Impreza się skończyła, ale blask pozostał. Janine Aramillo / Flickr, CC BY-SA

Theresa May nowy plan ochrony środowiska wyznacza ambitne cele w zakresie redukcji odpadów z tworzyw sztucznych. Ale jest dużo miejsca na poślizg. Jednym z celów jest wyeliminowanie wszystkich „uniknionych” odpadów z tworzyw sztucznych, chociaż nie jest jasne, w jaki sposób „uniknione” zostanie zdefiniowane. Wprowadzono kilka konkretnych środków, takich jak rozszerzenie opłaty za plastikową torebkę w wysokości 5 pensów na wszystkie przedsiębiorstwa w Anglii. Aby przeciwdziałać rozprzestrzenianiu się drobnych cząstek plastiku, rząd [Wielkiej Brytanii] ogłosił niedawno zakaz mikrokulek w produktach higieny osobistej.

Ale takie środki, nawet gdyby zostały przyjęte na całym świecie, tak naprawdę nie zniszczyłyby tych „mikroplastików” ze środowiska.

Problem polega na tym, że wszystkie plastiki są malutkie. I utrzymuje się bez względu na wielkość. W oceanie nawet największe i najbardziej odporne kawałki plastiku są łamane i degradowane przez fale i światło słoneczne, aż w końcu te kawałki mają mniej niż pięć milimetrów średnicy – ​​mniej więcej wielkości mrówki – i są klasyfikowane jako „wtórne mikroplastiki”. Ten rodzaj plastiku, który zaczynał jako butelki po napojach, sprzęt wędkarski, jednorazowe sztućce itd., jest znacznie bardziej powszechny niż „pierwotne mikrodrobiny plastiku”, które początkowo były małe, takie jak mikrokulki znalezione w paście do zębów.

Mikrokulki są jednymi z najbardziej znanych źródeł drobnych zanieczyszczeń plastikowych, ale oznacza to, że istnieją inne, mniej oczywiste źródła mikrodrobin plastiku w codziennym użytkowaniu. Nazywamy je „ukrytymi mikroplastikami” i obejmują one:

1. Opony

Opony wykonane są z gumy i około 60% tworzywa sztucznego (styreno-butadien). Tarcie, ciśnienie i ciepło podczas jazdy zużywają opony tak bardzo, że wytwarzają szacunkową średnią 63,000 XNUMX ton rocznie pyłu z tworzyw sztucznych w samej Wielkiej Brytanii. Pył ten, wdmuchnięty do atmosfery, może przyczynić się do złej jakości powietrza określonej przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) jako przyczyna przedwczesnych zgonów.

Jeśli zostanie wypłukany do kanalizacji, rzek i oceanów, prawdopodobnie zostanie zjedzony przez filtratory, takie jak małże, przedostając się do ludzkiego łańcucha pokarmowego. Przemysł mógłby wrócić do naturalnego lateksu, pochodzącego z drzew kauczukowych, ale to również wiązałoby się z kosztami środowiskowymi: powiększanie plantacji kauczuku jest już „katastrofalny” dla zagrożonych gatunków w Azji Południowo-Wschodniej.

2. Odzież syntetyczna

Odzież outdoorowa, legginsy, polary i bluzy wykonane z akrylu i poliestru, poliamidu, spandexu i nylonu zrzuca nawet 700,000 XNUMX mikrowłókien przy każdym praniu. Mikrowłókna znajdujące się w wodzie są trudne do odfiltrowania, a badania wykazały, że włókna te znajdują się obecnie w wodzie z kranu w wielu krajach.

W Stanach Zjednoczonych, 94% próbek testowane zawarte włókna. Unoszące się w powietrzu, z tarcia lub włókien suszących, osiąść jak kurz które można wdychać i uważa się, że toksyny z włókien mogą być wchłaniane przez płuca. W środowisku są zjedzony przez ryby i inne zwierzęta, często zamiast jedzenia. Rozwiązanie? Wyposażenie wszystkich pralek w filtry i dobór włókien naturalnych.

3. Piłki tenisowe

Ich rozmyta warstwa zewnętrzna jest wykonana z PET (politereftalanu etylenu), tego samego materiału, którego używa się do produkcji plastikowych butelek na mleko. Podobnie jak opony, ten plastik ściera się podczas użytkowania, zamieniając się w pył.

4. Tabletki/tabletki do prania i zmywarki

Wszystkie rodzaje detergentów i środków dezynfekujących ze środkami szorującymi zawierają mikroplastik, taki jak polietylen (PE) lub polipropylen (PP). To te same koraliki zakazane w kosmetyce. Lepiej byłoby użyć naturalnego materiału, takiego jak zmielona łupina orzecha kokosowego.

5. Niedopałki papierosów

Filtry wykonane są z octanu celulozy, tworzywa sztucznego nieulegającego biodegradacji. Mogą zrzucać mikrowłókna, a po użyciu wydzielają duże ilości toksyn, w tym nikotyny. Niedopałki papierosów są poważnym zanieczyszczeniem oceanów i są najczęściej odzyskiwany przedmiot w sprzątaniu plaży.

6. Brokat

Ukochani nauczyciele przedszkolni, większość brokatu jest wykonana z folii PET lub polichlorku winylu (PVC) i jest bardzo trudno się pozbyć. Zamiast tego można uzyskać biodegradowalny brokat z folii celulozowej, wykonany z drzewa eukaliptusowe.

7. Chusteczki nawilżane

Chusteczki dla niemowląt, chusteczki do rąk, chusteczki do demakijażu, wszystkie te produkty są zazwyczaj wykonane z poliestru, polietylenu i polipropylenu – lub mieszanki tych tworzyw sztucznych i włókien naturalnych. Nie tylko blokują kanały ściekowe i powodują „góry tłuszczowe”, plastik się nie psuje. Są również źródłem włókien z tworzyw sztucznych. Tradycyjna flanela całkowicie bawełniana to wybór przyjazny dla środowiska.

8. Torebki na herbatę

Niecałkowicie biodegradowalny, wiele torebki herbaty faktycznie zawierają polipropylenowy „szkielet”. Ten szkielet następnie rozpada się na drobne kawałki, gdy papier rozpada się w kompoście lub glebie. Zapytaj producenta, czy Twój napar nie zawiera plastiku, czy zmień na herbatę liściastą.

9. Farba

Pył plastiku z farb termoplastycznych używanych do pasy drogowe, statki i domy znajdują się na powierzchni oceanów. Ale nie wszystkie farby zawierają tworzywa sztuczne. Poszukaj farb, które używają oleju lnianego lub lateksu, jak spoiwa.

10. Kubki na wynos

Papierowe kubki na wynos są wyłożone warstwa polietylenu. Podobnie jak torebki z herbatą, element papierowy rozpada się, ale plastik rozpada się na drobne kawałki, jeśli kubek jest zaśmiecony lub kompostowany. Materiały mieszane muszą być obsługiwane przez specjalistyczny zakład recyklingu. Możesz też przynieść kubek wielokrotnego użytku.

Jeśli chcemy mieć rzeczywisty wpływ, musimy zająć się wszystkimi odpadami z tworzyw sztucznych: tymi, które widzimy i wieloma, których nie możemy. Są takie tworzywa, bez których nie możemy żyć, ale są też takie, które możemy łatwo odrzucić, wymienić lub przynajmniej zredukować.

O Autorach

Sharon George, wykładowca nauk o środowisku, Uniwersytet Keele oraz Deirdre McKay, starszy wykładowca geografii, Uniwersytet Keele

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon