Grand Hotel Taipei na Tajwanie oświetla pokoje, aby uczcić pięć dni bez nowych przypadków COVID-19. Ricky Kuo/Shutterstock

Większość naukowców zgadza się, że do ograniczenia rozprzestrzeniania się SARS-CoV-2 wymagane są rygorystyczne środki kontroli, obejmujące skuteczne wykrywanie kontaktów, testowanie i izolację, wraz z dystansem społecznym i noszeniem masek. Korea Południowa, Tajwan, Chiny i Nowa Zelandia wszyscy z powodzeniem zastosowali te podejścia do stłumienia wirusa.

Kilku nawet wezwało do zerowe podejście do COVID-19, próbując wyeliminować wirusa, a nie powstrzymać jego rozprzestrzenianie się. Nowej Zelandii prawie się udało, ale po 100 dniach bez sprawy pojawiły się nowe infekcje z podróży międzynarodowych i innych nieznanych źródeł. Chociaż możliwe jest spłaszczenie krzywej za pomocą tych środków kontrolnych, dotarcie z nimi do zera COVID-19 jest trudniejsze.

Może to być możliwe w niektórych krajach wyspiarskich, ale przykład Nowej Zelandii pokazuje, że konieczne jest zapobieganie ponownemu importowi wirusa. Prawdopodobnie wymagałoby to długotrwałych i surowych ograniczeń podróży oraz rygorystycznych testów pasażerów przed podróżą i po niej.

Biorąc pod uwagę, że nie ma apetytu na przedłużone zamykanie granic, a same środki kontroli społeczności nie wystarczą do wyeliminowania wirusa, osiągnięcie zera nie jest obecnie możliwe. Ale może to nastąpić w przyszłości, jeśli zastosujemy różne podejścia.

Odporność to najlepsza strategia

Najskuteczniejszy sposób powstrzymania COVID-19 wykorzystuje naturalny mechanizm obronny organizmu: układ odpornościowy.

Powrót do zdrowia po infekcji wirusowej jest zwykle związany z rozwojem odporności. Nie wiadomo jeszcze, czy infekcja SARS-CoV-2 chroni przed reinfekcją, ale istnieje bardzo niewiele przykładów reinfekcji.

Większość zarażonych osób rozwijać przeciwciała przeciwko wirusowi i chociaż osoby, u których nie występują objawy, mogą nie wytwarzać przeciwciał, infekcja może: nadal aktywować limfocyty T układu odpornościowego, które zapewniają alternatywna obrona. Wygląda więc na to, że infekcja wytwarza odporność u większości ludzi, przynajmniej na krótką metę.

Wiedząc o tym, niektórzy naukowcy niedawno zasugerowali, że wirus powinien mieć możliwość rozprzestrzeniania się przez populację – jednocześnie chroniąc osoby starsze i podatne na zagrożenia – aby pozwolić odporność na stada rozwijać. W tym miejscu wystarczająca liczba osób w populacji stała się odporna, aby powstrzymać swobodne rozprzestrzenianie się choroby. Próg tego zdarzenia jest tak wysoki, jak 90-95% dla wysoce zakaźnego wirusa, takiego jak odra. Niektórzy sugerują, że może to być tak be niski jak 50% dla SARS-CoV-2. Konsensus jest taki, że tak będzie około 60-70%.

Ale odsetek osób, które zostały zarażone SARS-CoV-2 i wyzdrowiały, nie zbliża się do tego. Badania, które testują przeciwciała sugerują, że około 3% ludzi w Dublinie miało wirusa. W Nowym Jorku liczba ta jest znacznie wyższa: 23%. Ale wysoki wskaźnik infekcji w Nowym Jorku doprowadził do… o wiele więcej ludzi tam umiera, nawet biorąc pod uwagę jego większą populację. A Szwecja, która przyjęła liberalną politykę powstrzymywania pandemii, która spowodowała dużą liczbę przypadków, miała dziesięć razy więcej zgonów na milion osób w sąsiedniej Finlandii i Norwegii.

Wpływ drugiej fali będzie prawdopodobnie będzie niższy w miejscach takich jak te, gdzie wiele osób zostało już zarażonych, ale jeśli próg odporności stadnej nie zostanie osiągnięty, populacja jako całość nadal nie będzie chroniona. Konsekwencją próby osiągnięcia tego progu poprzez naturalną infekcję będzie znacznie więcej zgonów w grupach ryzyka: osoby starsze, osoby z otyłością i osoby z podstawowymi schorzeniami. Ponadto niektóre osoby zarażone rozwijają się długotrwałe powikłania zdrowotne, nawet jeśli ich początkowa infekcja nie jest zbyt poważna.

Tak więc dla większości związane z tym ryzyko dążenia do odporności stada sprawia, że ​​jest to niedopuszczalna strategia tłumienia wirusa, nie mówiąc już o jego wyeliminowaniu.

Szczepionki nie będą szybkim rozwiązaniem

Jednak osiągnięcie odporności stada poprzez szczepienie ma teoretycznie potencjał doprowadzenia nas do nieuchwytnego zera COVID-19. Szczepionki zmniejszyły częstość występowania błonicy, tężca, odry, świnki, różyczki i haemophilus influenzae typu B prawie do zera w wielu krajach rozwiniętych.

Tam są ponad 200 opracowywane szczepionki przeciwko SARS-CoV-2. Ale zlikwidowanie COVID-19 to wysoka poprzeczka. Każda szczepionka musiałaby być wysoce skuteczna zarówno w zapobieganiu chorobie, jak i powstrzymywaniu rozprzestrzeniania się wirusa na osoby, które jej nie miały.

Szczepionki, które są obecnie najbardziej zaawansowane w opracowywaniu, mają jednak na celu znacznie niższy cel: bycie co najmniej 50% skuteczne, co jest progiem potrzebnym do ich zatwierdzenia przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków. Stworzenie wysoce skutecznej szczepionki za pierwszym razem może być zbyt optymistyczny. Szczepionki będą również musiały być skuteczne we wszystkich grupach wiekowych i bezpieczne do podawania całej populacji. Bezpieczeństwo jest kluczowe, ponieważ wszelkie obawy w każdej grupie wiekowej zmniejszą pewność siebie i zainteresowanie.

Szczepionka będzie musiała być również wyprodukowana w ilościach wystarczających do zaszczepienia ponad 7 miliardów ludzi, co zajmie trochę czasu. Na przykład firma AstraZeneca – która opracowuje jedną z wiodących szczepionek – ma umowy na produkcję 2 miliarda dawek do końca 2021 r. Wytworzenie wystarczającej ilości dla całego świata może zająć lata.

Uznano, że polio zostało wyeliminowane w Afryce dopiero w tym roku – ponad 60 lat po tym, jak szczepionki stały się dostępne. Mukeba/USAID

Uderzenie też nie będzie natychmiastowe. ten ostatni przypadek naturalnej ospy było w 1977 roku, dziesięć lat po rozpoczęciu przez Światową Organizację Zdrowia globalnego programu zwalczania tej choroby i prawie 200 lat po opracowaniu pierwszej szczepionki przeciwko ospie. A od premiery minęło ponad 30 lat Globalna inicjatywa na rzecz zwalczania polio wyeliminować polio wszędzie z wyjątkiem Pakistanu i Afganistanu.

Tak więc, chociaż skuteczna szczepionka oferuje największą szansę na osiągnięcie zerowego poziomu COVID-19, powinniśmy być realistami, jeśli chodzi o to, co jest możliwe. Wyeliminowanie wirusa na całym świecie, choć nie jest nie do pomyślenia, może zająć znaczną liczbę lat.

O autorze

Kingston Mills, profesor immunologii eksperymentalnej, Trinity College Dublin

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy

przez Bessela van der Kolka

Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce

przez Jamesa Nestora

Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała

przez Stevena R. Gundry'ego

Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się

autorstwa Joela Greene'a

Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony

autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a

Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić