Kiedy byłem studentem Uniwersytetu Princeton, dowiedziałem się ze studiów antropologicznych, że koncentracja władzy w rękach nielicznych jest wspólna dla wszystkich kultur, społeczeństw, narodów, plemion, miast, miasteczek i wsi. Nawet tam, gdzie pragnienie samorządności i demokracji jest silne (jak to miało miejsce w miastach Nowej Anglii przed rewolucją amerykańską przeciwko królowi Jerzemu III), byli tam również bogaci torysi.

W środkowym i zachodnim Massachusetts rolnicy używali terminu „bogowie rzeki”, aby opisać bogatych kupców wykorzystujących rzekę Connecticut jako dochodowy szlak handlowy. W dzisiejszych czasach większość ludzi protestujących w obronie sprawiedliwości ekonomicznej używa terminu „jeden procent” do opisania bardzo małej grupy ludzi, którzy dzierżą ogromny wpływ na nasze dzisiejsze społeczeństwo.

Jest coś w różnicach w umiejętnościach, determinacji, pochodzeniu, chciwości i czystym szczęściu, co odróżnia większość ludzi od dominujących nad nimi władców. W sferze politycznej nieliczni stają się dominujący, ponieważ gromadzą bogactwo i są zmotywowani do sprawowania władzy nad innymi. Kiedy mała grupa ludzi rządzi społeczeństwem, system polityczny jest uważany za oligarchię; kiedy tylko pieniądze i bogactwo decydują o tym, jak społeczeństwo jest kontrolowane, system polityczny jest plutokracją.

Z punktu widzenia społeczeństwa demokratycznego zarówno oligarchia, jak i plutokracja są z natury niesprawiedliwe i skorumpowane.

Oczywiście istnieją różne stopnie autorytaryzmu i okrucieństwa, jakie każdy system wywiera na społecznościach, na których opiera się pod względem pracowników i bogactwa. Uczeni uciekają się do używania zwrotów takich jak „łagodne dyktatury”, „mądrzy władcy” lub „paternalistyczne hierarchie…”, aby opisać lżejsze akcenty tych nielicznych, którzy narzucają swoje rządy wielu. Thomas Paine nazwał ich po prostu tyraniami.

Ludzie, rodziny i społeczności mogą znieść tylko tyle nadużyć, zanim powstaną, by stawić opór. Zadaniem władców jest zawsze znalezienie tej linii i zapewnienie najniższego poziomu płac, bezpieczeństwa, mieszkań, ochrony konsumentów, opieki zdrowotnej i dostępu politycznego dla społeczeństwa, tak aby mogli wydobyć i zgromadzić jak największą ilość bogactwa, władzy i odporności od sprawiedliwości dla siebie. Pod wieloma względami większość Amerykanów żyje w demokracji minimum, podczas gdy nieliczni uprzywilejowani cieszą się plutokracją maksimum.

Niezbędne są strefy wolne od komercji

W plutokracji komercja dominuje daleko poza sferą ekonomii i biznesu; wszystko jest na sprzedaż, a pieniądze to władza. Jednak w autentycznej demokracji muszą istnieć strefy wolne od handlu, w których prawa człowieka, obywatelstwo, społeczność, równość i sprawiedliwość są wolne od niszczącego wpływu pieniędzy.

Nasze wybory i nasze rządy powinny być takimi strefami wolnymi od handlu; nasze środowisko, powietrze i woda nigdy nie powinny znaleźć się pod kontrolą korporacji lub prywatnych właścicieli. Dzieci nie powinny być programowane przez przekupną ekonomię, w której ich wrażliwa świadomość staje się celem nieustępliwego marketingu i reklamy korporacyjnej.

Historia Ameryki pokazuje, że ilekroć handel dominuje we wszystkich aspektach życia narodowego, mnóstwo bolączek i okrucieństw nie tylko jątrzyło się i rozprzestrzeniało, ale stawało się czymś normalnym — niewolnictwo, grabież ziemi, wojna, czystki etniczne, pańszczyzna, praca dzieci, nadużycia w pracy, korupcja systemów politycznych, zanieczyszczenie środowiska i nietykalność prawna dla nielicznych uprzywilejowanych.

Historia pokazuje również, że ilekroć zdarzały się okresy, w których wystarczająco dużo kraju organizowało się i stawiało opór, widzieliśmy ruchy ludzi i społeczności przełamujących władzę. Dokonano postępu. Prawa są wygrane. Wzrost edukacji i umiejętności czytania i pisania. Zmniejsza się ucisk.

W ten sposób ludzie sumienia obalili żywy koszmar narzucony przez prawa i bicze białych niewolników. Naród zbliżył się do obietnic „Życia, wolności i dążenia do szczęścia” wyrażonych w Deklaracji Niepodległości.

Zdobyliśmy większą kontrolę nad naszą pracą, żywnością, ziemią, powietrzem i wodą. Kobiety zapewniły sobie prawo głosu. Prawa obywatelskie zostały podniesione i egzekwowane. Szkoły publiczne, lepsze środowiska, rokowania zbiorowe w miejscu pracy i ochrona konsumentów nie ewoluowały spontanicznie; zdobyli je ludzie, którzy ich żądali i przebijali się przez władzę.

Okresy postępu humanitarnego a represje

Te momenty wielkiego postępu wyrażają się w nowych przepisach, regulacjach i orzeczeniach sądowych, które bezpośrednio korzystnie wpływają na życie, wolności i dążenie do szczęścia większości Amerykanów. Od zniesienia niewolnictwa po wprowadzenie pasów bezpieczeństwa osiągnięto wielkie korzyści społeczne, gdy ludzie mobilizowali się, organizowali i stawiali opór władzy nielicznych.

Problem polega na tym, że te wyzwalające okresy postępu humanitarnego i cywilizacyjnego są krótsze niż nieustępliwe komercyjne siły przeciwdziałające, które zniechęcają i zakłócają ruchy społeczne i ich sieci wsparcia. Niektórzy komentatorzy użyli dziwacznego terminu „zmęczenie wymiarem sprawiedliwości”, aby opisać wycofanie się, które często występuje, gdy społeczności oporu stają w obliczu zwiększonej inwigilacji, infiltracji, nękania i aresztowań. Dokładniejszym terminem jest represja.

To ma dla Ciebie znaczenie

Skoncentrowana władza w rękach nielicznych naprawdę powinna mieć dla ciebie znaczenie.

Ma dla ciebie znaczenie, jeśli odmówiono ci pracy zarobkowej w pełnym wymiarze godzin lub wypłaty wynagrodzenia z tytułu ubóstwa i nie ma związków zawodowych, które broniłyby twoich interesów.

To dla ciebie ważne, jeśli odmówiono ci przystępnej cenowo opieki zdrowotnej.

To dla ciebie ważne, czy jesteś oszukiwany przez przemysł farmaceutyczny, a twoje leki są skandalicznie drogie.

Ma dla Ciebie znaczenie, czy dojazd do pracy iz pracy zajmuje dużo czasu z powodu braku dobrego transportu publicznego lub zatłoczonych autostrad.

Ma to dla Ciebie znaczenie, jeśli Ty i Twoje dzieci mieszkacie w zubożałych obszarach i musicie oddychać zanieczyszczonym powietrzem, pić zanieczyszczoną wodę i mieszkać w mieszkaniach zaniedbanych przez właściciela.

Jest dla ciebie ważne, czy twoje dzieci otrzymują edukację poniżej standardów w szkołach z niedoborem personelu, w których uczy się je posłuszeństwa, a nie kwestionowania, myślenia i wyobrażania sobie, zwłaszcza w odniesieniu do natury władzy.

Jeśli jest ci trochę lepiej, ma to dla ciebie znaczenie, gdy twój dom jest niesprawiedliwie zagrożony wykluczeniem.

Ma to dla ciebie znaczenie, gdy naród jest zdestabilizowany ekonomicznie z powodu zbrodni na Wall Street, a twoje konto emerytalne wyparowuje z dnia na dzień.

To dla ciebie ważne, jeśli nie możesz spłacić dużych pożyczek studenckich lub jeśli nie możesz wyjść z miażdżącego zadłużenia karty kredytowej lub ogromnych rachunków medycznych z powodu niedostatecznego ubezpieczenia.

To dla Ciebie ważne, jeśli ciągle martwisz się o bezpieczeństwo swojej pracy lub kosztowną opiekę nad dziećmi i starszymi rodzicami.

„Żyjemy w pięknym kraju” — pisze historyk Howard Zinn. „Ale ludzie, którzy nie mają szacunku dla ludzkiego życia, wolności i sprawiedliwości, przejęli go. Teraz od nas wszystkich zależy, czy ją odzyskamy”. Aby lepiej ocenić, co konkretnie jest potrzebne, aby to zrobić, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób ludzie czerpiący zyski z sił plutokratycznych strategicznie i regularnie dominują stare i nowe okoliczności za pomocą potężnych procesów kontrolnych.

Napisy autorstwa InnerSelf

Powyższe pochodzi z nowej książki Ralpha Nadera Przełamywanie się przez władzę: to prostsze niż nam się wydaje. Zamów kopię tutaj.

Zalecana książka:

Siedemnaście tradycji: lekcje z amerykańskiego dzieciństwa
przez Ralpha Nadera.

Ralph Nader spogląda wstecz na swoje dzieciństwo w małym miasteczku w Connecticut oraz tradycje i wartości, które ukształtowały jego postępowy światopogląd. Jednocześnie otwierające oczy, dające do myślenia i zaskakująco świeże i poruszające, Siedemnaście tradycji to święto wyjątkowo amerykańskiej etyki, które z pewnością przypadnie do gustu fanom Mitcha Alboma, Tima Russerta i Anny Quindlen — nieoczekiwany i najbardziej pożądany prezent od tego nieustraszonego reformatora i otwartego krytyka korupcji w rządzie i społeczeństwie. W czasach powszechnego narodowego niezadowolenia i rozczarowania, które doprowadziło do nowego sprzeciwu charakteryzującego ruch Occupy Wall Street, ikona liberałów pokazuje nam, jak każdy Amerykanin może się od niej uczyć. Siedemnaście tradycji i obejmując je, pomóż wprowadzić znaczącą i niezbędną zmianę.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę.

O autorze

Ralph Nader został nazwany przez Atlantic jedną ze 100 najbardziej wpływowych postaci w historii Ameryki, jedną z zaledwie czterech żyjących osób, które zostały tak uhonorowane. Jest rzecznikiem konsumentów, prawnikiem i autorem. W swojej karierze jako rzecznik konsumentów założył wiele organizacji, w tym Center for Study of Responsive Law, The Public Interest Research Group (PIRG), Center for Auto Safety, Public Citizen, Clean Water Action Project, Centrum Praw Osób Niepełnosprawnych, Prawa Emerytalne Centrum, Projekt Odpowiedzialności Biznesu i Monitor Międzynarodowy (miesięcznik). Jego grupy wywarły wpływ na reformę podatkową, regulację energii atomowej, przemysł tytoniowy, czyste powietrze i wodę, bezpieczeństwo żywności, dostęp do opieki zdrowotnej, prawa obywatelskie, etykę Kongresu i wiele innych. http://nader.org/