W Stanach Zjednoczonych i Kanadzie można znaleźć ponad 200 komercyjnych gorących źródeł i źródeł mineralnych, a także tysiące mniejszych źródeł niekomercyjnych. Zainteresowanie źródłami mineralnymi rozwinęło się wkrótce po tym, jak europejscy koloniści przybyli do Ameryki Północnej i dowiedzieli się o wielu świętych źródłach utrzymywanych przez rdzennych Amerykanów na terenach dzisiejszej Wirginii, Pensylwanii i Nowego Jorku.

Oprócz żywego zainteresowania drzewami i innymi roślinami, George Washington był zafascynowany źródłami mineralnymi. Po raz pierwszy odwiedził Berkeley Springs w Wirginii Zachodniej w 1761 roku, gdy miał 16 lat; Później wrócił do źródeł leczniczych, gdy w wieku 29 lat cierpiał na gorączkę reumatyczną. Berkeley Springs stało się popularnym celem dla innych z tym schorzeniem. Waszyngton po raz pierwszy odwiedził Saratoga Springs w 178 roku i tak zakochał się w wodach i ziemi, że próbował kupić High Rock Springs od jej właścicieli.

Thomas Jefferson był również zafascynowany gorącymi źródłami, a nawet zaprojektował basen dla mężczyzn w Hot Springs w Wirginii w 1761 roku. Poświęcił dziesięć akapitów spa w swoich Notatkach o stanie Wirginia, napisanych w 1781 i 1782 roku. Był częstym gościem na White Sulphur Springs w Zachodniej Wirginii (wówczas część Wirginii) i zaleciła, aby Wspólnota Wirginii zakupiła źródło do użytku publicznego.

Inni pierwsi Amerykanie, którzy kąpali się w White Sulphur Springs to Daniel Webster, Davy Crockett, Francis Scott Key, John C. Calhoun, Henry Clay i prezydenci Martin Van Buren, John Tyler, Franklin Pierce, Millard Fillmore i James Buchanan.

Wiele komercyjnych źródeł przeżywało swój rozkwit w połowie i pod koniec XIX wieku, kiedy tysiące mieszkańców miast wsiadało do pociągów parowych i dyliżansów i każdego lata gromadziło się w uzdrowiskach na kilka tygodni leczenia, rozrywki i relaksu. Wiele większych kurortów ze źródłami mineralnymi było wzorowanych na słynnych europejskich uzdrowiskach i przyciągały własną rodzinę królewską, w tym prezydentów, pisarzy, muzyków i artystów. Niektóre zapewniały wystawną rozrywkę, w tym teatr, koncerty i imprezy kostiumowe; inne oferowały bardziej naturalne przyjemności, takie jak łowienie ryb, polowanie i pływanie łódką.

Innowacje były główną atrakcją wielu uzdrowisk. Oprócz najnowszych metod leczniczych (w uzdrowisku Calistoga szczególnie popularna była kuracja winogronowa, po raz pierwszy opracowana w Niemczech), opracowano nowe i nowatorskie formy wypoczynku. Na przykład pierwsze pole golfowe w Stanach Zjednoczonych zbudowano w White Sulphur Springs w Wirginii Zachodniej w 1884 roku.

Być może najbardziej znanym miejscem spa było Saratoga Springs w Nowym Jorku. Oprócz przywódców politycznych, takich jak markiz de Lafayette, Millard Fillmore i James Buchanan, przyciągnął osobistości literackie, takie jak Robert Louis Stevenson, Edgar Allen Poe i James Fenimore Cooper, którzy prawdopodobnie znaleźli czas na pisanie, ciesząc się niezliczoną ilością towarzyskich i zajęcia rekreacyjne oferowane w Saratoga Springs.

Kilka wczesnych gorących źródeł w Ameryce Północnej zostało zakupionych przez rząd federalny, z których najbardziej znane to Hot Springs w Arkansas. Już w 1832 roku Kongres ustanowił tam cztery obszary ziemi jako rezerwat federalny. Do 1878 r. w mieście Hot Springs, które przyciągało ponad 3,500 50,000 odwiedzających rocznie, mieszkało ponad 12 osób. Większość z nich musiała znieść 14-52-godzinną podróż dyliżansem z Little Rock, oddalonego o około 1911 mile. Posiadające kilkanaście łaźni, z których każda twierdzi, że leczy określoną chorobę, źródła były kontrolowane i regulowane przez rząd federalny. Chociaż źródła przyciągnęły zamożną klientelę, ubogim zapewniono bezpłatne kąpieliska; w 220,000 r. w samym Wolnym Domu Łazienkowym kąpało się ponad XNUMX tys. osób.

Niektóre z tych wód zyskały rozgłos w leczeniu chorób wenerycznych, takich jak kiła i rzeżączka. W 1918 roku Wydział Chorób Wenerycznych US Public Health Service utworzył klinikę i szpital łaźni w Hot Springs i leczył ludzi wodą mineralną, rtęcią i arsfenaminą. Wraz z rozwojem penicyliny na początku lat czterdziestych XX wieku zaprzestano używania wód w Hot Springs do leczenia chorób wenerycznych.

W 1896 r. rząd federalny podpisał traktat z przedstawicielami ludów Szoszonów i Arapaho na terenie dzisiejszego Wyoming, zezwalając na korzystanie ze źródła Big Horn w Thermopolis przez ogół społeczeństwa. Bogata w wodorowęglany, siarczany, chlorki i sód, ta wiosna jest obecnie częścią Parku Stanowego Hot Springs, uważanego za jeden z największych kompleksów gorących źródeł na świecie. W przeszłości jego wody przyciągały takich jak Buffalo Bill Cody, Butch Cassidy i członkowie osławionego Hole in the Wall Gang.

Oprócz tych dużych źródeł w wielu częściach Ameryki Północnej otwarto dosłownie setki mniejszych uzdrowisk, w tym w Wirginii, Wirginii Zachodniej, Tennessee, Karolinie Północnej i Południowej, Pensylwanii i Nowej Anglii. Gdy gorączka złota i inne możliwości gospodarcze przyciągnęły osadników na Zachód, w Stanach Zjednoczonych powstały dodatkowe gorące źródła w Kolorado, Idaho, Oregonie, Nowym Meksyku i Kalifornii. Kilka kanadyjskich źródeł zostało odkrytych i opracowanych w Albercie i Kolumbii Brytyjskiej, z których najbardziej znane to źródła mineralne w Banff w Albercie. Wraz z ulepszonym transportem po zakończeniu wojny secesyjnej, wizyty w uzdrowiskach ogromnie wzrosły, a nawet te na odległych obszarach stały się dostępne dla mieszkańców miast.

Lekarze zaczęli badać właściwości lecznicze źródeł mineralnych w Ameryce Północnej pod koniec XVIII wieku. Uważa się, że chirurg Samuel Tenney był pierwszym naukowcem, który napisał o Saratoga Springs w 1783 roku, a Samuel Latham Mitchell, którego przeznaczeniem było stać się jednym z czołowych wczesnych chemików w kraju, przeanalizował wodę Saratoga w 1787 roku, ustalając naukowo jej wartość leczniczą. W tym samym czasie dr Benjamin Rush, uważany za jednego z najwybitniejszych lekarzy swoich czasów, poświęcił długą pracę źródłom mineralnym w Pensylwanii, co wywołało duże zainteresowanie leczniczymi wartościami wód źródlanych wśród kolegów lekarzy.

W XIX wieku chemicy, lekarze i inni badacze przeanalizowali i sklasyfikowali wody setek północnoamerykańskich źródeł mineralnych i termalnych. On Baths and Mineral Waters, napisany przez filadelfijskiego lekarza Johna Bella, pobudził naukowe zainteresowanie źródłami mineralnymi. W tym czasie rozwinęły się lub wprowadzono z Europy wiele rodzajów kąpieli: prysznice zimne, ciepłe i gorące; bicze; kąpiele sitz i parowe. Do tego czasu lekarze zrozumieli wartość terapeutyczną środowiska naturalnego, a terapie wspomagające, obejmujące dietę, relaksację i ćwiczenia, były często częścią kąpieli.

Oprócz chlubienia się różnorodnymi źródłami mineralnymi o „cnotach leczniczych mających zastosowanie do każdego schorzenia, którego dziedziczy ciało” wraz z doświadczonym lekarzem w rezydencji, Hand-Book of Calistoga Springs, opublikowany w 1871 roku, podkreśla wiele innych atrakcji przyrodniczych , w tym „przestronna ozdobna ptaszarnia, zbudowana na trawniku przed hotelem, w której zgromadzone będą wszystkie gatunki rodzimych dzikich ptaków Kalifornii… duże, dobrze wyposażone lodowisko, naturalne źródło parowe , tereny łowieckie, niekończący się wzrost róż i wszystkich kwiatów ogrodowych, a także aleje o długości około siedmiu mil na terenie.

Oprócz samych źródeł mineralnych i termalnych, zainteresowanie hydroterapią ogromnie wzrosło w Stanach Zjednoczonych w XIX wieku, a do 1850 roku we wschodnich Stanach Zjednoczonych powstało kilkaset zakładów „lekarstw wodnych”, w tym Lebanon Springs, New York; Brattleboro, Vermont; Lynn, Massachusetts; i Waterford w stanie Maine. Jeden z największych przeoczonych Union Square w Nowym Jorku. Pod kierunkiem dwóch hydroterapeutów, z których jeden przeszkolił się w Berlinie, zawierał 60 pokoi i zawierał duży basen do zanurzania, kaskadowy prysznic o wysokości 25 stóp, dwie małe wanny do kąpieli i cztery małe bicze.

Hydroterapia cieszyła się również zainteresowaniem wielu ówczesnych lekarzy, a w wielu prywatnych, stanowych i federalnych szpitalach utworzono placówki oferujące hydroterapię w celu leczenia szerokiego zakresu chorób, w tym chorób psychicznych i epilepsji. Jednym z najbardziej znanych z tych lekarzy był dr Simon Baruch, profesor balneologii w College of Physicians na Uniwersytecie Columbia i wybitny kardiolog. Jego „Użycie wody we współczesnej medycynie”, opublikowane w 1893 roku, stało się klasykiem. Instytut Badawczy Simona Barucha, założony w Saratoga Spa w 1933 roku i nazwany na jego cześć, był pierwszym instytutem badań balneologicznych w Stanach Zjednoczonych.

W latach dwudziestych hydroterapia stała się częścią głównego nurtu medycyny, zwłaszcza w leczeniu problemów ortopedycznych. Placówki oferujące hydroterapię powstały w wielu znanych ośrodkach medycznych, m.in. w szpitalu ortopedycznym w Los Angeles i szpitalu Waltera Reeda w Waszyngtonie, jednak najsłynniejszy był ośrodek w Warm Springs w stanie Georgia, specjalizujący się w leczeniu polio. Franklin Delano Roosevelt był częstym gościem w Warm Springs, gdzie uważał, że program ćwiczeń znany jako hydrogimnastyka jest bardzo korzystny”.

Jednak pod koniec XIX wieku wiele amerykańskich uzdrowisk zaczęło podupadać z różnych powodów. Moda zmieniła się, gdy wczasowicze, zwłaszcza bogaci i sławni, przenieśli swoje zainteresowanie do nowo powstałych kurortów nadmorskich, takich jak Atlantic City w New Jersey i Newport w Rhode Island. Ponadto rozwój balneoterapii w medycynie naukowej wydaje się przestarzały. Nowoczesne leki dawały nadzieję na szybkie wyleczenie wielu chorób przewlekłych, co wydawało się bardziej atrakcyjne niż kilkutygodniowe kąpiele i inne zabiegi związane z wodą. Ponieważ naukowe dowody na lecznicze właściwości wód źródlanych były często nieliczne, niewielu lekarzy było przekonanych o ich wartości terapeutycznej. Ponadto pozbawieni skrupułów szarlatani wysuwali wszelkiego rodzaju bezpodstawne roszczenia do kąpieli w gorących źródłach, a stopniowo środowisko medyczne i ogół społeczeństwa tracili zainteresowanie leczniczym walorem terapii uzdrowiskowej.

Niemniej jednak Saratoga Springs przyciągało ponad 750,000 1930 pacjentów rocznie w latach 1940. i 1932. XX wieku. Budowa wspaniałego nowego spa (popierana przez Franklina Delano Roosevelta, gubernatora Nowego Jorku, zanim został wybrany na prezydenta w 1935 roku) została ukończona w 4,500 roku, czyniąc Saratoga Spa najbardziej kompletnym rządowym ośrodkiem zdrowia w kraju i jednym z największych i najlepiej wyposażone uzdrowiska na świecie, mogące leczyć ponad XNUMX pacjentów dziennie. Pod kierunkiem dr Waltera S. McClellana, profesora nadzwyczajnego medycyny w Albany Medical College, Saratoga Spa stało się głównym ośrodkiem balneologii w Stanach Zjednoczonych i wykształciło wielu lekarzy w zakresie korzyści płynących z tej naturalnej metody leczenia.

Utworzenie w 1933 roku Instytutu Barucha w Saratoga Spa w Stanach Zjednoczonych było bardzo obiecujące. Niestety, od momentu otwarcia ośrodek badawczy był uzależniony od funduszy rządu stanowego. Chociaż przez lata podejmowano badania medyczne, zwłaszcza w dziedzinie kardiologii i reumatologii, ośrodek ostatecznie zamknął swoje podwoje z powodu niewystarczającego finansowania. Samo uzdrowisko również ucierpiało z powodu poważnych cięć w finansowaniu rządowym (nigdy nie było w stanie przetrwać jako instytucja nastawiona na zysk), a frekwencja stopniowo spadała. Dziś wiele z jego wspaniałych budynków stoi opuszczonych, a inne są wykorzystywane tylko częściowo. Piękna łaźnia w Waszyngtonie została przekształcona w szkołę, a duża część łaźni Lincoln, chociaż nadal oferuje kąpiele mineralne dla odwiedzających, jest wynajmowana hrabstwu Saratoga na sale sądowe i biura.

Podczas gdy „zażywanie wód” było popularne w dużej części Europy i Japonii, w połowie XX wieku zarówno społeczeństwo amerykańskie, jak i brytyjskie straciło zainteresowanie leczniczymi wartościami wód mineralnych i źródeł termalnych, a także wielu najważniejszych amerykańskich zamknięte uzdrowiska: Manitou, Kolorado; West Baden Springs, Indiana; Polska Wiosna, Maine; Siloam Springs, Missouri; Sharon Springs i Ballston Spa, Nowy Jork; Panacea Mineral Springs, Karolina Północna; Bedford Springs, Pensylwania; Buffalo Mineral Springs i Wyrick Springs, Virginia; oraz Capon Springs i Pence Springs w Zachodniej Wirginii. W Wielkiej Brytanii niegdyś modne kurorty uzdrowiskowe, takie jak Bath, Leamington Spa, Harrogate, Buxton i Epsom, straciły swój blask, a wielu byłych kąpiących się albo wyemigrowało do nadmorskich kurortów, takich jak Blackpool i Brighton, albo „zażyło wody” w uzdrowiskach Francji , Niemcy i Włochy.

Główną przeszkodą w większej akceptacji wartości źródeł leczniczych w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii był brak obiektywnych dowodów naukowych. Problem naukowego udowodnienia, że ​​wody mineralne i termalne mają specyficzne właściwości lecznicze, poruszył brytyjski lekarz dr George Kersley W artykule o brytyjskich uzdrowiskach w Journal of the Royal Society of Health opisał sytuację zbliżoną do stosunku do balneologii. w Ameryce:

„Jednak w Anglii, zwłaszcza w latach 1930. XX wieku, nasze supernaukowe poglądy sugerowały, że nic nieudowodnionego nie istnieje i trudno jest udowodnić skuteczność leczenia Spa. Aby udowodnić jakiś konkretny efekt, konieczne byłoby wyleczenie tysięcy pacjentów w spa lub wodzie z kranu, bez ich wiedzy, a zatem byłoby to mało etyczne”.

Mówi się, że popularność uzdrowisk w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie odbywa się cyklicznie. Po wielu latach popularności, po której nastąpił wieloletni spadek, obecnie następuje odrodzenie zainteresowania uzdrowiskami, o czym świadczy popularność takich uzdrowisk jak Greenbrier w Zachodniej Wirginii, Homestead w Wirginii, Calistoga w Kalifornii, Hot Springs w Wirginii. Arkansas i inne. Oprócz samych wód leczniczych nowoczesne uzdrowiska oferują usługi takie jak masaże, aromaterapia, rekreacja oraz rozbudowane programy pielęgnacji urody i kondycji osobistej. Ponieważ coraz więcej osób prowadzi zdrowy tryb życia i wybiera naturalne formy opieki zdrowotnej dla siebie i swojej rodziny, niewątpliwie wzrośnie popularność gorących źródeł i źródeł mineralnych w profilaktyce i leczeniu chorób.

Niemniej jednak uzdrowiska północnoamerykańskie i brytyjskie mają wyraźną wadę w porównaniu z uzdrowiskami europejskimi i japońskimi: brak nadzoru medycznego spowodowany prawie całkowitym brakiem zainteresowania balneoterapią wśród członków społeczności medycznej. Podczas gdy wiele europejskich uzdrowisk oferuje szeroką gamę bezpiecznych, skutecznych, nadzorowanych medycznie terapii, które mogą leczyć szeroki zakres problemów zdrowotnych, zdecydowana większość uzdrowisk w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie jest wykorzystywana wyłącznie w celach relaksacyjnych i rekreacyjnych. I chociaż wody mineralne z wielu północnoamerykańskich uzdrowisk należą do najlepszych w Europie, nie można w ich przypadku wysuwać żadnych roszczeń medycznych.

Kwestię tę poruszył dr Henry Sigerist w przemówieniu wygłoszonym w klubie historii medycznej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa. Zauważając, że tysiące Amerykanów co roku poddają się zabiegom zdrowotnym w europejskich spa, przedstawił kilka priorytetów, które mogą sprawić, że korzystanie z spa w Ameryce Północnej będzie zgodne z europejskimi standardami:

Naleganie na konieczność badań.

Zapewnienie zaplecza dydaktycznego na głównych uczelniach medycznych, w tym stworzenie fotela do balneoterapii.

Tworzenie literatury. W Stanach Zjednoczonych powstało bardzo niewiele książek naukowych lub artykułów naukowych dotyczących balneoterapii. (Zdecydowana większość informacji przedstawionych w tej książce została zaczerpnięta z europejskiej i japońskiej literatury medycznej.)

Organizacja Amerykańskiego Towarzystwa Nauki Uzdrowisk (czy jakkolwiek by to nazwać) w celu rozwoju badań w medycynie uzdrowiskowej (obecnie funkcja Międzynarodowego Towarzystwa Hydrologii Medycznej i Klimatologii).

Organizacja Amerykańskiego Stowarzyszenia Uzdrowisk, które może być centralnym źródłem informacji o uzdrowiskach zarówno dla lekarzy, jak i społeczeństwa.

Szeroko rozumiany program społeczny, dzięki któremu amerykańskie uzdrowiska będą dostępne dla większego odsetka społeczeństwa. (W przeciwieństwie do wielu krajów w Europie, ubezpieczenia zdrowotne i społeczne w Stanach Zjednoczonych nie zapewniają zabiegów uzdrowiskowych, umieszczając balneoterapię poza zasięgiem większości ludzi.)

W swoim przemówieniu dr Sigerist podsumował: „Ameryka jest pobłogosławiona wszystkimi siłami leczniczymi, jakich może dostarczyć natura. Od nas zależy, czy użyjemy ich inteligentnie dla dobra ludzi”.

Sigerist przedstawił te skromne propozycje w listopadzie 1941 roku. W naszych czasach, w czasach starzejącej się populacji, wraz ze wzrostem chorób zwyrodnieniowych i problemów zdrowotnych związanych ze stresem, potrzeby, którymi się zajmował, są ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej.

Ten artykuł pochodzi z:

Uzdrawiające źródła: ostateczny przewodnik po czerpaniu wód
przez Nathaniela Altmana, ©2000.

Przedrukowano za zgodą wydawcy, Healing Arts Press, oddziału Inner Traditions Intl. www.innertraditions.com.

Informacje / Zamów tę książkę.

O autorze