Badania pokazują, że samotność może być śmiertelna, nawet bardziej niż otyłość.

Niepodległość jest gloryfikowana w kulturze Ameryki Północnej jako symbol siły. Jako społeczeństwo cenimy indywidualne osiągnięcia i wychwalamy samodzielność.

Jestem ekspertem w zakresie starzenia się i emerytury, a także pomagam pracownikom przejść z pracy na emeryturę, ułatwiając seminaria i warsztaty w korporacyjnej Kanadzie. I często zastanawiam się jednak, czy nasza postawa „idźcie sami” sprowadziła nas na samotną i izolującą ścieżkę.

Oto kilka najnowszych statystyk:

• 40 procent Amerykanów nie czuj się blisko innych W każdej chwili. A liczba samotnych Amerykanów podwoiła się od lat osiemdziesiątych.

• W niedawnym sondażu Kanadyjskiego Stowarzyszenia Emerytów, 16 procent Kanadyjczyków wskazało, że brakuje im towarzystwa

• Piętnaście procent w sondażu CARP stwierdziło, że nie ma do kogo się zwrócić ani z kim porozmawiać

  ---

  

  ---

• Piętnaście procent było niezadowolonych, robiąc rzeczy samemu.

Podejrzewam, że te liczby są jeszcze wyższe wśród ogólnej populacji Kanady, nie tylko wśród członków CARP.

Według nauki samotność skraca nasze życie. Dwa razy więcej niż otyłość. Tak, można przeczytać, że prawo.

Dr John Cacioppo, największy światowy autorytet w dziedzinie samotności, utrzymuje, że liczba osób w twoim życiu nie uchroni cię przed doświadczaniem samotności. To raczej poczucie samotności naraża mózg i ciało na ryzyko.

Cacioppo utożsamia uczucie samotności z uczuciem głodu. Narażamy na szwank nasze przetrwanie i dobre samopoczucie, gdy jedno z nich jest ignorowane.

Jesteśmy biologicznie zaprogramowani, aby reagować na nasze środowisko. Kiedy doświadczamy niskiego poziomu cukru we krwi, pragniemy jedzenia. Poczucie pustych żołądków jest sygnałem ostrzegawczym do jedzenia i jest niezbędne do naszego przetrwania.

Kiedy czujemy się samotni, pragniemy połączenia z innymi, podobnie jak głośne dudnienie, które wydaje twój brzuch, gdy jest głodny.

Samotny mózg jest niespokojny

Samotność wyzwala „nadmierną czujność”. To znaczy, że Twój mózg wypatruje zagrożeń społecznych, co w konsekwencji stawia nas w defensywie. Bardziej reagujemy na negatywne wydarzenia i postrzegamy codzienne kłopoty jako bardziej stresujące.

Samotny mózg często się budzi, doświadcza fragmentarycznego snu i nie może zregenerować się po stresujących wydarzeniach dnia.

Samotny mózg również podlega nasileniu objawów depresyjnych i ma trudności z samoregulacją. Dlatego możesz czuć się drażliwy i impulsywny.

Samotny mózg jest również zagrożony pogorszeniem funkcji poznawczych i fizycznych.

Trzyletnie studium niderlandzkiego obserwowało ponad 2,000 uczestników w wieku od 65 do 86 lat. Chociaż żaden z uczestników nie miał oznak demencji na początku badania, wyniki wykazały, że ci, którzy zgłaszali poczucie samotności, mieli 64-procentowy wzrost ryzyka rozwoju demencji.

Ludzie odczuwają również wzrost samotności po przejściu na emeryturę. Dlatego chcesz aby upewnić się, że przechodzisz na emeryturę do coś, oraz że masz znajomych poza miejscem pracy.

Samotne ciało

Samotność wpływa również na organizm. Psycholog Stephena Suomi Badania wskazują, że samotność zaburza ekspresję niektórych genów. Eksperyment oddzielający nowo narodzone naczelne od ich matek w ciągu pierwszych czterech miesięcy życia zaowocował zmienionym rozwojem genów związanych z odpornością, które pomagają organizmowi zwalczać wirusy.

Psycholog społeczny Badania Lisy Jaremki wskazuje, że osoby samotne mają wyższy poziom aktywowanych wirusów w swoim systemie i są bardziej narażone na przewlekły stan zapalny, który jest powiązany z cukrzycą typu 2, zapaleniem stawów, chorobami serca, a nawet samobójstwami.

Podczas gdy otyłość zwiększa prawdopodobieństwo przedwczesnej śmierci o 20 procent, wzrasta samotność Twoje szanse o 45 procent.

Co mamy zrobić ze stanem emocjonalnym, który jest tak potężny, że może zmienić nasze mózgi, zagrozić naszej fizjologii i skrócić naszą długowieczność?

Antidotum na samotność

1. Szukaj połączenia: wszyscy potrzebujemy plemienia!

2. Przestań zaprzeczać i zaakceptuj „poczucie samotności” jako po prostu pragnienie połączenia.

3. Uznaj konsekwencje przedłużającej się samotności. Jeśli ignorujesz głód, głodujesz. To samo dotyczy naszej potrzeby przynależności. Jeśli czujesz się samotny, skontaktuj się z innymi.

4. Uznaj, że relacje jakości są najskuteczniejsze w karmieniu tej pustki.

Jesteśmy fizjologicznie i psychologicznie przygotowani do połączenia.

Następnym razem, gdy poczujesz się samotny i nieswojo, uznaj to za sygnał, że potrzebujesz połączenia i poszukaj towarzystwa.

Twoje ciało i mózg będą wdzięczne za to, że to zrobiłeś, a nawet możesz wydłużyć swoją długowieczność.

O autorze

Gillian Leithman, adiunkt zajmujący się profesjonalnymi umiejętnościami biznesowymi oraz badaczem starzenia się, emerytury i zarządzania wiedzą, Uniwersytet Concordia

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon