Ludzkie jelita są domem dla społeczności drobnoustrojów, bakterii i grzybów. (Shutterstock)
Ludzkie ciało jest złożonym organizmem, złożonym z bilionów komórek. Ale nie wszystkie z nich są ludźmi — około połowa z nich to grzyby, drobnoustroje i bakterie. Naukowcy zaczynają rozumieć, w jaki sposób i dlaczego te społeczności — zwane mikrobiomami — są kluczowe dla funkcjonowania różnych układów organizmu.
W tym odcinku Tygodnik Rozmowy, rozmawiamy z trzema ekspertami, którzy badają mikrobiom jelitowy: gastroenterologiem, neurologiem i inżynierem biologicznym.
W swoich badaniach zastanawiają się, jak ważne są te mikrobiomy, jaki jest związek między mikrobiomami a dobrym samopoczuciem oraz w jaki sposób syntetycznie modyfikowane mikroorganizmy obiecują nowe formy terapii.
Partnerzy w zdrowiu
Chris Damman jest gastroenterologiem i klinicznym profesorem nadzwyczajnym na Uniwersytecie Waszyngtońskim w stanie Waszyngton. Damman bada, w jaki sposób mikrobiomy w jelitach — układzie pokarmowym od początku do końca — komunikują się z innymi układami organizmu. Patrzy w szczególności na oś jelita-mózg.
Damman zwraca uwagę na znaczenie mikrobiomu jelitowego, który „odgrywa niezwykle ważną rolę w trawieniu naszego pożywienia. Mamy potężne enzymy wytwarzane przez naszą trzustkę, wątrobę, żołądek i ślinianki”. on tłumaczy.
„Ale enzymy, które są naszymi ciałami, mogą wytwarzać tylko tyle. Tak więc ostatnia część jelita cienkiego, hm, i jelita grubego, okrężnica… to tam mikrobiom jest jak nasi partnerzy w zdrowiu, przekształcając błonnik w rzeczy takie jak maślan i inne krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe.
Badanie składu i równowagi mikrobiomu jelitowego zaczyna ujawniać powiązania między nim a różnymi stanami neurologicznymi. Andrea Merchak, doktor habilitowany na University of Florida, bada biom jelitowy pod kątem wpływu na różne stany i na które mają one wpływ.
„Ktoś ze stwardnieniem rozsianym będzie miał inny mikrobiom niż wtedy, gdy jest całkowicie zdrowy, poprzez diagnozę, a następnie w późnych stadiach choroby, ten mikrobiom się zmieni”.
Merchak zwraca uwagę, że ze względu na postęp choroby, stwardnienie rozsiane pozwala naukowcom badać oś jelitowo-mózgową.
„Dzieje się to przez naprawdę długi okres czasu, co oznacza, że mamy naprawdę dużo czasu na interwencję i naprawdę dużo czasu na próbę powstrzymania tego, co się dzieje” — mówi Merchak. „Kiedy dana osoba zostaje po raz pierwszy zdiagnozowana, niekoniecznie musi jeszcze znajdować się w punkcie poważnej niepełnosprawności… Możemy to wcześnie zobaczyć i możemy spróbować to zatrzymać”.
Inżynieria biomu
W miarę jak naukowcy dowiadują się więcej o biomie jelitowym i jego związku z chorobami, zaczynają również zastanawiać się, jak wpłynąć na skład biomu jelitowego, aby uzyskać inne i zdrowsze wyniki.
Tae Seok Moon, inżynier biologii z Washington University w St. Louis w stanie Missouri, przygląda się, w jaki sposób można zastosować biologię syntetyczną w jelitach. Opracowuje czujniki, które mogą pomóc w dostosowaniu składu biomu jelitowego i różnych społeczności drobnoustrojów w nim występujących.
„Chcę zrobić jakiś enzym, który rozkłada lub syntetyzuje serotoninę” – mówi. „W odpowiedzi na poziom serotoniny bakterie miałyby zdolność kontrolowania stężenia serotoniny poprzez wytwarzanie enzymu, który rozkłada serotoninę, jeśli poziom serotoniny jest zbyt wysoki”.
Naukowcy przyglądają się, w jaki sposób manipulowanie biomem jelit może pomóc w leczeniu różnych schorzeń, ale Merchak zwraca uwagę, że nie jest to tak proste, jak się wydaje.
„Wiemy, że jeśli zmienisz to, co jesz, zmieni się skład mikrobiomu jelitowego. I tak ostatecznie, jeśli znajdziemy pożyteczne bakterie, które naszym zdaniem będą obiecujące dla szerokiego kręgu ludzi, ogólnie rzecz biorąc, nastąpi to wraz ze zmianą diety w celu utrzymania tych populacji”.
O autorze
Nehal El-Hadi, redaktor Science + Technology i współgospodarz podcastu The Conversation Weekly, Konwersacje i Napraw Mariwany, Producent, The Conversation Weekly
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
