Ludzie są przyciągani do społeczności teorii spiskowych, gdy czasy są niepewne. M.Moira / Shutterstock.com

W erze mediów społecznościowych teorie spiskowe wydają się bardziej widoczne i rozpowszechnione niż kiedykolwiek wcześniej. Ostatnio wysoki poziom niepewności wokół pandemii COVID-19, w połączeniu z pragnieniem zrozumienia przez ludzi nowej rzeczywistości, zrodził szereg nowych teorii spiskowych jednocześnie wzmacniając już istniejące. Podsycały one rozprzestrzenianie się dezinformacji na temat wirusa, pomagając… grupy antymaskowe.

Tymczasem wybory prezydenckie w USA są również pełne teorii spiskowych. Być może najbardziej znanym z nich jest QAnon, którego zwolennicy głoszą szereg fałszywych pomysłów i twierdzeń na temat Partii Demokratycznej. Obserwatorzy QAnon mają została milcząco poparta przez Donalda Trumpa – których teoria spiskowa dogodnie widzi jako swojego wybawcę.

W mojej ostatniej książce Moc dzielenia, wyjaśniam, jakie korzyści odnoszą politycy na zajmowaniu najbardziej radykalnych i skandalicznych postaw. Mogą wykorzystać twierdzenia teoretyków spiskowych, antagonizować pewne grupy, wzmocnić ich tożsamość i ostatecznie przekształcić je w lojalnych wyborców.

Badania pokazują, że ludzie kupują teorie spiskowe, gdy nadejdą czasy stresujące i niepewne. W takich sytuacjach ludzie mają skłonność do mniej dokładnych osądów na temat prawdziwości przekazywanych im informacji. Ale wiara w teorie spiskowe sprawia, że ​​ludzie czują się częścią czegoś większego niż oni sami i zapewniają im plemię, do którego mogą należeć.

W moim książka, omawiam potencjalne rozwiązania dotyczące obu tych problemów jednocześnie. W szczególności opieram się na niedawnych doświadczeniach Finlandii w zwalczaniu rozpowszechniania fałszywych wiadomości i teorii spiskowych poprzez nauczanie krytycznego myślenia w szkole.

Zdobądź je, póki są młode

Wiele rządów finansuje określone agencje, które walczą o prawdę i próbują przeciwdziałać rozprzestrzenianiu się teorii spiskowych. Na przykład Stany Zjednoczone mają Globalne Centrum Zaangażowania, który próbuje zaangażować się w próby manipulowania opinią w mediach społecznościowych poprzez poszukiwanie ich pochodzenia, a w niektórych przypadkach wysyłanie kontrkomunikatów. Ale poziom informacji i szybkość, z jaką może rozprzestrzeniać się w mediach społecznościowych – wraz z prezydentem, który propaguje teorie spiskowe – sprawiły, że ich misja jest co najmniej trudna.

Co więcej, teorie spiskowe żywią się nieufnością do rządu. W rezultacie te oficjalne agencje często mają trudności z powstrzymaniem rozpowszechniania fałszywych wiadomości.

Finlandia wzięła znacząco inne podejście. Po zobaczeniu szkód wyrządzonych przez fałszywe wiadomości rozprzestrzeniające się w sąsiedniej Rosji, fiński rząd ustanowił w 2014 r. plan nauczania krytycznego myślenia w szkołach średnich. Włączył umiejętność korzystania z mediów do programu nauczania i zmusił uczniów do krytycznego myślenia podczas zbierania informacji na temat konkretny temat. Oceniane jest źródło, podobnie jak treść.

Studenci są również szkoleni w krytycznej ocenie statystyk i liczb. Mogą one być szczególnie mylące lub onieśmielające dla krytyki – i naturalnie mamy tendencję do nadawania im legitymizacji. Jednak fińskie doświadczenie pokazuje, że dawanie obywatelom pewności siebie w celu obalania samych teorii spiskowych jest skuteczniejsze niż dostarczanie im właściwych informacji.

Wskazywanie dezinformacji. Tylera Olsona / Shutterstock

Uzupełniająca rola wartości uniwersalnych

Ale zbliża się kolejne wyzwanie – a krytyczne myślenie nie wystarczy. Zwolenników teorii spiskowych, niezależnie od tego, czy wierzą w QAnon, czy w to, że świat jest płaski, często pociąga element wspólnotowy teorii spiskowych. Czują, że należą do wyselekcjonowanej grupy, co sprawia, że ​​czują się wyjątkowi i wyjątkowo. Wierzą, że mają dostęp do ekskluzywnej i dobrze strzeżonej wiedzy, co sprawia, że ​​czują się wyróżniani.

Te pomysły są w centrum at teoria tożsamości społecznej w badaniach psychologicznych. To jest idea, że ​​nasze postrzeganie siebie jako jednostek jest napędzane przez grupy, do których należymy i tożsamość, którą mają. Grupa teoretyków spiskowych jest atrakcyjna, ponieważ jest postrzegana jako trzymająca wyższą prawdę przeciwko innym – skutecznie, wysoki poziom wiedzy.

Fińskie władze to zrozumiały. Ich program w szkole średniej koncentrował się również na przypominaniu uczniom ważnych uniwersalnych wartości podtrzymywane przez fińskie społeczeństwo. Należą do nich uczciwość, rządy prawa, poszanowanie różnic innych, otwartość i wolność. Razem są to potężne soczewki do ćwiczenia krytycznego myślenia – uczniowie są wezwani do zrozumienia informacji, mając na uwadze te wartości.

Ostatecznie uczniom przypomina się o wszystkich dobrych rzeczach związanych z byciem Finami io tym, że już należą do grupy o pozytywnej tożsamości. To stawia pod znakiem zapytania korzyści tożsamościowe wynikające z wiary w teorie spiskowe. Ponadto ich fińska tożsamość staje się bardziej wyrazista, gdy kwestionują i identyfikują fałszywe wiadomości. Krytyczne myślenie i przeciwdziałanie dezinformacji sprawia, że ​​są częścią grupy, z której mogą być dumni.

Oczywiście trudno to zmierzyć, ale dotychczasowe dowody sugerują, że podejście Finlandii działa. A Znaleziono badanie z 2019 r że fińscy uczniowie są znacznie lepsi w rozpoznawaniu fałszywych wiadomości niż ich amerykańscy koledzy. Jednak nauka o realnych korzyściach zajmie lata, nie tylko dlatego, że program w Finlandii nabrał tempa dopiero w ciągu ostatnich kilku lat.

Rozprzestrzeniania się teorii spiskowych nie powstrzyma po prostu zapewnienie młodszym pokoleniom odpowiedniego szkolenia w zakresie sprawdzania faktów lub zbierania informacji opartych na dowodach. Rzeczywistość grup teorii spiskowych jest taka, że ​​reprezentują one rozdrobnione części naszego społeczeństwa – ich istnienie jest możliwe dzięki wykluczeniu społecznemu. Dlatego musimy uczyć krytycznego myślenia, a jednocześnie zapewniać, że ludzie czują się częścią szerszej społeczności.

O autorze

Thomas Roulet, starszy wykładowca teorii organizacji i członek socjologii, Girton College, Cambridge Judge Business School

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.