Hernán Piñera/Flickr, CC BY-SA

Były prezydent USA Barack Obama miał słynną garderobę pełen identycznych garniturów. Jako światowy lider, życie przedstawia więcej niż wystarczająco dużych decyzji – Obama rozumował, że sensowne jest minimalizowanie złożoności małych decyzji.

Artyści są często uważani za raczej różnych. Na przykład Francis Bacon miał burzliwe życie osobiste, a notorycznie chaotyczne studioi zamiłowanie do późnych wieczorów w obskurnych londyńskich klubach alkoholowych. Jednak nawet nawyki pracy Bacona były zaskakująco regularne – zwykle zaczynał pracę o świcie od mocnej herbaty, zanim wyruszał około południa na swój pierwszy kieliszek szampana.

Wszyscy mamy różne doświadczenia z wartością rutyny. Dla zdecydowanej większości z nas rutyna pomaga nam radzić sobie z ciągłym przepływem decyzji, przed którymi stoimy w codziennym życiu. Ale w nadmiarze rutyna może być więzieniem – szczególnie dla niektórych osób. Ale dlaczego tak jest i jak osiągnąć dobrą równowagę?

Jednym z powodów, dla których podejmowanie decyzji jest tak trudne, jest to, że większość z nas podejmuje bardzo złe decyzje. Prawda jest taka, że ​​często mamy tylko mgliste pojęcie o tym, czego naprawdę chcemy, co oznacza, że ​​nawet najprostsze decyzje mogą wprawić nas w zakłopotanie.

Decyzje laboratoryjne

Jest to aż nazbyt widoczne, gdy zostajemy postawieni w „warunkach laboratoryjnych”. Psychologowie i ekonomiści behawioralni często próbują zbadać, w jaki sposób ludzie podejmują decyzje, sprowadzając problem do najprostszej postaci. Zamiast prosić ludzi o podejmowanie decyzji – od wyboru śniadania po osiągnięcie celów zawodowych – eksperymenty często koncentrują się na decyzjach dotyczących prostych wielkości: pieniędzy i ryzyka.

Tak więc w typowym badaniu uczestnik eksperymentu mógłby zostać zapytany, czy chciałby mieć określone 4 USD lub 50-50 szans na otrzymanie 10 USD lub w ogóle nic. Nawet te proste decyzje okazują się niezwykle trudne. W eksperymencie wykorzystującym gry hazardowe – bez względu na to, czy gra się na prawdziwe pieniądze, czy nie – czasami warto dać ludziom możliwość wyboru dwukrotnie, aby zorientować się, jak spójne są ich wybory.

Oczywiście, jeśli dwa identyczne wybory zostaną przedstawione jeden po drugim, ludzie zazwyczaj będą konsekwentni. Ale jeśli ludzie otrzymają 50 problemów dwa razy w losowej kolejności – tak, że w sumie będą mieli 100 problemów – najprawdopodobniej zajmą się każdym nowym problemem od nowa.

Więc, według takich badań, jak bardzo jesteśmy konsekwentni? Okazuje się, że jesteśmy szokująco niespójni. W rzeczywistości na 20-30% tych problemów, ludzie mają tendencję do udzielania odwrotnej odpowiedzi na dwóch wersjach tego samego pytania. Podejmowanie decyzji to także niezwykle ciężka praca — ludzie zazwyczaj opuszczają laboratorium z poczuciem wyczerpania.

Studio Francisa Bacona w Kensington, obecnie odtworzone w Dublinie. wikipedia (wolna licencja sztuki)

To wyjaśnia, w jaki sposób rutyna zapewnia naturalne rozwiązanie. Zamiast decydować, jak przeżyć każdą chwilę od nowa, możemy kierować naszym życiem, stosując prostą strategię: (a) przy pozostałych rzeczach niezmienionych, wybierz to, co wybraliśmy wcześniej, oraz (b) zorganizuj nasze życie w taki sposób, aby w obliczu tych samych wyborów, w kółko.

Oto cud rutyny! Każdego ranka wstajemy o tej samej porze, jemy na śniadanie to samo, wyruszamy do tego samego miejsca pracy tym samym środkiem transportu, spotykamy się z tymi samymi współpracownikami i wykonujemy mniej więcej te same zadania. Ostatecznie pomaga to zmniejszyć ciężar ciągłego podejmowania decyzji.

