Nasze poczucie siebie zależy od zrozumienia, jak inni myślą o świecie. Barneya Moss/Flickta, CC BY-SA

Jesteśmy bardzo wrażliwi na ludzi wokół nas. Jako niemowlęta obserwujemy naszych rodziców i nauczycieli i od nich uczymy się chodzić, mówić, czytać – i korzystać ze smartfonów. Wydaje się, że nie ma ograniczeń co do złożoności zachowań, których możemy nauczyć się poprzez obserwacyjne uczenie się.

Ale wpływ społeczny sięga głębiej. Nie tylko kopiujemy zachowania ludzi wokół nas. Kopiujemy też ich umysły. Z wiekiem uczymy się, co myślą, czują i chcą inni ludzie – i dostosowujemy się do tego. Nasze mózgi są w tym naprawdę dobre – kopiujemy obliczenia w mózgach innych osób. Ale w jaki sposób mózg rozróżnia myśli o własnym umyśle od myśli o umysłach innych osób? Nasze nowe badanie, opublikowane w Nature Communications, przybliża nas do odpowiedzi.

Nasza zdolność kopiowania umysłów innych jest ogromnie ważny. Gdy proces ten przebiega nieprawidłowo, może przyczynić się do różnych problemów ze zdrowiem psychicznym. Możesz stać się niezdolny do wczucia się w kogoś lub, z drugiej strony, możesz być tak podatny na myśli innych ludzi, że twoje własne poczucie „ja” jest niestabilne i kruche.

Zdolność myślenia o umyśle innej osoby jest jedną z najbardziej wyrafinowanych adaptacji ludzkiego mózgu. Psychologowie eksperymentalni często oceniają tę zdolność za pomocą techniki zwanej „zadanie fałszywego przekonania".

W zadaniu jedna osoba, „podmiot”, obserwuje inną osobę, „partnera”, ukrywa pożądany przedmiot w pudełku. Następnie partner wychodzi, a badany widzi, jak badacz wyjmuje przedmiot z pudełka i chowa go w innym miejscu. Kiedy partner wróci, będą fałszywie wierzyć, że przedmiot nadal jest w pudełku, ale podmiot zna prawdę.

To rzekomo wymaga, aby podmiot pamiętał o fałszywym przekonaniu partnera, oprócz własnego prawdziwego przekonania na temat rzeczywistości. Ale skąd mamy wiedzieć, czy podmiot naprawdę myśli o umyśle partnera?

Fałszywe przekonania

W ciągu ostatnich dziesięciu lat neuronaukowcy badali teorię czytania w myślach zwaną teoria symulacji. Teoria sugeruje, że kiedy stawiam się na twoim miejscu, mój mózg próbuje skopiować obliczenia w twoim mózgu.

Neuronaukowcy znaleźli przekonujące dowody na to, że mózg symuluje obliczenia partnera społecznego. Wykazali, że jeśli obserwujesz, jak inna osoba otrzymuje nagrodę, taką jak jedzenie lub pieniądze, Twoja aktywność mózgu jest taka sama jak gdybyś ty otrzymał nagrodę.

Jest jednak problem. Jeśli mój mózg kopiuje twoje obliczenia, jak odróżnia mój własny umysł od mojej symulacji twojego umysłu?

W naszym eksperymencie zrekrutowaliśmy 40 uczestników i poprosiliśmy ich o zagranie w „probabilistyczną” wersję zadania fałszywego przekonania. W tym samym czasie skanowaliśmy ich mózgi za pomocą funkcjonalne obrazowanie rezonansu magnetycznego (fMRI), który mierzy aktywność mózgu pośrednio, śledząc zmiany w przepływie krwi.

skaner fMRI. wikipedia

W tej grze, zamiast wierzyć, że przedmiot na pewno jest w pudełku, obaj gracze wierzą, że istnieje prawdopodobieństwo, że przedmiot jest tu czy tam, nie wiedząc na pewno (co czyni go Pudełko Schrödingera). Obiekt jest zawsze przesuwany, więc przekonania obu graczy zawsze się zmieniają. Podmiot ma za zadanie śledzić nie tylko miejsce pobytu obiektu, ale także przekonania partnera.

Ten projekt pozwolił nam użyć modelu matematycznego do opisania tego, co działo się w umyśle osoby badanej podczas gry. Pokazało, jak uczestnicy zmieniali swoje przekonania za każdym razem, gdy otrzymywali informacje o tym, gdzie znajduje się przedmiot. Opisano również, w jaki sposób zmieniali symulację przekonań partnera za każdym razem, gdy partner widział jakieś informacje.

Model działa na zasadzie obliczania „przewidywań” i „błędów prognoz”. Na przykład, jeśli uczestnik przewiduje, że istnieje 90% szans, że przedmiot znajduje się w pudełku, ale potem zobaczy, że nie ma go nigdzie w pobliżu pudełka, będzie zaskoczony. Można więc powiedzieć, że dana osoba doświadczyła dużego „błędu przewidywania”. Jest to następnie wykorzystywane do poprawy przewidywania na następny raz.

Wielu badaczy uważa, że ​​błąd przewidywania to a podstawowa jednostka obliczeniowa w mózgu. Każdy błąd przewidywania jest powiązany z określonym wzorcem aktywności w mózgu. Oznacza to, że możemy porównać wzorce aktywności mózgu, gdy osoba doświadcza błędów przewidywania, z alternatywnymi wzorcami aktywności, które występują, gdy osoba myśli o błędach przewidywania partnera.

Nasze odkrycia wykazały, że mózg wykorzystuje różne wzorce aktywności w przypadku błędów przewidywania i „symulowanych” błędów przewidywania. Oznacza to, że aktywność mózgu zawiera informacje nie tylko o tym, co dzieje się na świecie, ale także o tym, kto myśli o świecie. Połączenie prowadzi do subiektywnego poczucia siebie.

Trening mózgu

Odkryliśmy jednak również, że możemy szkolić ludzi, aby te wzorce aktywności mózgu dla siebie i innych były bardziej wyraźne lub bardziej na siebie nakładały się. Zrobiliśmy to, manipulując zadaniem tak, aby badany i partner widzieli te same informacje albo rzadko, albo często. Jeśli stały się bardziej wyraźne, badani lepiej odróżniali własne myśli od myśli partnera. Jeśli wzorce bardziej się nakładały, gorzej odróżniali własne myśli od myśli partnera.

Oznacza to, że granica między „ja” a „innym” w mózgu nie jest stała, ale elastyczna. Mózg może nauczyć się zmieniać tę granicę. To może wyjaśniać znajome doświadczenie dwojga ludzi, którzy spędzają ze sobą dużo czasu i zaczynają czuć się jak jedna osoba, dzieląca te same myśli. Na poziomie społecznym może to wyjaśniać, dlaczego łatwiej jest nam wczuć się w tych, którzy mają podobne do nas doświadczenia, w porównaniu z osobami z innych środowisk.

Wyniki mogą się przydać. Jeśli granice ja-inni naprawdę są tak plastyczne, to może uda nam się wykorzystać tę zdolność, zarówno do walki z bigoterią, jak i do łagodzenia zaburzeń zdrowia psychicznego.

O autorze

Sam Ereira, badacz ze stopniem doktora w dziedzinie neuronauki obliczeniowej i kognitywnej, UCL

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki poprawiające postawę i zachowanie z listy bestsellerów Amazon

„Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i przełamywanie złych”

autorstwa Jamesa Cleara

W tej książce James Clear przedstawia obszerny przewodnik po budowaniu dobrych nawyków i łamaniu złych. Książka zawiera praktyczne porady i strategie tworzenia trwałej zmiany zachowań, oparte na najnowszych badaniach z zakresu psychologii i neuronauki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Unf * ck Your Brain: Wykorzystanie nauki do przezwyciężenia niepokoju, depresji, gniewu, dziwactw i wyzwalaczy”

dr Faith G. Harper, LPC-S, ACS, ACN

W tej książce dr Faith Harper oferuje przewodnik po zrozumieniu i radzeniu sobie z typowymi problemami emocjonalnymi i behawioralnymi, w tym lękiem, depresją i złością. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za tymi problemami, a także praktyczne porady i ćwiczenia dotyczące radzenia sobie i leczenia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Siła nawyku: dlaczego robimy to, co robimy w życiu i biznesie”

przez Charlesa Duhigg

W tej książce Charles Duhigg bada naukę tworzenia nawyków i ich wpływ na nasze życie, zarówno osobiste, jak i zawodowe. Książka zawiera historie osób i organizacji, którym udało się zmienić swoje przyzwyczajenia, a także praktyczne porady dotyczące trwałej zmiany zachowań.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Małe nawyki: małe zmiany, które zmieniają wszystko”

autorstwa BJ Fogga

W tej książce BJ Fogg przedstawia przewodnik po tworzeniu trwałych zmian w zachowaniu poprzez małe, stopniowe nawyki. Książka zawiera praktyczne porady i strategie identyfikacji i wdrażania drobnych nawyków, które z czasem mogą prowadzić do dużych zmian.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Klub 5 rano: zapanuj nad swoim porankiem, podnieś swoje życie”

autorstwa Robina Sharmy

W tej książce Robin Sharma przedstawia przewodnik, jak zmaksymalizować produktywność i potencjał, rozpoczynając dzień wcześnie. Książka zawiera praktyczne porady i strategie tworzenia porannej rutyny, która wspiera twoje cele i wartości, a także inspirujące historie osób, które odmieniły swoje życie dzięki wczesnemu wstawaniu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić