Wiele osób przez całe życie niewiele wie o dzieciństwie swoich krewnych i doświadczeniach formacyjnych. Westend61 / Getty Images
Jak to możliwe, że spędzasz tyle czasu z rodzicami i dziadkami, a tak naprawdę ich nie znasz?
To pytanie mnie zastanowiło jako antropolog. Jest to szczególnie istotne w okresie świątecznym, kiedy miliony ludzi podróżują, by spędzić czas z rodzinami.
Kiedy moi rodzice żyli, pokonywałem duże odległości, aby być z nimi. Odbyliśmy zwykłe rozmowy: co robią dzieci, jak idzie praca, bóle i bóle. Jednak dopiero po śmierci moich rodziców zacząłem się zastanawiać, czy naprawdę znam ich w głęboki, bogaty i pełen niuansów sposób. I zdałem sobie sprawę, że nigdy nie pytałem ich o formacyjne okresy ich życia, o ich dzieciństwo i lata młodzieńcze.
Co przegapiłem? Jak to się stało?
W rzeczywistości przeprowadziłem wywiad z moją matką na kilka lat przed jej śmiercią. Ale zapytałem ją tylko o innych krewnych – ludzi, których byłem ciekawy, bo praca ojca zaprowadziła nas w miejsca oddalone od reszty rodziny. Oparłem pytania do mojej mamy na podstawie informacji, które już posiadałem, aby zbudować drzewo genealogiczne. Można powiedzieć, że nie wiedziałem, czego nie wiedziałem.
Postanowiłem zbadać rodzaje pytań, które wydobyłyby z mojej matki rzeczy dotyczące jej życia, o których nie miałem pojęcia, a które teraz pozostają ukryte i utracone na zawsze. Przeprowadzałem wywiady ze starszymi ludźmi rozwiń pytania które namalowałyby żywy obraz życia człowieka jako dziecka i nastolatka. Chciałem szczegółów, które pomogłyby mi zobaczyć świat, który wpłynął na osobę, którą się stali.
Wykorzystałem więc swoje wykształcenie jako antropolog, aby zadać pytania, które zadałby antropolog, próbując zrozumieć sposób życia lub kulturę, o których niewiele wiedzą. Antropologowie chcą widzieć świat z punktu widzenia innej osoby, przez nowy obiektyw. Odpowiedzi, które otrzymałam od starszych osób, otworzyły przede mną zupełnie nowe światy.
Badanie przyziemności
Jednym z sekretów głębokiej rozmowy ze starszymi, gdy spędzacie razem wakacje, jest odłożenie na bok swojej zwyczajowej roli. Zapomnij na czas wywiadu o swojej roli wnuka lub dziecka, siostrzenicy lub siostrzeńca i myśl jak antropolog.
Większość zapytania genealogiczne skoncentruj się na wielkich wydarzeniach życiowych, takich jak narodziny, zgony i małżeństwa lub budowanie drzewa genealogicznego.
Ale antropologowie chcą wiedzieć o zwykłym życiu: o interakcjach z sąsiadami, o tym, jak przeżywano upływ czasu, o przedmiotach, które były dla nich ważne, czego bały się dzieci, jakie były praktyki zalotów, style rodzicielskie i nie tylko.
Kiedy zapytasz o życie towarzyskie, otrzymasz opisy, które malują obraz tego, jak to było być dzieckiem, które w tamtych czasach rozgryzało różne rzeczy – kiedy na przykład, jak wyjaśnił jeden z krewnych: „Chyba że kazano ci iść i powiedzieć cześć babciu, nigdy jako dziecko nie rozmawiałaś z dorosłymi”.
Z drugiej strony, gdy zapytasz o ważne przedmioty, usłyszysz o tych namacalnych rzeczach, które przechodzą z pokolenia na pokolenie w Twojej rodzinie i są naczyniami wartościowymi. Te zwykłe rzeczy mogą przekazywać historie o życiu rodzinnym, tak jak opisuje to osoba, która dorastała w Wielkiej Brytanii:
„Mama mówiła mi, że najlepszą częścią dnia jest to, że wracam do domu ze szkoły, wchodzę tylnymi drzwiami, siadam na stołku w kuchni i po prostu rozmawiam, jak matka z córką. Wciąż mam ten stołek z kuchni. Mój ojciec zbudował go na kursach wieczorowych. Moje dzieci też pamiętają, jak siedziały na stołku w kuchni, kiedy Babcia piekła, spędzała czas, piła herbatę i jadła kruche ciasteczka”.
Temat mojego wywiadu, obecnie sama dziadek, miał trudności ze zrozumieniem fascynacji młodych ludzi światami społecznościowymi zawartymi w ich telefonach.
Ale jeśli chodzi o telefony, odkryłem, że mogą istnieć nieoczekiwane punkty połączenia między pokoleniami. Kiedy zapytałem jednego dziadka o dom, w którym dorastała, kiedy wyobrażała sobie swój dom na wsi w Południowej Dakocie, nagle przypomniała sobie telefon, który mieli, „linia partyjna”, który był wówczas powszechny w Stanach Zjednoczonych.
Wszystkie rodziny w okolicy korzystały z jednej linii telefonicznej, a telefon należało odebrać tylko wtedy, gdy usłyszałeś specjalny dzwonek swojej rodziny – określoną liczbę dzwonków. Ale jak powiedziała, połączenie jej matki ze społecznością zostało znacznie rozszerzone nawet wtedy dzięki technologii telefonicznej:
„Mieliśmy telefon i był na linii imprezowej. I wiesz, mielibyśmy swój pierścionek i oczywiście usłyszelibyśmy też inne dzwonki. A potem czasami moja mama podkradała się i podnosiła słuchawkę, żeby zobaczyć, co się dzieje.
„Wystarczy zapytać”
Tak bardzo podobały mi się wywiady ze starszymi ludźmi, że zleciłem moim studentom z University of Texas w Austin przeprowadzenie wywiadu z ich dziadkami. Skończyło się na ekscytujących, interesujących i łączących pokolenia rozmowach.
Ich doświadczenia, wraz z moimi, poprowadziły mnie napisać poradnik dla osób chcących dowiedzieć się więcej o wczesnym życiu swoich rodziców i dziadków, aby chronić część historii rodziny, która jest cenna i łatwo tracona.
Dziadkowie są często samotny i poczuj nikt nie słucha lub poważnie traktuje to, co mają do powiedzenia. Dowiedziałem się, że może tak być, ponieważ wielu z nas nie wie, jak rozpocząć rozmowę, która daje im szansę na opowiedzenie o ogromnej wiedzy i doświadczeniu, które mają.
Przyjmując pozycję antropologa, moi studenci mogli wyjść poza swój dotychczasowy układ odniesienia i spojrzeć na świat tak, jak robiły to starsze pokolenia. Jedna uczennica powiedziała nawet klasie, że po przeprowadzeniu wywiadu z babcią żałowała, że nie mogła być młodą osobą w czasach swojej babci.
Często opowieści o „zwykłym” życiu, które opowiadali moim studentom ich starsi krewni, nie wydawały się zwyczajne. Obejmowały one chodzenie do szkół podzielonych według rasy, kobiety potrzebujące mężczyzny, który im towarzyszył, aby mogły wejść do pubu lub restauracji, oraz opuszczanie szkoły w szóstej klasie, aby pracować na rodzinnym gospodarstwie.
Raz po raz dziadkowie powtarzali jakąś wersję „nikt wcześniej nie zadał mi takich pytań”.
Kiedy po raz pierwszy opracowywałem odpowiednie pytania do zadania starszym członkom rodziny, poprosiłem jedną z uczestniczek mojego badania, aby przeprowadziła wywiad z jej starszą matką na temat codziennego życia, gdy była dzieckiem. Pod koniec tego wywiadu powiedziała matce: „Nigdy wcześniej nie wiedziałam o takich rzeczach”.
W odpowiedzi jej 92-letnia matka powiedziała: „Wszystko, co musisz zrobić, to po prostu poprosić”.
O autorze
Elżbieta Keating, profesor antropologii, University of Texas w Austin College of Liberal Arts
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Pięć języków miłości: sekret miłości, która trwa
przez Gary'ego Chapmana
Ta książka bada koncepcję „języków miłości”, czyli sposobów, w jakie jednostki dają i otrzymują miłość, oraz oferuje porady dotyczące budowania silnych relacji opartych na wzajemnym zrozumieniu i szacunku.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Siedem zasad, dzięki którym małżeństwo działa: praktyczny przewodnik od najważniejszego eksperta w dziedzinie związków w kraju
autorstwa Johna M. Gottmana i Nan Silver
Autorzy, czołowi eksperci w dziedzinie związków, oferują porady dotyczące budowania udanego małżeństwa w oparciu o badania i praktykę, w tym wskazówki dotyczące komunikacji, rozwiązywania konfliktów i budowania więzi emocjonalnej.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Przyjdź taki, jaki jesteś: zaskakująca nowa nauka, która zmieni twoje życie seksualne
Emily Nagoski
Ta książka bada naukę o pożądaniu seksualnym i oferuje spostrzeżenia i strategie zwiększania przyjemności seksualnej i więzi w związkach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
W załączniku: Nowa nauka o przywiązaniu dorosłych i jak może pomóc w znalezieniu — i utrzymaniu — miłości
przez Amira Levine'a i Rachel Heller
Ta książka bada naukę o przywiązaniu dorosłych i oferuje spostrzeżenia i strategie budowania zdrowych i satysfakcjonujących relacji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Lekarstwo na związek: 5 kroków do wzmocnienia małżeństwa, rodziny i przyjaźni
przez Johna M. Gottmana
Autorka, czołowa ekspertka w dziedzinie relacji, oferuje 5-etapowy przewodnik budowania silniejszych i bardziej znaczących relacji z bliskimi, opartych na zasadach więzi emocjonalnej i empatii.
