Po świętach Bożego Narodzenia styczeń to czas detoksykacji i samozaparcia. To wtedy ludzie zaczynają nową dietę, zaczynają nowe reżimy ćwiczeń i podejmują noworoczne postanowienia. Obiecujemy sobie, że zrobimy lepiej – że sami będziemy lepsi. Ale zbyt często – przynajmniej na Zachodzie – oznacza to poprawę naszego ciała.

Podczas gdy schudnięcie lub nabranie sprawności może być dobrą rzeczą, tego typu uchwał – „Schudnę pięć kilogramów”, „Pójdę na siłownię”, „Przestanę jeść słodycze” – to znacząca zmiana w stosunku do poprzednich pokoleń.

Tradycyjnie postanowienia noworoczne dotyczyły doskonalenia charakteru – wewnętrznego ja, nie zewnętrzne ja, Na przykład, Ekstrakt pamiętnika młodzieńca, spisanego w 1892 roku, brzmi:

Postanowiłem nie mówić o sobie i uczuciach. Zastanów się, zanim zaczniesz mówić. Pracować poważnie. Być powściągliwym w rozmowie i działaniu. Nie pozwolić moim myślom błądzić. Być godnym. Interesuj się bardziej innymi.

Ale dzisiaj coraz więcej ludzi utożsamia się ze swoim ciałem i, w bardzo realnym sensie, myśli, że ulepszanie swojego ciała jest ulepszaniem siebie. Myślenie o swoim ciele jako o sobie ma zarówno pozytywne, jak i negatywne strony. Ale w skrajnych przypadkach ta mentalność powoduje szkody takie jak niska samoocena i niezadowolenie z ciała, które mogą uniemożliwić ludziom robienie innych rzeczy.

Oczywiście ćwiczenia mogą poprawić oba te aspekty zdrowie fizyczne i psychiczne, Ale moje badania jako profesor etyki globalnej doprowadził mnie do przekonania, że ​​ludzie często ćwiczą, aby poprawić swój wygląd, a nie jak się czują.

Dla niektórych, jak się czują zależy jak wyglądają. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety w społeczeństwach zachodnich oceniają siebie na podstawie tego, jak bardzo odpowiadają ideałom piękna. i Badania pokazują że młodzi ludzie przyznają, że bardziej dbają o swój wygląd niż o zdrowie.

Poszukiwanie sukcesu

Powszechnie uważa się, że poprawa wyglądu doprowadzi do sukcesu w innych obszarach; praca, relacje, dobre samopoczucie. I chociaż istnieją badania, które sugerują, że tak jest, na przykład z powodu uprzedzeń, które często wyrażane są w stosunku do cięższych osób w szkole i w miejscu pracy, są jeszcze inni, którzy twierdzą, że te efekty nie trwają dłużej niż pierwsze wrażenie.

Prawda jest taka, że ​​poświęcanie zbyt dużej uwagi pozorom może zaszkodzić poczuciu własnej wartości. Niezadowolenie ciała i niepokój ciała body wzrosło do tego stopnia, że ​​pojawiają się głosy, aby uznać to za problem zdrowia publicznego. Szkody niezadowolenia ciała są ciężkie, w tym pogorszenie samopoczucia, zaburzenia odżywiania, mniejsza aktywność, ryzykowne zachowanie, problemy ze zdrowiem psychicznym i fizycznym.

Nawet ludzie, u których nie zdiagnozowano niezadowolenia z ciała, będą wiedzieć, że nadmierna troska o to, czy jesteś wystarczająco atrakcyjna, może sprawić, że będziesz skrępowany i będziesz mniej zdolny do działania. A bycie ocenianym przez innych jako przystojny nie koreluje ze szczęściem.

Pomimo braku rozstrzygających dowodów, wielu młodych ludzi nadal uważa, że ​​odniesienie sukcesu oznacza bycie atrakcyjnym. Dziewczęta w wieku trzech lat oceniają charakter na podstawie kształtu ciała, a młode kobiety w grupach fokusowych zgłosiły, że będą raczej być chudym niż mądrym.

Kluczowe badania, takie jak Raport YMCA 2016, który rozważał wyzwania związane z byciem młodym we współczesnej Wielkiej Brytanii, umieścił wizerunek ciała jako trzecie największe i najbardziej szkodliwe wyzwanie stojące przed młodymi ludźmi, po braku możliwości zatrudnienia i niepowodzeniach w szkole i na uniwersytecie. Podobnie Badanie postaw dziewcząt 2016 poinformował, że dziewczęta „muszą stawić czoła intensywnej i nieosiągalnej presji wyglądu, aby być doskonałymi, a wiele osób twierdzi, że nie są wystarczająco dobre”.

Oczekuje się, że praca nad ciałem się opłaci. Oczywiście przychodzi moment, w którym tak nie jest. Z wiekiem wszyscy w końcu będą zwisać, marszczyć się i gnić. Jednak obywatele społeczeństw zachodnich coraz częściej wierzą, że poprawa fizycznego „ja” czyni ich nie tylko zdrowszymi, ale ogólnie lepszymi. Słowami pewnej młodej kobiety, cytowanej w: niedawny artykuł w czasopiśmie:

Myślę, że ludzie myślą „och, muszę tak wyglądać, bo myślą, że też będą mieli idealne życie. Jeśli jestem piękna, jeśli jestem atrakcyjna, jeśli jestem chuda, to wszystko inne w moim życiu też musi się wydarzyć, jak pojawią się moje stopnie w szkole, znajdę chłopaka, wiesz, że będę mieć wspaniałe życie towarzyskie”.

W kulturze wizualnej i wirtualnej nieuniknione jest, że wygląd ma znaczenie. Ale czy one powinny mieć największe znaczenie? Istnieje wiele innych ideałów, według których można żyć - być milszym, bardziej kreatywnym, bardziej kompetentnym, bardziej uczciwym. To, jak wyglądamy, nie jest najlepszą miarą tego, kim jesteśmy. Więc zanim zdecydujesz się na zakup karnetu na siłownię, zastanów się, co tak naprawdę oznacza bycie „najlepszym sobą”.

O autorze

Heather Widdows, John Ferguson, profesor etyki globalnej, University of Birmingham

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki tego autora:

at Rynek wewnętrzny i Amazon