Awangarda: klimatolog Dorte Haubjerg Søgaard bada lód morski na Grenlandii.  Zdjęcie: Søren Rysgaard, Centrum Badań Arktycznych, Uniwersytet w Aarhus

nowe badania naukowe potwierdzają, że globalne ocieplenie topi coraz większe obszary lodu morskiego Arktyki? i ograniczanie jego istotnej funkcji usuwania CO₂ z atmosfery.

Arktyczna pokrywa lodowa właśnie przekroczyła swoje letnie minimum - i jest to szósta najniższa miara lodu morskiego zarejestrowana od 1978 roku, według naukowców z Amerykańska agencja kosmiczna NASA.

Od trzech dziesięcioleci kurczący się lód arktyczny - i rosnący obszar czystej, błękitnej wody odsłonięty każdego lata - jest przyczyną coraz większego zaniepokojenia klimatologów.

Sezonowe zmiany polarne są corocznie mierzone przez NASA, ale wiarygodne dane satelitarne pochodzą dopiero z 1978 r. Przez większą część XX wieku Arktyka była częścią strefy zimnej wojny, więc tylko radzieckie lodołamacze morskie i amerykańskie atomowe okręty podwodne wykonywały spójne pomiary? i żadna ze stron nie opublikowała danych.

Ale badania 17th i 18th wieku dzienniki pokładowe statków wielorybniczych a inne zapisy wyraźnie pokazują, że lód latem rozciągał się każdego lata znacznie dalej na południe niż obecnie.

Grubość lodu stale spada

W ciągu ostatnich lat 30 zarówno grubość, jak i powierzchnia lodu stale spadały, z przewidywaniami, że za kilka dziesięcioleci Ocean Arktyczny może być praktycznie bez lodu do września, otwierając nowe trasy morskie między Azją a Europą.

Ten rok mógł być gorszy, choć powierzchnia lodu spadła do niewiele ponad 5 milionów kilometrów kwadratowych? znacznie poniżej średniej z lat 1981-2010 wynoszącej 6.22 mln kmXNUMX.

„Lato zaczęło się stosunkowo chłodno i brakowało wielkich burz lub trwałych wiatrów, które mogą rozbijać lód i zwiększać topnienie”, powiedział Walter Meier, naukowiec z NASA Goddard Space Flight Center. „Nawet przy względnie chłodnym roku lód jest o wiele cieńszy niż kiedyś. Jest bardziej podatny na topienie. ”

Prawdopodobnie wpłynie to na ocieplenie Arktyki wzorce klimatyczne w strefach umiarkowanych, a stan lodu polarnego stał się tak niepokojący, że naukowcy wykorzystują monitory naziemne i morskie badać fizykę tego zjawiska.

Ale jest inny powód, dla którego warto zwrócić na to uwagę: wraz ze zmniejszaniem się lodu polarnego zmniejsza się także albedo planety? jego zdolność do odbijania światła słonecznego z powrotem w przestrzeń kosmiczną.

Tak więc, gdy lód się kurczy, morza się ocieplają, co utrudnia tworzenie się nowego lodu. I większa ekspozycja na światło słoneczne zwiększa prawdopodobieństwo rozmrożenia wiecznej zmarzliny, uwalniając jeszcze więcej gazów cieplarnianych zamkniętych w zamarzniętych glebach.

Teraz naukowcy znaleźli inny nieoczekiwany przykład sprzężenia zwrotnego klimatu, który może wpłynąć na cykl ocieplenia. Klimolog, Dorte Haubjerg Søgaard, z Grenlandzki Instytut Zasobów Naturalnych oraz University of Southern Denmark, a koledzy z badań odkryli, że sam lód morski jest agencją, która usuwa dwutlenek węgla z atmosfery.

To, że oceany wchłaniają te materiały i zrzucają je jako węglan wapnia lub inne minerały morskie, to stara wiadomość.

„Pomyśleliśmy jednak, że nie dotyczy to obszarów oceanu pokrytych lodem, ponieważ lód uznano za nieprzenikalny” - powiedział Søgaard. „Jednak nowe badania pokazują, że lód morski w Arktyce pobiera duże ilości CO₂ z atmosfery do oceanu. ”

Badanie zostało opublikowane w czterech czasopismach, Polar Biology, Kriosfera, The Journal of Geophysical Research: Atmospheres i Seria Postępów Ekologii Morskiej.

Dwuetapowy schemat wymiany gazu

Duński zespół badawczy zaobserwował złożony, dwustopniowy model wymiany gazu, gdy kry lodowe uformowały się na południu Grenlandii. Zmierzyli rolę atmosferycznego dwutlenku węgla w tworzeniu i uwalnianiu kryształów węglanu wapnia z lodu morskiego i utrzymywali liczność podczas cyklu 71 budżetu dwutlenku węgla.

W trakcie tego skomplikowanego procesu naturalnej kriochemii odkryli, że trochę CO₂ został przeniesiony w głąb oceanu gęstymi, ciężkimi solankami, gdy lód zamarzł, a niektóre zostały schwytane przez glony w topniejącym lodzie.

Zidentyfikowali także trzeci czynnik: „kwiaty mrozu”, które powstały na nowym lodzie, miały nieoczekiwanie wysokie stężenie węglanu wapnia.

Rachunek zysków i strat oznaczał, że każdy metr kwadratowy lodu skutecznie usunął 56 miligramów węgla z atmosfery podczas cyklu dziennego 71. Na powierzchni 5 miliona km kw. Byłoby to znaczące wykorzystanie.

Ale prawdziwe znaczenie odkrycia polega na tym, że naukowcy zidentyfikowali jeszcze jeden sposób, w jaki lód - podczas gdy tam jest - pomaga utrzymać arktyczny chłód, a jeszcze inny sposób, w jaki dwutlenek węgla jest absorbowany przez oceany.

„Jeśli nasze wyniki są reprezentatywne, lód morski odgrywa większą rolę, niż się spodziewaliśmy, i powinniśmy wziąć to pod uwagę w przyszłym globalnym CO₂ budżety”, powiedział Søgaard.

- Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych. 

Zarezerwuj tego autora:

Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)

klimatyczne książki