Najgorsze sny. Obrazy Creativa/Shutterstock.com

Jeśli wierzysz w zjawiska paranormalne, możesz nie być zaskoczony, jeśli usłyszysz historie o zmarłych bliskich pojawiających się w nocy, potężne eksplozje słyszane, gdy ktoś odpływa bez wyraźnej przyczyny i inne osobliwe zdarzenia. Ale co jeśli nie?

Moje zainteresowanie zjawiskami paranormalnymi zaczęło się od zaimprowizowanej kawy z kolegą, Chris francuski, który bada doniesienia o paranormalnych doświadczeniach. Opowiedział mi historie niezliczonych osób, które opowiadały o takich wydarzeniach. Doświadczenia te zwykle zaczynały się podczas leżenia w łóżku. Wtedy wydarzyłoby się coś niezwykłego – być może pojawiłby się demon, otoczenie wydało się dziwne lub wyczuła obecność. Osoba mająca to doświadczenie może również zgłosić, że jest przyklejona do materaca, przybita do łóżka, całkowicie niezdolna do ruchu.

Nic dziwnego, że ludzie, którzy doświadczają takich rzeczy, mogą interpretować je jako zjawiska paranormalne. Ale pewne zjawiska, jak np paraliż senny zapewnić alternatywę dla paranormalnych wyjaśnień takich zdarzeń. Stąd moje zainteresowanie tym tematem jako badacza snu.

Paraliż senny

Kiedy śpimy, przechodzimy przez różne etapy. Noc zaczynamy od snu bez szybkich ruchów gałek ocznych (NREM), który stopniowo się pogłębia. Następnie cofamy się, aż osiągniemy sen z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM). Podczas snu REM najbardziej prawdopodobne jest, że będziemy mieć wyraziste sny. Na tym etapie jesteśmy również sparaliżowani, być może jako mechanizm bezpieczeństwa, który powstrzymuje nas przed spełnianiem naszych marzeń, abyśmy w końcu nie próbowali latać.

Ale podczas paraliżu sennego cechy snu REM są kontynuowane w życiu na jawie. Ci, którzy tego doświadczą, poczują się obudzeni, ale mogą doświadczać halucynacji przypominających sen i mieć trudności z poruszaniem się. To doświadczenie jest dość powszechne, występuje u około 8% osób (chociaż szacunki różnią się diametralnie w zależności od tego, kogo pytamy). To nawet możliwe wywołać paraliż senny u niektórych osób, zakłócając ich sen w określony sposób.

Niektórzy badacze, wśród nich Francuzi, uważają, że wyjaśnia to ogromną liczbę opisów zjawisk paranormalnych. Informacje o paraliżu sennym w końcu się przenikają świadomość społeczna, ale teraz musimy lepiej zrozumieć tę powszechną skargę.

Nasza wstępna praca, którą opisuję w mojej nowej książce Nodding Off: Nauka snu od kołyski do grobu, wskazówki dotyczące możliwości wyjaśnienia genetyczne i środowiskowe dlaczego niektórzy ludzie są bardziej narażeni na paraliż senny niż inni. Teraz trzeba to powtórzyć przy użyciu znacznie większych próbek. Przeglądając literaturę, zwróciliśmy również uwagę na wiele innych zmienne związane z tym powszechnym doświadczeniem, w tym stres, uraz, trudności psychiczne i choroby fizyczne.

Zespół eksplodującej głowy

Pomijając paraliż senny, w jaki inny sposób badacze snu pomagają wyjaśnić zjawiska paranormalne? Ludzie czasami opisują, że doświadczają ogromnych eksplozji w nocy, czego po prostu nie da się wytłumaczyć. Nie ma śladu, że spadła półka lub samochód się zepsuł. Obok głowy nie ma nikogo, kto gra na gitarze elektrycznej.

Ponownie, można to powiązać z naszym snem – tym razem wyjaśnione przez „zespół eksplodującej głowy", warunek ukuty stosunkowo niedawno przez neurologa JMS Pearce'a. Kiedy zasypiamy, formacja siateczkowa pnia mózgu (część naszego mózgu zaangażowana w świadomość) zazwyczaj zaczyna hamować naszą zdolność do poruszania się, widzenia i słyszenia rzeczy. Kiedy doświadczamy „huku” we śnie, może to być spowodowane: opóźnienie w tym procesie. Zamiast formacji siatkowatej wyłączającej neurony słuchowe, mogą one odpalić od razu.

Podobnie jak w przypadku paraliżu sennego, zjawisko to jest również niedostatecznie zbadane. Z tego właśnie powodu w 2017 roku wraz z kolegami połączyliśmy siły z Koncentracja BBC i Briana Sharplessa, wiodącego znawcy tego zjawiska, w celu zebrania danych na ten temat.

Impy i ghule

Wreszcie, co naukowcy mogą sądzić o proroczych snach? Możemy marzyć o przyjacielu, którego nie widzieliśmy od lat, tylko po to, by zadzwonił do nas już następnego dnia. French uważa, że ​​nauka może również to wyjaśnić. Odwołując się do pracy Johna Allena Paulosa, która koncentruje się na prawdopodobieństwie, on tłumaczy jak takie zdarzenie może być zaskakujące w ciągu jednego dnia, ale z czasem jest całkiem prawdopodobne.

Szukając informacji o mojej książce, rozmawiałem z panią Sinclair, która ma 70 lat i mieszka samotnie. Opowiedziała mi o czymś, co uważała za ducha mieszkającego w jej domu, chochliku duszącym ją w nocy i innych rzeczach, które ją przeraziły. Posiadanie naukowych wyjaśnień zapewniło jej ogromny komfort i nie wierzy już w paranormalne wyjaśnienia rzeczy, których doświadczyła.

Mamy nadzieję, że naukowe wyjaśnienia zjawisk paranormalnych mogą pomóc innym, zmniejszając niepokój. Zmniejszył się również niepokój hipoteza jako potencjalną metodę zmniejszania paraliżu sennego. Być może więc dostarczenie większej ilości informacji o tych niezwykłych doświadczeniach może nawet oznaczać, że mniej prawdopodobne jest, że w nocy coś pójdzie nie tak.

O autorze

Alice M. Gregory, profesor psychologii, Goldsmiths, University of London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon