Wiele osób dzisiaj wierzą, że posiadają duszę. Chociaż koncepcje duszy różnią się, wielu określiłoby ją jako „niewidzialna siła, która wydaje się nas ożywiać".

Często uważa się, że dusza może przetrwać śmierć i jest ściśle związana ze wspomnieniami, pasjami i wartościami danej osoby. Trochę twierdzą, że dusza nie ma masy, nie zajmuje miejsca i nie jest nigdzie zlokalizowane.

Ale jako neurobiolog i psycholog nie potrzebuję duszy. Wręcz przeciwnie, wszystkie funkcje, które można przypisać takiej duszy, można wytłumaczyć pracą mózgu.

Psychologia to nauka o zachowaniu. Psychologowie nie muszą zakładać, że ludzie mają duszę, aby wykonywać swoją pracę polegającą na modyfikowaniu zachowań, na przykład w leczeniu uzależnień, fobii, lęków i depresji. Dla psychologów nie chodzi o to, że dusze nie istnieją, ale o to, że nie są potrzebne.

Mówi się, że psychologia straciła swoją duszę w latach 1930. XX wieku. Do tego czasu dyscyplina ta w pełni stała się nauką, polegającą na eksperymentowaniu i kontroli, a nie na introspekcji.

Jaka jest dusza?

Nie tylko myśliciele religijni proponowali posiadanie duszy. Niektórzy z najbardziej znanych orędowników byli filozofami, takimi jak Platon (424-348 pne) i René Descartes w XVII wieku.

Platon wierzył, że my nie ucz się nowych rzeczy ale przypomnij sobie rzeczy, które wiedzieliśmy przed urodzeniem. Aby tak się stało, konkludował, musimy mieć duszę.

Wieki później Kartezjusz napisał swoją pracę magisterską „Pasji duszy”, w której dowodził: było wyróżnienie między umysłem, który określił jako „substancję myślącą”, a ciałem, „substancją rozszerzoną”. On napisał:

…ponieważ nie mamy pojęcia o ciele jako myślącym w jakikolwiek sposób, mamy powody sądzić, że każdy rodzaj myśli, który w nas istnieje, należy do duszy.

Jednym z wielu argumentów Kartezjusza na rzecz istnienia duszy było to, że mózg, który jest częścią ciała, jest śmiertelny i podzielny – co oznacza, że ​​ma różne części – a dusza jest wieczna i niepodzielna – co oznacza, że ​​jest nierozłączna. cały. Dlatego doszedł do wniosku, że muszą to być różne rzeczy.

Ale postępy w neuronauce pokazały, że te argumenty są fałszywe.

Pozbawianie ludzi duszy

W latach 1960. laureat Nagrody Nobla Roger Sperry pokazał, że umysł i nasza świadomość są podzielne, obalając zatem ten aspekt teorii Kartezjusza.

Sperry badał pacjentów, których ciało modzelowate, autostrada łącząca prawą i lewą półkulę, zostało przecięte w wyniku operacji mającej na celu kontrolę rozprzestrzeniania się napadów padaczkowych. Operacja zablokowała lub zmniejszyła transfer informacji percepcyjnych, czuciowych, motorycznych i poznawczych między dwiema półkulami.

Sperry wykazał, że każdą półkulę można wytrenować do wykonania zadania, ale to doświadczenie nie było dostępne dla półkuli niewytrenowanych. Oznacza to, że każda półkula może przetwarzać informacje poza świadomością drugiej. W istocie oznaczało to, że operacja wytworzyła podwójną świadomość.

Tak więc Kartezjusz nie może mieć racji w swoim twierdzeniu, że mózg jest podzielny, ale dusza, którą można odczytywać jako umysł lub świadomość, nie jest. W swoich wysiłkach, aby udowodnić istnienie duszy w ludziach, Kartezjusz faktycznie przedstawił argument przeciwko temu.

Zamiast badać szczury z duszami, psychologowie pozbawili ich ludzi. W 1949 psycholog DO Hebb zażądał umysłu to integracja aktywności mózgu.

Wielu neurofilozofów doszło do tego samego wniosku co psychologowie, a ostatnio Patricia Churchlandland twierdząc, że w maszynie nie ma ducha.

Mózg robi to wszystko

Jeśli dusza jest tam, gdzie przebywają emocje i motywacja, gdzie występuje aktywność umysłowa, doznania są postrzegane, przechowywane wspomnienia, ma miejsce rozumowanie i podejmowane decyzje, to nie ma potrzeby stawiania hipotez o jej istnieniu. Istnieje narząd, który już pełni te funkcje: mózg.

Pomysł ten sięga starożytnego lekarza Hipokratesa (460-377 p.n.e.) kto powiedział:

Ludzie powinni wiedzieć, że z niczego poza mózgiem pochodzą radości, rozkosze, śmiech i sport, a także smutki, smutki, przygnębienie i lamenty. I przez to… zdobywamy mądrość i wiedzę, i widzimy i słyszymy, i wiemy, co jest złe, a co sprawiedliwe, co złe, a co dobre, co słodkie, a co niesmaczne…

Mózg jest organem z mapą naszego ciała, świata zewnętrznego i naszego doświadczenia. Uszkodzenie mózgu, jak w wypadku, demencji lub wrodzonych wadach rozwojowych, powoduje współmierne uszkodzenie osobowości.

Rozważmy jedną z funkcji rzekomo – jeśli słuchamy Platona – pełnioną przez duszę: pamięć. Silne uderzenie w głowę może spowodować utratę wspomnień z ostatnich kilku lat. Jeśli dusza jest niematerialną substancją oddzieloną od naszego fizycznego bytu, nie powinna być zraniona przez pukanie. Gdyby pamięć była przechowywana w duszy, nie powinna zostać utracona.

Aktywność neuronalna w mózgu jest odpowiedzialna za dysfunkcje poznawcze i emocjonalne u osób z autyzmem; byłoby okrutne i nieetyczne obwiniać ich hipotetyczne dusze.

Do zmiany emocji i nastroju wystarczy manipulacja mózgiem. Dusza jest całkowicie zbędna w tym procesie.

Zdolność leków psychoterapeutycznych do zmiany nastroju stanowi kolejny dowód przeciwko obecności duszy. Jeśli wywołasz nierównowagę chemiczną w mózgu, na przykład przez zubożenie dopaminy, noradrenaliny i serotoniny za pomocą tetrabenazyny, możesz wywołać depresję w niektórych ludziach.

W związku z tym wielu osobom z depresją można pomóc lekami, które zwiększają funkcję tych neuroprzekaźników w mózgu.

Mózg jest miejscem, w którym odbywa się myślenie, przebywa miłość i nienawiść, odczucia stają się postrzeganiem, kształtuje się osobowość, przechowywane są wspomnienia i przekonania oraz gdzie podejmowane są decyzje. NS DK Johnson powiedział: „Dusza nie ma już nic do zrobienia”.

O autorze

George Paxinos, Visiting/Conjoint Professor of Psychology and Medical Sciences, UNSW & NHMRC Australia Fellow, Badania Neuronaukowe Australia

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon