Shutterstock / efektywne zdjęcia stockowe 

Metan jest gazem cieplarnianym o krótszym czasie życia - dlaczego uśredniamy go na 100 lat? Czy w ten sposób ryzykujemy, że w nadchodzących dziesięcioleciach wyemitujemy tak dużo, że osiągniemy punkty krytyczne dla klimatu?

Rozmowa klimatyczna jest często zdominowana przez rozmowę o dwutlenku węgla i słusznie. Dwutlenek węgla jest środkiem ocieplającym klimat, który ma największy ogólny wpływ na ogrzewanie planety.

Ale to nie jedyny czynnik powodujący zmianę klimatu.

Porównanie jabłek i pomarańczy

Z korzyścią dla decydentów społeczność klimatologów opracowała kilka sposobów porównywania gazów, aby pomóc we wdrażaniu, monitorowaniu i weryfikowaniu polityk redukcji emisji.

W prawie wszystkich przypadkach opierają się one na obliczonej wspólnej walucie – ekwiwalencie dwutlenku węgla (CO?-e). Najczęstszym sposobem ustalenia tego jest ocena potencjału globalnego ocieplenia (GWP) gazu w czasie.

Prosty cel obliczeń GWP polega na porównaniu efektu cieplarnianego każdego gazu cieplarnianego na klimat z efektem wytworzonym przez równoważną ilość (masową) dwutlenku węgla.

W ten sposób emisje jednego gazu - takiego jak metan - można porównać z emisjami dowolnego innego - na przykład dwutlenku węgla, dwutlenku azotu lub wielu innych gazów cieplarnianych.

Te porównania są niedoskonałe, ale celem GWP jest zapewnienie dającego się obronić sposobu porównania jabłek i pomarańczy.

Limity metryk

W przeciwieństwie do dwutlenku węgla, który jest stosunkowo stabilny i z definicji ma wartość GWP równą jeden, metan jest żywym i młodym gazem cieplarnianym.

Metan zatrzymuje bardzo duże ilości ciepła w pierwszej dekadzie po uwolnieniu go do atmosfery, ale szybko się rozkłada.

Po dekadzie większość emitowanego metanu przereagowała z ozonem, tworząc dwutlenek węgla i wodę. Ten dwutlenek węgla nadal ogrzewa klimat przez setki, a nawet tysiące lat.

Emisja metanu zawsze będzie gorsza niż emisja tej samej ilości dwutlenku węgla, bez względu na skalę czasową.

O ile gorzej zależy od okresu, w którym uśredniono jego skutki. Najczęściej stosowanym okresem uśredniania jest 100 lat, ale nie jest to jedyny wybór i nie jest błędem wybór innego.

Na początek Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu (IPCC) Piąte sprawozdanie z oceny od 2013 roku podaje, że metan ogrzewa klimat 28 razy bardziej niż dwutlenek węgla, gdy jest uśredniony w ciągu 100 lat i 84 razy bardziej, gdy jest uśredniony w ciągu 20 lat.

Wiele źródeł metanu

Oprócz tych podstawowych stóp ocieplenia istnieją inne ważne kwestie.

W pełni rozważone wykorzystanie 100-letniego GWP z uwzględnieniem naturalnych sprzężeń zwrotnych, IPCC raport Mówi się, że kopalne źródła metanu - większość gazu spalanego na energię elektryczną lub ciepło dla przemysłu i domów - mogą być nawet 36 razy gorsze niż dwutlenek węgla. Metan z innych źródeł - takich jak zwierzęta gospodarskie i odpady - może być nawet 34 razy gorszy.

Zwierzęta gospodarskie są źródłem emisji metanu do atmosfery. Flickr / mikeccross, CC BY-NC-ND

Kompletujemy wszystkie dokumenty (wymagana jest kopia paszportu i XNUMX zdjęcia) potrzebne do pozostaje pewna niepewność, A dobrze przyjęta ostatnia ocena zasugerowali rewizję w górę źródeł kopalnych i innych źródeł metanu, co zwiększyłoby ich wartości GWP odpowiednio do około 40 i 38 razy niższych niż dwutlenek węgla.

Prace te zostaną ocenione w nadchodzącym IPCC Szósty raport oceniający, a składka na naukę fizyczną ma nastąpić w 2021 r.

Chociaż powinniśmy preferować najbardziej aktualną naukę w dowolnym momencie, wybór rozważenia - lub nie - pełnego wpływu metanu i rozważenie jego wpływu w ciągu 20, 100 lub 500 lat jest ostatecznie polityczny, a nie naukowy.

Niedocenianie lub przeinaczanie wpływu metanu stanowi wyraźne ryzyko dla decydentów. Ważne jest, aby zwracali uwagę na rady naukowców i organów, takich jak IPCC.

Niedocenianie wpływu metanu w ten sposób nie stanowi zagrożenia dla osób zajmujących się modelowaniem klimatu, ponieważ polegają oni na bardziej bezpośrednich ocenach wpływu gazów niż GWP.

Punkty krytyczne

Idea punktów krytycznych dla klimatu polega na tym, że w pewnym momencie możemy zmienić klimat tak bardzo, że przekroczy on nieodwracalny próg.

W takim punkcie krytycznym świat nadal nagrzewałby się znacznie powyżej naszych możliwości ograniczenia szkód.

Tam są wiele punktów krytycznych powinniśmy być tego świadomi. Ale dokładnie, gdzie one są - i jakie dokładnie byłyby konsekwencje ich przekroczenia - jest niepewne.

Niestety, jedynym sposobem, w jaki możemy być pewni, gdzie znajdują się te punkty krytyczne, jest ich przekroczenie. Jedyne, co wiemy o nich na pewno, to to, że ich wpływ na życie, źródła utrzymania i miejsca, które kochamy, byłby nie do katastrofy, gdybyśmy to zrobili.

Nie możemy jednak ignorować niepokojących skutków zmian klimatycznych, które już tu są.

Na przykład zniszczenia krajobrazu spowodowane pożarami lasów Czarnego Lata może być nieodwracalne i to reprezentuje jego własny punkt zwrotny dla klimatu.

Naukowe zrozumienie zmian klimatu znacznie wykracza poza proste miary, takie jak GWP. Tasowanie między wskaźnikami - takimi jak 20-letni lub 100-letni wskaźnik GWP - nie może uniknąć faktu, że naszą największą szansą na uniknięcie coraz większych szkód klimatycznych jest znaczne zmniejszenie naszej zależności od węgla, ropy i gazu, a także zmniejszenie naszych emisji ze wszystkich inne źródła gazów cieplarnianych.

Jeśli to zrobimy, dajemy sobie największą szansę na uniknięcie przekroczenia progów, z których nigdy nie możemy wrócić.

O autorach

Zebedee Nicholls, PhD Researcher w Climate & Energy College, University of Melbourne i Tim Baxter, Fellow - Melbourne Law School; Starszy naukowiec - Rada ds. Klimatu; Associate - Australijsko-Niemiecka Szkoła Klimatyczna i Energetyczna, University of Melbourne

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Life After Carbon: Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
Przyszłość naszych miast nie jest już taka, jak kiedyś. Model nowoczesnego miasta, który został przyjęty na całym świecie w XX wieku, przeżył swoją przydatność. Nie może rozwiązać problemów, które pomógł stworzyć - zwłaszcza globalnego ocieplenia. Na szczęście w miastach pojawia się nowy model rozwoju miast w celu agresywnego radzenia sobie z realiami zmian klimatu. Zmienia sposób, w jaki miasta projektują i wykorzystują przestrzeń fizyczną, generują bogactwo gospodarcze, konsumują i pozbywają się zasobów, eksploatują i utrzymują naturalne ekosystemy oraz przygotowują się na przyszłość. Dostępne na Amazon

Szóste wyginięcie: nienaturalna historia

Elżbieta Kolbert
W ciągu ostatnich pół miliarda lat miało miejsce Pięć masowych wymierań, kiedy różnorodność życia na Ziemi nagle i dramatycznie się zmniejszyła. Naukowcy z całego świata monitorują obecnie szóste wyginięcie, które, jak się przewiduje, będzie najbardziej niszczycielskim wydarzeniem wyginięcia od czasu uderzenia asteroidy, która zniszczyła dinozaury. Tym razem kataklizm to my. W prozie, która jest jednocześnie szczera, zabawna i głęboko poinformowana, New Yorker pisarka Elizabeth Kolbert mówi nam, dlaczego i jak istoty ludzkie zmieniły życie na planecie w sposób, jakiego nie zrobił żaden gatunek wcześniej. Przeplatając badania w pół tuzinie dyscyplin, opisy fascynujących gatunków, które już zostały utracone, oraz historię wyginięcia jako koncepcji, Kolbert przedstawia poruszającą i kompleksową relację o zniknięciach, które mają miejsce na naszych oczach. Pokazuje, że szóste wyginięcie prawdopodobnie będzie najtrwalszym dziedzictwem ludzkości, zmuszając nas do przemyślenia fundamentalnego pytania, co to znaczy być człowiekiem. Dostępne na Amazon

Wojny klimatyczne: walka o przetrwanie, gdy świat się przegrzewa

autor: Gwynne Dyer
Fale uchodźców klimatycznych. Dziesiątki nieudanych stanów. Wojna totalna. Z jednego z największych analityków geopolitycznych na świecie dochodzi przerażające spojrzenie na strategiczne realia najbliższej przyszłości, kiedy zmiany klimatu popychają potęgę świata w kierunku surowej polityki przetrwania. Przewidujący i niezachwiany, Wojny klimatyczne będzie jedną z najważniejszych książek nadchodzących lat. Przeczytaj i dowiedz się, do czego zmierzamy. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.