Zwolennicy prezydenta Donalda Trumpa machają flagą podczas obserwowania wyborów 3 listopada 2020 r. w Chandler w Ariz. (Zdjęcie AP/Matt York)

Jako Kanadyjczyk siedzę na skraju mojego miejsca w każdą noc wyborczą w Ameryce.

Chociaż nie jest to mój kraj, jak wiele innych, czuję ogrom tego, o co toczy się gra w kraju coraz bardziej podzielonym w kwestiach rasy, płci, gospodarki i pandemii koronawirusa.

Chociaż taka była narracja ostatnich czterech lat, Ameryka zawsze była podzielonym narodem. Podział ten został dokładnie zbadany w latach New York Times 1619 projektu, który miał na celu przeformułowanie historii kraju poprzez umieszczenie niewolnictwa na plantacjach i doświadczenia Afroamerykanów w centrum amerykańskiej historii.

Pomimo faktów historycznych, to, co sprawiło, że era Trumpa jest wyjątkowa pod względem dzielącym, to sposób, w jaki jego prezydentura została naznaczona przez rażąca porażka w wyrzeczeniu się białej supremacji jednocześnie dyskredytując Afroamerykanów próby odzyskania ich miejsca w amerykańskiej historii. On potępił Projekt 1619, paradoksalnie twierdząc, że zrobił „więcej dla społeczności afroamerykańskiej niż jakikolwiek prezydent z wyjątkiem Abrahama Lincolna".

W noc wyborczą było jasne, że Trump radził sobie lepiej niż przewidywali ankieterzy. Dlaczego ten wyścig był tak blisko?

Różne ideologie

Trump i Biden nie mogli się bardziej różnić pod względem ideologii. Ale jeśli chodzi o nostalgię, obaj kandydaci opierali się na podobnym pomyśle powrotu Ameryki do innego czasu.

Dla Trumpa „Make America Great Again” nie tylko funkcjonowało jako hasło polityczne, ale także przekształciło się w okrzyk bojowy dla jego zwolenników, którzy tęsknią za przeszłością, która nigdy nie istniała.

Poprzez powtarzające się inwokacje hasło to nie tylko odniesienie do przeszłości, ale także „struktura uczuć” — termin, który teoretyk kultury Raymond Williams ukuł w latach pięćdziesiątych. Termin ten opisuje paradoks między rzeczywistością ludzkich przeżyć — z jej niematerialnymi i nieokreślonymi elementami życia kulturalnego — a oficjalnymi, materialnymi i zdefiniowanymi formami społeczeństwa.

Innymi słowy, MAGA nie ma nic wspólnego z polityką – stąd dlaczego kampania reelekcji Trumpa miała: nieokreślone cele polityki — ale wszystko, co ma związek z tym, jak i co „czują” jego zwolennicy i myślą o MAGA.

Biden ma również pewną nostalgię i grał na tronie industrialnej Ameryki z minionych lat, gdzie ludzie ciężko pracują, kochają swoje rodziny tak samo, jak swoich sąsiadów. To miejsce, w którym”szczery Joe” może przyznać, że niektóre z neoliberalnych polityk Partii Demokratycznej, które popierał, w tym Ustawa o przestępstwie z 1994 r, mógł zaszkodzić Afroamerykanom — tym samym ludziom, których głosów potrzebował — ale za co, w przeciwieństwie do Trumpa, jest w stanie przynajmniej przeprosić i okazać odrobinę empatii.

Zaletą Bidena było zatem to, że „przynajmniej” mu zależy. Czy to wystarczyło, by przekonać Afroamerykanów?

Czarni mężczyźni nie zgadzają się na Kamalę Harris

Nawet z Kamalą Harris, czarnoskórą kobietą (która również identyfikuje się jako Azjatka Południowa) na bilecie, Afroamerykanie byli podzielona na temat jej lojalności.

Podczas gdy czarne kobiety były podekscytowane wyborem Bidena, wielu czarnych mężczyzn nie było. Nie było to z powodu decyzji politycznych jako senator stanu Kalifornia, ale z powodu jej byłej pracy jako prokurator generalny stanu Kalifornia, a wcześniej jako prokurator okręgowy w San Francisco, gdzie: pod jej kadencjąCzarni stanowili mniej niż osiem procent populacji miasta, ale odpowiadali za ponad 40 procent aresztowań policyjnych.

Tak więc w przeciwieństwie do narracji o organizowaniu się społeczności i aktywizacji, która była dołączona do Baracka Obamy podczas jego wyborów prezydenckich w 2008 roku, narracji, która zdawała się zastępować jego pracę jako senator, przeszłość Harris pozornie przyćmiła jej pracę w Senacie, nawet gdy jej głosy pomogły Czarnej Ameryce.

Bliskość wyborów w 2020 roku ma wiele wspólnego ze sposobem, w jaki zarówno Trump, jak i Biden przywołują wyimaginowaną przeszłość, narrację, która sugeruje, że Ameryka musi nieustannie spoglądać wstecz, zamiast patrzeć w przyszłość.

Patrząc wstecz

Hasła Obamy z 2008 r. — „Zmiana, w którą możemy uwierzyć” i skandowanie „Tak, możemy” — były tak potężne, ponieważ rzucały aurę możliwości w przyszłość, że rzeczy mogą się poprawić i że wyborcy mają moc, aby to urzeczywistnić.

„Make America Great Again” Trumpa i „Bitwa o duszę Ameryki” Bidena nie mają nic wspólnego z wyborcami ani ich zdolnością do kreowania przyszłości; zamiast tego oba hasła niosą ten sam przekaz – był czas w Ameryce, gdzie wszystko działało, gdzie naród był nieskażony podziałami i do którego musi wrócić.

Ten akt zapomnienia rzeczywistości przez trzymanie się fikcyjnej, złotej przeszłości przypomina tytułowy utwór z filmu z 1973 roku. The Way We Were, z udziałem Barbry Streisand i Roberta Redforda. Piosenka w wykonaniu Streisanda była wielkim hitem, nr 1 na Billboard Hot 100 singli na koniec roku w 1974 roku.

Większość ludzi nie pamięta, że ​​Gladys Knight & The Pips również wydali R&B cover tej samej piosenki w 1974 r. W zbiorowej pamięci The Way We Were, piosenka należy do Streisanda; trudno sobie nawet wyobrazić kogoś śpiewającego tę piosenkę. Innymi słowy, ludzie zapominają o szczegółach, ale to, co zostaje zapamiętane, to kultowe. Streisand to ikona. (Rycerz jest ikoną samą w sobie, ale przede wszystkim wśród Afroamerykanów.)

Trump jest ikoną

Podobnie Trump jest ikoną, której kult fanów dosłownie przebił samą Partię Republikańską. Przekonał swoich wiernych zwolenników, by kurczowo trzymali się przeszłości, ponieważ wtedy było to prostsze, i daje ludziom szansę na przeżywanie tej prostoty – jakkolwiek fikcyjni Demokraci wierzą – w kółko.

Nasze wspomnienia z przeszłości nie mają znaczenia; w epoce Trumpa liczy się przepisywanie każdej linijki rzeczywistych faktów historycznych. Biden polegał na empatii i sentymencie, aby odzyskać prezydenturę, przywrócić życzliwą Amerykę ze swoim licznym ludem”Bidenizmy” podczas gdy Trump zrobił to, czego nikt nie sądził, że jest możliwe – zdezorientował obywateli do tego stopnia, że ​​wielu prawdopodobnie nie pamięta, jak wyglądały Stany Zjednoczone przed 2016 r.

Chociaż Trump lubi przywoływać imię Lincolna, to właśnie on… słynie powiedziane: „Dom wewnętrznie skłócony nie może się ostać”.

Ameryka jest podzielona. Ale pytanie brzmi: kiedy kurz opadnie i wszystkie głosy zostaną policzone, czy nadal będzie aspirował do tego, by stać się narodem, o którym tak rozpaczliwie wmawia sobie (i światu), że może nim być?

O autorze

Cheryl Thompson, adiunkt, przemysł kreatywny, Ryerson University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.