Marcos Mesa Sam Wordley/Shutterstock.com
Ogromny przemysł szczęścia i pozytywnego myślenia, oceniany jako warty 11 mld USD rocznie, pomogła stworzyć fantazję, że szczęście jest realistycznym celem. Pogoń za snem o szczęściu to bardzo amerykański pomysł, eksportowany do reszty świata poprzez kulturę popularną. Rzeczywiście, „pogoń za szczęściem” jest jednym z „niezbywalnych praw” Stanów Zjednoczonych. Niestety pomogło to stworzyć oczekiwanie, że prawdziwe życie uparcie odmawia spełnienia.
Ponieważ nawet gdy wszystkie nasze materialne i biologiczne potrzeby zostaną zaspokojone, stan trwałego szczęścia nadal pozostanie celem teoretycznym i nieuchwytnym, jak odkrył Abd-al-Rahman III, kalif Kordoby w X wieku. Był jednym z najpotężniejszych ludzi swoich czasów, który cieszył się zdobyczami militarnymi i kulturalnymi oraz ziemskimi przyjemnościami swoich dwóch haremów. Pod koniec życia postanowił jednak policzyć dokładną liczbę dni, w których czuł się szczęśliwy. Wyniosły dokładnie 14.
Szczęście, jak ujął to brazylijski poeta Winicjusz de Moraes, jest „jak piórko unoszące się w powietrzu. Leci lekko, ale nie na długo.” Szczęście jest ludzką konstrukcją, abstrakcyjną ideą, która nie ma odpowiednika w rzeczywistym ludzkim doświadczeniu. Pozytywne i negatywne afekty znajdują się w mózgu, ale trwałe szczęście nie ma podstawy biologicznej. I – być może zaskakujące – uważam, że jest to powód do radości.
Natura i ewolucja
Ludzie nie są stworzeni do bycia szczęśliwymi ani nawet zadowolonymi. Zamiast tego jesteśmy stworzeni przede wszystkim po to, by przetrwać i rozmnażać się, jak każda inna istota w świecie przyrody. Stan zadowolenia jest z natury zniechęcony, ponieważ obniżyłby naszą czujność przed możliwymi zagrożeniami dla naszego przetrwania.
Fakt, że ewolucja nadała priorytet rozwojowi dużego płata czołowego w naszym mózgu (który daje nam doskonałe zdolności wykonawcze i analityczne) nad naturalną zdolnością do bycia szczęśliwym, mówi nam wiele o priorytetach natury. Różne lokalizacje geograficzne i obwody w mózgu są powiązane z pewnymi funkcjami neurologicznymi i intelektualnymi, ale szczęścia, będącego jedynie konstruktem bez podstawy neurologicznej, nie można znaleźć w tkance mózgowej.
W rzeczywistości eksperci w tej dziedzinie twierdzą, że niepowodzenie natury w wyeliminowaniu depresji w procesie ewolucyjnym (pomimo oczywistych wad w zakresie przetrwania i reprodukcji) wynika właśnie z faktu, że depresja jako adaptacja odgrywa rolę użyteczna rola w trudnych chwilach, pomagając pogrążonemu w depresji uwolnić się od ryzykownych i beznadziejnych sytuacji, w których nie może wygrać. Depresyjne ruminacje mogą również mieć: funkcja rozwiązywania problemów w trudnych czasach.
Gdzie znajduje się szczęście? Encyklopedia Gutenberga, CC BY-SA
Moralność
Obecny globalny przemysł szczęścia ma swoje korzenie w chrześcijańskich kodeksach moralności, z których wiele powie nam, że istnieje moralny powód wszelkiego nieszczęścia, którego możemy doświadczać. Często mówią, że wynika to z naszych własnych niedociągnięć moralnych, egoizmu i materializmu. Głoszą stan cnotliwej równowagi psychicznej poprzez wyrzeczenie, oderwanie i powstrzymywanie pragnienia.
W rzeczywistości strategie te po prostu próbują znaleźć lekarstwo na naszą wrodzoną niezdolność do konsekwentnego cieszenia się życiem, więc powinniśmy czerpać pociechę ze świadomości, że nieszczęście nie jest tak naprawdę naszą winą. To wina naszego naturalnego designu. To jest w naszym planie.
Zwolennicy moralnie poprawnej drogi do szczęścia nie zgadzają się również na pójście na skróty do przyjemności za pomocą leków psychotropowych. George Bernard Shaw powiedział: „Nie mamy większego prawa do konsumowania szczęścia bez jego produkowania, niż do konsumowania bogactwa bez jego produkowania”. Na dobrostan najwyraźniej trzeba zapracować, co dowodzi, że nie jest to stan naturalny.
Mieszkańcy „Nowego Wspaniałego Świata” Aldousa Huxleya wiodą szczęśliwe życie z pomocą „somy”, narkotyku, który sprawia, że są posłuszni, ale zadowoleni. W swojej powieści Huxley sugeruje, że wolny człowiek musi nieuchronnie cierpieć z powodu trudnych emocji. Mając do wyboru emocjonalną udrękę i spokój treści, podejrzewam, że wielu wolałoby to drugie.
Ale „soma” nie istnieje, więc problem nie polega na tym, że dostęp do niezawodnej i konsekwentnej satysfakcji za pomocą środków chemicznych jest nielegalny; raczej, że to niemożliwe. Substancje chemiczne zmieniają umysł (co czasami może być dobrą rzeczą), ale ponieważ szczęście nie jest związane z konkretnym funkcjonalnym wzorcem mózgu, nie możemy go odtworzyć chemicznie.
Szczęśliwy i nieszczęśliwy
Nasze emocje są mieszane i nieczyste, niechlujne, splątane, a czasem sprzeczne, jak wszystko inne w naszym życiu. Badania wykazały, że w mózgu mogą współistnieć pozytywne i negatywne emocje oraz afekty niezależnie od siebie. Model ten pokazuje, że prawa półkula preferencyjnie przetwarza emocje negatywne, a emocjami pozytywnymi zajmuje się lewostronny mózg.
Warto więc pamiętać, że nie jesteśmy stworzeni, by być konsekwentnie szczęśliwymi. Zamiast tego jesteśmy stworzeni, aby przetrwać i rozmnażać się. Są to trudne zadania, więc mamy walczyć i walczyć, szukać gratyfikacji i bezpieczeństwa, odpierać zagrożenia i unikać bólu. Model rywalizujących emocji oferowanych przez współistnienie przyjemności i bólu znacznie lepiej pasuje do naszej rzeczywistości niż nieosiągalna błogość, którą przemysł szczęścia próbuje nam sprzedać. W rzeczywistości udawanie, że jakikolwiek stopień bólu jest nienormalny lub patologiczny, będzie tylko sprzyjać poczuciu nieadekwatności i frustracji.
Postulowanie, że nie ma czegoś takiego jak szczęście, może wydawać się czysto negatywnym przesłaniem, ale pocieszeniem jest świadomość, że niezadowolenie nie jest osobistą porażką. Jeśli czasami jesteś nieszczęśliwy, nie jest to wada, która wymaga pilnej naprawy, jak chcieliby tego guru szczęścia. Daleko stąd. Ta fluktuacja jest w rzeczywistości tym, co czyni cię człowiekiem.
O autorze
Rafael Euba, Konsultant i Starszy Wykładowca Psychiatrii Starości, King's College London
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Cztery umowy: praktyczny przewodnik po wolności osobistej (Księga mądrości Tolteków)
przez Don Miguela Ruiza
Ta książka oferuje przewodnik po osobistej wolności i szczęściu, czerpiąc ze starożytnej mądrości i duchowych zasad Tolteków.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Uwolniona dusza: podróż poza siebie
autorstwa Michaela A. Singera
Ta książka oferuje przewodnik po duchowym wzroście i szczęściu, opierając się na praktykach uważności i spostrzeżeniach ze wschodnich i zachodnich tradycji duchowych.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Dary niedoskonałości: Porzuć to, kim myślisz, że powinieneś być i obejmij to, kim jesteś
autor: Brené Brown
Ta książka oferuje przewodnik po samoakceptacji i szczęściu, opierając się na osobistych doświadczeniach, badaniach i spostrzeżeniach z psychologii społecznej i duchowości.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Subtelna sztuka nie kurwa: antyintuicyjne podejście do dobrego życia
przez Marka Mansona
Ta książka oferuje odświeżające i humorystyczne podejście do szczęścia, podkreślając znaczenie akceptowania i przyjmowania nieuniknionych życiowych wyzwań i niepewności.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Przewaga szczęścia: jak pozytywny mózg napędza sukces w pracy i życiu
przez Shawna Achora
Ta książka to przewodnik po szczęściu i sukcesie, oparty na badaniach naukowych i praktycznych strategiach kultywowania pozytywnego nastawienia i zachowania.
