Badania pokazują, że wśród osób starszych przyjaźnie są w rzeczywistości silniejszym predyktorem zdrowia i szczęścia niż relacje z członkami rodziny.

W dwóch badaniach z udziałem prawie 280,000 XNUMX osób William Chopik, adiunkt psychologii na Uniwersytecie Stanowym Michigan, również odkrył, że przyjaźnie stają się coraz ważniejsze dla szczęścia i zdrowia przez całe życie.

„Z wiekiem coraz ważniejsze stają się przyjaźnie” – mówi Chopik. „Utrzymywanie w pobliżu kilku naprawdę dobrych przyjaciół może mieć ogromny wpływ na nasze zdrowie i samopoczucie. Więc mądrze jest inwestować w przyjaźnie, które sprawiają, że jesteś najszczęśliwszy”.

W pierwszym badaniu Chopik przeanalizował informacje ankietowe dotyczące relacji oraz samooceny zdrowia i szczęścia od 271,053 uczestników w każdym wieku z prawie 100 krajów. W drugim badaniu przeanalizowano dane z oddzielnej ankiety na temat wsparcia/napięcia w związku i chorób przewlekłych od 7,481 osób starszych w Stanach Zjednoczonych.

Według pierwszego badania, zarówno relacje rodzinne, jak i przyjacielskie były powiązane z ogólnym lepszym zdrowiem i szczęściem, ale tylko przyjaźnie stały się silniejszym predyktorem zdrowia i szczęścia w podeszłym wieku.

Drugie badanie wykazało również, że przyjaźnie były bardzo wpływowe — gdy przyjaciele byli źródłem napięcia, uczestnicy zgłaszali więcej przewlekłych chorób; kiedy przyjaciele byli źródłem wsparcia, uczestnicy byli szczęśliwsi.

Chopik mówi, że może to wynikać z opcjonalnego charakteru relacji – że z biegiem czasu zatrzymujemy znajomych, których lubimy i sprawiamy, że czujemy się dobrze, a resztę odrzucamy. Przyjaciele mogą również stanowić źródło wsparcia dla osób, które nie mają małżonków lub dla tych, którzy nie opierają się na rodzinie w potrzebie. Przyjaciele mogą również pomóc w zapobieganiu samotności u osób starszych, które mogą doświadczać żałoby i często na nowo odkrywają swoje życie towarzyskie po przejściu na emeryturę.

Relacje rodzinne też są często przyjemne, mówi Chopik, ale czasami wiążą się z poważnymi, negatywnymi i monotonnymi interakcjami.

„Obecnie kilka badań pokazuje, jak ważne mogą być przyjaźnie dla osób starszych. Podsumowanie tych badań pokazuje, że przyjaźnie przewidują szczęście z dnia na dzień bardziej i ostatecznie, jak długo będziemy żyć, bardziej niż relacje małżeńskie i rodzinne” – mówi.

Przyjaźnie często zajmują „tylne miejsce” w badaniach nad związkami, dodaje Chopik, co jest dziwne, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że mogą mieć większy wpływ na nasze szczęście i zdrowie niż inne związki.

„Przyjaźnie pomagają nam odeprzeć samotność, ale często są trudniejsze do utrzymania przez całe życie”, mówi. „Jeśli przyjaźń przetrwała próbę czasu, wiesz, że musi być dobra — osoba, do której często zwracasz się o pomoc i radę, i osoba, której chciałeś w swoim życiu”.

Badanie ukazuje się online w czasopiśmie Relacje osobiste.

Źródło: Michigan State University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon