Największe wyginięcie, jakie kiedykolwiek znano na Ziemi, spowodowane było tym, że oceany zamieniły się w CO2, główny gaz napędzający zmiany klimatu spowodowane przez człowieka.

Naukowcy zidentyfikowali śmiercionośną agencję, która spowodowała najbardziej katastrofalne wydarzenie w historii życia na Ziemi. Masowe wyginięcie na granicy epoki permu i triasu 252 miliony lat temu było spowodowane przez zakwaszenie oceanu światas, w wyniku wzrostu atmosferycznego dwutlenku węgla.

Wymarcie permskie - czasem nazywane „Wielkie umieranie” - wydawało się, że prawie wszystko zatarło życie w oceanach i być może na lądzie. Ponad 90% wszystkich gatunków zniknęło, ponad 80% wszystkich rodzajów, a ponad 50% wszystkich rodzin morskich zginęło w jednym długotrwałym nieszczęściu.

Całe dzisiejsze życie na Ziemi wywodzi się od nielicznych ocalałych z tego odległego epizodu. Paleontolodzy, geolodzy, klimatolodzy i astronomowie spekulują na temat prawdopodobnej przyczyny. Najnowsza i najbardziej wiarygodna analiza opiera się na nowych badaniach starożytnych osadów morskich i dostarcza oczywistych podobieństw z procesami, które – z różnych powodów – są? występuje ponownie dzisiaj.

Matthew Clarkson z University of Edinburgh w Szkocji (ale teraz w Uniwersytet Otago w Nowej Zelandii) i koledzy raport w czasopiśmie nauka że zbadali wapień ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich i znaleźli, w stosunkach izotopowych boru pierwiastkowego, dowód kwasowości oceanu w skałach węglanowych, które zostały ułożone jako osad na dnie oceanu 250 milionów lat temu. Obliczeni przez nich zmiany stosunków izotopowych wskazywałyby na znaczące przesunięcie w chemii wody morskiej.

„To niepokojące odkrycie, biorąc pod uwagę fakt, że już dziś widzimy wzrost kwasowości oceanów, który jest wynikiem emisji dwutlenku węgla przez człowieka”

W ciągu ostatnich 40 lat naukowcy wprowadzili cały zestaw prawdopodobnych czynników uruchamiających przed wyginięciem permu, ale w końcu jeden zespół miał wyraźne dowody na zwiększony węgiel atmosferyczny, prawdopodobnie z powodu przedłużającej się i konwulsyjnej serii erupcji wulkanicznych, które dały początek ogromnym, starożytnym formacjom geologicznym znanym obecnie jako pułapki syberyjskie.

„Naukowcy od dawna podejrzewali, że doszło do zakwaszenia oceanu podczas największego masowego wymierania wszechczasów, ale do tej pory brak bezpośrednich dowodów”, powiedział dr Clarkson. „To niepokojące odkrycie, biorąc pod uwagę fakt, że już dziś widzimy wzrost kwasowości oceanów, który jest wynikiem emisji dwutlenku węgla przez człowieka”.

Istnieją ostatnie dowody na to ta obecna zmiana pH wód oceanicznych (pH jest miarą kwasowości) w wyniku spalania paliw kopalnych w ciągu ostatnich dwóch stuleci już zaburzyło zachowanie niektórych gatunków ryb, groził wpływ łowiska ostryg i rafy koralowe, a nawet zmienić całość ekosystemy oceaniczne.

Zmiany w permie nie były nagłe: ekosystemy już poważnie zestresowane z powodu braku tlenu lub rosnących temperatur były następnie dramatycznie dotknięte zrzutami dwutlenku węgla, które były prawdopodobnie prawdopodobnie znacznie większe niż wszystkie obecne rezerwy paliw kopalnych współczesnego świata. Gdy oceany stały się bardziej kwaśne, wiele gatunków wygasło na zawsze: wśród nich trylobity.

Cały łańcuch wydarzeń trwał 60,000 200 lat. Ludzie spalają paliwa kopalne zaledwie od 2.4 lat, ale naukowcy podkreślają, że podczas kryzysu permskiego węgiel był uwalniany do atmosfery prawdopodobnie w ilości około 10 miliarda ton rocznie. Szacuje się, że obecnie ludzkość uwalnia węgiel z paliw kopalnych w ilości XNUMX miliardów ton rocznie. ? Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych. 

Zarezerwuj tego autora:

Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)