Prawie zagubiony na morzu Robinson Crusoe ląduje na wyspie tylko po to, by liczyć się z izolacją, samotnością i własnym życiem. Klub Kultury / Archiwum Hulton przez Getty Images

Przeżył ostatnią wielką zarazę w Londynie i Wielki Pożar miasta. Był więziony i prześladowany za swoje poglądy religijne i polityczne. Nie było happy endu dla dziennikarza Daniela Defoe, autora „Dziennik z roku zarazy”. Kiedy zmarł w 1731 r., pogrążył się w długach i ukrywał się przed wierzycielami.

Jednak Defoe, urodzony w 1660 roku, pozostawił po sobie dzieło beletrystyczne, które jest jedną z najczęściej publikowanych książek w historii i – poza Biblią – najbardziej przetłumaczona książka na świecie. Podobnie jak wiele wielkich dzieł fikcji, przemawia przez wieki, zwłaszcza teraz, gdy stoimy w obliczu pandemii COVID-19.

Książka jest "Robinson Crusoe," scenariusz Defoe i po raz pierwszy opublikowany w 1719 roku. Crusoe jest Anglikiem, który porzuca wygodne życie, idzie na morze, zostaje schwytany przez piratów i sprzedany w niewolę. Później wychodzi z wraku jako jedyny ocalały. Od 28 lat utrzymuje się sam na tropikalnej wyspie, polegając na wytrwałości, wyobraźni i kilku rzeczach, które uratował ze statku. Jego opowieść daje nam wszystkim lekcje.

Jak lekarz i uczonyWielokrotnie nauczałem powieści Defoe moich studentów na Uniwersytecie Indiana. Uważam, że jest to jedna z najlepszych książek do przeczytania, gdy znosimy niepewność i izolację z powodu COVID-19, ponieważ zachęca nas do refleksji nad problemami egzystencjalnymi u podstaw pandemii.

Strona tytułowa pierwszego wydania (1719) Robinsona Crusoe. Klub Kultury / Archiwum Hulton przez Getty Images

Co się liczy w naszym życiu?

Dla tych, którzy skulili się w środku pandemii, jedną z lekcji Robinsona Crusoe jest zrozumienie szaleństwa dobra światowe. Crusoe znajduje złoto, ale zdaje sobie sprawę, że nie ma ono dla niego żadnej wartości, nie warto nawet „zdejmować z ziemi”. W poprzednim życiu pieniądze stały się „narkotykiem”. Teraz, uwięziony na wyspie, dowiaduje się, co jest naprawdę potrzebne i satysfakcjonujące w życiu.

Podobnie jak wrak statku Crusoe, schronienie się podczas COVID-19 przerywa utrwalone od dawna nawyki i rytm życia. Wraz z tą przerwą pojawia się szansa na zbadanie naszego życia. Co jest naprawdę genuine niezbędny w życiu? A jakie rzeczy okazują się niczym więcej niż rozpraszaniem uwagi? Na przykład, gdzie na takim spektrum umieścilibyśmy pogoń za bogactwem lub dobrą opiekę nad bliskimi?

Zadowolić się bardzo małymi

Crusoe szybko uczy się być otwartym na odkrycie. Kiedy po raz pierwszy przybywa na wyspę, zastaje ją jałową, niegościnną i groźną jak więzienie. Z czasem zaczyna go rozpoznawać jako dom. Gdy odkrywa wyspę i uczy się żyć z nią w harmonii, chroni go i podtrzymuje. Wyspa jawi się jako niekończące się źródło cudów, którego początkowo nie mógł zobaczyć.

Ponieważ moja rodzina i ja schroniliśmy się w miejscu, przeżyliśmy podobne doświadczenie. Chodzimy na więcej spacerów i dłużej zatrzymujemy się przy stole. Teraz, gdy nie pędzimy tak bardzo od jednej rzeczy do drugiej, odkryliśmy, co to znaczy być w jednym miejscu i po prostu smakować być razem.

Konieczność, matka wynalazków

Crusoe, samotny na wyspie, nie może polegać na nikim poza sobą, że zapewni mu to, czego potrzebuje. W dniu katastrofy jest nagi, głodny i bezdomny. Ubolewa, że ​​„według własnej natury” człowiek jest „jednym z najnędzniejszych stworzeń na świecie”. Z konieczności wymyśla, jak zrobić rzeczy, których potrzebuje.

Litografia z 1900 roku przedstawiająca Robinsona Crusoe budującego swoje pierwsze mieszkanie. Historia Leemage / Corbis przez Getty Images

Pandemia odnawia szanse na konieczność dawania narodziny do wynalazku. Tak jak Crusoe odnajduje w sobie zaradność, o której nie wiedział, że posiada, odosobnienie może ujawnić nowe sposoby życia i tworzenia. Nawet proste rzeczy, takie jak gotowanie, czytanie, rękodzieło, pisanie i rozmowa mogą mieć więcej do zaoferowania, niż przypuszczaliśmy.

Zmarnowane życie i przebaczenie

Jednym z największych wyzwań, przed którymi stoi Crusoe, jest odciążenie się od on ponosi winę za jego zmarnowane życie. Poświęcony był wzbogacaniu się i dominacji nad innymi ludźmi – w czasie katastrofy był w podróży, aby zdobyć niewolników na swoją plantację. Ale na wyspie zaczyna dostrzegać piękno w prostych rzeczach. Na przykład uważa, że ​​drzewa są nieopisanie piękne, piękno tak głębokie, że jest „rzadko wiarygodne”.

Coś podobnego może wydarzyć się w życiu osób powracających do domu. Frustracja i rozczarowanie mogą zniknąć i zostać zastąpione przez nowe i nieoczekiwane źródła spełnienia. Może to być coś, czego doświadczamy, na przykład śpiew ptaka o poranku, ale może to być również nasze własne działanie. Narzędzia są na wyciągnięcie ręki – poczta, telefon i media społecznościowe zapewniają wszystko, czego potrzebujemy, aby dotrzeć do innych z miłym słowem lub pomocną dłonią.

Wdzięczność za to, co mamy

Jedną z najgłębszych przemian, jakich doświadcza Crusoe, jest: duchowy. Sam zaczyna medytować nad Biblią wydobytą z rozbitego statku, czytając Pismo Święte trzy razy dziennie. Swoją nowo odkrytą umiejętność „patrzenia na jasną stronę mojego stanu” przypisuje temu nawykowi, który daje mu „takie tajemne pociechy, że nie mogę ich wyrazić”.

Izolacja społeczna Crusoe zmieniła go na lepsze. Universal History Archive / Universal Images Group poprzez Getty Images

Zanim Crusoe zostaje uratowany po prawie trzech dekadach, jest już nowym człowiekiem. Najgłębszą przyjaźń swojego życia zawarł z Piątkiem, człowiekiem, którego uratował od śmierci. Nauczył się najgłębszej lekcji, że „wszystkie nasze niezadowolenie z tego, czego chcemy, wynika z braku wdzięczności za to, co mamy”.

Życie w izolacji

Wymuszona cisza i rozłąka z powodu koronawirusa może przywrócić niektórym z nas wartość pokoju, podczas gdy samotność może rozbudzić apetyt na radość prawdziwej społeczności. Tak jak odradza się rozbitek Crusoe, tak trudne czasy mogą nam wyjaśnić prawdziwe dobrodziejstwa naszego życia.

Pandemia może wydawać się końcem, ale może też służyć jako początek. W pewnym sensie dryfujemy. Jednak czeka nas nowy i ostatecznie bardziej żyzny ląd, przynajmniej dla tych z nas, którzy nie są chorzy, spłukani ani bezdomni. Jeśli weźmiemy pod uwagę inspirację Defoe, te bezprecedensowe wyzwania mogą: przekształcać nas w mądrzejszych i bardziej troskliwych ludzi.

O autorze

Richard Gunderman, profesor medycyny, sztuk wyzwolonych i filantropii kanclerza, Indiana University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.