Kochasz to czy nienawidzisz? Jacob Lund/Shutterstock

Kolejki górskie mogą wydawać się bardzo nowoczesnym rodzajem rozrywki – stale powiększającym się, szybszym i przerażającym dzięki postępowi technologicznemu. Ale tak naprawdę sięgają połowy XIX wieku. Koleje o napędzie grawitacyjnym zbudowane do transportu węgla z gór do miasta w Pensylwanii w USA, były wynajmowane w weekendy płacąc za przejazd pasażerowie jeżdżący wyłącznie dla przyjemności.

Dziś parki rozrywki to wielki biznes. Ale z kolejkami sporadycznie nawet osiem godzin za przeciętną jazdę poniżej dwóch minut – nie wspominając o doniesieniach o cierpieniach jeźdźców uderzeń, deformacja mózgu i poważne obrażenia spowodowane wypadkami – jak przechodzimy przez to? Co takiego jest w kolejkach górskich, które niektórzy tak bardzo kochają, i czy jest to doświadczenie, które z wiekiem coraz mniej nam się podoba?

Korzystanie z kolejek górskich wiąże się z poszukiwaniem doznań – tendencją do cieszenia się zróżnicowanymi, nowatorskimi i intensywnymi doświadczeniami fizycznymi, takimi jak wspinaczka skałkowa i skoki ze spadochronem. Ale jakie wrażenie dają kolejki górskie, które są tak pociągające? Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że sprowadza się to do doświadczenia prędkości. Jednak dowody na powiązanie poszukiwania wrażeń z szybkością nie są przekonujące. Na przykład, jeśli chodzi o jazdę z prędkością powyżej dozwolonego limitu, wiele osób to robi, nie tylko poszukiwacze wrażeń.

{youtube}EFbBMlzHyU{/youtube}

Być może losowanie kolejek górskich polega na cieszeniu się trzewnym uczuciem samego strachu, podobnie jak oglądanie horroru. Fizyczne oznaki strachu, takie jak łomotanie serca, szybsze oddychanie i zastrzyk energii spowodowany uwolnieniem glukozy, są określane zbiorczo jako „reakcja walki lub ucieczki”. Wiemy, że przejażdżka kolejką górską może wywołać tę reakcję dzięki badacze, którzy mierzyli tętno jeźdźców na podwójny korkociąg Coca Cola Roller w Glasgow 1980. Uderzenia serca na minutę zwiększyły się ponad dwukrotnie ze średniej 70 przed rozpoczęciem do 153 tuż po rozpoczęciu jazdy. Niektórzy starsi jeźdźcy zbliżyli się niekomfortowo do tego, co w ich wieku można by uznać za niebezpieczne z medycznego punktu widzenia.

W innym podnoszącym poziom adrenaliny rozrywce, początkujący skoczkowie na bungee nie tylko zgłaszali zwiększone poczucie dobrego samopoczucia, czuwania i euforii tuż po zakończeniu skoku, ale także podniesiony poziom endorfin we krwi, dobrze znany z tego, że wywołuje uczucie intensywnej przyjemności. Co ciekawe, im wyższy poziom endorfin, tym większe uczucie euforii zgłaszał skoczek. Jest to zatem wyraźny dowód na to, że ludzie cieszą się doznaniami towarzyszącymi reakcji walki lub ucieczki w niezagrażającym środowisku.

Dobry kontra zły stres

A jednak, paradoksalnie, ci skoczkowie na bungee wykazali również podwyższony poziom hormonu kortyzolu, o którym wiadomo, że wzrasta, gdy ludzie doświadczają stresu. Jak zatem można jednocześnie odczuwać stres i przyjemność? Odpowiedź brzmi, że nie każdy stres jest zły. Eustress – z greckiego „eu”, czyli dobry, jak w euforii – jest pozytywnym rodzajem stresu, którego ludzie aktywnie poszukują.

{youtube}diTCrdGWMY{/youtube}

Wiemy, że przejażdżka kolejką górską może być odbierana jako „przyjemne” doświadczenie dzięki intrygującemu badaniu przeprowadzone przez dwóch holenderskich psychologów. Interesowała ich astma, a konkretnie jej związek ze stresem. Zauważywszy wcześniejsze wyniki badań, że stres sprawia, że ​​osoby cierpiące na astmę postrzegają objawy astmy jako poważniejsze, zastanawiali się, czy możliwe byłoby zastosowanie eustresu odwrotnego efektu.

I tak, w imię nauki, kilku studentów-ochotników z astmą zostało przetransportowanych do parku rozrywki i przejechało się kolejką górską podczas sprawdzania ich funkcji oddechowych. Wyniki badań były niezwykłe. Podczas gdy czynność płuc w sposób przewidywalny zmniejszyła się po krzykach i ogólnych wstrząsach, zmniejszyło się również uczucie zadyszki. Sugeruje to, że poszukiwacze mocnych wrażeń na kolejkach górskich postrzegają to doświadczenie jako stresujące w pozytywny sposób.

Rola dopaminy

Ale kolejki górskie nie są dla wszystkich filiżanką herbaty. Czy różnice w chemii mózgu mogą wyjaśniać zachowania związane z poszukiwaniem wrażeń? Eksperyment ze skoczkami na bungee sugeruje, że osoby z wyższym poziomem endorfin odczuwają wyższy poziom euforii. Ale nie ma dowodów na to, że spoczynkowe poziomy endorfin mogą wyjaśniać poszukiwanie doznań, są one bardziej reakcją na dreszczyk emocji niż predyktorem tego, czy nam się to podoba.

Zamiast tego ostatnia recenzja spojrzał na rolę dopaminy, kolejna chemiczna substancja przekaźnikowa w mózgu, która jest ważna w funkcjonowaniu neurologiczne ścieżki nagrody. Przegląd wykazał, że osoby, które mają wyższy poziom dopaminy, uzyskują również wyższe wyniki w miarach zachowań poszukiwania doznań. Chociaż jest to korelacja, a nie przyczynowość, inne badanie wykazało, że przyjmowanie substancji zwanej haloperidolem, która zakłóca działanie dopaminy w mózgu, doprowadziło do wymierny spadek zachowań związanych z poszukiwaniem doznań.

Ta linia badań wskazuje na intrygującą możliwość, że radość z intensywnych doświadczeń fizycznych, takich jak jazda na kolejkach górskich, może odzwierciedlać indywidualne różnice w chemii mózgu. Ludzie, którzy mają wyższy poziom dopaminy, mogą być bardziej podatni na szereg zachowań związanych z poszukiwaniem wrażeń, od nieszkodliwych przejażdżek kolejką górską po zażywanie narkotyków, a nawet kradzieże w sklepach.

Pytanie, czy jazda kolejką górską nadal jest atrakcyjna, gdy się starzejemy, nie zostało zbadane bezpośrednio, ale niedawne badanie dotyczyło tego, w jaki sposób zapalonych ludzi w różnym wieku byli na wakacjach pełnych wrażeń, takich jak wspinaczka skałkowa. Okazało się, że zainteresowanie tego rodzaju wakacjami osiąga szczyt we wczesnej dorosłości, spadając z każdą mijającą dekadą. Wskazuje to, że starsi dorośli są mniej skłonni do uczestniczenia w zajęciach podobnych do jazdy na kolejkach górskich. Być może doświadczanie gwałtownego skoku tętna niebezpiecznie bliskiego medycznie akceptowanego poziomu ryzyka nie jest tak atrakcyjne dla osób w wieku powyżej 50 lat.

Choć trudno to określić, ludzie cieszą się kolejkami górskimi dzięki połączeniu szybkości, pokonywania strachu i pozytywnych efektów związanych z ogromnym wzrostem pobudzenia fizjologicznego. Przejażdżka kolejką górską jest legalnym, ogólnie bezpiecznym i stosunkowo tanim sposobem doświadczania naturalnego haju. Zrozumiałe jest, że ludzie od wieków chętnie płacą pieniądze w zamian za to, że robią to, i nic nie wskazuje na to, by słabnąć w docenieniu odrobiny eustresu.

O autorze

Richard Stephens, starszy wykładowca psychologii, Uniwersytet Keele

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon