Pewnego wieczoru w środku kolacji zadzwonił do mnie poważny młody człowiek o imieniu Spencer, który powiedział, że przeprowadza ankietę.
Zamiast się rozłączyć, zgodziłem się odpowiedzieć na jego pytania. Zapytał mnie, czy wiem, że w listopadzie w Berkeley będzie obowiązywał podatek od napojów gazowanych. Kiedy odpowiedziałem, że tak, zapytał, czy ufam władzom miasta Berkeley, że mądrze wyda dochody.
W tym momencie rozpoznałem klasyczny „push poll”, który jest częścią płatnej kampanii politycznej.
Zadałem więc Spencer kilka własnych pytań. Kto sfinansował jego ankietę? „Amerykanie do wyboru żywności i napojów” – odpowiedział. Kto finansował tę grupę? – Amerykańskie Stowarzyszenie Napojów – powiedział.
Spencer tak bardzo chciał się oderwać, że nie udało mi się zadać mu trzeciego pytania: Kto finansuje American Beverage Association? To nie miało znaczenia. Znałem odpowiedź: Pepsico i Coca Cola.
Witamy w Berkeley w Kalifornii: Strefa Zero w wojnach sodowych
Pięćdziesiąt lat temu w tym miesiącu Berkeley było epicentrum Ruchu Wolnego Słowa. Teraz Berkeley rusza przeciwko Big Soda.
Nowy ruch nie jest tak dramatyczny ani idealistyczny jak stary, ale szanse na zwycięstwo były prawdopodobnie większe pięćdziesiąt lat temu. Ruch Wolności Słowa nie podważył rentowności jednej z najpotężniejszych gałęzi przemysłu w kraju.
Napoje słodzone są obwiniane za wzrost wskaźników chorób przewlekłych i otyłości w Ameryce. Jednak wysiłki zmierzające do ograniczenia ich konsumpcji poprzez podatki lub inne środki nie poszły na marne. Przemysł napojów wydał miliony na ich pokonanie.
Jeśli 4 listopada większość wyborców w Berkeley zgodzi się z podatkiem w wysokości jednego centa za uncję płynu od dystrybutorów słodkich napojów, Berkeley może być pierwszym miastem w kraju, które uchwali podatek od napojów gazowanych. (San Franciszkanie będą głosować nad propozycją 2 centów za uncję, wymagającą zatwierdzenia przez dwie trzecie z nich; Berkeley potrzebuje zwykłej większości).
Ale jeśli podatek sodowy nie może przejść w najbardziej postępowym mieście Ameryki, nie może przejść nigdzie. Big Soda o tym wie, dlatego jest zdeterminowany, by go tutaj zabić.
Czy podatek sodowy zmniejszy konsumpcję sody?
Opodatkowanie produktu w celu zmniejszenia jego konsumpcji było skuteczne w przypadku papierosów. Według American Cancer Society każdy 10-procentowy wzrost kosztu paczki papierosów powoduje 4-procentowy spadek wskaźnika palenia.
I przez lata producenci papierosów prowadzili wszechogarniającą wojnę, aby zapobiec jakimkolwiek opodatkowaniu lub przepisom. W końcu przegrali, a dziś trudno znaleźć kogoś, kto z dumą pali.
Może tak też zakończą się wojny sodowe. Spożycie słodkich napojów bezalkoholowych jest już nieco niższe niż dziesięć lat temu, ale dzieci (i wielu dorosłych) nadal je żre.
Wojna sodowa w Berkeley
Wojna sodowa w Berkeley stawia grupę organizacji społecznych, urzędników miejskich i dystryktów szkolnych oraz inne osoby (pełna informacja: jestem jedną z nich) przeciwko własnej grupie „oddolnej” Big Soda, opisującej się jako „koalicja obywateli, lokalne firmy oraz organizacje społeczne” bez identyfikowania jej członków.
Chociaż sondaż Field Research opublikowany w lutym wykazał, że 67 procent wyborców w Kalifornii (i prawdopodobnie podobny odsetek wyborców Berkeley) opowiada się za podatkiem sodowym, jeśli dochody są przeznaczone na zdrowe inicjatywy, będzie to trudna walka.
Od 2009 r. w różnych stanach i miastach wprowadzono około trzydziestu specjalnych podatków na napoje słodzone, ale żaden nie został uchwalony. Nawet kalifornijska legislatura, z większością Demokratów w obu izbach, nie mogła uchwalić propozycji umieszczania ostrzegawczych etykiet na napojach gazowanych.
Nawet były i budzący grozę burmistrz Nowego Jorku Michael Bloomberg – nie gardząc się organizacją – przegrał z Big Soda. Chciał ograniczyć wielkość słodkich napojów sprzedawanych w restauracjach i innych miejscach do 16 uncji.
Ale przemysł napojów prowadził ostrą kampanię marketingową przeciwko tej propozycji, w tym reklamy przedstawiające Statuę Wolności trzymającą gigantyczną wodę sodową zamiast pochodni. Walczyła również w sądach. W końcu najwyższy sąd stanowy orzekł, że Miejski Zarząd Zdrowia przekroczył swoje uprawnienia, nakładając czapkę.
Berkeley stworzyło historię 50 lat temu. Czy historia się powtórzy?
Pięćdziesiąt lat temu ruch wolności słowa w Berkeley przykuł uwagę i wyobraźnię narodu. Sygnalizował fundamentalną zmianę w nastawieniu młodych Amerykanów do starszych form władzy.
Czasy się zmieniły. Cztery lata temu Sąd Najwyższy uznał, że korporacje to ludzie na mocy Pierwszej Poprawki, mający prawo do własnej wolności słowa. Od tego czasu Big Soda wydał fortunę na pokonanie inicjatyw głosowania mających na celu opodatkowanie lub uregulowanie napojów słodzonych.
Ale czy czasy tak bardzo się zmieniły? W walce z Big Soda Berkeley może ponownie przejść do historii.
Napisy autorstwa InnerSelf
Obejrzyj wideo: Farmaceuta zakazuje sprzedaży napojów gazowanych i innych słodkich napojów w swoim sklepie
O autorze
ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.
Książki Roberta Reicha
Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich
Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?
Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.
Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich
W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.
Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.
