Jest to powszechna zachęta: żyj autentycznie. Ale co właściwie oznacza autentyczność? Jako koncepcja psychologiczna autentyczność oznacza po prostu przyjęcie tego, kim naprawdę jesteś, w samym sercu i działanie zgodnie z własnymi wartościami i przekonaniami. Wielu psychologów społecznych, takich jak ja, również bierze pod uwagę laika podejście do definicji. Innymi słowy, autentyczność jest subiektywną oceną. Tylko my sami jesteśmy wtajemniczeni, kiedy zachowujemy się autentycznie, czy nie.

Czy z biegiem czasu ludzie oceniają się jako mniej lub bardziej autentyczni? Skłaniam się ku temu, by ludzie wierzyli, że z upływem czasu stają się bardziej sobą. W końcu większość z nas chciałaby myśleć, że rozwijamy się i zmieniamy w pozytywny sposób. A ciągłe bombardowanie wiadomościami, które mają być „wierne sobie”, może sugerować, że jakaś siła uniemożliwia nam pełne wyrażenie tego, kim naprawdę jesteśmy. Kiedy się starzejemy, być może doświadczamy większej wolności bycia prawdziwymi nami – wolności do przezwyciężania wszystkiego, co zmusza nas do ukrywania się za fasadą i stania się bardziej prawdziwym ja, jakim się uważamy.

W naszych ostatnich badaniach, moja koleżanka Rebecca Schlegel i ja postanowiliśmy sprawdzić, czy ludzie wierzą, że ich poczucie autentyczności zmienia się z biegiem życia. Kierując się intuicją, że odnalezienie i wyrażenie swojego prawdziwego ja jest wspólnym celem, przewidzieliśmy pozytywny postęp autentyczności w czasie. Ludzie postrzegaliby siebie jako zbliżających się do siebie przez całe życie.

Istnieją również różne formy, jakie mogą przybierać zmiany autentyczności. Jedną z możliwości jest prosty liniowy postęp autentyczności, w którym ludzie postrzegają siebie jako coraz bardziej siebie, z każdym dniem, tygodniem, miesiącem, rokiem i dekadą. Opiera się to na naszej ludzkiej skłonności do samodoskonalenie: mamy silne i naturalne pragnienie postrzegania siebie pozytywnie. Ewentualnie możliwe jest, że ludzie dostrzegają autentyczny postęp, a następnie kolejny plateau. To właśnie naukowcy nazywają „koniec historii” iluzja, w której ludzie wierzą, że stali się bardziej autentyczni od przeszłości do teraźniejszości i w pewnym momencie zmienią się stosunkowo niewiele w przyszłości. Osiągną w swoim życiu punkt „szczytu autentyczności”. Przetestowaliśmy te konkurencyjne możliwości w zestaw studiów opublikowane w czasopiśmie Jaźń i tożsamość.

W naszym pierwszym badaniu uczestnicy z dużego uniwersytetu zostali poproszeni o zastanowienie się, jak ich prawdziwe ja odnosi się do trzech czasowych koncepcji siebie: przeszłego ja (kim byli, gdy kończyli szkołę średnią), obecnego ja (kim są teraz) , oraz przyszłe ja (kim będą na koniec semestru akademickiego). Następnie zaprezentowano im obrazowe reprezentacje, które składały się z ośmiu par diagramów Venna, które wykazywały coraz większe nakładanie się ich „prawdziwego ja” i temporalnych koncepcji siebie. Im większe zachodzenie na siebie tych dwóch kręgów, tym bardziej każda temporalna koncepcja siebie zawierała w sobie prawdziwy obraz siebie.

Uczestnicy zgłaszali, że w najmniejszym stopniu prawdziwe ja pokrywa się z ich przeszłym ja, a następnie obecne i przyszłe ja. Innymi słowy, ludzie wierzą, że z czasem stają się bardziej autentyczni i będą to robić w przyszłości. Jest to szczególnie godne uwagi z naszego punktu widzenia, biorąc pod uwagę, że samooceny dokonywano w krótkim okresie życia ludzi (tj. od pięciu do sześciu miesięcy).

IW naszym drugim badaniu sprawdziliśmy, czy ludzie dostrzegają rosnące poczucie autentyczności w ciągu całego życia. Zrekrutowaliśmy uczestników w różnym wieku z Amazon Mechanical Turk i poprosiliśmy ich, aby myśleli o swoim życiu jak o książce lub powieści, dzieląc okresy w ich historii życia na rozdziały jak książka i wypełniając prawdziwe ja i miary autentyczności dla każdego rozdziału ich historii życia. Podążając za tym zadaniem, poprosiliśmy uczestników o zastanowienie się nad tym, co będzie dalej w ich historii życia: przyszłe rozdziały w ich historii życia. Wykonali te same miary prawdziwej jaźni i autentyczności dla swoich przyszłych rozdziałów.

Czas okazał się związany z większym postrzeganiem autentyczności. Wzór miał charakter sześcienny, co oznacza, że ​​postrzeganie autentyczności gwałtownie wzrosło w kilku rozdziałach poprzedzających bieżący rozdział i nadal rosło przez kilka pierwszych przyszłych rozdziałów. Chociaż ten trend był nieco nieoczekiwany, osobiście podejrzewam, że odzwierciedla to okres samopoznania, w którym ludzie szukają i być może odnoszą sukcesy w „odnajdywaniu siebie”. Podobnie jak w przypadku naszego pierwszego badania, ludzie mają tendencję do przekonania, że ​​w ciągu swojego życia zbliżają się do siebie. Dowody z obu badań przemawiają za wyjaśnieniem samodoskonalenia postrzeganej autentyczności w czasie.

Biorąc pod uwagę, że autentyczność jest subiektywną oceną tego, jak bardzo czyjeś codzienne działania odzwierciedlają wartości i przekonania prawdziwego ja, badania te sugerują, że nasze postrzegane poczucie autentyczności nieustannie się zmienia. Nie myślimy o sobie jako o zastałych istotach. Co więcej, ludzie mają pozytywne oczekiwania, że ​​stale dążą do stania się sobą, i przywiązują ogromną wagę do poznania i wyrażania tego, kim naprawdę są, tak bardzo, że wierzą, że ich przyszłe ja będzie bardziej autentyczną wersją ich obecnego ja , a ich obecne ja są bardziej autentyczne niż ich przeszłe ja. Na koniec należy zauważyć, że nasza próba składała się wyłącznie z uczestników ze Stanów Zjednoczonych. Chociaż autentyczność może być postrzegana jako pojęcie wyjątkowo zachodnie, poprzednie Badania naukowe wykazała, że ​​doświadczenia autentyczności państwa (i nieautentyczności państwa) są podobne zarówno w kulturach zachodnich, jak i wschodnich. Oznacza to, że prawdopodobnie te uczucia autentycznego postępu w czasie są uniwersalne.

Autentyczność będzie nadal modnym hasłem przez nadchodzące stulecia, a ludzie nigdy nie przestaną promować znaczenia bycia prawdziwym, autentycznym ja. Jedyną możliwością, by tak się stało, jest być może sytuacja, gdy nasz subiektywny przegląd autentyczności w końcu mówi nam, że jesteśmy najbliżej tego, za kogo się uważamy.

O autorze

Elizabeth Seto jest dyrektorem laboratorium SETO (Self and Existential Thoughts and Observations) oraz adiunktem psychologii w Colby College w Maine.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany pod adresem Eon i został ponownie opublikowany na licencji Creative Commons.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon