dalej
Niektóre z podstawowych zasad tych pierwszych poradników napisanych przez eugeników – niezgodność i szacunek dla mężczyzn – utrzymują się we współczesnych poradach małżeńskich.
Wraz z rozwojem branży samopomocy, rady małżeńskie końca XX wieku przesunęły się z odpychających męskich i kobiecych ciał na ich niezgodne osobowości.
Doradca ds. relacji John Gray's “Mężczyźni są z Marsa, kobiety z Wenussprzedał ponad 50 milionów egzemplarzy i był najlepiej sprzedający się literatura faktu z lat 1990. Głównym przesłaniem książki jest to, że mężczyźni i kobiety w naturalny sposób nie lubią i nie szanują się nawzajem i muszą nauczyć się akceptować i dostosowywać swoje wrodzone różnice płciowe dla dobra swoich związków.
Główne tematy znalezione w tych poradnikach są teraz kierowane również do zwykłych czarnoskórych czytelników. Na przykład bestseller Steve'a Harveya z 2009 r. „New York Times”: „Zachowuj się jak dama, myśl jak mężczyzna”, sprzedał ponad 3 miliony egzemplarzy i przepakował wiele dobrze znoszonych tropów małżeńskich dla czarnoskórych czytelniczek. Harvey argumentuje w nim, że mężczyźni i kobiety są zasadniczo ze sobą w sprzeczności, że pary hetero muszą pracować, aby być dla siebie atrakcyjne i że czarne kobiety muszą zaakceptować męskie ograniczenia dla dobra czarnych rodzin i społeczności.
Harvey pisze, że mężczyźni „muszą czuć się jak królowie, nawet jeśli nie zachowujemy się po królewsku”. Mężczyzna, kontynuuje, „potrzebuje tego od swojej kobiety”, żeby mieć „siłę, by dalej postępować tak, jak ty i twoja rodzina”. Ponieważ czarni mężczyźni cierpią z powodu antymurzyńskiego rasizmu, to według Harveya to w ich domach i związkach muszą być traktowani jak członkowie rodziny królewskiej.
Oczywiście pominięto w tym wszystkim doświadczenia czarnych kobiet z antymurzyńskim rasizmem oraz różne sposoby, w jakie potęgują je unikalne formy mizoginii, z jakimi znoszą czarne kobiety – co queerowa czarna feministka Moya Bailey mizogynoir.
Wiele napisano o trudności życiowe znoszone przez ludzi queer. Prawie wszyscy znamy queerowe cierpienie. Jednak mamy tendencję do przeoczenia nieszczęść prostej kultury, pomimo przytłaczających dowodów.
Stosunkowo uczciwe relacje o tych nieszczęściach istnieją w przeszłym i obecnym świecie książek o samopomocy lub w tym, co nazywam „heteroseksualnym przemysłem naprawczym”.
W tomach porad małżeńskich dla par heteroseksualnych jedno przesłanie było jasne: wykuwanie nowoczesnej heteroseksualności jest trudnym osiągnięciem, niezaprzeczalnie ukształtowanym przez skrzyżowanie białej supremacji i mizoginii.
O autorze
Jane Ward, profesor studiów nad płcią i seksualnością, University of California, Riverside
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Pięć języków miłości: sekret miłości, która trwa
przez Gary'ego Chapmana
Ta książka bada koncepcję „języków miłości”, czyli sposobów, w jakie jednostki dają i otrzymują miłość, oraz oferuje porady dotyczące budowania silnych relacji opartych na wzajemnym zrozumieniu i szacunku.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Siedem zasad, dzięki którym małżeństwo działa: praktyczny przewodnik od najważniejszego eksperta w dziedzinie związków w kraju
autorstwa Johna M. Gottmana i Nan Silver
Autorzy, czołowi eksperci w dziedzinie związków, oferują porady dotyczące budowania udanego małżeństwa w oparciu o badania i praktykę, w tym wskazówki dotyczące komunikacji, rozwiązywania konfliktów i budowania więzi emocjonalnej.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Przyjdź taki, jaki jesteś: zaskakująca nowa nauka, która zmieni twoje życie seksualne
Emily Nagoski
Ta książka bada naukę o pożądaniu seksualnym i oferuje spostrzeżenia i strategie zwiększania przyjemności seksualnej i więzi w związkach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
W załączniku: Nowa nauka o przywiązaniu dorosłych i jak może pomóc w znalezieniu — i utrzymaniu — miłości
przez Amira Levine'a i Rachel Heller
Ta książka bada naukę o przywiązaniu dorosłych i oferuje spostrzeżenia i strategie budowania zdrowych i satysfakcjonujących relacji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Lekarstwo na związek: 5 kroków do wzmocnienia małżeństwa, rodziny i przyjaźni
przez Johna M. Gottmana
Autorka, czołowa ekspertka w dziedzinie relacji, oferuje 5-etapowy przewodnik budowania silniejszych i bardziej znaczących relacji z bliskimi, opartych na zasadach więzi emocjonalnej i empatii.
