Zdjęcie: Antoniego Porsche

Była wiosna 1978 roku i miałam 7 lat, kiedy w Burlington w stanie Vermont, około godziny drogi od wiejskiego domu, który dzieliłem z rodzicami i młodszą siostrą, sprzedano pierwsze gałki lodów Ben & Jerry's. Nie pamiętam, kiedy po raz pierwszy zasmakowałem, ale prawdopodobnie nie trwało to długo i był to początek prawie czteroletniego romansu, który trwa do dziś.

Dwa lata przed otwarciem pierwszego scoop shopu Ben & Jerry's w amerykańskim systemie żywnościowym pojawiła się kolejna nowość: wprowadzenie herbicydu glifosatu, powszechnie sprzedawanego pod nazwą handlową Roundup. Glifosat został wprowadzony w Wielkiej Brytanii i Malezji w 1974 roku, ale nie uzyskał aprobaty regulacyjnej w Ameryce Północnej aż do 1976 roku, gdzie szybko zyskał przychylność w przemyśle rolniczym dzięki swoim zdolnościom do zabijania chwastów. W połowie lat 1990. wprowadzono genetycznie zmodyfikowaną soję odporną na glifosat (wkrótce pojawiły się inne uprawy, w tym kukurydza, rzepak, lucerna i sorgo), co pozwoliło na zastosowanie herbicydu w szerokim spektrum przez cały sezon wegetacyjny i spowodowało ogromny wzrost w użyciu, które, podobnie jak moje zamiłowanie do lodów premium, nie słabnie.

Inne zastosowanie, o którym wie niewielu konsumentów, również przyczyniło się do zwiększonego stosowania glifosatu: Osuszanie upraw przed zbiorami. . Praktyka ta, zapoczątkowana w Szkocji w latach 1980. XX wieku, polega na stosowaniu herbicydu na stojące uprawy pod koniec sezonu wegetacyjnego w wyraźnym celu przyspieszenia naturalnego procesu, który zachodzi, gdy uprawa powoli obumiera i wysycha na polu. Glifosat zabija plony, dzięki czemu mogą być wystarczająco suche, aby zebrać plony wcześniej, niż gdyby pozostawiono je do naturalnej śmierci – pozwalając rolnikowi oczyścić pole przed nadejściem niesprzyjającej pogody. Biorąc pod uwagę, jak długo są one zwykle przechowywane, poziom wilgotności zbóż musi być wystarczająco niski, aby można je było przechowywać bez pleśnienia. Od tego czasu praktyka ta zyskała znaczną popularność w Ameryce Północnej, szczególnie w północnych regionach Wielkich Równin i pasa zbożowego środkowo-zachodniej i zachodniej Kanady, gdzie zimna i deszczowa pogoda nadchodzi wcześnie.

Dla tych rolników suszenie upraw przed zbiorami wywołane glifosatem zapewnia jeszcze kilka innych korzyści. Przyspieszony proces suszenia zmniejsza potencjalne nakłady energii po zbiorach, takie jak konieczność stosowania suszarni do ziarna. Praktyka ta generuje również fizjologiczną odpowiedź „ostatniego tchu” u mniej dojrzałych roślin, która przyspiesza dojrzewanie i pomaga im „dogonić” swoich towarzyszy, zapewniając bardziej spójne plony. To z kolei pozwala na wcześniejsze wysiewanie kolejnych upraw i poprawia zwalczanie chwastów.

Obecnie istnieje niewiele statystyk dotyczących areału podlegającego wysuszeniu glifosatu lub ogólnej ilości glifosatu użytego do suszenia, ale nie ma wątpliwości, że praktyka ta rozszerza się na różne uprawy, w tym kukurydzę, groch, soję, len, żyto, soczewicę, pszenżyto , gryka, rzepak, proso, ziemniaki, buraki cukrowe, soja i inne jadalne rośliny strączkowe.

W rezultacie glifosat pojawia się w śladowych ilościach w żywności — w tym lody Ben & Jerry's — podnoszenie czerwonych flag wśród grup konsumentów, a nawet zmuszanie firm do zmiany źródeł zaopatrzenia w celu uniknięcia zanieczyszczenia.

Dokładny czas aplikacji zależy od wielu czynników, ale zazwyczaj wynosi od trzech do siedmiu dni przed rozpoczęciem zbiorów. I tu kryje się potencjalne wyjaśnienie pojawienia się glifosatu w Ben & Jerry's, a także w wielu innych produktach spożywczych. „Suszenie przed zbiorami może stanowić tylko niewielki procent ogólnego zużycia glifosatu” – mówi Charles Benbrook, wizytujący naukowiec w Bloomberg School of Public Health, który spędził ponad dekadę na badaniu stosowania glifosatu i związanych z nim zagrożeń dla zdrowia. „Ale to stanowi ponad 50 procent ekspozycji w diecie”.

Problemy zdrowotne

Więc co? To zależy od tego, kogo zapytasz. Przyjęte stanowisko regulacyjne jest takie, że glifosat jest stosunkowo łagodny; rzeczywiście, w 2015 r. amerykańska Agencja Ochrony Środowiska podwyższone poziomy progowe zarówno w owsie, jak i pszenicy; w przypadku owsa próg dopuszczalny dla ziarna ostatecznie przetworzonego został podniesiony z 0.1 części na milion (ppm) do 30 ppm. Ze swojej strony Monsanto twierdzi, że glifosat nie stanowi zagrożenia dla zdrowia, gdy jest stosowany zgodnie z instrukcjami na etykiecie. A w grudniu 2017 r. EPA opublikowała projekt oceny ryzyka dla zdrowia ludzkiego stwierdzający, że glifosat prawdopodobnie nie będzie rakotwórczy dla ludzi ani nie stanowi innego znaczącego ryzyka, zakładając, że produkt jest używany zgodnie z instrukcjami na etykiecie, co potwierdza od dawna utrzymywane stanowisko Monsanto.

Powszechny herbicyd trafia do naszej żywności dzięki coraz powszechniejszej praktyce stosowania go do suszenia upraw w ramach przygotowań do zbiorów. Oprócz przyspieszenia suszenia upraw, glifosat może pomóc zsynchronizować dojrzewanie roślin w czasie zbiorów. Zdjęcie dzięki uprzejmości bobistraveling

„Nigdy nie było i do dziś nie ma pewności co do zagrożeń dla zdrowia związanych z glifosatem”. – Charles Benbrook Nie wszyscy zgadzają się, że glifosat jest tak nieszkodliwy, jak jego producent, a EPA chciałaby, żebyśmy uwierzyli. Światowa Organizacja Zdrowia, na przykład, sklasyfikował go jako potencjalny czynnik rakotwórczy, jak ma stan Kalifornia. I chociaż Unia Europejska niedawno głosowała za ponownym zezwoleniem na stosowanie glifosatu, licencja została przyznana tylko przez pięć lat, a nie przez 15 lat.

„Nigdy nie było i do dziś nie ma pewności co do zagrożeń dla zdrowia związanych z glifosatem” – mówi Benbrook.

Stephanie Seneff, starszy naukowiec z Massachusetts Institute of Technology, podejrzewa, że ​​istnieje związek między zwiększonym stosowaniem glifosatu – głównie poprzez proces osuszania przed zbiorami – a celiakią, która w ostatnich latach dramatycznie wzrosła, szczególnie wśród nastolatków. . „Produkty na bazie pszenicy zawierają dużo glifosatu, a glifosat zakłóca trawienie białka” – mówi Seneff (celiakia jest wywoływana przez gluten, białko).

Bez względu na to, w którą wersję wpływu na zdrowie wierzymy, jedno jest jasne: wielu konsumentów nie uważa, że ​​glifosat w ich żywności jest apetyczny. W tym celu firma Ben & Jerry's zobowiązała się do zaprzestać pozyskiwania składników podlegających wysuszeniu przed zbiorami wywołanymi przez glifosat do 2020 roku, a także opowiadać się za polityką, która położyłaby kres tej praktyce.

W międzyczasie nie zrezygnowałem z mojego ukochanego Ben & Jerry's. Rzeczywiście, zaledwie w zeszłym tygodniu kupiłem kufel (Phish Food, jeśli musisz wiedzieć). Ale tym razem zrobiłem coś bardzo niezwykłego: zjadłem tylko połowę.

Artykuł pierwotnie pojawił się na Ensia

O autorze

Ben Hewitt mieszka z rodziną w północnym Vermont, gdzie prowadzi zróżnicowaną hodowlę zwierząt gospodarskich i warzyw, i pisze o środowisku, żywności i życiu na wsi w wielu czasopismach. Jest autorem pięciu książek, w tym Miasto, które uratowało jedzenie i Homegrown. Hewitt bloguje na www.benhewitt.net

Książki tego autora

at Rynek wewnętrzny i Amazon