Wiedzą o tym wszyscy magowie, dyktatorzy, reklamodawcy i naukowcy. Możliwe jest wpływać na ludzi, nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Technika, zwana „preparowaniem”, polega na wprowadzeniu bodźca – słowa, obrazu lub dźwięku – który ma wpływ na późniejsze zachowanie człowieka, nawet jeśli w ogóle nie pamięta tego bodźca.

Na przykład badania sugerują, że rodzaj muzyki odtwarzanej w sklepie może wpływać ilość kupionego niemieckiego lub francuskiego wina i że ludzie są bardziej patriotyczny jeśli wcześniej pokazywano im flagi swojego kraju. Jednak niektóre z tych wyników nie zostały dobrze powtórzone.

Wielu naukowców i reklamodawców twierdzi, że tego rodzaju torowanie jest „nieświadomy” lub „podprogowy”. Jednak twierdzeniu temu często brakuje rygorystycznego poparcia. Świadomość może być słabo kontrolowana lub mylona z koncepcją uwagi. Ludzie mogli bardzo krótko zwracać uwagę na rodzaj muzyki lub słów użytych do torowania lub bezpośrednio patrzeć na obrazy, zanim zmierzono ich postawy lub działania (nawet jeśli twierdzili, że ich nie pamiętają).

Ale teraz neuronaukowcy kognitywni z instytucji, w tym z University of East London, w końcu wykazali, że obrazy obiektów mogą nawet nas pobudzać, gdy zwracamy uwagę na coś innego – poprzez pomiar aktywności mózgu.

Eksperymenty

W pierwsze badanie, ludziom wielokrotnie pokazywano zdjęcia dwóch znajomych obiektów (np. samochodu lub psa) – jednego po prawej, a drugiego po lewej stronie ekranu. Uwaga obserwatorów została losowo skierowana na jedno z tych dwóch miejsc: kwadratowa ramka została na chwilę wyświetlona po jednej stronie ekranu, aby uczestnik spojrzał na ten region. Obiekty były następnie pokazywane, zarówno w obszarze, na który patrzył uczestnik, jak iw obszarze, który ignorował, przez ułamek sekundy – zbyt krótki, aby móc świadomie dostrzec ignorowany obiekt.

Jednak stosując pomiary elektroencefalograficzne (EEG), naukowcy zaobserwowali, że powtarzanie ignorowanych obiektów wpływa na aktywność mózgu. Około 150-250 milisekund po obejrzeniu tego, uczestnicy wykazali gwałtowny wzrost aktywności mózgu spowodowany przetwarzaniem obrazu. Wiemy o tym, ponieważ czynność odbywała się w obszarze skroniowo-ciemieniowym, co zwykle wiąże się z przetwarzaniem, gdzie w środowisku wizualnym znajduje się obiekt, ale także z przygotowywaniem działań związanych z widzeniem. Jest to obszar mózgu tuż za i nad uszami.

Płaty mózgowe. Sebastian023/wikimedia, CC BY-SA

Ignorowane obiekty miały wpływ nie tylko na aktywność mózgu ludzi, ale także na ich zachowanie: ludzie szybciej reagowali (poprzez naciśnięcie przycisku) na obiekt, który był wcześniej pokazywany, ale został zignorowany, w porównaniu z nowym obiektem.

Podobne badanie, opublikowane w Frontiers, potwierdził te wyniki. W badaniu tym zbadano torowanie zarówno obiektów ignorowanych, jak i obserwowanych. Tak jak poprzednio, zadaniem było po prostu nazwanie obiektu widzianego na ekranie, a nie zapamiętanie go. Obiekt był jednym z dwóch krótkich błysków i tylko jeden był obserwowany. Interesowało nas, czy powtarzający się obiekt będzie postrzegany szybciej w porównaniu z nowym obiektem. Ponownie, torowanie skutkowało szybszymi reakcjami zarówno w przypadku obrazów z udziałem, jak i nienadzorowanych obiektów, które widziano wcześniej, a towarzyszyły temu zmiany w aktywności mózgu.

Wyniki z dwóch różnych laboratoriów pokazują zatem, że ignorowane przedmioty wydają się być postrzegane automatycznie – to znaczy bez uwagi i bez świadomej świadomości. Co ciekawe, dzieje się tak tylko wtedy, gdy obiekty są pokazywane po raz pierwszy w znanych lub powszechnych widokach.

Jeśli obiekty są pokazywane w nieco nowatorski sposób, na przykład „podzielone” (pocięte na dwie połowy, które zamieniają się stronami), automatyczne torowanie nie następuje. Jeśli osoba nie zwróci uwagi na taki obiekt, a następnie zostanie ponownie pokazany, to tak, jakby obserwator nigdy go wcześniej nie widział.

Dzieje się tak nie dlatego, że rozszczepione obiekty są zawsze trudniejsze do rozpoznania: jeśli ludzie zajmowali się lokalizacją rozszczepionego obiektu, nadal wykazywali efekty torowania dla tych nowych obrazów obiektów (później powtórzonych jako nienaruszona wersja). To tak, jakby uwaga działała jak klej, który łączy ze sobą części obiektu, a następnie aktywuje przechowywany w mózgu model tego obiektu w pamięci. Tylko ignorowane obiekty muszą być oglądane w znanym formacie lub widoku, aby wpłynąć na percepcję i wydajność.

Wyniki te pokazują, że ludzki mózg odbiera więcej informacji ze środowiska niż wcześniej sądzono. Teorie uwagi w przetwarzaniu wzrokowym często zakładają, że informacje nienadzorowane w ogóle nie są przetwarzane.

Fakt, że ignorowane informacje wizualne mogą być łatwo wykryte i rozpoznane przez mózg, nawet jeśli uczestnicy je zignorowali, oznacza, że ​​codzienne informacje wizualne (takie jak komunikaty reklamowe) mogą na nas wpływać łatwiej niż wcześniej sądzono. Może to oznaczać, że przepisy – takie jak zezwalanie na lokowanie produktu w telewizji – mogą wymagać przemyślenia.

Wyniki są również ważne dla osób z uszkodzeniami obszarów mózgu zaangażowanych w rozpoznawanie obiektów, pod względem diagnozy i leczenia. Na przykład ludzie mogą rozpoznawać obiekty w normalnych widokach, ale nie w widokach podzielonych. Jeśli neuropsycholog to sprawdzi, może być w stanie określić, gdzie w mózgu nastąpiło uszkodzenie.

O autorze

Volker Thoma, czytelnik w dziedzinie poznania i neuronauki, University of East London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon