Pogańska tradycja celebrowania przesilenia zimowego ogniskami 21 grudnia zainspirowała wczesnochrześcijańskie obchody Bożego Narodzenia. Gpointstudio/Źródło obrazu za pośrednictwem Getty Images
Każdego sezonu obchody Bożego Narodzenia mają przywódców religijnych i konserwatystów, którzy publicznie narzekają komercjalizacja wakacji i rosnący brak uczuć chrześcijańskich. Wiele osób wydaje się wierzyć, że kiedyś istniał sposób świętowania narodzin Chrystusa bardziej duchowy sposób.
Takie postrzeganie obchodów Bożego Narodzenia ma jednak niewielkie podstawy w historii. Jako uczony ds ponadnarodowa i globalna historia, badałem powstawanie obchodów Bożego Narodzenia w niemieckich miastach około 1800 r globalne rozpowszechnienie tego świątecznego rytuału.
Podczas gdy Europejczycy przez wieki uczestniczyli w nabożeństwach i ceremoniach religijnych, aby uczcić narodziny Jezusa, nie upamiętniali ich tak, jak my dzisiaj. Choinki i wręczanie prezentów 24 grudnia w Niemczech rozprzestrzeniło się na inne europejskie kultury chrześcijańskie dopiero pod koniec XVIII wieku i dotarło do Ameryki Północnej dopiero w latach trzydziestych XIX wieku.
Charles Haswell, inżynier i kronikarz życia codziennego w Nowym Jorku, napisał w swoim „Wspomnienia oktoganarianina”, że w latach trzydziestych XIX wieku niemieckie rodziny mieszkające na Brooklynie ubierały choinki w lampki i ozdoby. Haswell był tak zaciekawiony tym nowatorskim zwyczajem, że wybrał się na Brooklyn w bardzo burzową i deszczową noc tylko po to, by zobaczyć te choinki przez okna prywatnych domów.
Pierwsze choinki w Niemczech
Dopiero pod koniec lat 1790. XVIII wieku pojawił się w Niemczech nowy zwyczaj stawiania choinki ozdobionej woskowymi świecami i ozdobami oraz wymiany prezentów. Ta nowa praktyka świąteczna była całkowicie zewnętrzna i niezależna od chrześcijańskich praktyk religijnych.
Pomysł umieszczenia woskowych świec na wiecznie zielonym drzewie został zainspirowany pogańską tradycją celebrowania przesilenia zimowego ogniskami 21 grudnia. Te ogniska w najciemniejszy dzień w roku miały na celu przywołaj słońce i pokaż jej drogę do domu. Oświetlona choinka była zasadniczo udomowioną wersją tych ognisk.
Angielski poeta Samuel Taylor Coleridge podał pierwszy opis udekorowanej choinki w niemieckim gospodarstwie domowym, kiedy w 1799 roku doniósł, że widział taką choinkę w prywatny dom w Ratzeburgu w północno-zachodnich Niemczech. W 1816 roku niemiecki poeta ETA Hoffmann opublikował swoje słynne opowiadanie „Dziadek do orzechów i król myszy”. Ta historia zawiera pierwszy literacki zapis choinki udekorowanej jabłkami, słodyczami i lampkami.
Od samego początku wszyscy członkowie rodziny, w tym dzieci, mieli uczestniczyć w wręczaniu prezentów. Prezenty nie były przynoszone przez mistyczną postać, ale otwarcie wymieniane między członkami rodziny – symbolizujące nową mieszczańską kulturę egalitaryzmu.
Od niemieckich korzeni do amerykańskiej ziemi
Amerykańscy goście odwiedzający Niemcy w pierwszej połowie XIX wieku zdawali sobie sprawę z potencjału tego święta dla budowania narodu. W 19 profesor Harvardu Jerzego Ticknora był pierwszym Amerykaninem, który obserwował i uczestniczył w tego typu obchodach Bożego Narodzenia chwalą jego przydatność do tworzenia kultury narodowej. W tym samym roku Ticknor i jego 12-letnia córka Anna dołączyli do rodziny hrabiego von Ungern-Sternberg w Dreźnie na niezapomniane obchody Bożego Narodzenia.
Inni amerykańscy goście odwiedzający Niemcy – na przykład Charles Loring Brace, który prawie 20 lat później był świadkiem obchodów Bożego Narodzenia w Berlinie – uznali to za specyficzny niemiecki festiwal, który może łączyć ludzi.
