W ciągu ostatniego stulecia krótkowzroczność (krótkowzroczność) wzrosła do rozmiarów epidemii. W Azji Południowo-Wschodniej prawie 90% absolwentów szkół są teraz naruszone. Na Zachodzie liczby nie są tak dramatyczne, ale wydaje się, że… podobnie rosnący. My znaleziono że prawie połowa osób w wieku od 25 do 29 lat w Europie ma krótkowzroczność, a wskaźnik ten podwoił się u osób urodzonych w latach 1960. w porównaniu z osobami urodzonymi w latach 1920. XX wieku.

Więc co powoduje krótkowzroczność? Dlaczego staje się coraz bardziej powszechne? A co można zrobić, aby zmniejszyć liczbę osób zapadających na tę chorobę?

Krótkowzroczność zwykle rozwija się w dzieciństwie i pojawia się, gdy oko nadmiernie się wydłuża („krótkowzroczność osiowa”). Powoduje to niewyraźne widzenie na odległość, które wymaga korekcji za pomocą okularów, soczewek kontaktowych lub chirurgii refrakcyjnej lasera, przy pewnych niedogodnościach i kosztach. Ponadto krótkowzroczność zwiększa ryzyko chorób zagrażających wzrokowi, takich jak: odwarstwienie siatkówki oraz krótkowzroczne zwyrodnienie plamki żółtej (przerzedzenie środkowej części warstwy światłoczułej oka).

Rosnące wskaźniki krótkowzroczności prowadzą do większej ślepoty w przyszłości.

Kilku podejrzanych

Chociaż geny są ważne w przewidywaniu ryzyka krótkowzroczności, same nie mogą wyjaśnić niedawnej epidemii. Czynniki ryzyka krótkowzroczności obejmują Szkolnictwo wyższe, przedłużony w pobliżu pracy, mieszkający w miastach, brak czasu spędzonego na świeżym powietrzu.

Wcześniej uważano, że głównym winowajcą jest praca w pobliżu, z długotrwałym czytaniem z bliska. Jednak czas czytania nie wydaje się być silnym czynnikiem ryzyka, ponieważ nie jest silnie związany z początkiem lub progresją krótkowzroczności w badaniach naukowych. Czas spędzony na świeżym powietrzu wydaje się być ważniejszy, ale dlaczego jest ochronne, nie jest do końca jasne. Czy może to mieć coś wspólnego z jasnym światłem słonecznym, odległym skupieniem, a nawet produkcją witaminy D w skórze? Po prostu nie wiemy. Ilość czasu spędzonego na edukacji wydaje się bardzo znacząca; Ryzyko krótkowzroczności jest podwojone, jeśli masz wykształcenie uniwersyteckie w porównaniu z ukończeniem szkoły w wieku 16 lat.

Ale czy te skojarzenia mogą wyjaśnić, dlaczego krótkowzroczność staje się coraz bardziej powszechna? W naszym nowoczesnym stylu życia musi być coś, co napędza tę epidemię. Ludzie przeszli wiele korzystnych adaptacji ewolucyjnych, aby upewnić się, że jesteśmy dobrze przystosowani do naszego stylu życia. Czy zatem nasze oczy, a może i mózgi, ewoluują zgodnie z naszym zurbanizowanym stylem życia z przedłużającą się pracą przy komputerze, intensywną edukacją i mniejszą ilością czasu spędzanego na świeżym powietrzu? (Na pewno nie musimy już skanować horyzontu na obiad.) Odpowiedź brzmi: prawdopodobnie nie. Adaptacja ewolucyjna trwa znacznie dłużej, ale można się zastanawiać, jaki wpływ na nasze oczy wywiera współczesne życie.

Technologie, takie jak komputery, tablety i telefony komórkowe, prawdopodobnie nie są winne – rosnący trend obejmuje XX wiek, a epidemia w miejskich miastach Azji była widoczna w latach 20. XX wieku. Poziom wykształcenia wzrósł w ciągu ostatniego stulecia, ale sam „najwyższy osiągnięty poziom wykształcenia” nie wyjaśnia tego trendu. Możliwe, że osiągnięto próg ryzyka dotyczący bliskości w porównaniu z odległością, w pomieszczeniu lub na zewnątrz.

Nadal poszukuje

Chociaż nie sugerujemy, aby szkolnictwo wyższe lub bliskość pracy ograniczało się do zmniejszenia wskaźników krótkowzroczności, pomocne mogą być zmiany w praktykach edukacyjnych. Na przykład w badaniach w Azji Południowo-Wschodniej, gdzie dzieci często uczęszczają na intensywne zajęcia pozalekcyjne, zachęcanie do dłuższej przerwy na zewnątrz doprowadziło do zmniejszenia częstości występowania krótkowzroczności. W jednym studiować w Chinach, dzieci ze szkół podstawowych, które spędziły 40 dodatkowych minut na świeżym powietrzu, były o 23% mniej narażone na rozwój krótkowzroczności (przez okres trzech lat) niż te, które tego nie zrobiły. Być może więc należy rozważyć cel dwóch godzin spędzania wolnego czasu na świeżym powietrzu dziennie.

Niewątpliwie widzimy zmiany w anatomii naszych oczu jako bezpośredni skutek współczesnego życia; było mniej krótkowzroczności, gdy ludzie żyli bardziej wiejsko i przed masową edukacją w drugiej połowie XX wieku. Istnieje pilna potrzeba zrozumienia, w jaki sposób nasze środowisko, prawdopodobnie w połączeniu z naszymi genami, zwiększa ryzyko rozwoju krótkowzroczności. My i inni jesteśmy próbując do odpowiedź te pytania, z nadzieją na zmniejszenie rosnącego obciążenia krótkowzrocznością w przyszłości.

O autorze

Chris Hammond, profesor okulistyki Frost, King's College London

Katie Williams, stypendystka MRC Clinical Research Fellow (Okulistyka), King's College London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon