Kilka lat temu odkryłem coś potężnego w psach, które dzielą wiele z naszego życia. Podczas gdy wszystkie psy zapewniają miłość, pocieszenie, radość i wsparcie, niektórym ludziom psy rzeczywiście mają zdolność zmieniania życia. Chociaż od lat jestem w praktyce klinicznej jako terapeuta, nie jest to coś, czego nauczyłem się poprzez profesjonalne szkolenie. Katalizatorem był mały futrzak o imieniu Umaya, który wrócił ze mną do domu w Wigilię. Oto jak zaczęła się nasza podróż.

Po kilkunastu latach pracy i uczęszczania do szkoły średniej, w październiku 1992 roku wprowadziłam się w końcu do własnego domu, a moim priorytetem było zdobycie psa; meble mogą poczekać. Jako dziecko po rozwodzie przypomniałem sobie, że najbardziej pamiętnym, zmieniającym życie prezentem, jaki kiedykolwiek dał nam mój ojciec, był szczeniak rasy Black Labrador Retriever, którego nazwaliśmy Tasha.

Kiedy dorastałem, była moją najlepszą przyjaciółką i powiernicą, zwłaszcza w okresie dojrzewania. Tasha nauczyła mnie, jak niezwykła może być więź między człowiekiem a zwierzęciem i zawsze wiedziałam, że kiedy będę miała własny dom, chciałabym znaleźć inną Taszę. Jednak wiedziałam też, że jeśli zaadoptuję innego Black Lab, może za bardzo przypominać mi nieobecność Taszy i ostatecznie zakochałam się w rasie o podobnych usposobieniu, pięknych ciemnych Golden Retrieverach.

Psy oddały mi moje życie

Kiedy zacząłem szukać mojego nowego psa, odkryłem hodowcę goldenów niecałe pięć mil od mojego domu. Na naszym pierwszym spotkaniu powitał mnie chłopiec w wieku około 17 lat, który mieszkał z rodziną na farmie, na której hodowali psy. Jako dziecko uległ poważnemu wypadkowi, kiedy kombajn, którym jeździł, spłonął i choć przeżył, nadal nosił blizny po wypadku pomimo licznych operacji plastycznych i przeszczepów skóry. Gdy wyszliśmy na podwórko, żeby spotkać się z psami, opowiedział mi, jak po wypadku zaczął hodować dark golden retrievery i przyznał, że psy oddały mu życie. Psy całkowicie go zaakceptowały za to, kim był, a nie za to, jak wyglądał. Byłam tak poruszona jego historią i widząc, jak bardzo psy go kochały, wiedziałam, że znajdę tu swojego szczeniaka. Następny miot miał urodzić się 30 października. Nie mogłam się doczekać.

Kiedy w końcu nadszedł dzień spotkania z miotem, pierwszy szczeniak, który podniosłem, skulił się szczęśliwie na moich kolanach. Ale po kilku chwilach się rozbłysła i kiedy ją położyłem, od razu się wysikała. Wiedziałem w tym momencie, że to ona, bo nie chce na mnie sikać! Pomalowaliśmy jej paznokcie na fioletowo, żebyśmy wiedzieli, że jest moja i nazwałem ją Umaya, co oznacza stabilność. Potem, kilka tygodni po tym, jak Umaya weszła w moje życie, otrzymałem jej papiery AKC, aby odkryć, że jej matka ma na imię Tasha!

Ja i mój pies: każdy dzień to prezent

W Wigilię przywiozłam do domu moją ukochaną szczenię, a kiedy już wypuściłam ją z ramion, Umaya biegała po domu, węsząc tu i tam z ustami pełnymi zabawek, badając wszystko, ale z oczami zawsze przyklejonymi do mnie. Spała ze mną od pierwszego dnia, przytulała się do mnie i uczyła grać. Od początku wydawało się, że komunikujemy się nawet bez słów — wydawało się, że wie, co myślę i czuję — a moi przyjaciele zauważyli, że wydawała się uosabiać jedno z moich ulubionych powiedzeń: „Każdy dzień jest prezentem”.

Patrząc na tego żywego szczeniaka, nie mogłam przewidzieć, dokąd ten związek zaprowadzi nas w ciągu najbliższych 12 lat, ani jak ogromny wpływ będzie miała na moją pracę. Kto by się domyślił, że zmieni nie tylko moje życie, ale także życie moich klientów?

Pies zaczyna uczęszczać na sesje terapeutyczne

Zaczęła uczęszczać na sesje terapeutyczne, leżąc w kącie pokoju, podczas gdy klienci rozmawiali. Stała się lustrzanym odbiciem uczuć moich klientów, pomagając im lepiej dostroić się do własnych emocji. Jeśli były smutne, podchodziła do nich i dąsała się; jeśli byli źli, żarłocznie żuła gumowe kości, albo przynosiła zabawkę, żeby rozładować ich gniew.

Często klienci zaczynali głaskać Umayę, zaczynali mówić, a nawet nie zdawali sobie sprawy, że dzielą się bolesnymi wspomnieniami, uwalniają stare rany i uwalniają ducha. Umaya bez słowa zapewniła wsparcie i poczucie spokoju. Widząc klientów tak dogłębnie doświadczających obecności Umayi, zacząłem się zastanawiać, jak potężne byłoby dla niektórych z nich posiadanie własnego psa.

Psy usługowe i psy terapeutyczne

W naszym szybko zmieniającym się świecie lekarze często szybko doradzają pacjentom cierpiącym z powodu stresu traumatycznego, depresji, lęku i innych problemów emocjonalnych i psychologicznych, że ich dolegliwości można rozwiązać za pomocą takiego lub innego leku. Zbyt wiele osób uważa, że ​​sama pigułka jest „magiczną kulą”, która sprawi, że ich życie stanie się szczęśliwsze, łatwiejsze i bezpieczniejsze. Nie jest. Leki należy przyjmować pod ścisłą kontrolą, a wiele leków przeciwdepresyjnych niesie ze sobą ryzyko wystąpienia negatywnych skutków ubocznych, w tym w skrajnych przypadkach tendencji samobójczych. Podczas gdy wiele osób wymaga leków, które pomogły niezliczonej liczbie osób, istnieją inne wybory bez pigułek, które są niezwykle korzystne i mogą nie być brane pod uwagę.

Psy usługowe od dawna pomagają osobom niewidomym, niedosłyszącym, poruszającym się na wózkach inwalidzkich i innym niepełnosprawnym. Istnieją również psy terapeutyczne, które pomagają poprawić jakość życia wielu osób, odwiedzając szpitale, domy opieki i inne instytucje zapewniające komfort i wsparcie. Siła i uspokajający wpływ Umayi były dla mnie objawieniem, a kiedy zobaczyłem, w jaki sposób reagowali na nią moi klienci, zacząłem zdawać sobie sprawę, że posiadanie psa może mieć ogromny wpływ na życie niektórych moich klientów.

Ten artykuł został zaczerpnięty za zgodą z książki:

Uzdrawiający towarzysze: zwykłe psy i ich niezwykła moc zmieniania życia
przez Jane Miller.

Przedrukowano za zgodą wydawcy, New Page Books, oddział Career Press, Pompton Plains, NJ. 800-227-3371. Wszelkie prawa zastrzeżone. ©2010. http://newpagebooks.com/

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę na Amazon.

O autorze

Jane Miller, LISW, CDBC, pracuje w prywatnej praktyce jako psychoterapeuta kliniczny i licencjonowany niezależny pracownik socjalny, ze szczególnym zainteresowaniem uzdrawianiem holistycznym. Wykładała w wielu różnych miejscach, w tym w wielu krajowych i lokalnych organizacjach, szkołach i ośrodkach szkolenia psów. Ostatnio Jane konsultowała się z NEADS (National Education for Assistance Dog Services), programem Canines for Combat Veterans dla żołnierzy powracających z walki w Iraku z stresem pourazowym, a także innymi organizacjami weteranów. Wystąpiła w programie PBS „Zdrowie Wizje: Zwierzęta jako uzdrowiciele” oraz w innych mediach lokalnych i ogólnopolskich. Odwiedź jej stronę internetową www.leczenie-towarzysze.com