Tai chi zyskało na znaczeniu w XVIII wieku, kiedy Yang Lu-ch'an wprowadził je w Pekinie. Wcześniej doniesiono, że tai chi uczono tylko członków rodziny Chen mieszkających w małej wiosce w prowincji Hopeh. Yang Lu-ch'an był pierwszym niebędącym członkiem rodziny Chen, którego uczono tej najtajniejszej sztuki. Poniższa wersja tego, jak to się stało, została opowiedziana przez naszych nauczycieli. Nie możemy ręczyć za jego autentyczność, ale mimo to zarejestrowaliśmy go, ponieważ daje wgląd i stanowi ciekawe tło dla tej starożytnej i bogatej sztuki.

Yang Lu-ch'an był entuzjastą pięściarstwa. Uczył się „twardych” szkół sztuk walki od wielu nauczycieli. Pewnego dnia miał ostrą dyskusję z Chenem i został pobity za ból. Yang był bardzo sfrustrowany, gdy zdał sobie sprawę, że jego umiejętności w sztukach walki były znacznie gorsze od umiejętności Chena. Poprosił o walkę powrotną. W międzyczasie wytrwale ćwiczył. W walce powrotnej znów był traktowany jak dziecko i tak mocno bity przez Chena, że ​​wyrzekł się uprawiania wszelkich innych form sztuki walki. Był zdeterminowany, by nauczyć się systemu Chena.

Wkrótce odkrył, że nauczano tego tylko członków rodziny Chen i tylko wtedy, gdy Chen przebywał w konkretnej wiosce - wiosce Chen Chia Kou. Chen, który go pokonał, był siostrzeńcem arcymistrza. Yang chciał uczyć się od arcymistrza, ale zdał sobie sprawę, że bezpośrednie podejście byłoby nieskuteczne. Postanowił „ukraść” sztukę rodzinie. Najpierw przebrał się za żebraka, a potem chwilowo ogłupiał, połykając trochę gorącego węgla drzewnego. Miał nadzieję, że widok biednego, cierpiącego żebraka poza jego domem wzbudzi współczucie arcymistrza.

Podstęp zadziałał. Yang uzyskał wejście i ostatecznie został zatrudniony jako sługa w domu arcymistrza. Wkrótce stał się zaufanym sługą i otrzymał dostęp do wewnętrznych dziedzińców domu rodzinnego. Tutaj szpiegował rodzinę Chen podczas praktyki. Religijnie kopiował ich ruchy i ćwiczył je w tajemnicy. Mógł czerpać korzyści z tej aktywności, ponieważ miał już dobre podstawy w sztuce walki.

Pewnej nocy, gdy Yang ćwiczył potajemnie, nagle zauważył, że obserwuje go arcymistrz. Był przerażony. W tamtych czasach w Chinach ceną, jaką płaciło się za szpiegowanie innych systemów sztuk walki, była albo głowa, albo prawa ręka! Co zaskakujące, arcymistrz nie zażądał żadnego z nich. Powiedział tylko: „Czy myślisz, że nie zdawałem sobie sprawy, że szpiegujesz nas, kiedy ćwiczyliśmy? Pozwoliłem ci oglądać, ponieważ chciałem zobaczyć, jak poważny jesteś i jak dobrze odniesiesz korzyść z tej instrukcji. Gdybyś nie okazał ani zainteresowania, ani umiejętności, sam bym cię zabił.

Mówiąc to, klepnął Yanga trzy razy w głowę i odszedł, pozostawiając zdziwionego, ale bardzo ulżonego mężczyznę. Od tego dnia Yang chodził do kwatery arcymistrza każdego ranka o 3 nad ranem na spersonalizowane nauczanie tai chi. W ciągu dnia jak zwykle wykonywał swoje obowiązki i nikt w rodzinie nie zdawał sobie sprawy, że otrzymuje tajne instrukcje od arcymistrza.

