Nowe badania pokazują, że większe psy, z większymi mózgami, radzą sobie lepiej niż mniejsze szczenięta w pewnych miarach inteligencji.

Psy z większym mózgiem przewyższają mniejsze psy pod względem funkcji wykonawczych – zestawu procesów poznawczych, które są niezbędne do kontrolowania i koordynowania innych zdolności poznawczych i zachowań. W szczególności większe psy mają lepszą pamięć krótkotrwałą i samokontrolę niż mniejsze, zgodnie z badaniem w: Poznanie zwierząt.

„Jury rozstrzyga, dlaczego rozmiar mózgu może mieć związek z funkcjami poznawczymi”, mówi główny autor badania Daniel Horschler, doktorant z antropologii i członek Arizona Canine Cognition Center na Uniwersytecie Arizony. „Myślimy o tym jako o prawdopodobnie zastępstwie czegoś innego, niezależnie od tego, czy liczy się liczba neuronów, czy różnice w łączności między neuronami. Nikt jeszcze nie jest pewien, ale jesteśmy zainteresowani odkryciem, czym są te głębsze rzeczy”.

Jednak rozmiar mózgu psa nie wydaje się być powiązany ze wszystkimi typami inteligencji. Horschler odkrył, że rozmiar mózgu nie przewidywał wyników psa w testach inteligencji społecznej, które naukowcy mierzyli, testując zdolność każdego psa do podążania za ludzkimi gestami wskazującymi. Nie było to również związane z wnioskowaniem i fizycznym rozumowaniem psa.

Wyniki badania odzwierciedlają to, co naukowcy wcześniej odkryli u naczelnych – że rozmiar mózgu jest powiązany z funkcjami wykonawczymi, ale nie z innymi rodzajami inteligencji.

„Poprzednie badania obejmowały głównie lub wyłącznie naczelne, więc nie byliśmy pewni, czy wynik był artefaktem unikalnych aspektów ewolucji mózgu naczelnych” – mówi Horschler. „Uważamy, że psy są naprawdę świetnym przypadkiem testowym, ponieważ istnieją ogromne różnice w wielkości mózgu, do stopnia, którego nie widać u prawie żadnych innych ssaków lądowych. Masz chihuahua kontra dogów i wszystko pomiędzy.

Ukryte smakołyki

Badanie Horschlera wykorzystuje dane pochodzące od ponad 7,000 psów rasowych z 74 różnych ras. Standardy rasy oferowały szacunki wielkości mózgu.

Dane pochodzą z obywatelskiej witryny naukowej Dognition.com, która oferuje właścicielom psów instrukcje testowania zdolności poznawczych swoich psów za pomocą różnych działań opartych na grach. Użytkownicy przesyłają następnie swoje dane do serwisu, gdzie badacze mogą uzyskać do nich dostęp.

Aby przetestować pamięć krótkotrwałą, właściciele psów ukryli smakołyk na oczach swojego psa pod jednym z dwóch przewróconych plastikowych kubków. Właściciele odczekali 60, 90, 120 lub 150 sekund, zanim wypuścili swojego psa po smakołyk. Mniejsze psy miały większe trudności z zapamiętaniem, gdzie właściciele schowali smakołyk.

Aby sprawdzić samokontrolę, właściciele umieścili smakołyk przed siedzącym psem, a następnie zabronili psu go brać. Właściciele wtedy albo obserwowali psa, zakrywali oczy, albo odwracali się od psa. Psy większych ras zwykle czekały dłużej, aby złapać zakazany smakołyk.

Pudle mini vs. standardowe

Horschler i jego koledzy sprawdzali, czy psy przeszły szkolenie. Odkryli, że rasy o większych mózgach mają lepszą pamięć krótkotrwałą i samokontrolę niż mniejsze psy, niezależnie od zakresu szkolenia, jakie otrzymały psy.

W przyszłości Horschler mówi, że chciałby przeprowadzić badania porównawcze zdolności poznawczych u różnych odmian ras, takich jak pudel miniaturowy i znacznie większy pudel standardowy, które są zasadniczo takie same, z wyjątkiem ich wielkości.

„Naprawdę interesuje mnie, jak ewoluuje poznanie i jak powstaje biologicznie”, mówi Horschler. „Dochodzimy do zrozumienia, że ​​rozmiar mózgu jest w jakiś sposób związany z funkcjami poznawczymi, czy to ze względu na rozmiar mózgu, czy też jest to zastępstwo dla czegoś innego”.

Źródło: University of Arizona

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon