Jako uczeń liceum natknąłem się na spostrzeżenie Abrahama Lincolna, który powiedział: „Przy nastrojach publicznych nic nie może zawieść; bez niej nic nie może się udać.” Dzisiaj „nastroje publiczne” nazwano by „opinią publiczną”.

Przez lata byłem zdumiony, jak mniej niż jeden procent obywateli, wspieranych przez „nastroje społeczne”, zmieniło nasz kraj na lepsze, wprowadzając reformy chroniące ludzi przed nadużyciami władzy, dyskryminacją i głębokim zaniedbaniem.

W szczególności, gdyby – jeden procent lub mniej – poświęcić skromną ilość swojego czasu i pieniędzy na wspólną pracę nad tak bardzo potrzebnymi zmianami, które są w przeważającej mierze popierane przez opinię publiczną w każdym kongresowym lub stanowym okręgu ustawodawczym, zwyciężyłyby one nad rządem i korporacjami. struktury władzy.

Istnieją przeszkody, takie jak wpływ korporacji na ratusz i chwiejni politycy, którzy nieszczerze deklarują poparcie, ale opóźniają i opóźniają działanie. Ale jeśli ludzie pracują razem, prawie każdy problem można rozwiązać.

Historia pokazuje, że wystarczy kilku oddanych, aby nabrać rozpędu od wielu innych, aby wprowadzić zmiany. Główne dążenia do przyznania kobietom prawa do głosowania, robotnikom prawa do tworzenia związków i zapewnienia licznych ochrony, a rolnicy regulacja kolei i banków nie wymagała więcej niż jednego procenta poważnie aktywnych obrońców. Ci, którzy byli u władzy, rozumieli, że te reformy cieszyły się ogromnym poparciem ze strony dotkniętych nimi populacji.

Nawet ruch abolicyjny przeciwko niewolnictwu był w naszym kraju daleko w toku przed Ft. Sumter i nie dotyczyło więcej niż jednego procenta ludzi, w tym niewolników, którzy uciekli koleją podziemną. W 1833 Imperium Brytyjskie, w tym Kanada, już położyło kres niewolnictwu.

Niedawno przełomowe przepisy z końca lat sześćdziesiątych i na początku lat siedemdziesiątych dotyczące bezpieczeństwa samochodów i produktów, ochrony środowiska i bezpieczeństwa pracy przyciągnęły znacznie mniej niż jeden procent poważnie zaangażowanych zwolenników. Przepisy dotyczące zanieczyszczenia powietrza i wody zostały poparte masowymi demonstracjami, które nie wymagały od uczestników dużego nakładu czasu. Nic dziwnego, że te przepisy dotyczące zanieczyszczenia powietrza i wody były bardzo popularne, gdy zostały wprowadzone, a opinia publiczna przekazała swoje poparcie prawodawcom licznymi telefonami i listami. Inne reformy (bezpieczeństwo samochodów, bezpieczeństwo produktów i środki bezpieczeństwa pracy) zostały przeforsowane z udziałem znacznie mniej niż jednego procenta zaangażowanych obywateli, podobnie jak krytyczna ustawa o wolności informacji z 1974 roku.

Wraz z małymi, pełnoetatowymi grupami rzecznictwa, skromny poziom widocznej aktywności w całym kraju wzbudził media. Im więcej siły obywatelskiej obserwowały media, tym więcej reportaży, a to z kolei prowadziło do większej świadomości społecznej.

Ostatnio ten wzorzec można zaobserwować w wysiłkach na rzecz wprowadzenia praw obywatelskich dla społeczności LGBTQ i wprowadzenia znacznie wyższej płacy minimalnej dla dziesiątek milionów pracowników opłacanych obecnie mniej niż w 1968 r., skorygowanej o inflację. Ten ostatni stał się głównym tematem na szczeblu miejskim, stanowym i kongresowym z pikietami przed McDonald's, Burger King, Walmart i innymi gigantycznymi niskopłatnymi sieciami w ciągu ostatnich dwóch lat. Ci, którzy dążą do wyższych zarobków, są mniejsi niż mieszkańcy Waterbury w stanie Connecticut (około 110,000 XNUMX). ten Międzynarodowy Związek Pracowników Usługowych (SEIU), niektóre think tanki, organizatorzy, pisarze i ekonomiści dopełnili ten mniej niż jeden procent modelu działania na rzecz sprawiedliwości.

Należy pamiętać, że aktywni XNUMX% lub mniej, z wyjątkiem garstki pełnoetatowych pracowników, nie poświęcają więcej czasu niż poważni hobbyści, tacy jak kolekcjonerzy znaczków i monet, członkowie lig kręgielni i klubów brydżowych. lub obserwatorzy ptaków.

Dlaczego to wszystko jest ważne? Ponieważ w zdemoralizowanym społeczeństwie pełnym ludzi, którzy zrezygnowali ze swojego rządu, dla siebie i poza publiczną areną obywatelską, nauczenie się, że jeden procent może być decydujący, może być niezwykle motywujące i zachęcające, zwłaszcza w przypadku powstających sojuszy lewicowo-prawicowych. Reforma więziennictwa, wymiar sprawiedliwości dla nieletnich, kapitalizm kumoterski, swobody obywatelskie, wojny niezgodne z konstytucją oraz traktaty handlowe o niszczeniu suwerenności i eksporcie miejsc pracy, które zagrażają ochronie zdrowia i bezpieczeństwa, są gotowe do działań lewicowo-prawicowych (zobacz moją ostatnią książkę Nie do powstrzymania: Powstający Sojusz Lewicy i Prawicy na rzecz demontażu państwa korporacyjnego).

Młodzi ludzie dorastają narażeni na liczne przeszkody, które mówią im, że „nie mogą walczyć z ratuszem” lub szefami wielkich korporacji. Niestety, nie uczy się ich odrzucać bezsilność, ponieważ uczą się mitów, a nie rzeczywistości i kończą szkołę bez obywatelskich umiejętności i doświadczenia. Nic dziwnego, dlaczego tak wielu z nich mogło być członkami Towarzystwa Apatycznego.

Ale prawodawcy chcą zachować swoje miejsca pracy. Firmy chcą zatrzymać swoich klientów. W wielu kwestiach, które mogą w ten sposób poprawić warunki życia i jakość życia w Ameryce, ważne jest, aby przybliżyć wszystkim historię i obecne osiągnięcia jednego procenta, który stał wysoko, przemawiał i działał jako suwerenny naród, do którego stania się upoważnia ich nasza konstytucja.

Zalecana książka:

Siedemnaście tradycji: lekcje z amerykańskiego dzieciństwa
przez Ralpha Nadera.

Ralph Nader spogląda wstecz na swoje dzieciństwo w małym miasteczku w Connecticut oraz tradycje i wartości, które ukształtowały jego postępowy światopogląd. Jednocześnie otwierające oczy, dające do myślenia i zaskakująco świeże i poruszające, Siedemnaście tradycji to święto wyjątkowo amerykańskiej etyki, które z pewnością przypadnie do gustu fanom Mitcha Alboma, Tima Russerta i Anny Quindlen — nieoczekiwany i najbardziej pożądany prezent od tego nieustraszonego reformatora i otwartego krytyka korupcji w rządzie i społeczeństwie. W czasach powszechnego narodowego niezadowolenia i rozczarowania, które doprowadziło do nowego sprzeciwu charakteryzującego ruch Occupy Wall Street, ikona liberałów pokazuje nam, jak każdy Amerykanin może się od niej uczyć. Siedemnaście tradycji i obejmując je, pomóż wprowadzić znaczącą i niezbędną zmianę.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę.

O autorze

Ralph Nader został nazwany przez Atlantic jedną ze 100 najbardziej wpływowych postaci w historii Ameryki, jedną z zaledwie czterech żyjących osób, które zostały tak uhonorowane. Jest rzecznikiem konsumentów, prawnikiem i autorem. W swojej karierze jako rzecznik konsumentów założył wiele organizacji, w tym Center for Study of Responsive Law, The Public Interest Research Group (PIRG), Center for Auto Safety, Public Citizen, Clean Water Action Project, Centrum Praw Osób Niepełnosprawnych, Prawa Emerytalne Centrum, Projekt Odpowiedzialności Biznesu i Monitor Międzynarodowy (miesięcznik). Jego grupy wywarły wpływ na reformę podatkową, regulację energii atomowej, przemysł tytoniowy, czyste powietrze i wodę, bezpieczeństwo żywności, dostęp do opieki zdrowotnej, prawa obywatelskie, etykę Kongresu i wiele innych. http://nader.org/