Zarówno dla Ticknora, jak i Brace'a ta świąteczna tradycja dostarczyła emocjonalnego kleju, który mógł zjednoczyć rodziny i członków narodu. W 1843 roku Ticknor zaprosił kilku wybitnych przyjaciół, aby dołączyli do niego na obchodach Bożego Narodzenia z choinką i rozdawaniem prezentów w jego domu w Bostonie.
Przyjęcie świąteczne Ticknora nie było pierwszym świętem bożonarodzeniowym w Stanach Zjednoczonych, na którym pojawiła się choinka. Rodziny niemiecko-amerykańskie przywiozły ze sobą ten zwyczaj i już wcześniej ustawiały choinki. Jednak to wpływ społeczny Ticknora zapewnił rozpowszechnienie i społeczną akceptację obcego zwyczaju stawiania choinki i wymiany prezentów w społeczeństwie amerykańskim.
Wprowadzenie Świętego Mikołaja
Przez większą część XIX wieku obchody Bożego Narodzenia z choinkami i prezentami pozostawał zjawiskiem marginalnym w społeczeństwie amerykańskim. Większość Amerykanów sceptycznie odnosiła się do tego nowego zwyczaju. Niektórzy czuli, że muszą wybierać między starszymi angielskimi zwyczajami, takimi jak wieszanie pończoch na prezenty na kominku, a choinką jako odpowiednim miejscem do umieszczania prezentów. Trudno było też znaleźć potrzebne składniki do tego niemieckiego zwyczaju. Najpierw trzeba było stworzyć farmy choinek. I trzeba było wyprodukować ozdoby.
Najbardziej znaczące kroki w kierunku integracji Bożego Narodzenia z popularną kulturą amerykańską nastąpiły w kontekście wojny secesyjnej. W styczniu 1863 Tygodnik Harpera opublikował na swojej pierwszej stronie wizerunek Świętego Mikołaja odwiedzającego armię Unii w 1862 roku. Ten obraz, który został wyprodukowany przez niemiecko-amerykańskiego rysownika Thomasa Nasta, przedstawia pierwszy wizerunek Świętego Mikołaja.
W następnych latach Nast rozwinął wizerunek Świętego Mikołaja w wesołego starca z dużym brzuchem i długą białą brodą, jaki znamy dzisiaj. W 1866 Nast wyprodukował „Święty Mikołaj i jego dzieła”, rozbudowany rysunek zadań Świętego Mikołaja, od robienia prezentów po rejestrację zachowań dzieci. Ten szkic wprowadził również pomysł, że Święty Mikołaj podróżował saniami ciągniętymi przez renifery.
Ogłoszenie Bożego Narodzenia świętem federalnym i postawienie pierwszej choinki w Białym Domu oznaczało ostatnie kroki w uczynieniu Bożego Narodzenia świętem amerykańskim. 28 czerwca 1870 Kongres uchwalił ustawę które zamieniły Boże Narodzenie, Nowy Rok, Dzień Niepodległości i Święto Dziękczynienia w święta dla pracowników federalnych.
A w grudniu 1889 prezydent Benjamin Harrison rozpoczął tradycję ustawienie choinki w Białym Domu.
Boże Narodzenie w końcu stało się amerykańską tradycją świąteczną.
O autorze
Tomasz Adami, profesor nadzwyczajny studiów międzynarodowych i globalnych, Uniwersytet w Arkansas
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Dziennik modlitewny dla kobiet: 52-tygodniowy dziennik modlitewny, poświęcony i kierowany
przez Shannon Roberts i Paige Tate & Co.
Ta książka oferuje kierowany dziennik modlitewny dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami z pism świętych, zachętami oddania i zachętami modlitewnymi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Wyjdź z głowy: zatrzymanie spirali toksycznych myśli
przez Jennie Allena
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie przezwyciężania negatywnych i toksycznych myśli, opierając się na zasadach biblijnych i osobistych doświadczeniach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Biblia za 52 tygodnie: całoroczne studium Biblii dla kobiet
przez dr Kimberly D. Moore
Ta książka oferuje roczny program studiowania Biblii dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami i refleksjami, pytaniami do studiowania i zachętami do modlitwy.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Bezwzględna eliminacja pośpiechu: jak zachować zdrowie emocjonalne i życie duchowe w chaosie współczesnego świata
przez Johna Marka Comera
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie odnajdywania spokoju i celu w zabieganym i chaotycznym świecie, opierając się na chrześcijańskich zasadach i praktykach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Księga Henocha
przetłumaczone przez RH Charlesa
Ta książka oferuje nowe tłumaczenie starożytnego tekstu religijnego, który został usunięty z Biblii, oferując wgląd w wierzenia i praktyki wczesnych społeczności żydowskich i chrześcijańskich.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
s
