Być może po prostu stajesz się lepszy w grze, którą ćwiczysz. Malcolm Lightbody / Unsplash, CC BY
Prawdopodobnie widziałeś reklamy aplikacji obiecujących, że uczynią Cię mądrzejszym w ciągu zaledwie kilku minut dziennie. Setki tak zwanych programów „trening mózgu” można kupić do pobrania. Te proste gry mają na celu podważenie zdolności umysłowych, a ostatecznym celem jest poprawa wykonywania ważnych codziennych zadań.
Ale czy samo kliknięcie na animacje pływających ryb lub migające znaki drogowe w telefonie naprawdę może pomóc w poprawie funkcjonowania mózgu?
Dwie duże grupy naukowców i praktyków zajmujących się zdrowiem psychicznym opublikowały, w odstępie kilku miesięcy w 2014 roku, oświadczenia na temat skuteczności tego rodzaju gier mózgowych. W obu znalazły się osoby z wieloletnim doświadczeniem badawczym i wiedzą specjalistyczną w zakresie poznania, uczenia się, nabywania umiejętności, neuronauki i demencji. Obie grupy dokładnie rozważyły ten sam zbiór dowodów dostępnych w tamtym czasie.
Wydali jednak dokładnie przeciwne oświadczenia.
Jeden zakończył że „istnieje niewiele dowodów na to, że granie w gry mózgowe poprawia podstawowe zdolności poznawcze lub że pozwala lepiej poruszać się w złożonej sferze codziennego życia”.
Inny argumentował, że „znaczna i rosnąca liczba dowodów pokazuje, że niektóre schematy treningu poznawczego mogą znacznie poprawić funkcje poznawcze, w tym w sposób uogólniający życie codzienne”.
Te dwa sprzeczne ze sobą stwierdzenia podkreślają głęboką różnicę zdań wśród ekspertów i fundamentalny spór o to, co jest przekonującym dowodem na to, że coś jest prawdziwe.
Następnie, w 2016 roku, amerykańska Federalna Komisja Handlu wkroczyła do walki, wydając serię orzeczeń, w tym wyrok w wysokości 50 mln USD (później obniżony do 2 mln USD). przeciwko jednemu z najbardziej reklamowanych pakietów treningowych mózgu w sklepie. FTC doszła do wniosku, że reklamy Lumos Labs – zachwalające zdolność programu treningowego Lumosity do poprawy zdolności poznawczych konsumentów, poprawy ich wyników w szkole i pracy, ochrony przed chorobą Alzheimera i pomocy w leczeniu objawów ADHD – nie są uzasadnione dowodami.
Co naprawdę poprawia klikanie na laptopie? Akkalak Aiempradit/Shutterstock.com
W co mają wierzyć konsumenci w świetle sprzecznych twierdzeń i oświadczeń naukowych, reklam i orzeczeń rządowych? Czy warto inwestować w trening mózgu? Jakiego rodzaju korzyści, jeśli w ogóle, możesz się spodziewać? A może lepiej byłoby spędzić czas robiąc coś innego?
Jestem kognitywistą i członek Florida State University Instytut Pomyślnej Długowieczności. Od prawie dwóch dekad badam funkcje poznawcze, wydajność człowieka i efekty różnych rodzajów treningu. Przeprowadziłem badania laboratoryjne, które bezpośrednio przetestowały idee, które są podstawą twierdzeń firm zajmujących się treningiem mózgu.
Bazując na tych doświadczeniach, moją optymistyczną odpowiedzią na pytanie, czy warto trenować mózg, byłaby „po prostu nie wiemy”. Ale rzeczywista odpowiedź może równie dobrze brzmieć „nie”.
Jak dobrze badania mierzą ulepszenia?
Moi koledzy i ja argumentowaliśmy, że większość istotnych badań nie są w stanie dostarczyć ostatecznych dowodów tak czy inaczej.
Niektóre z tych problemów mają charakter statystyczny.
Badania nad treningiem mózgu często analizują jego wpływ na wiele testów poznawczych – uwagi, pamięci, zdolności rozumowania itd. – w miarę upływu czasu. Ta strategia ma sens, aby odkryć zakres potencjalnych zysków.
Ale dla każdego przeprowadzonego testu istnieje szansa, że wyniki poprawią się tylko przez przypadek. Im więcej poda się testów, tym większa szansa, że badacze zobaczy co najmniej jeden fałszywy alarm.
Nie można ufać badaniom treningu mózgu, które obejmują wiele testów, a następnie zgłaszają tylko jeden lub dwa znaczące wyniki, chyba że kontrolują liczbę przeprowadzanych testów. Niestety wiele badań tego nie robi, podważając ich wyniki.
Wybranie jednego z wielu zadań, które poprawiła, poddaje w wątpliwość wiarygodność badania. De Visu/Shutterstock.com
Kolejny problem projektowy dotyczy nieodpowiednie grupy kontrolne. Aby twierdzić, że leczenie przyniosło skutek, grupę otrzymującą leczenie należy porównać z grupą, która tego nie robi. Możliwe jest na przykład, że osoby uczestniczące w treningu mózgu poprawiają się w teście oceniającym tylko dlatego, że już go podjęły – przed i po treningu. Ponieważ grupa kontrolna również dwukrotnie wykonuje test, można wykluczyć poprawę funkcji poznawczych w oparciu o efekty ćwiczeń.
W wielu badaniach, które były wykorzystywane do wspierania skuteczności treningu mózgu, porównano efekt treningu mózgu z grupą kontrolną, która nic nie zrobiła. Problem polega na tym, że wszelkie różnice zaobserwowane między grupą treningową a grupą kontrolną w tych przypadkach można łatwo wytłumaczyć efektem placebo.
Efekty placebo to poprawa, która nie jest bezpośrednim wynikiem leczenia, ale spowodowana przez uczestników spodziewając się lepszego samopoczucia lub lepszej pracy w wyniku leczenia. Jest to ważny problem w każdym badaniu interwencyjnym, czy to mającym na celu zrozumienie wpływu nowego leku, czy nowego produktu do treningu mózgu.
Naukowcy zdają sobie teraz sprawę że robienie czegoś generuje większe oczekiwanie na poprawę niż nicnierobienie. Rozpoznanie prawdopodobieństwa wystąpienia efektu placebo zmienia standardy testowania skuteczności gier mózgowych. Obecnie badania znacznie częściej wykorzystują aktywną grupę kontrolną złożoną z uczestników, którzy wykonują jakąś alternatywną aktywność treningową poza mózgiem, zamiast nic nie robić.
Jednak te aktywne kontrole nie idą wystarczająco daleko, aby kontrolować oczekiwania. Na przykład jest mało prawdopodobne, że uczestnik w stanie kontrolnym, który zawiera skomputeryzowane krzyżówki lub filmy edukacyjne, będzie oczekiwał poprawy tak samo, jak uczestnik wyznaczony do wypróbowania szybkich i adaptacyjnych komercyjnych produktów do treningu mózgu – produktów reklamowanych jako mogące poprawić funkcje poznawcze . Jednak badania z tymi nieodpowiednimi projektami nadal domagać się dostarczenia dowodów komercyjny trening mózgu działa. Rzadko zdarza się, aby badania mierzyły oczekiwania, aby pomóc zrozumieć i przeciwdziałać potencjalnym skutkom placebo.
Uczestnicy naszych studiów rozwijają oczekiwania w oparciu o ich kondycję treningową, a szczególnie są optymistycznie nastawiony do efektów treningu mózgu. Niezrównane oczekiwania między grupami są poważnym problemem, ponieważ istnieje coraz więcej dowodów sugerujących, że testy poznawcze są podatne na efekt placebo, w tym testy pamięć, inteligencja i Uwaga.
Czy istnieje prawdopodobny mechanizm poprawy?
Jest jeszcze jedno ważne pytanie, na które należy odpowiedzieć: Czy trening mózgu powinien działać? To znaczy, biorąc pod uwagę to, co naukowcy wiedzą o tym, jak ludzie uczą się i nabywają nowe umiejętności, czy powinniśmy oczekiwać, że szkolenie w jednym zadaniu poprawi wykonanie innego, niewytrenowanego zadania? Jest to podstawowe twierdzenie firm zajmujących się treningiem mózgu – że angażowanie się w gry na komputerze lub urządzeniu mobilnym poprawi twoją wydajność przy wszelkiego rodzaju zadaniach, które nie są grą, w którą grasz.
Programy treningu mózgu „gamifikują” proces, aby ludzie ćwiczyli. Gustavo da Cunha Pimenta/Flickr, CC BY-SA
Jako jeden przykład: „szybkość przetwarzania szkolenia” został włączony do komercyjnych produktów do treningu mózgu. Celem jest tutaj poprawa wykrywania obiektów na peryferiach, co może być przydatne w unikaniu wypadku samochodowego. Gra mózgowa może przybrać formę scen przyrodniczych z ptakami przedstawionymi na peryferiach; gracze muszą zlokalizować konkretne ptaki, mimo że obraz jest prezentowany tylko pobieżnie. Ale czy znalezienie ptaków na ekranie może pomóc w wykryciu i uniknięciu, na przykład, pieszego wychodzącego z krawężnika podczas jazdy?
To jest kluczowe pytanie. Niewielu ludzi dba o poprawę swoich wyników w abstrakcyjnym skomputeryzowanym ćwiczeniu mózgu. Ważna jest poprawa ich zdolności do wykonywania codziennych zadań, które dotyczą ich bezpieczeństwa, dobrego samopoczucia, samodzielności i sukcesu w życiu. Jednak ponad sto lat badań sugeruje, że korzyści z uczenia się i szkolenia są zwykle bardzo konkretne. Przenoszenie zysków z jednego zadania na drugie może być wyzwaniem.
Weźmy pod uwagę osobę znaną jako SF, która była w stanie, dzięki rozszerzonej praktyce, poprawić swoją pamięć do liczb od siedmiu do 79 cyfr. Po treningu był w stanie usłyszeć listę 79 losowo wygenerowanych cyfr i natychmiast powtórzyć tę listę liczb z powrotem, idealnie, bez opóźnień. Ale wciąż pamiętał i powtarzał tylko około sześciu liter alfabetu.
To tylko jeden z wielu przykładów, w których poszczególne osoby mogą znacznie poprawić swoje wyniki w zadaniu, ale nie wykazują żadnych korzyści treningowych, gdy zostaną postawione nawet nieco inne wyzwanie. Skoro korzyści płynące z uczenia się zapamiętywania cyfr nie przekładają się na zapamiętywanie liter, to dlaczego szkolenie z wirtualnego rozpoznawania ptaków miałoby przenosić się na prowadzenie pojazdu, wyniki w nauce lub pamięć codzienną?
Istnieją inne sprawdzone składniki na zdrowe starzenie się. Val Vesa/Unsplash, CC BY
Pozostając sprawnym psychicznie
Programy treningu mózgu są atrakcyjnym skrótem, schematem „szybko zdobądź mądry”. Ale poprawa lub utrzymanie funkcji poznawczych prawdopodobnie nie będzie szybkie i łatwe. Zamiast tego może wymagać całego życia – lub przynajmniej dłuższego okresu – wyzwań poznawczych i uczenia się.
Jeśli martwisz się o swoje zdolności poznawcze, co powinieneś zrobić?
Po pierwsze, jeśli angażujesz się w gry mózgowe i lubisz je, kontynuuj grę. Ale zachowaj realistyczne oczekiwania. Jeśli grasz wyłącznie w celu uzyskania korzyści poznawczych, zamiast tego rozważ inne czynności, które mogą być równie stymulujące poznawczo lub przynajmniej bardziej satysfakcjonujące – na przykład nauka nowego języka lub nauka gry na instrumencie.
Sugerują to niektóre dowody ćwiczenia fizyczne mogą potencjalnie pomóc w utrzymaniu funkcji poznawczych. Nawet jeśli ćwiczenia w ogóle nie miały wpływu na funkcje poznawcze, mają: wyraźne korzyści dla zdrowia fizycznego – dlaczego więc nie poruszyć trochę swoim ciałem?
Najważniejsza lekcja płynąca z literatury szkoleniowej jest następująca: Jeśli chcesz poprawić swoją wydajność w realizacji ważnego dla Ciebie zadania, przećwicz to zadanie. Granie w gry mózgowe może tylko sprawić, że będziesz lepszy w grach mózgowych.
O autorze
Walter Boot, profesor psychologii poznawczej, Florida State University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Nowe starzenie się: żyj mądrzej teraz, aby żyć lepiej na zawsze
przez dr Erica B. Larsona
Ta książka zawiera praktyczne porady dotyczące zdrowego starzenia się, w tym wskazówki dotyczące sprawności fizycznej i poznawczej, zaangażowania społecznego i znajdowania celu w późniejszym życiu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kuchnia niebieskich stref: 100 przepisów na dożycie 100
przez Dana Buettnera
Ta książka kucharska oferuje przepisy inspirowane dietą ludzi w „niebieskich strefach” świata, gdzie mieszkańcy zwykle dożywają 100 lat lub więcej.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Starzenie się wstecz: odwróć proces starzenia i wyglądaj o 10 lat młodziej w 30 minut dziennie
autorstwa Mirandy Esmonde-White
Autorka proponuje szereg ćwiczeń i zmian w stylu życia, które mają promować sprawność fizyczną i witalność w późniejszym życiu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks długowieczności: jak umrzeć młodo w dojrzałym wieku
przez dr Stevena R. Gundry'ego
Ta książka zawiera porady dotyczące zdrowego starzenia się, w tym wskazówki dotyczące diety, ćwiczeń fizycznych i radzenia sobie ze stresem, oparte na najnowszych badaniach naukowych dotyczących długowieczności.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Starzejący się mózg: sprawdzone sposoby zapobiegania demencji i wyostrzenia umysłu
Timothy R. Jennings, MD
Autor oferuje przewodnik dotyczący utrzymania zdrowia poznawczego i zapobiegania demencji w późniejszym życiu, w tym wskazówki dotyczące diety, ćwiczeń i radzenia sobie ze stresem.
