Być może słowo „polifenol” niewiele dla Ciebie znaczy, ale z pewnością ma ogromne znaczenie dla Twojego zdrowia. Polifenole to rodzina związków chemicznych występujących w żywności pochodzenia roślinnego i wodorostach, których wpływ na zdrowie badano w ciągu ostatniego stulecia.
Początek: smak i technologia
Polifenole stosowano ze względu na ich właściwości technologiczne na długo przed ich nazwaniem. Używa sięgają starożytnego Egiptukiedy odkryto, że substancje chemiczne zawarte w korze niektórych drzew wiążą się z kolagenem w skórze zwierząt, tworząc skórę. Rzeczywiście, proces ten zaczęto nazywać garbowaniem ze względu na jego zdolność do nadawania głębokiego koloru, a kiedy zidentyfikowano zaangażowane w niego związki – klasę polifenoli – nazwano je „garbnikami”.
Zdolność niektórych polifenoli do wiązania się z białkami jest taka sama, jak ta, która powoduje suchość w ustach podczas picia herbaty lub wina. To uczucie, zwane cierpkością, wynika z interakcji pomiędzy garbnikami i białkami śliny w jamie ustnej.
Naturalne przeciwutleniacze
Stwierdzono, że w XX wieku zastosowania polifenoli wykraczały poza kwestie czysto sensoryczne i technologiczne. Polifenole są naturalnymi przeciwutleniaczami, co oznacza, że mogą przeciwdziałać szkodliwe wolne rodniki w ciele. Są to cząsteczki, o których wiadomo, że powodują powszechne, ale szkodliwe stany, takie jak miażdżyca.
W roślinach polifenole pełnią rolę ochronną przed zagrożeniami środowiskowymi, takimi jak susza i promieniowanie UV. Kiedy zwierzęta jedzą roślinę, właściwości przeciwutleniające polifenoli z kolei przeciwdziałają wolnym rodnikom w organizmie zwierzęcia. To działanie przeciwutleniające pochodzące z żywności jest ważne dla zdrowia ludzkiego, ponieważ wiele chorób (choroby układu krążenia, nowotwory, cukrzyca typu 2 itp.) charakteryzuje się częściowo brakiem równowagi wolnych rodników, znanych również jako wysoki stres oksydacyjny.
Wywołało to szerokie zainteresowanie polifenolami ze względu na ich potencjalne skutki zdrowotne i przeprowadzono wiele badań w celu sprawdzenia ich właściwości przeciwutleniających. Jednakże działanie przeciwutleniające było wyraźnie widoczne w warunkach laboratoryjnych były znacznie niższe w badaniach na ludziach. Nasuwało się zatem pytanie, czy polifenole wywierają korzystny wpływ zdrowotny na organizm ludzki.
Znacznie więcej niż przeciwutleniacze
W ciągu ostatnich dwóch dekad dodano kilka kluczowych elementów układanki polifenoli. Stało się tak, gdy kilka badań wykazało, że po spożyciu polifenole są przekształcane w naszym organizmie, głównie przez naszą mikroflorę jelitową. Oznacza to, że związki krążące w naszych organizmach – zwane „metabolitami” po spożyciu i zmienione przez nasz organizm – różnią się znacznie od polifenoli występujących w żywności, którą jemy i są obecne w niższych stężeniach po spożyciu. Z tego powodu wcześniejsze badania laboratoryjne były częściowo niedokładne, ponieważ sprawdzały różne formy i dawki polifenoli w porównaniu z tymi obecnymi w naszym organizmie po zjedzeniu żywności, która je zawierała.
Dobra wiadomość była jednak taka, że oprócz działania przeciwutleniającego odkryto, że polifenole mają także znacznie więcej właściwości. Ich zdolność do interakcji z białkami – ta sama zdolność, która garbuje skórę i nadaje smak winu – jest również obecna w naszym organizmie. Oznacza to, że polifenole mają inny pozytywny wpływ na nasz organizm, np promowanie sygnalizacji insulinowej or zmniejszenie stanu zapalnego. W roślinach zidentyfikowano ponad 8,000 różnych związków polifenolowych, co pomaga wyjaśnić, dlaczego oddziałują one z tak wieloma różnymi białkami w naszym organizmie i mają tak wiele różnych skutków dla naszego zdrowia.
Co więcej, jak wspomniano, polifenole są przekształcane przez naszą mikroflorę jelitową w celu wytworzenia przydatnych metabolitów. Metabolity te są także, co ciekawe, pożywką dla wielu pożytecznych gatunków bakterii, tzw spożywanie polifenoli może być również powiązane ze zdrowszym ogólnym profilem mikroflory jelitowej.
Łączne działanie wszystkich tych właściwości sprawia, że polifenole pomagają obniżyć ryzyko chorób układu krążenia i cukrzycy typu 2. Zaobserwowano to nie tylko w probówkach, ale także w liczne badania kliniczne w różnych populacjach.
Oś jelita-mózg
Wydaje się, że dietetyczne polifenole mają jeszcze wiele do pokazania, co widzieliśmy w ciągu ostatniej dekady. Chociaż potrzeba jeszcze znacznie więcej badań, pewne obiecujące dowody wskazują, że polifenole mogą również pomóc funkcja poznawcza i poprawić nasz sen. Mechanizm tego nie jest łatwy do zrozumienia, ponieważ zazwyczaj myślimy, że nasze mózgi są chronione przez bariera krew-mózg, co zapobiega przedostawaniu się wielu substancji do naszego mózgu. Istnieje jednak coś takiego, jak tzw oś jelita-mózgu.
Wykazano, że część z wcześniej wspomnianych metabolitów polifenoli, które są później wchłaniane przez nasz układ trawienny, może przekroczyć barierę krew-mózg. Oznacza to, że mogą przedostać się do mózgu i wywołać takie skutki, jak zmniejszenie stanu zapalnego w mózgu związane z wieloma chorobami neurologicznymi.
Ponadto wspomniany wcześniej wpływ polifenoli na bakterie żyjące w okrężnicy może mieć wpływ na nasze zdrowie psychiczne. Ostatnie badania wykazały, że nasze mózgi i jelita są połączone różnymi sygnałami i receptorami.
Oznacza to, że możemy powiązać zdrowie jelit ze zdrowiem psychicznym, identyfikując na przykład „melancholijne mikroby”, które są powiązane z depresją.
Polifenole mogą zatem wpływać na wiele procesów w naszym mózgu ze względu na powstające z nich metabolity i sposób, w jaki modyfikują naszą mikroflorę jelitową. Ta nowa dziedzina badań jest dopiero w powijakach i wiele pozostaje do odkrycia.
Przyszłość badań nad polifenolami
W ciągu ostatniego stulecia przebyliśmy długą drogę w naszej wiedzy na temat polifenoli w diecie. Jest jeszcze wiele aspektów do zbadania: dlaczego nie wszyscy ludzie reagują na polifenole w ten sam sposób; niedostatecznie zbadana dziedzina makrocząsteczkowych polifenoli; jak opracować wysokiej jakości badania interwencyjne, i wiele innych. Miejmy nadzieję, że w nadchodzących latach poznamy odpowiedzi na niektóre z tych pytań.
Tymczasem jednego możemy być pewni: zwiększenie dziennego spożycia polifenoli w jakiejkolwiek żywności pochodzenia roślinnego będzie korzystne dla zdrowia. Dlaczego więc nie zacząć już dziś?
Jara Pérez Jiménez, Doctora en Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Científico Titular en el Departamento de Metabolismo y Nutrición del ICTAN-CSIC, Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN – CSIC); Cara Frankenfeld, pracownik naukowy, Instytut Badań MaineHealth (NIE Uniwersytet Puget Sound), University of Puget Sound; Leopold L Fezeu Kamedjie, Maître de conférences, Université Sorbonne Paris Nord; Małgorzata Sławin, profesor nadzwyczajny, nauk o żywieniu i żywności, University of Maryland, Walentyna A. Andreeva, badacz, Université Sorbonne Paris Nord
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Sól, tłuszcz, kwas, ciepło: opanowanie elementów dobrego gotowania
autorstwa Samina Nosrata i Wendy MacNaughton
Ta książka to kompleksowy przewodnik po gotowaniu, skupiający się na czterech elementach: soli, tłuszczu, kwasie i cieple oraz oferujący spostrzeżenia i techniki tworzenia pysznych i dobrze zbilansowanych posiłków.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Książka kucharska Skinnytaste: mało kalorii, dużo smaku
Giny Homolki
Ta książka kucharska oferuje zbiór zdrowych i pysznych przepisów, skupiających się na świeżych składnikach i odważnych smakach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Naprawa żywności: jak uratować nasze zdrowie, naszą gospodarkę, nasze społeczności i naszą planetę — jeden kęs na raz
przez dr Marka Hymana
Ta książka bada powiązania między żywnością, zdrowiem i środowiskiem, oferując spostrzeżenia i strategie tworzenia zdrowszego i bardziej zrównoważonego systemu żywnościowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Książka kucharska Barefoot Contessa: Sekrety specjalnego sklepu spożywczego East Hampton dla prostej rozrywki
autorstwa Iny Garten
Ta książka kucharska oferuje zbiór klasycznych i eleganckich przepisów ukochanej Barefoot Contessa, skupiających się na świeżych składnikach i prostym przygotowaniu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Jak wszystko ugotować: podstawy
przez Marka Bittmana
Ta książka kucharska oferuje obszerny przewodnik po podstawach gotowania, obejmujący wszystko, od umiejętności posługiwania się nożem po podstawowe techniki, i oferuje zbiór prostych i pysznych przepisów.
