Co nadaje sens zadaniu? rangizzz/Shutterstock

Praca jest nieuniknioną cechą współczesnego świata. Większość z nas, z wyjątkiem kilku szczęśliwców, spędza ok znaczna część naszego życia, pracując. Jeśli tak jest, równie dobrze możemy spróbować nadać temu sens. W Raport 201982% pracowników stwierdziło, że ważne jest, aby mieć cel w swojej pracy, a tworzenie wartościowej pracy jest jednym z ich głównych priorytetów.

Ale co dokładnie sprawia, że ​​konkretna praca jest przykładem „pracy znaczącej”? Czy jest to po prostu jakikolwiek rodzaj pracy, w który ludzie wierzą, że ma sens? A może jest to praca posiadająca pewne obiektywne cechy?

Aby odpowiedzieć na te pytania, moglibyśmy najpierw zastanowić się, co sprawia, że ​​praca staje się bezsensowna. Weźmy grecki mit o Syzyfie, którego karą za złe zachowanie było wtoczenie głazu na górę, a następnie stoczenie się z powrotem tuż przed dotarciem na szczyt. Musiał zejść na dół i zacząć od nowa, powtarzając proces w nieskończoność. Dzisiaj prace żmudne i daremne nazywamy syzyfowymi.

Bogowie wiedzieli, co robią z tą karą – każdy, kto w swojej pracy spędził czas na wykonywaniu zadań syzyfowych, zrozumie, jak potrafią one miażdżyć duszę.

Fiodor Dostojewski z pewnością to rozumiał. Pisarz częściowo pod wpływem własnych doświadczeń z obozu pracy napisałem to: „Gdyby ktoś chciał całkowicie zmiażdżyć i zniszczyć człowieka, wystarczyłoby zmusić go do pracy całkowicie i całkowicie pozbawionej użyteczności i znaczenia”.

Ludzie mogą wierzyć, że takie syzyfowe zadania mają sens (być może tylko to sprawia, że ​​są znośne), ale czy samo to przekonanie wystarczy, aby tak było? Wielu filozofów tak nie uważa. Zamiast tego argumentują, że aby działanie miało sens, musi również przyczyniać się do osiągnięcia jakiegoś celu lub zakończenia, który łączy osobę wykonującą ją z czymś większym niż ona sama. Jako filozof Zuzanna Wilk jak to ujmuje, znaczenie wymaga postrzegania „swojego życia jako wartościowego w sposób, który można rozpoznać z punktu widzenia innego niż własny”.

W moim własnym Badania naukowe w znaczenie pracy, twierdzę, że aby praca miała znaczenie, wymaga jakiejś obiektywnej cechy, która łączy pracownika z szerszymi ramami, które wykraczają poza niego samego.

Sugeruję, że tą cechą jest wkład społeczny: czy swoją pracą robisz pozytywne zmiany? Czy Twoja praca jest przydatna i pomaga innym w życiu? Pewna odpowiedź „tak” na te pytania umieszcza twoją pracę w szerszym kontekście społecznym.

Praca syzyfowa wyraźnie nie spełnia tego standardu wkładu społecznego i dlatego nie może mieć sensu. Przynajmniej są według niektórych badań, zaskakująca liczba takich stanowisk pracy we współczesnych gospodarkach. Niedawna skłonność do „praca dla leniwych dziewczyn” i „fałszywe oferty pracy e-mail” sugerują, że niektórzy młodzi ludzie mogą w rzeczywistości szukać takiej pracy, aby zachować zdrowszą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym i oddzielić poczucie siebie od pracy.

Nie szkodzić

Z mojego poglądu wynika także, że praca nie może mieć sensu, jeśli nie tylko nie pomaga innym, ale wręcz im szkodzi. Przykładami może być marketing celowo wadliwych produktów lub praca w sektorach, które przyczyniają się do kryzysu ekologicznego i wszystkich związanych z nim szkód. Zjawisko „rezygnacja z klimatu” (opuszczenie pracodawcy ze względów środowiskowych) można postrzegać jako skutek decyzji osób o odejściu z pracy z powodu chęci podjęcia sensownej pracy.

Przykłady te sugerują, że praca nie będzie automatycznie miała znaczenia tylko dlatego, że wnosi wkład w gospodarkę. Chociaż wartość rynkowa i wartość społeczna czasami nakładają się na siebie (na przykład praca w supermarkecie pomaga ludziom napełnić żołądki), te dwa rodzaje wartości mogą się różnić.

Musimy zastanowić się, kto czerpie korzyści z naszej pracy, czy ich pozycja społeczna oznacza, że ​​korzyści te są osiągane kosztem krzywdy innych i czy istnieje ryzyko niezamierzonych negatywnych konsekwencji naszej pracy.

Gdzie pasujesz w pracy? Dean Drobot / Shutterstock

Znacząca praca w organizacjach

Oprócz pytania o to, czy niektóre zawody pozytywnie przyczyniają się do innych, sugeruję również, że praca będzie miała trudności z utrzymaniem znaczenia, jeśli pracownicy nie będą postrzegać swojego wkładu jako namacalnego. Innymi słowy, czy widzisz wkład, jaki wnosisz w swoją pracę, czy też czujesz się abstrakcyjny i usunięty?

Jest to szczególnie istotne w przypadku osób pracujących w złożonych firmach lub dużych organizacjach. Większość firm nie daje zwykłym pracownikom wpływu na ważne decyzje, które wpływają na sposób funkcjonowania firmy w społeczeństwie (takie jak decyzje dotyczące tego, jaki produkt produkować lub oferować usługi, na jakich rynkach działa itd.). Zamiast tego wpływ ten ogranicza się do menedżerów i kadry kierowniczej.

W rezultacie pracownicy mogą łatwo zostać odłączony i wyobcowany z wkładu społecznego zawartego w ich pracy, uniemożliwiając w ten sposób jej znaczenie dla nich. Weź następujące informacje z audytor dużego banku: „Większość ludzi w banku nie wiedziała, dlaczego robią to, co robią. Mówili, że mają się tylko zalogować do tego jednego systemu… i wpisać pewne rzeczy. Nie wiedzieli po co.”

Problem nie polega na tym, że pracownicy nie wnoszą żadnego wkładu (w końcu banki pełnią ważną funkcję społeczną), ale na tym, że w swojej codziennej pracy są całkowicie odsunięci od tego, w jaki sposób wnoszą wkład.

Jednym ze sposobów na uczynienie większej liczby pracy bardziej znaczącymi dla większej liczby osób byłoby zastanowienie się, w jaki sposób duże organizacje mogłyby w bardziej demokratyczny sposób angażować pracowników w tego rodzaju decyzje. Może to oznaczać przyznanie pracownikom prawa weta w stosunku do decyzji strategicznych i obecność przedstawicieli pracowników tablice firmowelub nawet przekształcenie firmy w spółdzielnia pracy.

Badania sugeruje, że tego typu rozwiązania demokratyczne mogą pomóc ludziom odnaleźć sens swojej pracy, łącząc ich ściślej z pozytywnymi wynikami, jakie z niej wynikają.

Caleba Althorpe’a, stażysta podoktorski na Wydziale Filozofii, Trinity College Dublin

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.