Image by Elena Czukowskaja
W ostatnich miesiącach moja dziewięćdziesięciodwuletnia babcia Bobbie chciała jeść tylko dojrzałe banany i czekoladowe cukierki. Kompetentny personel w placówce opiekuńczej, w której była traktowana z wielką życzliwością, skarżył się naszej rodzinie, że nie mogą jej nakłonić do rozsądnego jedzenia.
Chociaż nikt nigdy nie jest pewien co do czasu przejścia, śmierci, byliśmy prawie pewni, że zostały jej miesiące, jeśli tak. Śmialiśmy się i mówiliśmy, że banany i czekoladowe cukierki mają dla nas wielki sens i od tej pory to właśnie ona jada – czyli kiedy nawet chciała jeść.
Wiele lat temu pojawiła się reklama chłodzonych wypieków Pillsbury, w której zachwalano wypieki z pieca utożsamiane z miłością. W przypadku mojej Bobbie uwielbialiśmy ją bananami i czekoladą. Nadal się uśmiecham, kiedy o tym myślę.
Czas na Toddy'ego?
Mniej więcej w czasie ostatniej hospitalizacji mojego ojca zachęcaliśmy jego opiekunów domowych do uważnego słuchania jego potrzeb i upewnienia się, że czuje się komfortowo. Każdego dnia budził się dość wcześnie, jadł śniadanie, wstawał chwilę przed poranną drzemką, potem jadł obiad, a niedługo potem popołudniową drzemkę, po której wstawał na chwilę przed wieczornym bourbonem, a potem kolacją , a zaraz potem spać na noc.
Pewnego ranka, kiedy obudził się po raz pierwszy, powiedział do swojego porannego opiekuna: „To była naprawdę dobra drzemka. To musi być czas na mojego malucha. Późne popołudnie taty obejmowało burbon i wodę, które popijał powoli przed kolacją; nie mógł się doczekać. Opiekun zrozumiał to zdanie i zdał sobie sprawę, że tata uważa, że to popołudnie. I nie tracąc ani chwili, zapytała: „Czy tego chcesz?”
Pomogła mu iść do łazienki, przyniosła mu drinka, a potem przygotowała mu kolację, a nie jego zwykłe śniadanie. Był szczęśliwy i później wrócił do łóżka, żeby się dobrze wyspać. Kiedy przyszedł zastępczy opiekun, opowiedziała jej historię. Kiedy tata obudził się tuż przed obiadem, powtórzyła się dokładnie taka sama sekwencja, jak podczas normalnej kolacji. Byliśmy zachwyceni! Jadł i spał dobrze, czuł się wygodnie i szczęśliwy - trzy burbony i wody, trzy kolacje.
Warto zauważyć, że szczególne zamieszanie nigdy się nie powtórzyło. Ale kiedy to się stało, otoczono go troskliwą opieką. Nie kłótnie ani poprawki - po prostu miłość.
Umierający często oddychają ustami. Pielęgniarki hospicyjne zwykle wyjaśniają rodzinom, jak używać wacików glicerynowych do nawilżania jamy ustnej, języka, dziąseł lub ust. Niektóre mają nawet smak cytryny. Ale niektóre rodziny zdecydowały się zamiast tego zanurzyć waciki w ulubionym napoju ich ukochanej osoby. Dla mojego ojca byłby to burbon, gdybyśmy myśleli, że to zrobimy.
Dzielenie się miłością i śmiechem
„Nie chcę, żeby ktokolwiek widział mnie bez makijażu” – powiedziała Carrie swoim córkom ze szpitalnego łóżka. Jej szczotka do włosów była delikatnie używana, a makijaż starannie nakładany przez jej córki w godzinach jej ostatnich dni. Słysząc, że jest ostatnim ze zmysłów, który odejdzie, z pewnością mogłaby dzielić się ich szczęściem, dokuczając sobie nawzajem, gdy cieszyli się, robiąc dziewczęce rzeczy ze swoją mamą, kochając ją i siebie nawzajem w ten szczególny sposób.
In Spokojne przejścia, Janet Wehr, RN, opowiada historię dżentelmena, który zażądał cewnika moczowego, witając nową pielęgniarkę hospicjum. Powiedziała mu, że zmieni cewnik. Gdy tylko podniosła jego szpitalną koszulę, usłyszała, jak mamrocze o ludziach nazywających męskie genitalia szeregowymi. Oświadczył, że powinien nazywać się jego publicznością. Dobrze się bawili!
W ostatnich godzinach życia matki moja przyjaciółka Venessa siedziała przy łóżku matki i trzymała ją za rękę. Kiedy Venessa zaczęła śpiewać jedną z ulubieńców swojej mamy, poczuła ich miłość, gdy jej mama, nie mogąc już mówić, ścisnęła jej dłoń. Wciąż czuje to ostatnie szczególne fizyczne dzielenie się miłością.
Paszczapa zbliżała się do swoich setnych urodzin. Po dotknięciu grypy jej ciało szybko osłabło. W ciągu kilku dni rodzina dostała dla niej łóżko szpitalne i zorganizowano pomoc w hospicjum. Jej upadek przyspieszył. Rodzina zebrała się wokół.
Jedna wnuczka powiedziała mi, że grali ulubione piosenki gospel Maw-Maw. Gdy Elvis śpiewał „How Great Thou Art”, nie będąc już w stanie mówić i zaledwie kilka godzin od odejścia jej ciała, Maw-maw uniosła ręce i poruszała nimi w rytm muzyki – „jakby mogła zobaczyć zachwyt”, śmiał się jej czule rozbawiona wnuczka.
Miłosne honorowanie próśb
Oświadczając, że nasze narodziny i zgony są prawdopodobnie dwiema najważniejszymi ramami życia, lekarz opisał w artykule Wall Street Journal, jak jego zespół pomagał rodzinie w uhonorowaniu prośby o chrzest na łożu śmierci ukochanej osoby. Zespół zaaranżował napełnienie nadmuchiwanego basenu na oddziale intensywnej terapii, najpierw przy użyciu brygady wiaderkowej, a następnie ułożywszy rurkę do dializy, aby rozprowadzić strumień ciepłej wody. Następnie winda transportowa opuściła pacjenta z chwilowo odłączonym wentylatorem do basenu, w którym odbył się jego chrzest. Pacjent wyszedł uśmiechnięty. Pracownik socjalny opieki paliatywnej zaśpiewał „Amazing Grace”.
E-mail dał mi znać, że wspólny znajomy jest na oddziale intensywnej terapii w miejscowym szpitalu. Sześćdziesięciopięcioletni Ted zawołał do żony: „Nie mogę oddychać!” Zadzwoniła pod 911. Powiedział później, że czuł się, jakby się dusił.
Niewiele pamiętał po przybyciu sanitariuszy ani po dziesięciu dniach intensywnej opieki kardiologicznej w pobliskim szpitalu, gdzie został zaintubowany, oddychając maszynami. Później powiedziano mu, że jego płuca, spuchnięte od płynów, dusiły jego serce. Jego serce zatrzymało się dwukrotnie; zmarł dwukrotnie. Za każdym razem był reanimowany. Został przeniesiony do prywatnego pokoju i pozostał w śpiączce i nie reagował, tylko kilka razy wykazywał krótką reakcję.
Miłość przychodzi woła
Lekarz zasugerował zidentyfikowanie jakiegoś rodzaju stymulacji, aby w pełni przywrócić Teda. Jego żona zwróciła się do wieloletniego przyjaciela Teda, Morrisa, który podczas niektórych wizyt płakał, obawiając się, że Ted nie wyzdrowieje. Morris często go odwiedzał. Kolega radioamator Morris wprowadził w życie plan stymulacji, wracając do pokoju Teda z handi-talkie (radio przenośne).
Morris zaczął mówić do niego bardzo głośno, dzwoniąc do niego. Potem włożył palce w dłoń Teda, mówiąc: „Jeśli mnie słyszysz, ściskaj moją rękę”. Czując ściskanie jego ręki, Morris zaczął mówić jeszcze głośniej, ogłaszając sukces.
Podekscytowany ustawił radio i ładowarkę na półce i wyszedł, by skontaktować się z innymi amatorskimi radiotelefonami, mówiąc im, że Ted będzie słuchał, ale nie będzie mógł mówić. Korzystając z awaryjnej sieci treningowej, na szczęście zaplanowanej na tę noc, osoba po osobie zaczynała głośno kontaktować się z Tedem, używając jego listów telefonicznych i jego imienia, życząc mu powodzenia w szybkim powrocie do zdrowia. Odzyskał przytomność. Nie mógł się poruszać ani mówić, ale mógł wytwarzać łzy i czuć, jak spływają po obu policzkach.
Po hospitalizacji dowiedział się o grupach modlitewnych i łańcuchach, które zostały utworzone w jego imieniu, złożone z członków rodziny, przyjaciół i wielu operatorów szynki na całym świecie, którzy modlili się za niego. O prośbach o modlitwę dowiedział się z biuletynów kościelnych kilku wyznań. Wyznał im wszystkim swoją wdzięczność. Powiedział do mnie: „Głęboko wierzę, że te modlitwy są powodem, dla którego jestem tutaj dzisiaj. Modlitwy naprawdę działają”. Jak to zostało napisane kilka miesięcy później, Ted nie wyzdrowiał w pełni, ale był na dobrej drodze.
Jako osoba o dużej intuicji, były instruktor metody Silvy i prawnik, Ted zawsze był otwarty na anomalne lub mistyczne doświadczenia. Przyznał, że odkąd umarł dwukrotnie, czuje, tak jak ja, kiedy jestem blisko niego, że ma tłum bliskich, którzy nie mają już fizycznych ciał, a może aniołów, którzy mają pomagać mu w pracy, którą pozostawił do wykonania. Powiedział, że jego powrót ze śmierci uczynił go jeszcze bardziej uduchowionym, bardziej przekonanym o mocy modlitwy i bardziej doceniającym pełne życie dla tego, co nas czeka… i ostatecznie.
Od serca do serca
Missy przypomniała sobie, że jej ostatni niezapomniany czas spędzony z mamą, Emily, był właściwie weekendem przed jej śmiercią. W piątek wieczorem jechała z Knoxville w stanie Tennessee do Louisville w stanie Kentucky i planowała zostać do poniedziałku rano. Emily miała dla niej pewne obowiązki, załatwianie sprawunków i zanoszenie ciasteczek sąsiadowi. Wspomina, jak mama zawsze myślała o innych przed sobą.
Molly przywiozła dzieciom sąsiada do zbudowania piernikowy domek. Emily była zachwycona; nie była w stanie załatwić im prezentu, ale w jej oczach to było idealne. Chciała, aby przez weekend Molly pomogła jej zebrać prezenty dla rodziny, ponieważ szybko zbliżała się Chanuka. Wypełniło to weekend kupowaniem prezentów, które Emily chciała podzielić się z rodziną.
Do niedzieli wspólnie udało im się wykonać zadanie. Każdy miał prezent. Na prośbę mamy Molly zapakowała nawet kalendarz, który dała jej Emily. Nie wiedzieli, że jej mama umrze trzy dni później. Molly wciąż ma ten kalendarz zapakowany i mówi: „Zatrzymam go na zawsze, ponieważ był to prezent od serca mamy dla mojego”.
Nigdy nie jest za późno, by powiedzieć „kocham cię”
Raven, kobieta, która nie była znana z odręcznych ani wylewnych wyrazów miłości do odwiedzających, była leczona z powodu schyłkowego stadium raka w swoim miejscowym szpitalu. Przez oślepiający śnieg i oblodzone drogi odwiedzali przyjaciele i rodzina. Ku ich szokowi, zaskoczeniu i zachwytowi, Raven wyciągnął rękę do każdego z nich i powiedział: „Kocham cię”. Jej oddech stał się ciężki, jej oczy były bardziej zamknięte niż otwarte.
Wychowana w kościele rzymskokatolickim, od wielu lat nie chodziła do kościoła, praktykowała jako katolik, ale poprosiła o księdza, aby przyszedł i odprawił ostatnie namaszczenie. Ci, którym najbardziej zależało, otoczyli jej łóżko, pozostając w kontakcie i mając nadzieję, że poczuje ich miłość. Wczesnym wieczorem przed śmiercią następnego południa, Raven gwałtownie podniosła ręce do góry i głośno powiedziała „Wahoo!” Co za radosny prezent na pożegnanie.
Radzenie sobie ze śmiechem i łzami
Radosne rzeczy do przemyślenia są pomocne. Wszyscy wiemy jednak, że wiele razy łzy też są pomocne. Łzy mogą uwalniać uczucia, mogą być lubrykantem oczu, a czasami mogą usuwać stres lub poprawiać nastrój. Nie usuwają powodu, dla którego jesteśmy smutni, ale torują drogę do zapamiętania naszej radości – naszej miłości.
Poprzez śmiech i łzy radzimy sobie. Robimy, co w naszej mocy. Są sposoby, dzięki którym moglibyśmy zrobić to lepiej, czuć się bardziej komfortowo. Jeśli dysponujemy narzędziami i pomysłami na poprawę zgadywania, a nie tylko reagowaniem, mamy większą szansę na proaktywność.
Prawa autorskie 2018 autorstwa Lynn B. Robinson, PhD
Źródło artykułu
Kochać do końca… i dalej: przewodnik po tym, co niemożliwe
dr Lynn B. Robinson
Dr Robinson rozpoznaje i zachęca każdego — każdego — do kochania po śmierci w tej dobrze zbadanej, wciągającej i fascynującej mieszance osobistej narracji i szczerego sprawozdania na temat opieki u schyłku życia i niewłaściwej opieki. Pomocny zarówno dla rodzin, jak i personelu medycznego, jest po części podręcznikiem pouczającym, po części doradcą, a po części historią miłosną. Jej książka delikatnie prowadzi nas przez smutek odchodzenia w stronę szansy i miłości. Nigdy nie wymagający czytelnicy nie wierzą w życie pozagrobowe, Robinson zamiast tego oferuje osobiste historie o wizjach na łożu śmierci, komunikacji po śmierci, doświadczeniach bliskich śmierci i opiece nad końcem życia.
O autorze
Dr Lynn B. Robinson jest emerytowanym profesorem marketingu i byłym konsultantem biznesowym, autorem i prelegentem, wolontariuszem hospicjum i organizacji społecznych oraz facylitatorem lokalnego oddziału IANDS, jest autorką Kochać do końca… I DALEJ. Odwiedź jej witrynę internetową pod adresem: www.lynnbrobinson.com
