Jest coś pociągającego w obsiewaniu podwórka lub ogrodu roślinami, które tam należą. A w dobie suszy i zmian klimatycznych jest też bardziej skuteczny.

Jeszcze rok temu mój mąż i ja nie myśleliśmy zbyt wiele o kształtowaniu krajobrazu. Spędziliśmy nasze dorosłe życie na wynajmowaniu mieszkań, ostatnio na Brooklynie. Ale kiedy dostał pracę w Chattanooga, jedną z rzeczy, które ekscytowały nas w posiadaniu domu, była możliwość wyhodowania ogrodu – nie tylko kilku pomidorów w pojemniku na werandzie, ale real ogródek z warzywami i ziołami i może kilkoma krzewami jagód. Wybrany przez nas dom — zupełnie nowa konstrukcja w stylu rzemieślniczym na niewielkiej działce — oferował idealną pustą tabliczkę: prostokątny podwórkowy prostokąt o wymiarach około 40 na 60 stóp z świeżo wysianej trawy, gotowy do wyrzeźbienia go w dowolny rodzaj aranżacja, którą chcieliśmy.

I co zrobił chcemy? Jako naukowcy pomyśleliśmy, że miło byłoby czerpać inspirację z różnorodnej palety roślin, które od dawna kiełkują w lasach i na wzgórzach południowych Appalachów i na płaskowyżu Cumberland. Ale ta natura, jak się okazało, nie była tak łatwa do zdobycia w naszym małym kawałku świata.

Wzdłuż naszej ulicy pełzają inwazyjne kudzu i bluszcz. Żywopłot z ligustru, krzaki zza oceanu, prawdopodobnie zasadzone przez byłego sąsiada, pokrywa dwumetrowy spadek między naszym pochyłym podwórkiem a drogą. A wśród drzew pokrywających stromą działkę po drugiej stronie ulicy kwitną kłęby azjatyckiej glicynii. Sami jesteśmy przeszczepieni do Tennessee, więc może nie powinniśmy oceniać zbyt surowo, ale w naszym krajobrazie wydają się przejmować inwazyjne rośliny.

Zdjęcie: Sarah Webb

Tak więc przywrócenie rodzimej roślinności wydawało się, że może to być dobre zarządzanie majątkiem i szansa na wsparcie ptaków i dzikiej przyrody. Jako nowicjusze w ogrodnictwie mieliśmy również nadzieję, że łatwiej będzie dbać o rodzime rośliny. Zwłaszcza w dobie zmian klimatycznych i powszechnych susz rodzime rośliny wydają się być mądrzejszym wyborem, mówi Elias Guerrero, ogrodnik z Centrum Wildflower Lady Bird Johnson na Uniwersytecie Teksańskim w Austin. Nie wymagają nawozu, aby dobrze się rozwijać w rodzimej glebie, a po założeniu potrzebują niewiele lub nie potrzebują dodatkowej wody.

Okazuje się jednak, że przejście na rodzime może być bardziej skomplikowane, niż się wydaje – prawdopodobnie dlatego tak wielu ludzi decyduje się na sadzenie egzotyki w pierwszej kolejności. Oto, czego nauczyliśmy się podczas naszej wyprawy ogrodniczej i jak możesz stać się rodzimym również na swoim podwórku.

Musisz gdzieś zacząć, więc dlaczego nie zacząć na dużą skalę?

Poza koncepcją „go native” nie mieliśmy pojęcia, co zasadzić ani od czego zacząć. Tak więc we wrześniu ubiegłego roku udaliśmy się na półroczną wyprzedaż rodzimych roślin w Chattanooga's Arboretum and Nature Center. Zanim pojawiliśmy się w niedzielę, trzeciego dnia wyprzedaży, znaczna część selekcji została już wybrana. Wolontariusze pytali nas, czego szukamy i jak mogliby pomóc. Wzruszyliśmy ramionami. Wędrowaliśmy wśród dzikich kwiatów, krzewów i drzew bez wyraźnego kierunku.

W końcu jedna odważna dusza przecięła się przez nasze niezdecydowanie i zaproponowała rozpoczęcie od drzew. Jesień to najlepszy czas na ich posadzenie, powiedział, a one zapewnią pierwsze duże zainteresowanie, kształty, wokół których moglibyśmy zbudować resztę naszego podwórka. (Rada wolontariusza była słuszna; kiedy później skontaktowałem się z Fredem Spicerem, dyrektorem generalnym Ogrodu Botanicznego w Birmingham, miał podobne wskazówki dotyczące rozpoczynania od drzew i krzewów, aby zapewnić ogólny ślad dla twojego krajobrazu.)

Zdjęcie: Sarah Webb

W końcu wyszliśmy z dwoma drzewami, kwaśnym drzewem i wielkolistną magnolią, mającą zaledwie kilka stóp wysokości. Otrzymaliśmy jego szczegółowe zalecenia dotyczące sadzenia, łamania korzeni i mieszania kompostu z grzybami i wierzchniej warstwy gleby. W następny weekend wybraliśmy nasze miejsca i postawiliśmy nasze dwa małe drzewka w ziemi. Nadeszła chłodniejsza pogoda, liście kwaśnego drewna rozgrzały się do głębokiej czerwieni i opadły. W Święto Dziękczynienia obaj przeszli na sezon uśpiony.

Gdy wiosna ogrzała nasze podwórko, nasze kwaśne drzewo (Powyżej) wystrzelił grubymi pękami zielonych liści. Szerokie liście magnolii wyłoniły się z grubego strąka i teraz rozciągają się ku niebu jak ostrza ziemskiego wachlarza.

Badania i planowanie są twoim przyjacielem

Odeszliśmy od tej wielkiej wyprzedaży ogrodniczej z więcej niż dwoma drzewami. Jako naukowcy jesteśmy przyzwyczajeni do wnikania w nowy problem za pomocą intensywnych badań, a sprzedaż zapewniła nam nowe, wspaniałe zasoby. Kupiłem książkę referencyjną, Ogrodnictwo z rodzimymi roślinami południa i wyewidencjonowane Mapy stref mrozoodporności roślin aby zobaczyć, co by się dobrze sprawdziło w naszym nowym klimacie. Lokalizacje map są oznaczone kolorami w oparciu o zimowe temperatury, co pomaga ogrodnikom wybrać rośliny, które będą się dobrze rozwijać w ich lokalizacjach.

Zdjęcie: Sarah WebbPrzeprowadziliśmy również badania terenowe na własnym podwórku. Zima przyniosła różne ptaki— te, których się spodziewaliśmy, jak kardynałowie, sójki błękitne, rudziki i przedrzeźniacze — i inne mniej nam znane ptaki, jak wschodnie sójki. Pomyślałem więc o atrakcyjnych roślinach, które mogą produkować jagody dla ptaków, jak amerykańska piękność.

Zacząłem myśleć o polnych kwiatach i rodzimych trawach, które przyciągnie zapylaczy do naszego małego zakątka natury. Sadząc trojeść możemy zapewnić istotne źródło pożywienia dla motyli monarchów, których liczebność maleje. Szukałem też innych kolorowych polnych kwiatów, które wspierałyby pszczoły miodne i przyciągały kolibry i inne zapylacze.

Przestudiowałem również listy rodzimych roślin i ich potrzeby. (Mamy słoneczne podwórko ze skalistą, gliniastą glebą. Cieniejące rośliny nie będą tu szczęśliwe.) Pewnej soboty uczestniczyłem w sympozjum rodzimych roślin i kupiłem kilka roślin od sprzedawców. Ale w międzyczasie studiowałem obrazy, wysokości, lokalizacje, czas kwitnienia i kombinacje kolorów w książkach i w Internecie, tworząc diagramy naszego podwórka i decydując o nierównym rozmieszczeniu roślin w stosunku do naszych nowych drzew przy moim biurku między projektami. Chodziłam po podwórku w myślach, mapując przestrzeń, wyobrażając sobie przyszłe ogrodzenie, ogród warzywny i mieszankę kolorowych kwiatów. Skupiłem się na konkretnych roślinach, takich jak jedna z wielu uroczych azalii pochodzących z południowych Appalachów, i miałem nadzieję, że sprowadzę przynajmniej jeden z tych krzewów do domu.

Rób to, co ma dla Ciebie sens

Chociaż podobał mi się pomysł przejścia na całkowicie natywny, postanowiliśmy, przynajmniej na razie, zrównoważyć ten pomysł z praktycznością. Mieszkamy na małej działce w mieście w pobliżu wielu innych domów. Gdybyśmy zamienili nasz trawnik w łąkę, moglibyśmy naruszyć lokalne przepisy dotyczące chwastów. Trawa trawnikowa jest odpowiednia na ścieżki i miejsca do siedzenia, ale jesteśmy również zadowoleni z holenderskiej koniczyny białej, która sama wyrosła na naszym podwórku.

Poza tym, mimo że nasz trawnik jest teraz w najlepszym razie niejednolity, nie byliśmy gotowi, aby nasza przestrzeń całkowicie zdziczała. Więc zdecydowałem się na dwa rodzime łóżka o długości od 10 do 20 stóp, które miały służyć jako zielone przestrzenie między nami a naszymi sąsiadami, i zacząłem planować wiosenną edycję wyprzedaży rodzimych roślin w Arboretum and Nature Center pod koniec marca. Wiedziałam z naszej jesiennej wyprawy, że jeśli chcę azalii – a tak zrobiłam – będę musiała pojawić się wcześnie. Idą szybko.

Zdjęcie: Sarah Webb

I rzeczywiście, chociaż ten piątkowy poranek był rozmoczony, wolontariuszka policzyła mnie jako numer 82 zaledwie 10 minut po otwarciu bram. (Osiemdziesiąt dwa? Prawie 100 osób przybyło przede mną?) Zacząłem od azalii i skręciłem w prawy rząd, obawiając się, że przegapiłem swoją szansę. Ale wybrałem jedną z dwóch ostatnich azalii piemonckich, doceniając ich prawie białe kwiaty w kształcie lejka i podobne do włosów pręciki. Znalazłem większość tego, czego szukałem, napełniając wózek i więcej żółtymi słonecznikami i złotymi czarnookimi Susanami, fioletowymi jeżówkami i mlekiem, trawami i jagodami piękności.

Bądź gotowy do pracy i bądź cierpliwy

Teraz, gdy mieliśmy już swoje wybory, sadzenie grządek okazało się projektem na cały weekend. Mój mąż i ja kupiliśmy więcej narzędzi i materiałów, a potem walczyliśmy o rozbicie upakowanej gliny i wykopanie skał zakopanych tuż pod powierzchnią. Poniósł ciężar kruszenia gruntu, skręcania ziemi łasicą ogrodową i kopania dużych kamieni. Poszedłem za nim z motyką i kielnią, usuwając trawę i mniejsze kamienie i kopiąc wystarczająco głęboko, aby zagnieździć małe rośliny w ziemi.

Zdjęcie: Sarah Webb Ale dwa dni, pęcherz i wiele bolących mięśni później, mogliśmy spojrzeć z naszego tylnego ganku na dwa nowe owalne łóżka, jedno o wymiarach 11 na 3 stopy, a drugie o wymiarach 19 na 6 stóp, wypełnione kwiatami, które wybraliśmy i zasadziliśmy siebie. Nasze dwa małe drzewka wyglądają znacznie mniej samotnie niż kilka dni temu.

Traktuję tę przygodę jako długotrwały eksperyment. Mój mąż i ja przeprowadziliśmy badania, dokonaliśmy wyborów i uruchomiliśmy proces. Teraz będziemy podlewać nasze rośliny, gdy się zadomowią, ale głównie będziemy obserwować i czekać przez kilka następnych miesięcy, aby zobaczyć, co się stanie.

Mój mąż ciągle mnie pyta: „Jak duża będzie ta roślina beautyberry?” W tej chwili jest to 8-calowy kij z kilkoma zielonymi pąkami, ale może potencjalnie rozwinąć się w krzak o wysokości do pięciu stóp i szerokości. Za wcześnie, by powiedzieć. Ten proces jest ćwiczeniem cierpliwości.

Mam nadzieję, że w końcu nasze podwórko stanie się wyspą pożywienia dla otaczającej nas dzikiej przyrody i kolorową oazą, z której będziemy mogli cieszyć się przez cały rok. Ale zdaję sobie również sprawę, że to tylko jeden krok. Będziemy dodawać, usuwać i wprowadzać zmiany, a zanim nasze rośliny osiągną swój potencjał, mogą minąć lata.

Ale jest dobrze; mamy nadzieję zostać w tym domu na dłuższą metę. Kiedy nasza wielkolistna magnolia zakwitnie po raz pierwszy od powiedzmy 15 lat, planujemy być tutaj, aby się nią cieszyć.

O autorze

Sarah Webb jest chemikiem i niezależną dziennikarką zajmującą się nauką, zdrowiem i technologią. Napisała do wielu publikacji, w tym Discover, Science News i Scientific American, i mieszka w Chattanooga w stanie Tennessee z mężem, dwoma kotami i papugą Senegalu.

Zalecana książka:

Ziemia tylko przetrwa: o ponownym połączeniu się z naturą i naszym miejscem w niej — Jules Pretty.

Przez większość historii ludzkości żyliśmy na co dzień w bliskiej relacji z ziemią. Jednak teraz, po raz pierwszy, więcej ludzi mieszka na obszarach miejskich, a nie wiejskich, co prowadzi do wyobcowania. Ta książka, autorstwa uznanego autora Jules Pretty, dotyczy zasadniczo naszego związku z naturą, zwierzętami i miejscami. Seria powiązanych ze sobą esejów prowadzi czytelników w podróż, która przeplata się z tematami połączenia i wyobcowania między ludźmi a naturą. Podróż pokazuje, jak nasz nowoczesny styl życia i gospodarka potrzebowałyby sześciu lub ośmiu Ziemi, gdyby ludność całego świata przyjęła nasze rozrzutne sposoby. Jules Pretty pokazuje, że sprawiamy, że nasz własny świat staje się niegościnny, przez co ryzykujemy utratę tego, co to znaczy być człowiekiem: jeśli nie dokonamy istotnych zmian, Gaia grozi, że zostanie Grendelem. Ostatecznie jednak książka oferuje przebłyski optymistycznej przyszłości ludzkości w obliczu zmian klimatycznych i zbliżającej się globalnej katastrofy ekologicznej.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.