Image by Pomarańczowy Lis od Pixabay 

Ostatnia noc, którą prawdopodobnie przespałeś siedem do ośmiu godzin. Około jedna lub dwie z nich prawdopodobnie znajdowały się w głębokim śnie, szczególnie jeśli jesteś młody lub aktywny fizycznie. To jest ponieważ sen zmienia się wraz z wiekiem i wykonywanie wpływa na aktywność mózgu. Około trzech lub czterech godzin spędzisz w lekkim śnie.

Przez pozostały czas prawdopodobnie znajdowałeś się w fazie snu z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM). Chociaż nie jest to jedyny moment, w którym Twój mózg potencjalnie śni – śnimy także podczas innych faz snu – jest to czas, w którym najprawdopodobniej aktywność Twojego mózgu zostanie przywołana i zgłoszona po przebudzeniu.

Dzieje się tak zazwyczaj dlatego, że budzą Cię albo naprawdę dziwne myśli lub uczucia, albo prawie cała ostatnia godzina snu sen w fazie REM. Kiedy budzą Cię sny lub budzik, prawdopodobnie budzisz się ze snu, a sen często utrzymuje się przez kilka pierwszych minut po przebudzeniu. W tym przypadku pamiętasz to.

Jeśli są to dziwne lub interesujące sny, możesz opowiedzieć o nich komuś innemu, co może przynieść dalsze korzyści kodować wspomnienie snu.

Sny i koszmary są tajemnicze i wciąż się o nich dowiadujemy. Sprawiają, że nasz mózg pracuje nieprzerwanie. Zmywają myśli z wydarzeń dnia na poziomie molekularnym. Mogą nawet pomóc nam wyobrazić sobie, co jest możliwe w godzinach czuwania.

Co naukowcy wiedzą o fazie REM i snach?

Naprawdę trudno jest badać sny, ponieważ ludzie śpią i nie możemy obserwować, co się dzieje. Obrazowanie mózgu wykazało pewne wzorce aktywności mózgu są powiązane ze snami (oraz z pewnymi fazami snu, podczas których sny są bardziej prawdopodobne). Jednak takie badania ostatecznie opierają się na samoopisie doświadczenia we śnie.

Wszystko, na co poświęcamy tyle czasu, prawdopodobnie służy wielu celom.

Na podstawowym poziomie fizjologicznym (wskazanym przez aktywność mózgu, zachowania podczas snu i badania świadomości), wszystkie ssaki śnią – nawet dziobak i kolczatka prawdopodobnie doświadczają czegoś podobnego do snu (pod warunkiem, że znajdują się odpowiednia temperatura). Aktywność ich mózgu i etapy snu są w pewnym stopniu podobne do ludzkich sen w fazie REM.

Mniej rozwinięte gatunki tego nie robią. Niektóre meduza – które nie mają mózgu – doświadczają czegoś, co fizjologicznie można scharakteryzować jako sen (co objawia się ich postawą, spokojem, brakiem reakcji i szybkim „budzeniem się” po prośbie). Nie doświadczają jednak tych samych elementów fizjologicznych i behawioralnych, które przypominają sen REM.

Uważa się, że u ludzi sen REM występuje cyklicznie co 90–120 minut w ciągu nocy. Uniemożliwia nam zbyt głęboki sen i bycie podatny na atak. Niektórzy naukowcy uważają, że śnimy po to, aby chronić mózg i ciało przed nadmiernym wychłodzeniem. Nasza temperatura ciała jest typowa wyżej podczas snu. Zwykle jest to łatwiejsze obudzić się ze snu jeśli musimy zareagować na zewnętrzne sygnały lub zagrożenia.

Aktywność mózgu podczas snu REM na chwilę pobudza nasz mózg do działania. To jak peryskop prowadzący do bardziej świadomego stanu, obserwujący, co dzieje się na powierzchni, a następnie schodzący na dół, jeśli wszystko jest w porządku.

Niektóre dowody sugerują, że „sny gorączkowe” występują znacznie rzadziej, niż moglibyśmy się spodziewać. Właściwie doświadczamy znacznie mniej snu REM kiedy mamy gorączkę – chociaż sny, które mamy, zwykle takie są ciemniejszy ton i bardziej niezwykły.

Spędzanie mniejszej ilości czasu w fazie REM, gdy mamy gorączkę, może się zdarzyć, ponieważ na tym etapie snu jesteśmy znacznie mniej zdolni do regulowania temperatury ciała. Aby nas chronić, nasz mózg próbuje regulować naszą temperaturę, „pomijając” tę fazę snu. Kiedy jest gorąco, mamy zwykle mniej snów z tego samego powodu.

System głębokiego oczyszczania mózgu

Jak wykazały badania, sen REM jest ważny dla zapewnienia prawidłowego funkcjonowania naszego mózgu elektroencefalografia, który mierzy aktywność mózgu.

W ten sam sposób głęboki sen pomaga organizmowi przywrócić jego sprawność fizyczną, sen marzeń”spłukania wsteczne„nasze obwody neuronowe. Na poziomie molekularnym substancje chemiczne leżące u podstaw naszego myślenia ulegają deformacji pod wpływem codziennej aktywności poznawczej. Głęboki sen ma miejsce, gdy te substancje chemiczne wracają do swojego nieużywanego kształtu. Mózg jest „umyty” z płynem mózgowo-rdzeniowym, kontrolowanym przez układ limfatyczny.

Na następnym poziomie sen we śnie „porządkuje” nasze ostatnie wspomnienia i uczucia. Podczas sen w fazie REM, nasze mózgi konsolidują wspomnienia proceduralne (jak wykonywać zadania) i emocje. Sen nie-REM, w którym zazwyczaj spodziewamy się mniejszej liczby snów, jest ważne dla utrwalenia wspomnień epizodycznych (wydarzeń z Twojego życia).

W miarę jak śpimy, produkujemy więcej kortyzolu – tzw hormon stresu. Uważa się, że ilość kortyzolu może wpływać na rodzaj utrwalanych wspomnień i potencjalnie na rodzaj snów, jakie mamy. Oznacza to, że sny, które mamy później w nocy, mogą być bardziej fragmentaryczne lub dziwaczne.

Obydwa rodzaje snu pomagają konsolidować użyteczną aktywność mózgu w ciągu dnia. Mózg odrzuca także mniej ważne informacje.

Przypadkowe myśli, uporządkowane uczucia

To segregowanie i odrzucanie codziennych zajęć ma miejsce, gdy śpimy. Dlatego często śnimy o rzeczach, które się zdarzają w ciągu dnia.

Czasami, gdy zmieniamy porządek myśli i uczuć, aby przejść do „kosz” podczas snu nasz poziom świadomości pozwala nam doświadczyć świadomości. Przypadkowe myśli i uczucia kończą się pomieszaniem w dziwny i cudowny sposób. Nasza świadomość tego procesu może wyjaśniać dziwaczną naturę niektórych naszych snów. Nasze codzienne doświadczenia mogą również podsycać koszmary lub sny pełne niepokoju po traumatyczne wydarzenie.

Niektóre sny wydają się tak przepowiadać przyszłość lub nieść ze sobą potężną symbolikę. W wielu społeczeństwach uważa się, że sny są oknem na świat alternatywna rzeczywistość gdzie możemy wyobrazić sobie to, co jest możliwe.

Co to wszystko znaczy?

Nasza naukowa wiedza na temat termoregulacyjnych, molekularnych i podstawowych aspektów neuronalnych snu śnionego jest taka dobry. Jednak psychologiczne i duchowe aspekty snów pozostają w dużej mierze ukryte.

Być może nasze mózgi są zaprogramowane na próbę zrozumienia rzeczy. Społeczeństwa ludzkie zawsze interpretowały to, co przypadkowe – krążące ptaki, liście herbaty i planety – i szukały znaczenie. Prawie każde społeczeństwo ludzkie uważało sny za coś więcej niż tylko przypadkowe impulsy neuronowe.

A historia nauki mówi nam, że pewne rzeczy, które kiedyś uważano za magię, można później zrozumieć i wykorzystać – na dobre i na złe.

O autorze

Drew Dawsona, dyrektor, Instytut Appletona, CQUniversity Australia i Madeline Sprajcer, Wykładowca psychologii, CQUniversity Australia

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_świadomość