Od momentu narodzin dzieci są narażone na informacje, które mogą nauczyć je, kim są. Dotykając własnej twarzy i ciała lub kopiąc i chwytając różne przedmioty, zaczyna czerpać z tego przyjemność wpływ ich działań na świat. Ale dopiero przed drugimi urodzinami dzieci zaczynają rozwijać poczucie siebie i są w stanie zastanowić się nad sobą z perspektywy kogoś innego.

Jedną z oznak tej nowej obiektywnej samoświadomości jest to, że dzieci zaczynają rozpoznawać siebie w lustrze lub na fotografii – coś, co robi większość dzieci do drugiego roku życia. Ten rodzaj samoświadomości można ocenić naukowo, ukradkiem umieszczając mały znak na czole dziecka, na przykład całując je, mając na sobie szminkę. Dziecko nie może wyczuć znaku, więc jego zmysł dotyku nie może ostrzec go o jego obecności – ale może go zobaczyć, patrząc w lustro. Jeśli dziecko ma zdolność postrzegania siebie tak, jak widziałaby to inna osoba, podniesie rękę, aby dotknąć znaku, gdy pokazano mu lustro, wskazując, że utożsamia lustrzane odbicie z własnym ciałem.

Znalezienie pojęcia „ja”

Małe dzieci w naturalny sposób demonstrują również swoją samoświadomość poprzez umiejętność używania i rozumienia języka odnoszącego się do samego siebie, takiego jak I, me, ty i my. Innym przykładem jest sytuacja, gdy twierdzą, że coś jest ich własność własna – okrzyk „to moje” jest źródłem wielu sporów między rodzeństwem.

Wygląd samoświadome emocje takie jak zakłopotanie, duma, poczucie winy i wstyd również pokazuje, że dziecko rozwija samoświadomość. Rodzice mogą zauważyć, że do trzeciego roku życia ich dziecko jest zmotywowane do zadośćuczynienia za wyrządzone krzywdy, może być dumne z własnego zachowania lub ukrywać się, gdy jest niezadowolone z czegoś, co zrobiło.

Zdolność małych dzieci do myślenia o sobie z perspektywy drugiej osoby oznacza również początek nabywania przez nie tzw.koncepcja siebie” – stabilne myśli i uczucia na temat siebie. Pomiędzy pierwszym a drugim rokiem życia dzieci będą mogły tworzyć proste samoopisy i oceny, takie jak „Jestem dobrym chłopcem”, które z czasem staną się bardziej złożone. Do czasu, gdy dziecko ma około ośmiu lat, będzie miało względnie stabilne wyobrażenie o swoich cechach osobowości i usposobieniu oraz o tym, czy czuje się wartościową i kompetentną osobą.

Indywidualne różnice w osobowości i poczuciu własnej wartości mogą wpływać na podejście dziecka do sytuacji społecznych i osiągnięć w nauce. Dzieci z pozytywnym postrzeganiem siebie mają tzw najlepsze wyniki społeczne i naukowe, być może dlatego, że koncentrują się na sukcesie i nie zniechęcają ich porażki. Rodzice mogą pomóc swojemu dziecku rozwijać pozytywną samoocenę poprzez pozytywne reagowanie na nich i ich osiągnięcia oraz pomaganie im w przezwyciężaniu negatywnych wydarzeń.

Psychologowie uważają, że rodzice mogą również kształtować poczucie własnej wartości dzieci od urodzenia: kiedy pozytywnie reagują na działania niemowlęcia, zapewnia im to pierwsze doświadczenia pozytywnego wpływu na świat.

Wpływ na pamięć i uczenie się

Niezależnie od tego, jak dzieci myślą o sobie, dodanie „idei o mnie” do ich architektury poznawczej zmienia sposób, w jaki przetwarzają informacje. Na przykład my jako dorośli pamiętaj, że niewielu wydarzenia z dzieciństwa. Jednym z intuicyjnych wyjaśnień tej „amnezji z dzieciństwa” jest to, że dopóki wspomnienia nie zostaną powiązane z naszym poczuciem siebie, bardzo trudno jest je przechowywać i odzyskiwać.

Kiedy dziecko ma poczucie siebie, jest bardziej prawdopodobne, że zapamiętuje informacje, które są z nim związane. Jest to znane jako „efekt samoodniesienia” na pamięć i pojawia się wcześnie. Od co najmniej trzeciego roku życia dzieci częściej zapamiętują przedmioty związane z nimi niż z inną osobą.

Na przykład, w jednym eksperymencie, dzieci w wieku od czterech do sześciu lat zostały poproszone o posortowanie zdjęć zakupów do własnego koszyka oraz do koszyka należącego do innej osoby. Po posortowaniu przedmiotów dzieciom pokazywano szerszy wybór artykułów zakupowych i pytano, które z nich rozpoznają z poprzedniej gry. Dzieci dokładnie pamiętały więcej przedmiotów, które „posiadały”, niż rzeczy, które zostały posortowane do koszyka drugiej osoby.

Efekt samoodniesienia występuje, ponieważ przedmioty powiązane z ja – takie jak „moje jabłko” – przyciągają dodatkową uwagę i wspomagają pamięć w mózgu, zapewniając, że informacje, które mogą być potencjalnie przydatne dla ja, nie zostaną utracone.

Efekt samoodniesienia można wykorzystać, aby pomóc dzieciom przetwarzać i uczyć się informacji, zwłaszcza gdy pojawiają się one we wczesnym okresie życia. Tak więc poproszenie dzieci, aby myślały o sobie podczas generowania zdań w celu ćwiczenia pisowni – takich jak zdania zaczynające się od słowa „ja” – może znacznie poprawić ich późniejsza pisownia. Przedstawianie problemów matematycznych w pierwszej osobie — na przykład: „masz cztery jabłka więcej niż Tomek” — poprawia zarówno szybkość i dokładność odpowiedzi dzieci.

Podsumowując, osobowość zaczyna się w chwili narodzin, ale dzieci nie zaczynają wyrażać „idei o mnie” aż do okresu niemowlęcego. Następnie dzieci zaczynają zbierać informacje o sobie i przechowywać materiał autobiograficzny, rozpoczynając narrację życiową, która kieruje ich reakcjami na świat.

O autorze

Josephine Ross, wykładowca psychologii rozwojowej, University of Dundee

Douglas Martin, starszy wykładowca, Szkoła Psychologii, Uniwersytet w Aberdeen

Sheila Cunningham, starszy wykładowca psychologii, Uniwersytet Abertay

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon