DM Bergstroma, Autor pod warunkiem
Klimatolodzy nie lubią niespodzianek. Oznacza to, że nasze głębokie zrozumienie działania klimatu nie jest tak pełne, jak tego potrzebujemy. Niestety, w miarę pogłębiania się zmian klimatycznych wciąż zdarzają się niespodzianki i bezprecedensowe wydarzenia.
W marcu 2022 r. Antarktyda doświadczyła niezwykłej fali upałów. Na dużych obszarach Antarktydy Wschodniej panowały temperatury dochodzące do 40°C (72°F) wyższe od normalnych, zabijając rekordy temperatur. To było najbardziej intensywny fala upałów, jaką kiedykolwiek zarejestrowano gdziekolwiek na świecie.
Wydarzenie to było tak szokujące i rzadkie, że zadziwiło społeczność badaczy klimatu Antarktyki. Rozpoczęto duży światowy projekt badawczy, aby odkryć przyczyny tego zjawiska i spowodowane przez nie szkody. Zespół 54 badaczy, w tym ja, zgłębił zawiłości tego zjawiska. Zespołem kierował szwajcarski klimatolog Jonathan Wille, a w jego skład wchodzili eksperci z 14 krajów. Współpraca zaowocowała dwoma przełomowe dokumenty opublikowane dzisiaj.
Wyniki są alarmujące. Zapewniają jednak naukowcom głębsze zrozumienie powiązań między tropikami a Antarktydą i dają społeczności globalnej szansę przygotowania się na to, co może przynieść cieplejszy świat.
Złożoność przyprawiająca o ból głowy
Gazety opowiadają złożoną historię, która rozpoczęła się pół świata od Antarktydy. Pod Warunki La Niñatropikalne upały w pobliżu Indonezji wlały się w niebo nad Oceanem Indyjskim. W tym samym czasie z południowej Afryki napływały powtarzające się doliny pogodowe pulsujące w kierunku wschodnim. Czynniki te połączyły się w późny sezon cyklonów tropikalnych na Oceanie Indyjskim.
Od końca lutego do końca marca 2022 r. doszło do 12 burz tropikalnych. Pięć burz przeszło w cyklony tropikalne, a ciepło i wilgoć pochodzące z niektórych z nich połączyły się. Meandrujący strumień odrzutowy pochwycił to powietrze i szybko przetransportował je na ogromne odległości przez planetę na Antarktydę.
Poniżej Australii ten prąd strumieniowy również przyczynił się do zablokowania przejścia układu wysokiego ciśnienia na wschód. Kiedy tropikalne powietrze zderzyło się z tak zwanym „wysokością blokującą”, spowodowało to powstanie najbardziej intensywnej rzeki atmosferycznej, jaką kiedykolwiek zaobserwowano nad Antarktydą Wschodnią. To wypchnęło tropikalne upały i wilgoć na południe, do serca kontynentu antarktycznego.
Szczęście było po stronie Antarktydy
Zdarzenie to spowodowało, że wrażliwy szelf lodowy Conger zamarł w końcu upaść. Ale poza tym skutki nie były tak złe, jak mogłyby być. Dzieje się tak dlatego, że fala upałów uderzyła w marcu, miesiącu, w którym na Antarktydzie panuje ciemna, niezwykle mroźna zima. Jeśli przyszła fala upałów nadejdzie latem – co jest bardziej prawdopodobne w obliczu zmian klimatycznych – skutki mogą być katastrofalne.
Pomimo fali upałów temperatura w większości kraju utrzymywała się poniżej zera. Skok obejmował nowy najwyższy w historii poziom temperatury wynoszący -9.4°C (15.1°F) w dniu 18 marca w pobliżu stacji badawczej Concordia na Antarktydzie. Aby zrozumieć ogrom tego zjawiska, należy wziąć pod uwagę, że maksymalna temperatura w tym miejscu w marcu poprzedniego roku wynosiła -27.6°C (-17.68°F). W szczytowym momencie fali upałów fala upałów dotknęła 3.3 miliona kilometrów kwadratowych Antarktydy Wschodniej – obszaru wielkości Indii.
Skutki obejmowały rozległe opady deszczu i topnienie powierzchni wzdłuż obszarów przybrzeżnych. Ale w głębi lądu tropikalna wilgoć opadała w postaci śniegu – dużo, dużo śniegu. Co ciekawe, masa śniegu zrównoważyła utratę lodu na Antarktydzie w ciągu roku. Zapewniło to tymczasowe wytchnienie od wkładu Antarktydy w globalny wzrost poziomu morza.
Te zdjęcia, wykonane przez satelity Copernicus Sentinel-2 30 stycznia 2022 r. (po lewej) i 21 marca 2022 r. (po prawej), przedstawiają szelf lodowy Conger przed i po zawaleniu się, które zostało wywołane przez szokującą falę upałów. Unia Europejska, zdjęcia satelitarne Copernicus Sentinel-2, CC BY
Uczenie się na podstawie wyników
Jakie więc są tu lekcje? Zacznijmy od miłego fragmentu. Badanie było możliwe dzięki międzynarodowej współpracy społeczności naukowej Antarktydy, w tym otwartemu udostępnianiu zbiorów danych. Współpraca ta jest kamieniem probierczym Traktatu Antarktycznego. Jest to świadectwo znaczenia pokojowej współpracy międzynarodowej i należy je uczcić.
Mniej pocieszające jest to, że niezwykła fala upałów pokazuje, jak złożone zjawiska pogodowe w tropikach mogą wpłynąć na rozległą pokrywę lodową Antarktydy. Fala upałów jeszcze bardziej zmniejszyła zasięg lodu morskiego, który był już rekordowo niski. Ta utrata lodu morskiego pogorszyła ten stan rok co doprowadziło do najniższego w historii poziomu lodu morskiego latem i zimą. Pokazuje, jak zakłócenia występujące w ciągu jednego roku mogą narastać w późniejszych latach.
Wydarzenie pokazało również, jak tropikalne upały mogą spowodować zapadnięcie się niestabilnych szelfów lodowych. Pływające szelfy lodowe nie przyczyniają się do globalnego wzrostu poziomu morza, ale działają jak tamy za nimi pokrywy lodowe, które przyczyniają się.
W badaniach tych obliczono, że takie anomalie temperaturowe występują na Antarktydzie mniej więcej raz na sto lat, ale stwierdzono, że w obliczu zmian klimatycznych będą one pojawiać się częściej.
Odkrycia umożliwiają społeczności globalnej udoskonalenie planowania dla różnych scenariuszy. Na przykład, jeśli latem uderzy fala upałów o podobnej sile, ile stopi się lodu? Jeśli atmosferyczna rzeka uderzy w Lodowiec zagłady w Antarktyce Zachodniej, jakie tempo wzrostu poziomu morza by to spowodowało? I jak mogą to zrobić rządy na całym świecie przygotować społeczności przybrzeżne dla wzrostu poziomu morza większego niż obecnie obliczono?
Badanie to stanowi kolejny element złożonej układanki dotyczącej zmian klimatycznych. Przypomina nam wszystkim, że opóźnienia w działaniach dotyczących zmian klimatycznych podniosą cenę, jaką płacimy.
Dana M. Bergstrom, Honorowy Senior Fellow, Uniwersytet Wollongong
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Przyszłość, którą wybieramy: przetrwanie kryzysu klimatycznego
autorstwa Christiany Figueres i Toma Rivetta-Carnaca
Autorzy, którzy odegrali kluczową rolę w porozumieniu paryskim w sprawie zmian klimatu, przedstawiają spostrzeżenia i strategie radzenia sobie z kryzysem klimatycznym, w tym działania indywidualne i zbiorowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ziemia niezamieszkana: życie po ociepleniu
David Wallace-Wells
Ta książka bada potencjalne konsekwencje niekontrolowanych zmian klimatu, w tym masowe wymieranie, niedobór żywności i wody oraz niestabilność polityczną.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ministerstwo dla przyszłości: powieść
autorstwa Kima Stanleya Robinsona
Ta powieść przedstawia świat niedalekiej przyszłości zmagający się ze skutkami zmian klimatu i oferuje wizję tego, jak społeczeństwo może się zmienić, aby stawić czoła kryzysowi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pod białym niebem: natura przyszłości
Elżbieta Kolbert
Autor bada wpływ człowieka na świat przyrody, w tym zmiany klimatyczne, oraz potencjał rozwiązań technologicznych w odpowiedzi na wyzwania środowiskowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Awaria: najbardziej kompleksowy plan, jaki kiedykolwiek zaproponowano, aby odwrócić globalne ocieplenie
pod redakcją Paula Hawkena
Ta książka przedstawia kompleksowy plan przeciwdziałania zmianom klimatycznym, w tym rozwiązania z różnych sektorów, takich jak energetyka, rolnictwo i transport.