Pewnego dnia arcymistrz wyjaśnił, dlaczego złamał jedną z najsilniejszych tradycji rodzinnych, ucząc outsidera tajników sztuki. Zdał sobie sprawę, że ograniczając sztukę do członków rodziny, tai chi w końcu straci witalność. Członkowie rodziny nie mieliby żadnej motywacji, by dobrze ćwiczyć lub wprowadzać nowe techniki, ponieważ nawet ci, którzy nie byli w stanie doskonale opanować sztuki, byli o wiele lepsi niż większość praktykujących z innych szkół sztuk walki. Uznał, że jeśli będzie nauczał utalentowanego i uzdolnionego outsidera, takiego jak Yang, zapewni, że esencja tai chi nie zostanie stracona dla świata. Co więcej, tai chi pozostanie energiczną i żywotną sztuką, ponieważ nie tylko będzie praktykowane przez wielu, ale także członkowie rodziny będą musieli ciężko ćwiczyć, aby uniknąć pobicia przez własną sztukę.

Tradycja wybierania pracowitych i oddanych uczniów do przekazywania wiedzy o sztuce rozpoczęła się wraz z Yang i trwa nadal. Często mistrzowie nie przyjmowali zapłaty od takich uczniów, których jedynym obowiązkiem było dobre opanowanie sztuki, a co za tym idzie przekazanie swojej wiedzy innym zasłużonym uczniom.

W ten sposób Yang Lu-ch'an spełnił swoje największe pragnienie i przez kilka długich lat był osobiście instruowany przez arcymistrza. Ten arcymistrz pozostawał krytyczny wobec standardu sztuki praktykowanej przez członków rodziny. Na jednym z corocznych zawodów organizowanych wśród członków rodziny Chen zauważył, że żaden z młodszych członków nie był w stanie pokonać starszego mężczyzny takiego jak on. Zwrócono uwagę, że to dlatego, że miał o wiele więcej doświadczenia i praktyki. Ponieważ biegłość wykładowcy była powiązana z ilością ćwiczeń, a wiek nie umniejszał zdolności w sztuce, byli pewni, że kiedy osiągną jego wiek, dorównają lub przewyższają jego umiejętności.

Wtedy arcymistrz rzucił swoją bombę: „Gdybym mógł stworzyć kogoś młodszego ode mnie, który dzięki przemyślanej i pilnej praktyce zdobył wystarczające umiejętności, aby pokonać was wszystkich, co mielibyście wtedy do powiedzenia?”.

To oświadczenie zostało przyjęte ze śmiechem. Twierdzenie arcymistrza zostało potraktowane z pewną kpiną, gdy rodzina odkryła, że ​​tym supermanem był nikt inny jak ich sługa, Yang Lu-ch'an. Śmiech zamienił się w niedowierzanie, gdy jeden po drugim członkowie rodziny Chen byli bici przez Yanga. Stopniowo ich uczucia stwardniały w gniew, gdy zdali sobie sprawę, że ich arcymistrz nie tylko wyszkolił kogoś z zewnątrz, ale zrobił to tak dobrze, że mógł pokonać wszystkich członków rodziny. Poczuli się oszukani i zdradzeni.

'Yang Lu-ch'an wyruszy i nauczy świat tai chi. Jeśli wszyscy nie ćwiczycie wystarczająco dobrze, wkrótce przekonacie się, że inni będą lepsi od was w waszej sztuce. Chociaż zerwałem z naszą rodzinną tradycją, ucząc kogoś z zewnątrz, zapewniłem, że wiedza o sztuce nie umrze, ale będzie kwitła i rozwijała się z biegiem lat”.

Wypowiadając te słowa, arcymistrz osobiście wyprowadził Yanga z wioski i udzielił mu błogosławieństwa, by mógł szerzyć wiedzę o tai chi. Yang nie tracił czasu na spełnienie życzeń swojego nauczyciela. Musiał ustanowić tai chi jako skuteczny system sztuk walki, zanim mógł przyciągnąć do swojej szkoły dobrych uczniów. W tym celu wędrował po całej prowincji Hopeh, stawiając czoła wszystkim pretendentom. W swoim pierwszym roku nosił flagę, która głosiła, że ​​jest najlepszym wykładnikiem sztuki walki i rzucał wyzwanie każdemu, kto kwestionował to twierdzenie. Flaga była wywieszana w tawernach, na targowiskach i innych miejscach publicznych. Wkrótce przyciągnął wielu pretendentów, ponieważ wszyscy poważnie ćwiczący sztuki walki są dumni z wykazania się swoimi umiejętnościami. Co więcej, sprawdzony przedstawiciel sztuki walki w tamtych czasach mógł zarabiać na honorowe i wygodne życie, zapewniając usługi eskortowe dla bogatszych kupców i podróżników lub ucząc swojej sztuki.

Yang Lu-ch'an nigdy nie został pokonany w żadnej ze swoich walk. Kontynuował swoje podróże w sumie przez trzy lata. Jego flaga do tego czasu zapisała wszystkie jego poprzednie zwycięstwa, a on sam siebie nazwał „Niepokonanym Yang”. Twierdził również, że ćwiczył system sztuki walki, tai chi chuan – „wielka, ostateczna pięść”. Pomimo tych wszystkich twierdzeń, liczba pretendentów spadła. Yang pojechał więc do Pekinu i założył szkołę tai chi. Tutaj połączył siły z dwiema innymi „miękkimi” lub „piekielnymi” szkołami sztuk walki (Hsing I i Pa Kua) i razem rzucili wyzwanie, pokonali i wydalili z Pekinu wszystkie inne szkoły sztuk walki. Przez bardzo długi czas w Pekinie nauczano tylko tych trzech szkół sztuk walki.

Po śmierci Yang, jego wersja tai chi, obecnie znana jako Yang tai chi, była nauczana głównie przez członków jego rodziny. Jego wnuk, Yang Cheng-fu, sformalizował nauczanie tai chi w zestaw 81 ruchów, których nauka zajęła uczniowi trochę czasu i około 15-20 minut. Jeden z jego lepszych uczniów, Cheng Mun-ch'ng, zaktualizował tę wersję, usuwając bardziej powtarzalne i niepraktyczne ruchy. Zachował istotę sztuki, nie wprowadzając żadnych nowych ruchów ani nie próbując zmienić interpretacji sztuki Yang Cheng-fu. W ten sposób zachowane zostały podstawy Yang tai chi, których nauczał twórca Yang Lu-ch'an, a dziś ta wersja tai chi jest tą, która najbardziej przypomina pierwotną formę. To właśnie ta wersja została przekazana Chia Siew Pang przez Cheng Mun-ch'ng i jest przedstawiona w tym podręczniku. (Tai Chi - Dziesięć minut do zdrowia)

Opisaliśmy pokrótce ewolucję i rozwój jednej z bardziej popularnych form tai chi. Ta wersja przetrwała próbę czasu. Dziś jest nadal szeroko praktykowany w wielu częściach świata. Jednak nie jest to jedyna wersja tai chi, która rozwinęła się na przestrzeni lat. Próbując poprawić to, czego się nauczyli, kilku wprowadziło swoje interpretacje sztuki; rezultatem jest rozwój wielu szkół tai chi. Wśród bardziej znanych wersji są Chen tai chi, Wu tai chi i Sun tai chi. Wiele późniejszych wersji wprowadzało modyfikacje do oryginalnego systemu. Sun tai chi, na przykład, zawiera niektóre techniki innych „miękkich” systemów sztuk walki. Wszystko to odzwierciedla bogate dziedzictwo i wszechstronność starożytnej sztuki.

Ten artykuł został za zgodą mistrza Chia Siew Pang i dr Goh Ewe Hock zaczerpnięty z książki „Tai Chi; dziesięć minut do zdrowia”.

Opublikowane przez CRCS Publications, PO Box 1460, Sebastopol, CA 95473.

Informacje / Zamów tę książkę.

O autorach

Mistrz Chia Siew Pang

Mistrz Chia po raz pierwszy nauczył się tai chi w 1933 roku od Mistrza Li Yue w Kwangtung. W 1936 studiował sztukę u mistrza Cheng Mun-ch'ng. Nie tak powszechnie znany jak jego umiejętności tai chi jest fakt, że Mistrz Chia jest znakomitym lekarzem wyszkolonym w podawaniu tradycyjnej medycyny chińskiej.

Doktor Goh Ewe Hock

Dr Goh jest lekarzem, przeszkolonym w medycynie zachodniej i specjalizującym się w medycynie społecznej. Dr Goh mieszka w Sydney, gdzie prowadzi małe prywatne lekcje tai chi Yang.

Ten artykuł za pozwoleniem został zaczerpnięty z ich książki "Tai Chi; Dziesięć minut do zdrowia" opublikowanej przez CRCS Publications, PO Box 1460, Sebastopol, CA 95473.