Ciemna strona

Ale jest też ciemna strona rutyny. Zbyt duża rutyna może prawdopodobnie sprawić, że zamkniemy się w sztywnych wzorcach myślenia i zachowania, od których nie będzie ucieczki. Rzeczywiście, niektóre zaburzenia kliniczne wydają się mieć dokładnie taki charakter: na przykład osoby z zaburzeniem obsesyjno-kompulsyjnym mogą znaleźć się ciągłe sprawdzanie drzwi, mycie rąk lub sprzątanie i sprzątanie. Ale przede wszystkim istnieje przeciwstawna siła psychologiczna, która skutecznie wyrywa nas z takich pętli: zbyt wiele rutyny staje się miażdżąco nudne.

Większość z nas chętnie je takie same lub ograniczone śniadania – oszczędzając nasze zasoby poznawcze, aby stawić czoła wyzwaniom związanym z podejmowaniem decyzji w ciągu dnia. Jednak niewielu z nas byłoby szczęśliwych spożywając ten sam wieczorny posiłek, gdy wyzwania dnia dobiegły końca.

Ten sam stary, wystarczająco dobry dla ciebie? Arnut09Job/Shutterstock

Podobnie jak w wielu aspektach życia, musimy znaleźć równowagę między rutyną a różnorodnością, co może zależeć od szeregu czynników osobowościowych i społecznych: wygodny punkt równowagi będzie różnić się od jednej osoby do drugiej. Niektórym z nas może grozić zawężenie eksploracji świata przez nieugięte trzymanie się przyzwyczajeń, inni mogą odrzucić wszelkiego rodzaju rutynę, ale potem zmagać się z wynikającym z niej chaosem.

Możemy również zawyżać to, jak bardzo chcemy różnorodności. W klasycznym eksperymencie, w którym poproszono uczestników o zaplanowanie spożycia żywności na następny tydzień, ludzie zazwyczaj przyjmowali strategię poszukiwania różnorodności – wybierając codziennie jogurt o innym smaku. Ale jeśli musieli podejmować każdą decyzję z dnia na dzień, zwykle to robili wybierz to samo – chyba faworyt.

To badanie ilustruje również, dlaczego niektórzy z nas mogą bardziej lubić rutynę niż inni. Naukowcy przyjrzeli się zmiennym społeczno-ekonomicznym uczestników i odkryli, że ludzie, którzy czują się „utknięci ekonomicznie” – mając niewielką kontrolę nad swoim życiem – mają tendencję do poszukiwania większej różnorodności. Autorzy stawiają hipotezę, że poszukiwanie różnorodności w wyborze jogurtu może być zatem próbą zrekompensowania braku kontroli i wyboru gdzie indziej.

Mówiąc szerzej, sugerowałoby to, że jeśli czujemy, że kontrolujemy nasze życie, rutyna będzie mniej uciążliwa. Rzeczywiście, tam gdzie rutyna nie jest wybierana dobrowolnie, ale czujemy się tak, jakby została nam narzucona przez okoliczności, możemy chcieć się wyrwać, niezależnie od tego, czy jesteśmy w stanie to zrobić, czy nie.

Jednak, oczywiście, każde życie jest mieszanką powtórzeń i nowości. Awersja do wszelkiego rodzaju rutyny nie miałaby większego sensu niż niechęć do oddychania – rutyna to coś, bez czego po prostu nie możemy żyć. W rzeczywistości ważniejsze może być podjęcie decyzji, które aspekty naszego życia rutynizować, niż znalezienie idealnej ogólnej równowagi między rutyną a różnorodnością.

Tutaj możemy nauczyć się czegoś od Obamy – skupiając nasze zasoby umysłowe na rzeczach, na których naprawdę nam zależy, a resztę polegając na rutynie. W ten sposób rutyna może, być może paradoksalnie, być drogą do bardziej interesującego i urozmaiconego życia.

O autorze

Nick Chater, profesor nauk behawioralnych, Warwick Business School, University of Warwick

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon