Hodowca marihuany medycznej. Shivanshu Pandev/flickr, CC BY-SA
Ameryka Północna jest w trakcie katastrofy związanej z przedawkowaniem narkotyków. W Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie, gdzie zginęło prawie 1,000 osób przedawkowania w 2016 r. urzędnicy ogłosili stan zagrożenia zdrowia publicznego. 
Podczas nadmiernej recepty leki przeciwbólowe i zanieczyszczenie nielegalnej podaży opioidów przez fentanyl, silny syntetyczny środek przeciwbólowy, stanowią sedno problemu, a osoby używające opioidów nie są jedynymi zagrożonymi. Urzędnicy zdrowia publicznego w Kolumbii Brytyjskiej są ostrzeżenie że fentanyl został wykryty w wielu narkotykach krążących na nielegalnym rynku, w tym w kokainie crack.
Możliwość przedawkowania opioidów to niezwykłe nowe zagrożenie dla osób stosujących crack, który jest środkiem pobudzającym. Jego spożycie, czy to przez palenie, czy przez wstrzyknięcie, niekoniecznie jest śmiertelne.
Jeśli jednak zostanie niewłaściwie użyty, pęknięcie może z pewnością spowodować szkody dla zdrowia, w tym skaleczenia i oparzenia przez niebezpieczne rury. Udostępnianie rur może również przenosić choroby zakaźne, takie jak HIV i wirusowe zapalenie wątroby typu C. Na dłuższą metę częste i intensywne zużycie pęknięć może przyczyniają się do powikłań psychologicznych i neurologicznych.
Mimo szacunkowa 14 do 21 milionów użytkowników kokainy na całym świecie, większość z nich mieszka w Brazylii i Stanach Zjednoczonych, naukowcy muszą jeszcze znaleźć skuteczną terapię medyczną, która pomoże ludziom, którzy chcą zmniejszyć problematyczne zażywanie leku.
Leczenie wspomagane konopiami
Teraz kanadyjscy naukowcy pracują nad niekonwencjonalnym zamiennikiem dla niego.
Badania przeprowadzone przez BC Center on Substance Use w Vancouver pokazują, że używanie konopi może umożliwić ludziom spożywanie mniejszej ilości cracku. Czy marihuana może złamać to, czym metadon jest dla heroiny? legalne, bezpieczne i skuteczny lek zastępczy, który zmniejsza łaknienie i inne negatywne skutki problemowego zażywania narkotyków?
W latach 2012-2015 nasz zespół przeprowadził ankietę wśród ponad 100 użytkowników cracku w dzielnicach Downtown Eastside i Downtown South. Są to biedne obszary, w których crack jest powszechny wśród osób zażywających narkotyki. Odkryliśmy, że osoby, które celowo używały konopi indyjskich w celu kontrolowania używania cracku, wykazały znaczny spadek konsumpcji cracku, przy czym odsetek osób zgłaszających codzienne używanie spadł z 35% do mniej niż 20%.
Dane do tego badania, które było niedawno zaprezentowana na konferencji Harm Reduction w Montrealu, zostały wylosowane z trzech otwartych i trwających potencjalnych kohort ponad 2,000 osób, które zażywają narkotyki (niekoniecznie tylko używki). Były to badanie użytkowników narkotyków iniekcyjnych w Vancouver (VIDUS); AIDS Care Cohort do oceny ekspozycji na usługi przetrwania (ACCESS); oraz Badanie Młodzieży Zagrożonej (ARYS).
Zastosowaliśmy zharmonizowane procedury rekrutacji, obserwacji i zbierania danych. Osoby z tych kohort zostały zrekrutowane poprzez pobieranie próbek śnieżki i rozległy zasięg ulic w obszarach Downtown Eastside i Downtown South.
Downtown Eastside w Vancouver ma historię innowacyjnych sposobów redukcji szkód związanych z używaniem narkotyków. Emma Kate Jackson/flickr, CC BY
Najpierw zapytaliśmy uczestników, czy zastąpili jeden lek innym w celu kontrolowania lub spowolnienia konsumpcji. Łącznie 122 uczestników (49 z VIDUS, 51 z ACCESS i 22 z ARYS) zgłosiło, że zrobili to przynajmniej raz w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. Były to tematy uwzględnione w naszej analizie, które w sumie złożyły się na 620 wywiadów w ciągu trzech lat.
Kiedy przeanalizowaliśmy historię używania cracku przez tych uczestników na przestrzeni czasu, wyłonił się wzorzec: znaczny wzrost używania konopi indyjskich w okresach, w których zgłaszali, że używali go jako substytutu cracku, a następnie spadek częstotliwości używania cracku.
Samoleczenie
Nasze odkrycia są zgodne z mniejszym badaniem serii przypadków w Brazylii, które dotyczyło 25 osób poszukujących leczenia z problematycznym używaniem cracku, które zgłosiły używanie marihuany w celu zmniejszenia objawów głodu kokainowego. W ciągu dziewięciomiesięcznego okresu obserwacji w tym badaniu, prowadzone przez Eliseu Labigalini Jr, 68% uczestników przestało używać cracku.
Podobnie jak w naszym badaniu, w Brazylii używanie konopi indyjskich osiągnęło szczyt w ciągu pierwszych trzech miesięcy obserwacji, a w ciągu kolejnych sześciu miesięcy odnotowano jedynie sporadyczne używanie konopi.
Studia jakościowe w Jamajka i Brazylia wskazują również, że użytkownicy cracku często sami leczą się konopiami indyjskimi, aby zmniejszyć łaknienie i inne niepożądane skutki cracku.
Inne badania wykazały, że długotrwałe uzależnienie od konopi indyjskich może zwiększać głód kokainy i ryzyko nawrotu. Zamiast zaprzeczać odkryciom z Kanady, Brazylii i Jamajki, rozbieżności te sugerują, że wzorce używania i uzależnienia od konopi indyjskich oraz czas samoleczenia za pomocą konopi mogą odgrywać rolę w indywidualnych wynikach.
Opierając się na odkryciach z tego wstępnego badania, Centrum BC ds. Zażywania Substancji planuje więcej badań, aby potwierdzić, czy używanie konopi może być skuteczną strategią dla osób, które chcą ograniczyć używanie cracku lub innych środków pobudzających, zarówno w celu zmniejszenia szkód, jak i leczenia.
Niedawny ruch Kanady do zalegalizować i regulować marihuanę powinno ułatwić tę pracę. Przez dziesięciolecia piętno i prohibicja blokowały rygorystyczną naukową ocenę konopi. Teraz te przeszkody zaczynają znikać, umożliwiając naszemu zespołowi lepsze zrozumienie i odblokowanie terapeutycznego potencjału kannabinoidów.
O autorze
MJ Milloy, jest naukowcem w Centrum BC ds. Zażywania Substancji i adiunktem w Oddziale AIDS, Wydział Medycyny UBC, University of British Columbia oraz M. Eugenia Socias, Postdoctoral Fellow i klinicysta-naukowiec z BC Center on Substance Use i UBC Faculty of Medicine, University of British Columbia
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon
