Podczas blokad koronawirusa ogrody służyły jako ucieczka od poczucia wyobcowania. Richarda Borda/Getty Images

Pandemia koronawirusa wywołała globalny boom ogrodniczy.

We wczesnych dniach blokady dostawcy nasion zostały wyczerpane inwentaryzacji i zgłaszane „bezprecedensowy” popyt. W Stanach Zjednoczonych trend został w porównaniu do II wojny światowej ogrodnictwo zwycięstwa, kiedy Amerykanie uprawiali żywność w domu, aby wesprzeć wysiłek wojenny i wyżywić swoje rodziny.

Analogia jest z pewnością wygodna. Ale ujawnia tylko jeden fragment o wiele większej historii o tym, dlaczego ludzie uprawiają ogród w trudnych czasach. Amerykanie od dawna zwracają się do ziemi w chwilach niepokoju, aby radzić sobie z lękami i wyobrażać sobie alternatywy. Moje badania doprowadził mnie nawet do postrzegania ogrodnictwa jako ukrytego krajobrazu pragnienia przynależności i połączenia; do kontaktu z naturą; oraz dla twórczej ekspresji i poprawy zdrowia.

Motywy te zmieniały się na przestrzeni czasu, ponieważ hodowcy reagują na różne okoliczności historyczne. Dziś do ogrodu skłania ludzi nie tyle strach przed głodem, ile głód kontaktu fizycznego, nadzieja na odporność natury i chęć podjęcia prawdziwej pracy.

Dlaczego ogród Amerykanów

Przed uprzemysłowieniem większość Amerykanów: rolników i uznaliby za dziwne uprawianie żywności w czasie wolnym. Ale kiedy przenieśli się do miast i na przedmieścia, aby podjąć pracę w fabrykach i biurach, powrót do domu, by grzebać w swoich grządkach ziemniaczanych, nabrał pewnego rodzaju nowości. Ogrodnictwo odwoływało się również do nostalgii za przemijaniem tradycyjnego wiejskiego życia.

Ponieważ czarnoskórzy Amerykanie nie mieli możliwości porzucenia pracy na własne potrzeby, ogrodnictwo epoki Jima Crowa odzwierciedlało inny zestaw pragnień.

W swoim eseju „W poszukiwaniu ogrodów naszych matek”, Alice Walker wspomina, jak jej matka późno w nocy zajmowała się ekstrawaganckim ogrodem kwiatowym po zakończeniu brutalnych dni pracy w polu. Jako dziecko zastanawiała się, dlaczego ktoś miałby dobrowolnie dodać jeszcze jedno zadanie do tak trudnego życia. Później Walker zrozumiał, że ogrodnictwo nie jest tylko kolejną formą pracy; był to akt artystycznej ekspresji.

Szczególnie dla czarnych kobiet zdegradowanych do najmniej pożądanych przez społeczeństwo zawodów, ogrodnictwo dało szansę na przekształcenie małego kawałka świata w, jak to ujął Walker, „osobisty obraz piękna”.

Nie oznacza to, że jedzenie jest zawsze drugorzędnym czynnikiem w ogrodniczych pasjach. Kuchnia wygodna w latach 1950. XX wieku zrodziła jego własne pokolenie hodowców domowych i powrót do ziemi ruchy buntujące się przeciwko dieta z połowy wieku obecnie słynie z sałatek z pleśni galaretki, zapiekanek z konserw, obiadu telewizyjnego i Tang.

Dla hodowców z ery tysiąclecia ogrody odpowiadają na tęsknotę za społeczność i integracja, szczególnie wśród grupy marginalizowane. Imigranci i mieszkańcy śródmieścia, którzy nie mają dostępu do terenów zielonych i świeżych produktów, podjęli „ogrodnictwo partyzanckie” na wolnych parcelach, aby ożywić swoje społeczności.

Imigrant opiekuje się swoją działką w South Central Community Farm w Los Angeles. David McNew / Getty Images

W 2011 r. Ron Finley – mieszkaniec South Central LA i samozidentyfikowany”gangsta ogrodnik” – groził nawet aresztem za instalowanie działek warzywnych wzdłuż chodników.

Takie zawłaszczanie przestrzeni publicznej na użytek społeczności jest często postrzegane jako zagrożenie dla istniejących struktur władzy. Co więcej, wiele osób nie może pojąć, że ktoś spędzi czas na uprawie ogrodu, ale nie zbierze wszystkich korzyści.

Kiedy reporterzy zapytali Finleya, czy obawia się, że ludzie ukradną jedzenie, odpowiedział, „Cholera nie, nie boję się, że go ukradną, dlatego jest na ulicy!”

Ogrodnictwo w dobie ekranów

Odkąd rozpoczęła się blokada, obserwowałam, jak moja siostra Amanda Fritzsche przekształca swoje zaniedbane podwórko w Cayucos w Kalifornii w kwitnące sanktuarium. Dostała się również na treningi Zoom, binging na Netflix i dołączyła do happy hours online. Ale gdy tygodnie ciągną się w miesiące, wydaje się, że ma mniej energii na te wirtualne spotkania.

Z drugiej strony ogrodnictwo zajęło jej życie. Nasadzenia, które zaczęły się na tyłach, rozszerzyły się wokół domu, a sesje ogrodnicze przeciągnęły się później do wieczora, kiedy czasami pracuje przy czołówce.

Kiedy zapytałem o jej nową obsesję, Amanda wciąż wracała do swojego niepokoju związanego z czasem spędzonym na ekranie. Powiedziała mi, że sesje wirtualne dały chwilowy impuls, ale „zawsze czegoś brakuje… uczucie pustki po wylogowaniu”.

Wielu prawdopodobnie wyczuwa, czego brakuje. To fizyczna obecność innych i możliwość korzystania z naszych ciał w sposób, który ma znaczenie. To ta sama tęsknota za społecznością, która wypełnia kawiarnie innymi pracownikami koncertów i studia jogi ciepłem innych ciał. To elektryczność tłumu na koncercie, studentów szepczących za tobą w klasie.

Jeśli więc nowy koronawirus podkreśla wiek dystansu, ogrodnictwo pojawia się jako antidotum, poszerzające obietnicę kontaktu z czymś realnym. O tym też mówiła moja siostra: jak ogrodnictwo przemawiało do całego ciała, nazywając przyjemności zmysłowe „słyszenie śpiewu ptaków i owadów, smakowanie ziół, zapach ziemi i kwiatów, ciepłe słońce i satysfakcjonujący ból”. Chociaż wirtualny świat może mieć swoją własną zdolność do absorbowania uwagi, nie jest tak wciągający jak ogrodnictwo.

Ale w tym sezonie ogrodnictwo to coś więcej niż aktywność fizyczna dla samej aktywności. Robin Wallace, właścicielka firmy produkującej zdjęcia w Camarillo w Kalifornii, zauważyła, że ​​blokada sprawiła, że ​​jej tożsamość zawodowa „nagle straciła znaczenie” jako „nieistotny” pracownik. Następnie wskazała kluczową zaletę swojego ogrodu: „Ogrodnik nigdy nie jest bez celu, harmonogramu, misji”.

Ponieważ automatyzacja i lepsze algorytmy sprawiają, że coraz więcej form pracy staje się przestarzałych, tęsknota za celem nabiera szczególnego znaczenia. Ogrody przypominają, że istnieją granice tego, co można zrobić bez fizycznej obecności. Podobnie jak w przypadku uścisków dłoni i uścisków, nie można uprawiać ogródka przez ekran.

Możesz zdobyć umiejętności z YouTube, ale jako ikona ogrodnictwa Russell Page kiedyś napisał, prawdziwe doświadczenie pochodzi z bezpośredniego obchodzenia się z roślinami, „poznawanie ich upodobań i niechęci poprzez zapach i dotyk. „Uczenie się książek” dało mi informacje”, wyjaśnił, „ale tylko kontakt fizyczny może dać jakiekolwiek prawdziwe… zrozumienie żywego organizmu”.

Wypełnianie pustki

Obserwacje Page'a wskazują na ostatni powód, dla którego pandemia koronawirusa wywołała taki zamęt w ogrodnictwie. Nasza era jest jedną z głębokich samotnośći rozprzestrzenianie się urządzenia cyfrowe to tylko jedna z przyczyn. Ta pustka również pochodzi z oszałamiającej odosobnienie natury, proces trwający na długo przed uzależnieniem od ekranu. Ludzie dorastający podczas pandemii COVID-19 byli już świadkami śmierci oceanów i znikania lodowców, obserwowali, jak Australia i Amazonka płoną i opłakują zdumiewające utrata globalnej przyrody.

Być może to wyjaśnia, dlaczego historie „powrotu” natury są stale wyskakiwać obok tych nagłówków ogrodniczych. Kibicujemy wizerunkom zwierząt odzyskiwanie opuszczone przestrzenie i ptaki wypełniające oczyszczone z zanieczyszczeń niebo. Niektóre z tych relacji są wiarygodne, inne wątpliwy. Myślę, że liczy się to, że dają wgląd w świat takim, jakim byśmy chcieli: w czasach ogromnego cierpienia i załamania klimatu desperacko szukamy oznak odporności życia.

Moja ostatnia rozmowa z Wallace'em dała wskazówkę, w jaki sposób to pragnienie podsyca również dzisiejsze szaleństwo ogrodnicze. Podziwiała, jak życie w ogrodzie „kwitnie podczas naszej nieobecności, a nawet z powodu naszej nieobecności”. Następnie zamknęła spostrzeżeniem jednocześnie „wyzwalającym” i „upokarzającym”, które dotyka nadziei wykraczających daleko poza podwórka narodu: „Bez względu na to, co zrobimy i jak przebiegnie konferencja, ogród będzie trwał dalej, z nami lub bez nas ”.

O autorze

Jennifer Atkinson, starszy wykładowca, studia środowiskowe, uniwersytet Waszyngtoński

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

ING