Czy w niedawnym wywiadzie Emma Watson wstydziła się przyznać, że jest singlem? Tinseltown/Shutterstock.com

W ostatnim wywiadzie z Moda, aktorka Emma Watson otworzyła się na temat bycia samotną 30-letnią kobietą. Jednak zamiast nazywać siebie samotną, użyła słowa „związana z sobą”.

Uczyłem się i pisał o historię samotnych kobiet i po raz pierwszy zdaję sobie sprawę z tego, że używa się pojęcia „wspólne partnerstwo”. Zobaczymy, czy się przyjmie, ale jeśli się przyjmie, dołączy do stale rosnącej listy słów używanych do opisu samotnych kobiet w pewnym wieku.

Kobiety, które kiedyś nazywano starymi pannami, w końcu zaczęto nazywać starymi pannami. W XVII-wiecznej Nowej Anglii pojawiały się również słowa takie jak „cierniowy” – rolka morska pokryta kolczastymi kolcami – używana do opisu samotnych kobiet powyżej 25 roku życia.

Postawy wobec samotnych kobiet wielokrotnie się zmieniały – a część tej zmiany nastawienia znajduje odzwierciedlenie w imionach nadawanych kobietom niezamężnym.

Powstanie „samotnej kobiety”

Przed XVII wiekiem kobiety, które nie były zamężne, nazywano pokojówkami, dziewicami lub „puella”, co po łacinie oznacza „dziewczynę”. Te słowa podkreślały młodość i czystość i zakładały, że kobiety będą samotne tylko przez niewielką część swojego życia – okres „przedmałżeństwa”.

Ale w XVII wieku pojawiły się nowe terminy, takie jak „spinster” i „singlewoman”.

Co się zmieniło? Liczba kobiet niezamężnych – lub kobiet, które po prostu nigdy nie wyszły za mąż – zaczęła rosnąć.

W latach 1960. demograf John Hajnal zidentyfikowane „Northwestern European Marriage Pattern”, w którym ludzie w północno-zachodnich krajach Europy, takich jak Anglia, zaczynali pobierać się późno – po trzydziestce, a nawet po czterdziestce. Znaczna część ludności w ogóle nie wyszła za mąż. W tym regionie Europy pary małżeńskie zakładały nowe gospodarstwo domowe po ślubie, co wymagało zgromadzenia pewnej ilości majątku. Tak jak dzisiaj, młodzi mężczyźni i kobiety pracowali i oszczędzali pieniądze przed przeprowadzką do nowego domu, co często opóźniało małżeństwo. Jeśli małżeństwo opóźniałoby się zbyt długo – lub jeśli ludzie nie mogli zgromadzić wystarczającego bogactwa – mogliby w ogóle się nie pobrać.

Teraz potrzebne były warunki dla dorosłych samotnych kobiet, które mogą nigdy nie wyjść za mąż. Termin „stara panna” przeszedł z opisu zawód, który zatrudniał wiele kobiet – przędzarka wełny – do terminu prawnego na niezależną, niezamężną kobietę.

Samotne kobiety składały się średnio 30% dorosłej populacji kobiet we wczesnej nowożytnej Anglii. Moje własne badania w mieście Southampton stwierdzono, że w 1698 r. 34.2% kobiet w wieku powyżej 18 lat było samotnych, kolejne 18.5% było wdowami, a mniej niż połowa, czyli 47.3%, była zamężna.

Wielu z nas zakłada, że ​​dawne społeczeństwa były bardziej tradycyjne niż nasze, a małżeństwa były bardziej powszechne. Ale moja praca pokazuje, że w XVII-wiecznej Anglii w dowolnym momencie więcej kobiet było niezamężnych niż zamężnych. To była normalna część życia i kultury epoki.

Pejoratywna „stara panna”

Pod koniec lat 1690. XVII wieku termin „stara panna” stał się powszechny. Wyrażenie podkreśla paradoks bycia starym, a jednocześnie wciąż dziewiczym i niezamężnym. Nie był to jedyny wypróbowany termin; także literatura epoki żartowałem w „przestarzałych dziewicach”. Ale ponieważ „stara panna” trochę łatwiej schodzi z języka, to ta utknęła.

Podtekst tego nowego słowa był zdecydowanie krytyczny.

"Satyr na stare panny”, anonimowo napisana broszura z 1713 r., odnosiła się do niezamężnych kobiet jako „wstrętnych”, „nieczystych” i odrażających. Innym powszechnym tropem było to, że stare panny będą karane za brak małżeństwa przez „prowadzące małpy w piekle”.

W którym momencie młoda, samotna kobieta stała się starą panną? Była ostateczna linia: w XVII wieku była to kobieta po dwudziestce.

Na przykład samotna poetka Jane Barker napisała w swoim wierszu z 1688 roku: „Dziewicze życie”, że miała nadzieję, że będzie mogła pozostać „Nieustraszona dwudziestu pięciu lat i całego jego pociągu, / Zniewag lub pogardy lub bycia nazywaną Starą Panną”.

Te negatywne terminy pojawiły się, gdy liczba samotnych kobiet nadal rosła, a wskaźniki małżeństw spadały. W latach 1690. i początku XVIII wieku władze angielskie tak bardzo zaniepokoiły się spadkiem liczby ludności, że rząd the nałożył podatek od małżeństwa;, zmuszając kawalerów, wdowców i niektóre niezamężne kobiety do zapłacenia kary pieniężnej za niezamężne małżeństwo.

Wciąż nieswojo bycie singlem

Dziś w USA mediana pierwszy wiek w małżeństwie dla kobiet to 28 lat, dla mężczyzn 30 lat.

To, czego teraz doświadczamy, nie jest czymś historycznym; zamiast tego zasadniczo wróciliśmy do wzorca małżeństwa, który był powszechny 300 lat temu. Od XVIII w. do połowy XX w. średni wiek pierwszego małżeństwa spadła do 20 lat dla kobiet i 22 lat dla mężczyzn. Potem znów zaczął się podnosić.

Jest powód, dla którego Vogue pytał Watson o jej stan wolny, gdy zbliżała się do trzydziestki. 30 lat to kamień milowy dla kobiet – moment, w którym, jeśli już tego nie zrobili, mają przejść od luzu i fantazji do myślenia o małżeństwie, rodzinie i hipotece.

Nawet jeśli jesteś zamożną i sławną kobietą, nie możesz uciec od tych kulturowych oczekiwań. Męscy celebryci nie wydają się być kwestionowani o to, że są singlem i mają 30 lat.

Chociaż dziś nikt nie nazwałby Watson starą panną lub starą panną, czuje się zmuszona do stworzenia nowego określenia dla swojego statusu: „samozależna”. W tym, co niektórzy nazwali „wiek samoopieki”, być może ten termin nie jest zaskoczeniem. Wydaje się mówić, jestem skoncentrowany na sobie i własnych celach i potrzebach. Nie muszę skupiać się na drugiej osobie, czy to partnerze, czy dziecku.

Dla mnie jednak ironią jest, że termin „wspólne partnerstwo” wydaje się uwydatniać związek. Panna, samotna kobieta lub singielka: żaden z tych terminów nie odnosi się otwarcie do nieobecnego partnera. Ale partnerstwo wywołuje brakującą lepszą połowę.

To mówi coś o naszej kulturze i oczekiwaniach wobec płci, że pomimo jej statusu i władzy, kobieta taka jak Watson nadal czuje się nieswojo, nazywając siebie samotną.

O autorze

Amy Froide, profesor historii, University of Maryland, hrabstwo Baltimore

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

book_relationship