System nawadniania na polu dyni w półpustynnym obszarze Nowego Meksyku w południowo-zachodniej części USA. Zdjęcie: Daniel Schwen za pośrednictwem Wikimedia Commons

Naukowcy twierdzą, że prognozy światowego niedoboru żywności nie muszą być tak katastrofalne, jak wcześniej sądzono, jeśli ludzie nauczą się efektywniej korzystać z wody.

Chociaż rosnąca liczba ludzi, zmiany klimatu i inne kryzysy zagrażają światowej zdolności do samodzielnego żywienia się, badacze uważają, że jeśli rozsądniej wykorzystamy wodę, znacznie poprawi to globalną lukę żywnościową.

Mówią, że politycy i eksperci po prostu nie docenili, co może zrobić lepsze wykorzystanie wody, aby uratować miliony ludzi przed głodem.

Po raz pierwszy naukowcy ocenili globalny potencjał uprawy większej ilości żywności z taką samą ilością wody. Odkryli, że produkcja może wzrosnąć o 40%, po prostu poprzez optymalizację zużycia deszczu i staranne nawadnianie. To połowa wzrostu, który według ONZ jest potrzebny do wyeliminowania głodu na świecie do połowy wieku.

Główny autor badania, Jonas Jägermeyr, analityk systemu Ziemi w Poczdamski Instytut Badań nad Wpływem Klimatu (PIK), mówi, że potencjalne zyski z dobrego gospodarowania wodą nie zostały w pełni uwzględnione.

Odporność na zmiany klimatu

Mówi, że już spieczone obszary mają największy potencjał do zwiększenia plonów, szczególnie regiony z niedoborem wody w Chinach, Australii, zachodnich Stanach Zjednoczonych, Meksyku i Afryce Południowej.

„Okazuje się, że gospodarka wodna w uprawach jest w dużym stopniu niedocenianym podejściem do ograniczania niedożywienia i zwiększania odporności drobnych gospodarstw na klimat”, mówi.

Teoretycznie korzyści mogą być ogromne, ale autorzy przyznają, że zachęcenie mieszkańców do przyjęcia najlepszych praktyk pozostaje wyzwaniem.

Starali się ograniczyć swoje szacunki do istniejących pól uprawnych i nie uwzględniać dodatkowych zasobów wody. Wzięli jednak pod uwagę szereg bardzo różnych opcji gospodarki wodnej, od rozwiązań mało zaawansowanych technologicznie dla drobnych gospodarstw domowych po skalę przemysłową.

„Nasze badanie powinno zwrócić uwagę decydentów na wszystkich poziomach na potencjał zintegrowanego zarządzania zasobami wodnymi”

Zbieranie wody poprzez zbieranie nadmiaru deszczu w cysternach - w celu dodatkowego nawadniania podczas suchych okresów - jest powszechnym tradycyjnym podejściem w regionach takich jak afrykański Sahel. Ale jest niedostatecznie wykorzystywany w wielu innych półpustynnych regionach Azji i Ameryki Północnej.

Ściółkowanie to kolejna opcja, pokrywająca glebę resztkami pożniwnymi lub folią z tworzywa sztucznego w celu zmniejszenia parowania. I ulepszanie nawadniania do systemy kroplowe może odegrać ważną rolę.

Gospodarka wodna staje się coraz ważniejsza dla żywności z ciągłymi zmianami klimatu, ponieważ globalne ocieplenie prawdopodobnie zwiększy susze i zmieni wzorce opadów.

Wolfgang Lucht, współautor badania i współprzewodniczący PIK, twierdzi, że globalny efekt prawidłowego zużycia wody został pominięty w dyskusji o tym, jak wyżywić świat.

„Ponieważ szybko zbliżamy się do granic planet, nasze badania powinny zwrócić uwagę decydentów na wszystkich poziomach na potencjał zintegrowanego zarządzania wodą z upraw”, mówi.

Kolejne, mniej optymistyczne badanie z Lappeenranta University of Technology, Finlandia, egzaminuje wpływ zmian klimatu na płaskowyż tybetański.

Okazuje się, że globalne ocieplenie wpływa na stopienie lodowca, erozję gleby i uwalnianie osadów do rzek i jezior, co szkodzi jakości wody. Ma to już znaczący wpływ na 40% światowej populacji, która mieszka w dolnej części Indii i Chin.

Transport zanieczyszczeń

Badanie wykazało, że stężenia rtęci, kadmu i ołowiu w osadach jeziornych na dużych wysokościach w obszarach o niskiej aktywności ludzkiej były znacznie wyższe niż w gęsto zaludnionych obszarach na niskich wysokościach. To pokazuje, jak twierdzą autorzy, że atmosferyczny transport zanieczyszczeń na dalekie odległości w odległych obszarach Himalajów może osadzać je na dużych wysokościach.

Płaskowyż ma obszerną pokrywę wiecznej zmarzliny, która magazynuje dużo węgla. Temperatura na tym obszarze rośnie w ciągu ostatnich lat 500, a klimat na płaskowyżu centralnym ociepla się bardziej niż w innych regionach w ostatnim stuleciu.

Woda z płaskowyżu zasila rzeki Jangcy, Yarlung Tsangpo (znane w Indiach jako Brahmaputra) i rzeki Ganges, od których zależy ponad miliard ludzi.

Profesor Mika Sillanpää, dyrektor uczelni Laboratorium Zielonej Chemii, wzywa do pilnych badań w celu zrozumienia obiegu węgla w Himalajach.

„Globalne ocieplenie uwalnia coraz większe ilości materii węglowej z wiecznej zmarzliny do wód, a następnie do atmosfery”, mówi. „Zintensyfikuje to regionalne, a nawet globalne zmiany klimatu. Wpłynie to na życie ludzi, degradację lądu, pustynnienie, utratę lodowców i wiele innych. ” - Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Paul Brown jest współredaktorem Climate News Network. Jest byłym korespondentem środowiskowym gazety The Guardian i wykłada dziennikarstwo w krajach rozwijających się. Napisał 10 książek ? osiem na tematy środowiskowe, w tym cztery dla dzieci ? oraz scenariusze do telewizyjnych filmów dokumentalnych. Można do niego dotrzeć w [email chroniony]

Zarezerwuj tego autora:

Globalne ostrzeżenie: ostatnia szansa na zmianę
autor: Paul Brown.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.